“第一個，三十兩。”

　“嗯。”

　“城外四十裡，有一座村，叫桃花村。桃花村有一座山，叫桃花山。有一條通往長京的官道，就從這座山下過。好像是三年前開始，晚上有商人從這座山下過的時候，或者是當地村民走到山下、到山上乾完活回來的時候，偶爾便能在山上看見一座樓閣，裡頭全是嬌媚女子。”吳女俠說到這裡抬眼瞥了一眼道人，見道人依舊從容，沒有多余的神情波動，才繼續說——

　“有人被嚇得不輕，也有人經不住誘惑，還有外地商人並不知曉情況，以為快到長京了，就是這樣的，便走了進去。”

　“遇害了嗎?”

　“不曉得怎麽說。”

　“怎麽了?”

　“反正這些人一夜醒來，便睡在荒山上，桃花樹下，除了腰酸背痛，也沒有多少大問題。”女子說道，“不過那是三年前，當時在那裡作妖的妖鬼可能道行還不是很深，並不是經常出現，雖然已經開始有了香豔的傳聞，很多好色不怕死的，想體驗下稀奇的，都特意跑過去找，附近村裡的男人更是經常在晚上跑到山下去轉悠，但還是要很大的運氣才能碰得上。”

　“請喝茶。”

　宋遊給她端了杯茶。

　女子接過茶杯，喝了一口，才繼續講:

　“要我說那裡的妖怪也挺講究，嗯不見得是講究，反正挺節製，從來不把人一口氣吸乾，隻讓你腰酸背痛一段時間，現在也是這樣。不過後來可能是那些妖怪陽氣吸多了，成了氣候，從二三十天出現一次，變成十來天出現一次，甚至幾天就會出現一次，禍害的人也越來越多。還是每次都不把人吸乾，不過架不住那些男人經常去啊，這些批人，癮來登了是管不住自己的，慢慢的，附近的村子裡就有人死了。”

　“官府呢?”

　“官府早就注意到了，只是一開始出現得不多，也沒有人死，官府不太重視，派人去了幾次，都沒找到，就也懶得管了，只在附近的路上掛了牌子給路人說這條路上有鬼，讓人注意就完事了。可是那個時候，很多人都已經是專門找過去的了，哪管這個東西?甚至官兵去的時候，有人還叫他們不要多管閑事呢。”

　吳女俠一頓，忽然好奇的看向宋遊，湊近了問:“誒這種事情真有那麽大癮嗎?能讓人命都不要了?”

　宋遊表情很平靜:“既是妖鬼，也許另有別的本事。”

　“那他們算不算自願?”

　“也許是，也許不是。”宋遊頓了下，“不管如何，害了人命，便是不行。”

　“噢……”

　吳女俠拖著長長尾音，眼睛裡有著求知的光，不過也不忘正事，繼續說道:“後來官府派過官兵去，也找過民間的捉妖捉鬼先生去，甚至在張榜之前還找過天海寺的高人去，可那裡的妖鬼賊得很，朝廷每次派人去，官兵也好，奇人也罷，都只能看見一座荒山，甚至我都沒有聽說過哪個血氣旺盛的江湖人路過山下見過它們，好像專挑軟柿子捏。”

　“荒山?不是桃花山嗎?”

　“最開始就有人懷疑是那裡的桃樹成了精，都砍光了，但也沒辦法……”

　吳女俠摸著自己的下巴，眼睛裡閃爍著江湖人的狠勁，心中也裝著江湖人處理事情的辦法:“依我看，那怕是山裡的野鬼，藏得很深，要想靠官兵把它們除掉恐怕要把這座山掏空才行。”

　“也許。”

　這位女俠的想法很簡單，但也是這個年頭捉妖除鬼的有效辦法。

　哪裡鬧鬼了?

　掘墳。

　路邊山妖劫道?

　燒山。

　簡單粗暴。

　吳女俠又喝了口茶，說道:“我覺得這個是最麻煩的一個，主要是根本找不見妖怪，要是能找得見，看我不一劍一個！”

　卻只聽旁邊道人說:

　“不難。”

　“嗯?”

　“女俠情報沒錯的話，我想她們應該有分辨來人的本事，第一個難點在於如何隱匿自身道行與血氣。”

　“你會?”

　“在下精於此道。”

　“有把握?”

　“八九成。”

　“那去試試。”

　“今天有些晚了，天黑之前走不完那四十裡路。況且今天正是三花娘娘在葉員外家捕鼠的最後一晚，我得送三花娘娘去葉員外家。”

　“你說了算。”

　“下一個是周侍郎的府邸，我去與周侍郎說，貓兒累著了，要休息幾日再去……”

　身邊傳來輕輕細細的聲音:

　“喵~”

　“哦，是騙，騙周侍郎說。”宋遊補充道，“我們明天下午出發，晚上之前應該能到，不知女俠時間可方便。”

　“定了！”

　“麻煩女俠去揭榜。”

　“沒有問題！伱捉妖捉鬼比我擅長，這些雜事就都交給我就行了！”

　“多謝女俠。”

　“走了……”

　吳女俠端起茶杯一飲而盡，放下就走。

　不過剛走到隔壁，正掏出鑰匙，開自己家的房門，便聽隔壁隱隱傳來一道清細的女聲:

　“你要出去捉妖怪了嗎?”

