1301年，天主之母月(1月)的第21天

　　聖殿騎士團的修道院，杜比察，斯拉沃尼亞

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　　“不要告訴我，我的修道院長大人，這次會議不能等到明天。”寬敞結霜的房間裡回蕩著威廉的聲音。“更不用說我確信今天我們不會在這裡得出任何結論，因為我們完全缺乏共識。”

　　教會裡的修道院長們每年都要聚集數次，在會議裡討論各種事物，有重要的也有不重要的。然而一些修道院長喜歡找本沒有權利參加會議的騎士們討論與他們有關的事項，從而強調所有貴族騎士的平等權利。

　　“我們今晚邀請所謂的威廉·巴托過來不是來聽他冷言冷語的。”一位騎士臉色凝重地說，“我們相信他的智慧和鑒別力，畢竟他為騎士團服務的時間比我們任何人都長。”

　　“謝謝你的美言，於格。”威廉點了點頭，“我沒有諷刺的意思，我只是表達了我的疑慮。”

　　“那或許我們可以開始了。”修道院長舉起右手站了起來，示意會議開始。“在場的每個人都知道，安德烈國王在聖母月的第十四日去世，按照傳統，我們必須討論我們希望看到誰登上王位，以及我們接下來會站在誰的那邊。”

　　“拜托，”威廉插話道，晚上喝的酒讓他的舌頭變得比自己允許的僵硬得多。“畢竟我們不支持安德烈，他也沒有支持我們，甚至羅馬教廷也反對他的統治。我們今晚可以大談特談，明天可以大談特談，後天也可以大談特談，談到最後無話可說為止。

　　不管怎麽樣，我想提醒各位尊敬的騎士，無論我們走到哪一步，最終都是教皇陛下為我們表態，所以……”

　　“夠了！”於格拍了拍桌子，“我受不了這種語氣了，威廉！”

　　“抱歉，”威廉在他面前舉起雙手裝作無辜，“就當我什麽都沒說吧。”

　　“好了，”修道院長清了清嗓子，顯然對兩位騎士之間的對峙感到不安。“情況遠沒有我們想的那麽簡單。目前有幾個人正在爭奪匈牙利的王位……”

　　“他們中間有匈牙利人嗎?”威廉笑了起來，他感到有些頭暈。

　　“夠了，巴托大人！”院長說，“再這樣繼續下去，我們什麽都討論不成！”

　　大廳裡擺放的長桌周圍坐著二十三名騎士，安塔爾一個都不認識，除了那個叫於格的，他可能是他叔叔教育方法的最大反對者。威廉沒有注意到他的侄子一路跟著他和那名來找他們的侍從，然後躲進了大廳旁邊的儲藏室裡。

　　修道院是一座古老的建築，牆壁多處開裂，安塔爾透過一個幾乎察覺不到的縫隙看著大廳裡的一舉一動，他身後的是緊張的拉斯洛。他的朋友在修道院做了不到一年的仆人，他是在他的父親在冬日中因發燒去世後來到這裡的。

　　當然，他們並不知道，威廉用一個異常豐厚的錢袋讓杜比察的修道院長相信了這個可憐男孩有著出色的能力。

　　“我們不應該在這裡，”拉斯洛低聲說，“要是被他們發現了，我得徒手撿一個月的馬糞！當然，你只會受到你叔叔的一些輕微懲罰……”

　　“別這麽膽小，”安塔爾回嗆道，“難道你不好奇誰將成為新國王嗎?”

　　“就算不這麽做我們也很快就能知道！”

　　“安靜點，我聽不見他們在說什麽！”

　　“我要走了，”拉斯洛決定，“你可以留在這裡，但我不會因為你而惹上麻煩。”

　　“拜托，

拉斯洛，”安塔爾伸手抓住他的鬥篷，“你真的想置身於這種樂趣之外嗎?”　　“是的，”他點點頭，“別拽著我了，快放開！”

　　“膽小鬼。”安塔爾轉身回到裂縫處，他想他一定在和拉斯洛爭論時錯過了很多東西。

　　“教皇已經明確表示，他希望看到一位安茹統治者登上王位，”威廉說，他試圖控制住自己，但卻徒勞無功。“埃斯泰爾戈姆大主教也認為查理·羅貝爾是正確的國王人選。”

　　“據我說知，他只有十三歲，”教皇訪者說，“太年輕了。”

　　“拉斯洛四世年僅十二歲就開始管制貴族，而當他率領一萬五千人的軍隊對抗捷克人並將他們趕出邊境時，他只有十六歲。”威廉爭辯道。

　　“但拉斯洛四世是個異教徒。”於格插話道。

　　“這並不能改變事實，不是嗎?”威廉對他露出一個勉強的微笑。“不管他是不是異教徒，他都像獅子一樣戰鬥，盡管他當時年紀很小。而查理·羅貝爾已經十三歲了，很快，他就能管理國家的大事，深知自己的責任。

　　我認為我們不能該支持瓦茨拉夫的兒子，他也不過十二歲。我們和捷克人有什麽關系?為什麽要屈服於他們?”

