尚子的爸爸媽媽從研究所回來了。

　　跟許久未見的此花夫婦打過招呼，成瀨回到家裡，沒過一會兒，尚子也來到這邊，在冰箱裡翻找著需要的食材。

　　“家裡什麽也沒有。”

　　“乾脆在我家準備晚飯，好了再讓叔叔阿姨過來。那邊的廚房已經很久沒用過了吧。”

　　“沒事的。”尚子說道。

　　成瀨松了松領帶，“那我來幫忙。”

　　“不用。”

　　她終於從冰箱裡移開視線，“我忙得過來。晚飯準備好，我會過來喊春海的。”

　　成瀨看了她一會兒，又望向剛剛打開的窗戶，晚霞在天邊蔓延。

　　“隨便你吧。”

　　從發現父母回來時起，尚子就有些不對勁。

　　有種一下子發生了許多事，而她應付不過來的無所適從感。

　　雖然她自己仍在掩飾著。

　　“尚子。”

　　“嗯。”

　　“叔叔和阿姨不是很忙嗎，怎麽提前一天回來了。”

　　尚子的三方面談安排在後天，按照原本的計劃，此花夫婦明天才會回來。

　　“說是抓緊時間將研究所那邊的工作解決了一部分，然後立即趕了回來……爸爸媽媽也隻比我和春海早半個小時到家而已。”

　　“真是匆忙。”

　　“嗯……”

　　冰箱前，尚子的動作停頓了一會兒，“為了專心應對後天的三方面談。”

　　“是嗎。”

　　此花夫婦給成瀨的感覺還是跟多年前一樣，雖然大部分時間都不在家，但對尚子的事情總是十分認真。

　　“我先過去了。”合上冰箱，尚子拿起食材，“春海……”

　　“慢慢來吧，我還不餓。”

　　她點了下頭，先回家了。

　　成瀨回到樓上的房間，發現手機在閃爍。

　　光:海星和一葉還是沒答應。

　　“果然是去說服她們了嗎。”

　　而那兩人果然也沒答應。

　　成瀨:不要勉強。

　　沒過一會兒，瀧川光就發來了回復。

　　光:等海星補考過了，我再試試。

　　“……”

　　那家夥又要補考嗎?

　　成瀨搖了搖頭，接著又想到了在某種意義上同樣考試失利的森見。

　　成瀨:森見去學習塾了嗎。

　　他和尚子回來時，並未在巴士站台遇到她們兩人。

　　光:好像是這樣。

　　成瀨:等她重新考上年級第一，再去邀請她吧。

　　另一邊。

　　嗡嗡——

　　佐佐木學習塾的教室裡，森見對書包裡傳來的振動充耳不聞，直到解開筆下的題目。

　　解開之後，她又重新演算了一遍，確認過程與答案都沒有錯誤，才放下手裡的筆。

　　抬頭一看，離學習塾老師給出的解題時間結束，還有四五分鍾。

　　教室裡，穿著不同製服的其他學生都還在低頭解答，森見悄悄掃望一圈，信心忽然有些動搖。

　　再次檢查，再放下筆，她這才想起手機收到了一條消息。

　　光:春海說一葉重新考上年級第一就會答應了，真的嗎?

　　“……”

　　那個家夥……

　　森見咬了咬牙。

　　“——那邊的，題目已經做出來了嗎?”講台上的教師注意到了她的小動作。

　　“是的。”

　　森見立即收起手機，而教師也走了下來，看樣子是要過來檢查。

　　她又低下頭，第三次審視自己的答案。

　　......

　　晚上六點左右，尚子過來，喊正在寫著遠足心得的成瀨去吃晚飯。

　　“寫了好多。快完成了嗎?”

　　“差不多吧，就差個結尾了……‘真是快樂的一天！’”

　　直到走到樓梯上，尚子才後知後覺地露出笑容。

　　“小學生的日記嗎。”

　　走在後面，成瀨盯著她頸後露出的一小片肌膚，又瞥向別處。

　　“晚飯吃什麽?”

　　“唔，有春海最喜歡的……”

　　來到此花家，此花夫婦二人坐在客廳裡，面前的桌上擺了一堆東西。

　　“爸爸、媽媽，先吃飯吧。”尚子喊道。

　　“啊，好。”

　　此花徹也稍微收拾了一下，起身過來，而此花佐和子手裡仍拿著一份文件。

　　成瀨走過去，才發現那是尚子的成績單。

　　而桌上的其他東西，則是包括大學報考指南在內的各種參考書。

　　筆記本電腦打開著，屏幕上是一張製作到一半的表格，下面有一張網狀圖，成瀨匆匆一瞥，只看到其中一個分支是音樂，旁邊是繪畫。

　　這是在分析什麽呢?

