下城是一個非官方的名字，在地圖上這裡叫作“柏恩區”。這片燈光稀疏，寒氣彌漫的地方與燈火通明、車水馬龍的城區僅有一橋之隔。

　　這裡是整座城市黑色交易的重要樞紐，致幻劑泛濫、幫派橫行、汙水四溢。街道上隨處可見湊在火堆旁取暖的人群。

　　一些乞丐端著髒兮兮的碗湊上來——三人的黑衣宣示著他們是“富有”的外來人，克萊爾見狀掏出幾張加爾。

　　擺脫乞丐後，萊納歎氣道:“他們需要的是食物，即便有錢也不一定能有機會花出去，況且錢最後只會落到幫派手中。”

　　幫派控制著下城的一切，由於他們每年都會向政府上交一大筆“稅款”，因此雙方多年相安無事。而這筆“稅款”自然是從民眾的血汗中榨取。

　　三人在沉默中到達案發現場。

　　瓦爾特看向克萊爾:“記住，我們接手的都不是普通的案子，所以不要在任何情況下掉以輕心。”

　　房間裡的家具全部損壞，地板上有些許發黑的血跡。

　　萊納拿出上衣口袋裡的方巾蘸上一點血跡並湊到面前仔細觀察:“這不是人類的血液。”

　　“這是第二點需要牢記的，”瓦爾特指著萊納的方巾對克萊爾說，“我們接觸的不是普通的人或動物，哪怕是已經風乾的血跡也有可能腐蝕你的皮膚——所以，不要用身體的任何部位直接接觸現場的任何東西。”

　　克萊爾連連點頭表示理解，隨後瓦爾特向門外走去:“我去附近看看。”

　　“沒有向外延伸的血跡，也就是說傷者在離開房屋前已經止住了血。”萊納自言自語，“據警方提供的消息，案發時四周的鄰居和行人也沒有看見任何可疑的人出入房屋，而警員趕到這裡時房子裡又沒有任何其他人……”

　　“屍體呢?”克萊爾問。

　　“還在警方的特別行動部，應該會在明天送來。”萊納注視血跡，推斷著當時的情形;過了不久，他自嘲地笑笑:“雖然叫‘偵探所’，但卻沒有辦案的腦子。不過這裡沒有發現巫術的痕跡。”

　　“能讓下城警局引起注意的絕不會是普通的案件。”克萊爾道。下城每天都有很多人死去，盜竊與鬥毆也是家常便飯，警員們早就習以為常，他們的做法一向是草草結案，唯有今天的案子被上報給了總局。

　　不久後，瓦爾特回到房子，他搖頭表示並沒有什麽發現，於是調查便告一段落。

　　瓦爾特徑直返回偵探所;克萊爾和萊納互相交流後，驚訝地發現他們住的地方竟然隻隔了一條街！

　　夜色朦朧，空氣中飄散著來自工廠的碎屑和塵埃。城市中心那座巨大鍾樓上的時鍾指在了十一點。

　　第二天，與屍體一同送來的還有另外一個人，他渾身顫抖，口中語無倫次地說著意義不明的話語。

　　“這是下城警局的一名警員，他和死者是朋友，案發時他就在現場。”

　　……

　　“這個人身上有很多奇怪的地方。”萊納走出停屍房，“脖子和手臂都有被勒過的痕跡，但不是繩子，從粗細來看更像是人的手臂，但任何人也沒有這麽大的力氣能留下這樣的勒痕。”

　　“胸口處有一個血洞，我從裡面找出了一些黑色的肉塊，這證明這個人曾被深淵侵蝕。”

　　“曾?”查爾斯捕捉到語中的細節。

　　“是的，這些肉塊以脫落的形態留在血洞內，但很明顯這只是一小部分殘留;那些勒痕，我覺得就是觸手造成的。

”　　瓦爾特發現疑點:“深淵想要控制身體，為什麽要傷害宿主呢?”

　　“所以我只是‘覺得’，此外，這些勒痕可以排除人為造成——哪怕在力量足夠的前提下，人類也無法做出符合勒痕位置的動作。”

　　“除非對方不是‘人’。”查爾斯進行了簡單的總結，“首先可以斷定此事與深淵相關。其次，第一種情況，死者對深淵的侵蝕做出了抵抗;第二種情況，有非人的生物襲擊了死者。最終的結果是受害人死亡，其身上被侵蝕的部分已經脫離了身體，下落不明。”

　　“我找到了死者的靈魂，”萊納說，“他說出事之前只有胸口感到巨痛，緊接著身體就像是炸彈一樣爆開了。”

　　“連寄生都能這麽隱蔽了嗎……”查爾斯點頭致謝，“辛苦了。”

　　“那個人呢，問出什麽了嗎?”萊納看向椅子上正熟睡男人。

　　瓦爾特搖頭:“受驚過度，目前無法正常溝通。但他一直在自言自語，不過沒人能聽懂在說什麽。隊長已經讓他入睡，希望能讓夢境引導他恢復正常。”

　　“約翰，給克萊爾一枚護符。”語畢，查爾斯面色凝重地走回了辦公室。

　　約翰從儲物間裡拿來一條項鏈，上面刻著彎月聖徽:“這是被賜福過的物品，戴好它。願夜歌庇佑你。”

　　克萊爾戴好項鏈，然後學著約翰的動作在胸前畫出一輪彎月:“願夜歌庇佑你。”生硬的手勢惹得約翰哈哈大笑。

　　“從布萊恩的案子開始，一直到今天，都與深淵有關。”萊納突然說道，“這不是個好預兆……”

　　“深淵究竟有什麽來歷?它會危害這個世界嗎?”

　　“關於深淵說法不一，有人說那是另一個世界，也有人說是在巨人創世時被割棄的部分。但無一例外都認為那是一個極度黑暗的地方。”面色蒼白的萊納語氣平淡地說著，“據說厄尤斯在深淵中受到誘惑，墮落成了深淵的主宰。”

　　“我記得隊長說過如今的深淵之神曾經也是受人尊敬的神?”

　　萊納點點頭:“後來七神封印了深淵的入口，厄尤斯也徹底被黑暗淹沒，黑暗中承受的無盡煎熬使祂墮落。最近的種種跡象表明深淵的封印已經不牢靠了。”

　　克萊爾第一次感覺神與人的距離如此之近。

　　萊納輕細的聲音再次說起:“很不幸，當時封印的深淵入口就在洛倫市附近的海底，如果深淵衝破封印，這裡將最先被浪潮淹沒。”