1307年，聖誕之月(12月)的第一日

　　布達，匈牙利

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　　百合花旗在寒風中瑟瑟發抖，兩百名身著安茹藍的騎手手持長矛，等待著兩匹馬拉著的雪橇滑過多瑙河堅硬的冰面。

　　前面坐著一位白發蒼蒼的老人，在他之前的世俗生活中，他曾為布達服務，但自從百合花騎士救了他的命後，他的心就被這位年輕的戰士所吸引。於是，老斯蒂芬成為了多米尼加女修道院的守夜人，以及安塔爾的得力助手，必要的時候，他的雪橇手。

　　兩個年輕人坐在後面，兩人都留著齊肩的黑發，胡須修剪得很短。一個身穿藍衣服，一個穿著白衣服。他們相差不到一歲，就像是一對兄弟。

　　“我還是不想相信，”國王說，“我給你一整座城堡，你卻只求一間小石屋……”

　　“我已經有足夠多的城堡可以住了，”安塔爾解釋道，“當我終於可以回家時，我想要和平和安寧。每當我在你身邊，我都會被仆人、侍衛、士兵、神父和貴族們包圍，然而……”他停頓了一會，然後繼續更輕地說道，“她更喜歡這樣。”

　　“你真是不了解女人，我的朋友！”查理笑道，“你以為她們之中的哪一個會喜歡荒野中的一個小石屋，而不是一座宏偉的城堡?”

　　“你錯了，”安塔爾回答道，“多年來她便一直夢想著它，這就是我愛他的原因，她和其他人不同！”

　　雪橇到達了小島的岸邊，兩人都興奮地跳了出來，幾乎是在較量。

　　“那麽，正如我們所討論的那樣，”查理·羅貝爾對他的首席騎士笑了笑，“我進去，你在門口等著。”

　　“我不明白為什麽你堅持不讓我進去。”騎士搖搖頭，但國王只是笑得更開心了。

　　“一場好戲，”他整理著他的羊毛邊長袍，“期待感和驚喜通常比你想象的更重要，我親愛的朋友。”

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　　無論她多麽努力，艾格尼絲都想象不出來國王找她幹什麽。但這事卻的確發生了，他派人來找她，不管這聽起來有多麽奇怪。她的心砰砰直跳，全身上下都在激動地顫抖。

　　“國王親自來探望我們了！”修道院裡的見習修女們興奮地喊道，和她們一樣激動的修女們試圖讓她們安靜下來，但沒有成功。“他一定是來給自己挑選新的王后的！”

　　艾格尼絲匆匆走進院子裡，她甚至設想到了可能安塔爾出了什麽事，但她很快便把這個想法甩開。當她看到安茹的查理臉上露出的高興表情時，她確信國王不是給她帶來壞消息的。

　　“陛下。”見習修女跪在他面前，吻了吻男人的長袍底。查理輕輕地笑了笑，扶著她的手肘從地上站了起來。

　　“我聽說你不是發過誓的修女。”在確認了只有他們兩人後，查理說道。

　　“確實不是，陛下。”她低著頭說道，不敢直視國王的眼睛，臉紅得厲害。

　　“但我聽說你已經在這裡住了很多年了，在這多米尼加會的女修道院裡。”查理繼續說道，他非常喜歡這個遊戲，“而且我還聽說，與你同齡的人，都發了誓，成為了正式修女。”

　　“是的，陛下，”艾格尼絲順從地回答，“但我不打算宣誓，我將繼續做一個見習修女。”

　　“好女孩，你是自願退出塵世，還是被人逼迫的?”比艾格尼絲小三歲的男人問道。

　　“沒有人強迫我這樣做，這是我自己的決定。”

　　“但你卻不想成為一名宣誓修女?”

　　少女不明白國王的意思，

但她無法反駁，也不能質疑這整個談話的原因和目的。作為回應，她只是搖了搖頭。　　“這是為什麽呢，艾格尼絲?”

　　聽到自己的名字，見習修女抬起了頭，她第一次看著查理·安茹的眼睛，驚訝地在其中看到了一絲鼓勵。

　　“對不起，陛下，但我不能回答這個問題。”

　　“為什麽不能?”國王假裝吃驚地看著她，“你是藏著什麽連我都不能知道的秘密嗎?”

　　“不……我不能告訴您，”她結結巴巴地說，再次垂下眼睛。“我必須這麽做，這是我最重要的秘密。”

　　查理吸了口氣，努力裝出一副極其嚴肅的樣子。

　　“你是不是打算有一天退出教團?”他故作憤怒地問道，“你有一個秘密情人，對嗎?”

　　艾格尼絲顫抖了一下，但還是堅持自己的立場，沒有回答。國王則繼續享受著他的遊戲。

　　“你違背了你父親的意志， 以等著你那個多年都沒法娶你的愛人，對嗎?”

　　見習修女再也忍不住了，她跪倒在查理的面前，哭了起來。

　　“您看透了我，陛下，”她盡可能小聲地吸了吸鼻子，不讓在附近偷聽的姊妹們聽到，“求求您了，不要告訴任何人，請保守我的秘密！”

　　查理覺得他好像玩的有些過了，便又把少女扶了起來，拍掉她長袍角上的白雪，用拇指擦去她眼角的淚水。

　　“沒關系，我不會告訴任何人的，”他保證道，嘴上又掛起一絲笑意，“但我有一個條件……”

　　“我聽著呢，陛下。”艾格尼絲點了點頭。

　　“你必須得跟我走一趟，現在。”

　　“去哪裡，陛下?”

　　“不遠，就在這裡，到門口。”國王指著前方，“但如果你願意的話，到更遠的地方。”

　　查理向艾格尼絲伸出右手，然後拉著她的胳膊向門口走去。

　　她看到了外面的安塔爾，他的眼睛正在閃著光。一個心跳之後，她便明白了國王和她開了個什麽玩笑。她看著眼前騎士的長袍，只看到安茹的紋章，沒有紅色的十字，就清楚地明白了查理為什麽會親自來修道院找她了，她也知道國王的下一句話會是什麽。

　　“嗯，姑娘，你怎麽決定?”查理·羅貝爾清了清嗓子，他自己都有些不好意思了。“你是留在多米尼加的修道院裡，還是嫁給我最忠誠的騎士?小心了，你必須現在就做決定，以後也不許再反悔了！”

　　艾格尼絲一刻也沒有猶豫，這麽多年來她的答案從來沒有變過。