“新面孔，對嗎?”

　　和大多數特戰單位指揮員不同的是，克蕾爾·埃爾哈特中校給人的印象不像是行事幹練的職業軍人，倒更像是大學輔導員或者鄰家大姐，當然，這僅限於對自己的部下或者熟人。

　　“我也是不算新人的新人了。”白霜露用近似埃爾哈特中校的語氣半開玩笑似的回答道，“我們在布拉格堡見過。”

　　“記得嗎?我的英文名可是瑪姬·貝克維斯。”

　　當白霜露把自己的英文全名報出來的時候，在場的幾個人都同時點了點頭，彼此之間都知道“貝克維斯”這個姓氏對戰鬥應用大隊來說意味著什麽。

　　“先上車吧，我們還有個會議要去趕。”

　　埃爾哈特中校沒有多說什麽，只是指指身側的那輛斯達泰克裝甲攬勝。

　　幾人上車，路虎和兩台MRAP反伏擊車離開停機區，繞過堡壘機庫，準備離開橫田基地，目的地是東京南部，橫須賀軍港新建的聯合作戰主樓。

　　預計抵達橫須賀需要兩小時，埃爾哈特已經利用車載的通訊系統，就空運力量的問題開始討論了，一點空暇的時間都不放過。

　　手裡除了V280還有幾架軍機，規模不大但也不容小覷，現在加上新來的天使長，能構成完善的體系，滿足的各種需求。

　　埃爾哈特想要通過改善體制來壓縮各種成本，包括空勤人員、地勤小組、機隊維護和長距離空運，最後得出一個結論，除非把編制掛出去，否則真的沒法再壓縮了。

　　字裡行間隻透露出一個“窮”字來。

　　剛剛結束在休斯頓帕薩迪納和薩姆堡的兩次行動，這支部隊就在為自己的運行成本頭疼，他們甚至沒有一位專門的財務人員，因為財務人員直接在委員會工作。

　　按照規章限定，埃爾哈特手下一個文職都沒有，這是委員會要防止埃爾哈特的權力過大，在財務上也玩出花來。

　　問題是委員會懂行的不方便干涉，指揮的不怎麽懂行，不讓埃爾哈特在財務上玩出花來，不然哪能像現在這樣，平日訓練和兩次行動就直接讓預算告急了?

　　今晚埃爾哈特帶著伊莎貝爾來東京，正是想趁熱打鐵，借著鬩神星行動的大捷的勁頭說服委員會，解決一些問題，讓放開手腳行動。

　　後座的伊莎貝爾聽不懂這些，只是靠在座椅上，偏頭看著窗外成排停靠的飛機，看地勤們來回奔走，準備凌晨3時開始的夜間大規模行動訓練，她放空思維到觀看電視劇的狀態。

　　伊莎貝爾明白自己即將見到重要的長官了，保持單純的軍人言行總不會錯。

　　車窗左側，兩架戰機掠過跑道，點燃加力尾焰，昂揚升空——四代重型多用途戰機殲16C，側衛家族的終極型號。

　　雙機小組滿油起飛，與已在空中盤旋的友機會合，重新編隊，準備歸航。

　　正巧美軍的F15V/2040C結束巡航歸來，與那支四機編隊擦身而過，雙方先後搖晃機翼，友好的問候，隨後飛往不同的方向。

　　側衛與鷹，40年的龍爭虎鬥，曲終人散前卻在緊密地並肩作戰，這也許比酣暢淋漓的廝殺和一分高下更可貴。

　　“那是……”

　　冷靜如伊莎貝爾都無法再坐住了，她想放下車窗探頭遠望，被坐在左側的白霜露按住手腕，道:

　　“沒錯，那就是我們最可靠，最忠誠，最值得信賴的盟友和戰友，車上不就坐著他們的代表嗎?”

　　說著，

白霜露還有意無意的扭頭看了一眼坐在第三排的夏陌。　　“想一想，如果我們多出幾十乃至上百萬的生力軍，戰場的天平會向哪一方傾斜呢?”

　　仔細品味白霜露話音中的肯定語氣， 伊莎貝爾逐漸放平呼吸。

　　真是個好消息。

　　可伊莎貝爾再看副駕駛座上的埃爾哈特時，埃爾哈特盯著iPad上預訂參會者的名單，視線在某個名字上定格，定格半秒也足以被伊莎貝爾捕捉。

　　埃爾哈特的表情逐漸固化，降溫，再次凝結為斯瓦爾巴群島的堅冰。

　　一反常態的神情。

　　伊莎貝爾大概能猜到原因，輕聲問她:

　　“你打算戴著這張鐵面具去和那些將軍交談?”

　　“對於一支專業的部隊，他們想必希望看見一位在紀律、氣質和魄力上不輸任何男性校官的領導者，而不是只有你們獨享的，風趣幽默、細心體貼的克蕾爾·埃爾哈特。某位重要的將軍可是視幽默、親切和一切的人情味……為累贅的。”

　　伊莎貝爾長長歎了口氣，反用埃爾哈特的調侃給她打氣。

　　“我可沒給你那麽高的評價……”

　　伊莎貝爾左手虛握成拳，用手背輕敲埃爾哈特緊握的，青筋暴起的右手。

　　“但也別給自己太大壓力，中校。”

　　這次埃爾哈特唇邊的若有若無的弧度裡，沒有醇厚，只有血與汗的苦澀。

　　“彼此彼此。”

　　斯達泰克攬勝的車窗外是一片繁華的東京都，但是車窗內座位上的四個人全都無意欣賞夜晚繁華的街景，有時候，在會議上動嘴比進行一次標準的特種作戰行動還要累人的多。

　　今晚的這場會議，不能說百分之百是這樣，但起碼百分之八十以上的內容都是這樣。