作為一座古老的城市，都倫市中心的建築比周邊更加古樸厚重，更富有年代感。林立的建築高低錯落，彼此掩映，讓城市充滿了一種立體的美感。

都倫藝術館背靠著都倫河岸，面前就是幾棟大樓，沿著縱橫交錯的街道繞過大樓再向前一兩公裡，視野驟然變得開闊，出現在面前的是一個大型廣場，廣場正中豎著一座鍾樓，石頭鍾樓造型古舊，高聳入雲，樓頂的鍾盤上，指針早已停轉，歪歪扭扭的掛在半空中，透出一股破敗淒涼。

鍾樓下細上粗，下部僅僅是繞塔盤旋的樓梯，只有頂部的牆上有可以容身的房間，幾扇窗戶開在樓頂的外牆上，幾根長繩從不同的窗戶裡順了出來，一直延伸到地面，隨時可以供人攀爬上下，另外還有兩根長繩斜著伸出窗外，一直系到附近的地面建築上，讓上面的人不至於被困在鍾樓的范圍之內。

大篷車就在鍾樓下的廣場上鎖著，旅人們則已登上了鍾樓。

樓頂的房間很大，雖然裡面全是鍾表的零件，但這些零件都集中在頂部，地面還有開闊的空間，足夠四人在裡面生活了。尤其是房間的幾扇玻璃都還少見的完好無損，外面的霧氣和塵埃無法入侵，這讓屋子裡相對乾淨的多。

時間已晚，邊緣的光線越來越昏暗，血色的霧氣也越來越濃，毫無疑問，邊緣的夜晚又要來了。隨著夜色的逼近，沉悶、壓抑和恐懼的氣氛越來越重，古怪的邊緣詭物們揮舞著扭曲的肢體，在周圍建築的陰影裡蠕動爬行，零零星星的變異體不知從哪個藏身的角落裡鑽出，在廣場的四周漫無目的的遊蕩，越來越濃的霧氣裡，偶爾傳來的怪響和尖銳的嘶吼聲，在寂靜的邊緣裡格外刺耳，猶如地獄裡亡魂的哀嚎。

然而只有一牆之隔，高塔之上，鍾樓之內，房間裡卻風平浪靜，安寧祥和。

一團篝火在鍾樓正中點燃，橘色的光灑向四周，為昏暗的房間籠上了一層溫柔的色彩，跳動的火焰劈劈啪啪的響著，散發著暖洋洋的溫度，帶來安全與舒適的感覺。火焰周圍，幾張厚厚的皮革已經繞著篝火鋪好，毛皮柔軟蓬松，躺上去如墜雲端，讓人身心都能放松下來。

房間角落的陰影裡，被布簾圍得嚴嚴實實的，淅瀝瀝的水聲從布簾背後輕輕傳來，一個高挑窈窕的身影，正在布簾後晃動，因為光線方向的問題，身影顯得非常模糊，實在是讓人充滿了遺憾。

嘩啦一聲，潑水聲從高到低，迅速遠去，隨後布簾一挑，莫妮卡端著個空鐵盆，挽著濕漉漉的長發，光腳踩著高跟鞋，帶著淡淡的溫熱清香，從簾子後走了出來，順手撤掉了布簾，這才走回了篝火旁邊。

其他人正坐在篝火旁。

巴布身上的髒汙和黏液也已經洗淨了，此時正盤腿坐在火堆前，手裡擺弄著一副不知從哪裡翻出來的紙牌，紙牌很舊，但並未糟爛，還可以正常使用，此時一副紙牌在巴布手裡穿花蝴蝶一樣飛舞，在空中彼此交錯，卻始終處於控制之中。

朱蒂身在火堆的另一側，靠坐在獸皮上，懶洋洋的舒展著雙腿，腿上的繃帶剛剛已經拆下，長袍下露出瘦弱蒼白的小腿。小腿上那些潰爛的傷口已經結痂，黑乎乎一塊一塊的，雖然看著觸目驚心，但實際上這是痊愈的先兆。她的大腿上攤開一本厚厚的手寫筆記，臉上帶著方方正正的黑框眼鏡，手裡還捏著羽毛筆，如果忽略臉上身上的繃帶，倒是頗具書卷氣洗。但此時她的注意力卻被巴布手裡飛舞的紙牌吸引，托著下巴在一旁看著，安安靜靜的，但興致盎然個。