　“差不多。”

　“那三花娘娘呢?”

　“這次不太方便帶三花娘娘。不過主要還是因為我們在家裡放了不少錢，都是三花娘娘辛辛苦苦掙來的，要付房錢的，不能被偷了去，所以想請三花娘娘留在家裡守著家。”

　“好的！”

　“可這並不容易……”

　“沒事！”

　“……”

　吳女俠搖了搖頭，推開房門。

　隻當做沒有聽見。

　……

　次日下午，長京城外。

　兩人一馬出城而去。

　“我揭了榜，沒報你的名字，要是報了你的名字，官府還得問你住哪兒，到時候麻煩得很。放心，咱們是老鄉，不會坑你。”

　“這樣最好。”

　“我們天黑前能到嗎?”

　“能到。”

　“那你腳力還不錯。”

　吳女俠作男裝打扮，趴在她矮小的黃鬃馬背上，轉頭瞄著宋遊:“有馬卻不在身邊，嘖，真可憐……”

　“走路有走路的好。”

　“好在走得慢，又累。”

　“……”

　沒多遠，女子也從馬背上爬了下來，和宋遊一起走——馬兒長得矮小，她身法又矯健，上下的動作都很絲滑，看起來卻隻覺得滑稽。

　青山很遠，一重又一重，一條蜿蜒的黃土路在這青山之間時隱時現。

　不算車轍，倒也平坦好走。

　兩人一馬越走越遠了。

　夕陽西下，天邊暮靄沉沉。

　路上已只剩宋遊一人。

　忽聽一陣馬蹄聲。

　黃鬃馬載著女俠小跑回來，緩緩減速，馬背上的人說:“看來我還沒有找錯路，前邊就是桃花村了，桃花山也不遠了。”

　“好。”

　“我這樣認得出是女的嗎?”

　“認得出，不過晚上看不清楚，我想她們也不見得是靠外表來分辨男女的。不過女俠本就是習武之人，陽氣比普通男女都要更重，在下遮擋之時稍微多留一些，在妖鬼看來，女俠便像個男子了。”

　“厲害呀！”

　“……”

　宋遊抬起手來。

　那麽多民間高人和佛門高僧都曾來過這裡，卻都一無所獲，在桃花山害人的妖鬼必然藏得很深，要讓她們自己出來才行。

　只見宋遊指尖多了一縷靈力。

　靈力宛如流星，中間如雪，散發白光，外面如霜，虛幻半透。

　冬，終也，萬物收藏。

　冬至靈力，有閉蓄生氣、終止進程、蟄伏潛藏的作用。

　“……”

　無聲無息間，靈力消散。

　“嘶！”

　女子忽然打了個寒顫，抖了一下。

　“怎麽突然這麽冷?”

　“好了。”

　“好了?”

　“嗯。”

　“我現在是個男的了?”

　“陽氣大於陰氣，在黑夜鬼物眼中，看不清面容，便會覺得是男子。”

　“厲害呀道長……”

　又是這一句，仿佛隨口而出。

　兩道身影繼續往前。

　剛到桃花村，便能見到路旁栽種的許多桃樹，有些已經長出了葉子，有些則還開著粉色的桃花，夕陽下桃花顯得更紅了。

　“這一整片都是種桃花的，整個長京夏天的桃子基本都是這附近幾個村在供給。”吳女俠為他介紹道，“去年我還來這邊買過桃子，在這邊買要比在長京城裡買便宜很多，不過我沒來這桃花村，走的是山那邊，叫仙桃村。”

　“杏花也差不多是這時候吧?”

　“差不多也是這幾天。”

　“聽說長京的杏花很有名。”

　“我沒去看過。”

　“這樣啊……”

　兩人小聲說著話，走過桃花村，便看見了唯一一座不見桃樹也沒有桃花、只有光禿禿的無數樹樁子的山，便是桃花山了。

　坐著假裝休息，吃些乾糧。

　天色慢慢黑了下來。

　忽然似有燈光。

　回頭一看，只見荒山之上竟憑空多了一座樓閣，燈火通明，樓上站著女子，正遠遠打量他們。

　“真見到了。”

　吳女俠壓低聲音說道。

　“是啊。”

　宋遊聲音很平常。

　“我還以為就算你的辦法奏效，我們也可能要在這裡等幾天呢，看來是最近死的人多了，來的人少了，她們也餓壞了。”

　“女俠聰明。”

　“嘿嘿……”

　吳女俠咧嘴笑著，隨即牽馬過去，表情輕松，左看右看。

　樓有兩層，頗有古典之美。

　張燈結彩，燈火通明。

　還未走到門口，便聽見樓上有招呼聲，又嬌又軟，像是在耳邊呢喃，讓人骨頭都要軟了:

　“客官進來看看嗎?”

　“進來喝一杯酒吧?”

　江湖中人，沒多少怕鬼的。

　尤其是正值年輕、武藝高強的。

　吳女俠毫無懼怕，隻仰起頭與樓上的女子對視，眼睛亮晶晶的。

　心中只有一個想法——

　長得真好看呀。

　(本章完)