　　“我們和意大利人又有什麽關系?”一個胖騎士喊道，“他們是外族人，就像捷克人一樣！”

　　“我們的弟兄伊阿努斯希望發言！”一個粗魯的聲音警告其他人。“讓我們聽聽他怎麽說！”

　　只見所有人的目光都轉向了同一個方向，看向一直都在會議中保持安靜的老人，伊阿努斯，他是大家見過最老的人。除了他之外，威廉是這群人中最年老和最有經驗的人，他已有四十七歲，但伊阿努斯看起來好像已經八十歲了，沒有什麽人能奇跡般地活到這個年紀。

　　他自己也說不清他是什麽時候出生的，但可以肯定的是他小時候經歷了埃斯泰爾戈姆的羅伯特大主教對整個匈牙利王國禁止教務①。他的頭髮、胡須和眉毛都纖長而雪白。

　　“被拉斯洛國王殺死的波西米亞國王奧托卡三世，”他用微弱顫抖的聲音開始說道，“他與國王貝拉四世的女兒安娜夫人結婚，並與她生了一個兒子，名叫瓦茨拉夫。”

　　“聽到了嗎?”胖騎士站了起來，“瓦茨拉夫有匈牙利血統！”

　　“查理·羅貝爾的血統和起源呢，”伊阿努斯繼續說道，“匈牙利國王貝拉四世的兒子斯蒂芬五世有一個女兒叫瑪麗，他把她嫁給了卡洛一世的兒子跛子卡洛。跛子卡洛的女兒生了一個兒子，名叫卡洛·馬特羅，卡洛·馬特羅與皇帝魯道夫的女兒克萊門絲有一個兒子，他便是查理·羅貝爾。”

　　“所以兩位國王人選都來自於同樣的血脈。”威廉總結他所聽到的，“不管是意大利人還是捷克人，並沒有區別……”

　　“恕我直言，據我所知意大利人還沒有帶著軍隊入侵我們的家園，試圖將其撕成碎片，”另一名聖殿騎士說道，“我說我們該支持查理·羅貝爾繼承王位！”

　　“我不好意思提這個，”支持瓦茨拉夫的胖騎士嘀咕道，“但我懷疑醫院騎士團將站在安茹一邊，如果我們也支持安茹，我們將與他們一起合作，我不知道這是否是我們想要的結果……”

　　“我們現在已經不在聖地了，你這頭肥豬，閉嘴吧！”一位年長的男子說道，可能他是這胖騎士的親戚或是以前的騎士主子，他立刻讓他沉默了下來。

　　“這場討論真是太棒了。”威廉有些諷刺地說道，起身準備離開，“如果各位允許，我想重複我今天說過的話:尊敬的教皇博尼法斯聖座想要查理·羅貝爾成為新的國王，埃斯泰爾戈姆的大主教也是這個想法。

　　聖殿騎士團需要無條件地服從教皇，安茹家族以大量資金支持教會的騎士團，也支持我們。在這次會議上我覺得自己像個傻瓜！我想知道，我們到底在這裡幹什麽呢?你們覺得爭論新的國王人選有什麽意義?我們在自欺欺人，在誰將成為國王這個問題上我們沒有任何發言權。 ”

　　威廉的這番話徹底讓所有人都撕破了臉，他們都站了起來，開始大喊大叫，每個人都在喊著不同的東西，在一片混亂中什麽也聽不見，這場景像極了巴別塔。

　　“安靜！”修道院長和教皇訪者同時大喊道，兩人都用拳頭敲打著桌子，“肅靜，肅靜！”

　　然而爭吵並沒有平息，反而越來越亂，威廉厭倦了這場馬戲，他走到牆邊，拿起一根作為裝飾品的釘頭錘，大手一揮直接將帶著尖刺的武器往桌上砸去。

　　這一下然所有人都嚇了一跳，叫囂聲戛然而止，憤怒的騎士們齊齊坐回了自己的位置上。

　　“好吧，”威廉搖了搖頭，“事實證明你們跟學徒並沒有什麽區別，你們只是更老更固執的孩子，自欺欺人，在謊言中玩耍的孩子，真是可悲……”

　　“巴托大人，你這話是什麽意思?”修道院長楞了一下，問道。

　　“意思就是我隨時願意為你服務，並在你需要我的經驗時幫助你。在任何重要的討論中，你都可以指望我的建議和投票。但是我不想再參加這種荒謬的遊戲了，願上帝保佑你們所有人！”

　　說完這句話，他轉身匆匆出了門，沒有再多說什麽，而大廳內也沒有人阻止威廉，二十多雙驚愕的目光跟著他的腳步離開了這場集會。

　　【腳注】

　　①羅伯特大主教於1232年2月25日將帕拉丁丹尼斯逐出教會，並將匈牙利置於禁止教務的禁令之下，因為盡管有1231年的金璽詔書，猶太人和穆斯林仍在匈牙利王國繼續工作著。