　　“春海過來了。”此花佐和子也注意到了他，放下成績單，“先吃飯吧。”

　　“好。”

　　兩人來到餐廳，此花徹也已經落座。

　　“媽媽。”尚子拉開椅子，等在一旁。

　　“晚餐真豐盛呢，看起來就很美味的樣子。”

　　“謝謝。”

　　此花佐和子過去坐下，尚子剛要為成瀨也拉開椅子，他自己動手，坐到了此花徹也旁邊。

　　四人份的飯已經盛好，尚子最後落座。

　　“我開動了。”

　　或許是因為父母難得回家一趟，尚子準備的晚餐比平時豐盛得多。而夫婦倆也對女兒的料理讚不絕口，尚子微笑以應，一家人其樂融融的樣子。

　　成瀨已經許多年沒和此花一家一起吃飯，不過畢竟是相知多年的鄰居，此時也不會尷尬。

　　更何況，他現在也沒心思尷尬。

　　“……”

　　察覺到對座投來的視線，尚子抬眼望了望成瀨，而他平靜地夾起一塊玉子燒，送入口中，仿佛剛才只是無意地一瞥。

　　飯碗見底，此花徹也準備去盛飯，尚子忽然放下碗筷站了起來。

　　“爸爸，我來吧。”

　　“嗯?不用了，我自己……”

　　尚子已經從他手裡拿過了飯碗。

　　看了看去盛飯的女兒，此花徹也又坐了下來。

　　“尚子的廚藝真是越來越精湛了，我也想再吃一碗了。”此花佐和子笑著說道。

　　“客氣什麽。”

　　“待會兒還要繼續研究三方面談的事情，吃得太飽的話，會影響思考的。”

　　“沒關系。”丈夫笑了笑，“多吃一碗吧，尚子也會高興的。”

　　“好吧。”

　　此花佐和子起身準備去盛飯，而尚子也回到了這邊，見狀立即加快腳步，一邊將盛好的米飯交給爸爸，一邊按住媽媽，從她手裡接過飯碗。

　　“我去盛吧。”

　　此花佐和子也沒堅持，“好吧，辛苦你了。”

　　“不會。”尚子又去了廚房。

　　夫婦倆沒來由地對望一眼，笑容裡帶著欲言又止。

　　成瀨看在眼裡，什麽也沒說，低頭喝了口味噌湯。

　　“媽媽。”尚子很快回來，將米飯放到媽媽面前，坐下來繼續吃飯。

　　片刻後，成瀨放下碗筷。

　　“我吃飽了。”

　　尚子看了看他。

　　“不用管我，你繼續吃吧。”

　　“嗯。”

　　成瀨一個人來到客廳，拿起桌上的資料隨意地看了幾眼，目光便難再移開。

　　擺在這裡的，幾乎是尚子從小到大在學校裡留下的所有記錄。

　　學習情況、考試成績、社團活動、人際交往……

　　再看了看筆記本電腦屏幕上的表格，他忽然明白過來:

　　夫婦倆似乎是打算綜合尚子過去的全部情況，為女兒分析出一條最合適的人生道路來。

　　旁邊還有一張紙，上面是一些手寫的問題，數量還不少，看樣子是準備在三方面談時詢問擔任教師的內容。

　　真是用心……

　　成瀨難免有些羨慕，又深吸一口氣，在這股情緒進一步發酵之前將之驅除。

　　他放下手裡的資料。

　　此花夫婦對女兒十分用心，而尚子也沒有辜負這份深情，在父母回來時照顧得極為周到。

　　甚至有些過於周到了。

　　周到得不像是發自親情，而是一種客氣。

　　“這家夥又在胡思亂想什麽……”

　　成瀨有些頭疼。

　　無論是在他回來之前，還是一起生活之後，尚子都很少提及父母，他也是直到今天才發現這一點。

　　他知道她偶爾會在一些事情上想得太多，又喜歡隱藏自己的心事，她自己不說不提，他很難猜到她真正的想法。

　　更讓他有些惱火的是，他自己身上也有著同樣的毛病，甚至更嚴重些。

　　可尚子總能猜透。

　　她的沉默與陪伴，便是摸透他的一切後，所作出的無聲的選擇。

　　成瀨發了會兒呆，回過神時，此花夫婦都已經回到了客廳。

　　“啊。”他起身準備讓出位置。

　　“沒關系，春海就坐在這裡吧。”此花徹也坐到他旁邊，“嚇了一跳吧。”

　　成瀨掃了眼桌上的資料，笑了笑，算是默認。

　　“因為在未來的選擇上，尚子隻說想跟春海一起去津大，別的就沒了，所以我們只能用這種方式……能幫到她一點就好了，畢竟上大學只是個開始呢。”

　　“會幫到她的。”成瀨望著表格，“看起來很嚴謹，也很全面。”

　　“希望如此。”夫婦倆相視而笑，又想起一件事。

　　“對了，尚子說春海有事要拜托我們，是什麽?”

　　看著桌上堆滿的資料，成瀨沉默了一小會兒，露出笑容。

　　“也沒什麽。只是對叔叔阿姨在研究所的工作有些好奇，想聽你們親口聊聊。”