兩人一左一右分處火堆兩側，而小安娜就身在火堆邊。小家夥身上也變得乾乾淨淨，頭髮濕漉漉的，看起來比平時更可愛了一些。小家夥此時正蹲在篝火旁，面朝著篝火上咕嘟咕嘟冒泡的大鍋吸鼻子，眼神裡滿滿都是期待，像是恨不得自己鑽進鍋裡一樣。不過，即便被大鍋吸引，她還是會不時的抬起頭，對著掛在一旁的手包隔空聞一聞，臉上全是警惕的神色。

噗魯噗魯，又是一連串氣泡，從小安娜眼前的大鍋裡冒出，同時擴散出來的，還有難以抵抗的食物香氣。

雪白的濃湯表面，漂浮著薄薄一層透明的油脂，油脂嫩嫩彈性十足，褐色的雞皮覆蓋在表面，雞皮下米黃色的脂肪看起來就像半透明的果凍一樣，跟著雞皮一起來回抖動，誘惑力十足。

白嫩嫩的是雞肉，黃糯糯的是土薯，土薯被燉的軟爛，看著就已經柔軟如沙，裡面的澱粉和糖分早已融入了湯裡，讓湯汁變得不僅濃稠甜滑，而且色澤亮麗。

莫妮卡悠然來到鍋邊，一手挽著頭髮，一手拎起湯杓慢慢攪拌著濃湯，隨著她的動作，原本被雞油封住的香氣瞬間冒了出來，迅速向四周擴散，雞肉的鮮香，土薯的甜香，調味料的濃香，幾種香氣混合在一起，不可阻擋的充斥了鍾樓裡的每一處角落，一時間，房間裡的人呼吸同時加重，每個人都在重重的吸氣，像是集體鼻塞了一樣。

莫妮卡卻撇撇嘴，又撒了一把鹽進去，攪拌幾下盛起一小杓嘗了嘗，這才滿意的點點頭，想了想，把大湯杓順手塞進了小安娜的手裡，小東西立刻喜笑顏開的抱住了湯杓，兩手捧著杓子，湊過去小口小口抿著裡面的湯汁，不時對著空中哈幾口熱氣，但再燙也繼續堅持，就連一旁的手包都忘記了。

莫妮卡揉揉安娜濕漉漉的頭髮，一回頭，剛好看到巴布兩隻手裡的兩摞紙牌對衝到一起合成一摞，整整齊齊的躺在了他的手裡，整個過程確實令人眼花繚亂賞心悅目，不光莫妮卡，就連一旁的朱蒂，都忍著傷口的限制鼓了幾下掌。

“真不錯，乾脆漂亮，看的眼都花了。”莫妮卡讚歎道，“不過這東西很像結界師的卡片啊，嗯，就是以前伊芙手裡那種，沒見你也有啊，你從哪裡找到的。”

“他剛才不放心，怕上面的機械層裡還有藏起來的詭物，又上去仔細檢查了一遍，據說是順便從雜物箱裡找到的。”朱蒂很隨意的解釋道，“拿下來以後玩了半天了。”

莫妮卡抬頭看看，頂棚很高，是一層網格狀的金屬組成的地板，由幾道狹窄的金屬階梯通向上層，透過網格，可以清除的看到上層那些大小不一的齒輪和鏈條皮帶，剛才進來的時候雖然檢查過一遍，但陰影處和隱蔽處很多，確實有必要再……等等，透光的……網格?

莫妮卡看看頭頂的網格，再看看自己剛才洗澡的位置，若有所思的點了點頭，突然閃電般的伸手，朝著巴布的耳朵就揪了過去。

然而突襲落空了，巴布像早有準備一樣，看也沒看，抱頭就地一滾，讓開了莫妮卡的偷襲，一手捂著耳朵，笑眯眯的站了起來，得意洋洋的說道:“嘿嘿，我就知道你要……痛痛痛。”

他很遺憾的隻用了一隻手捂耳朵，於是，動作不比他慢的莫妮卡迅速追上了他，揪住了暴露在外的另一隻耳朵，用力一擰，擰的巴布曲著腿，跟著她的手轉了半圈。

“死小孩，不學好，我看你是又想挨打了。”莫妮卡熟練的揪著巴布的耳朵擰了幾圈，齜牙咧嘴的說道，“我讓你找紙牌，我讓你透光的，我現在就把你變成鄧肯先生，以後就不用蹬車了，以後就把車套你身上，你就和鄧肯先生一起拉車吧。”

“耳朵，耳朵，耳朵要長長了，痛痛痛，松手松手，嗚呼呼，好痛好痛。”巴布終於從莫妮卡的魔爪中掙脫，揉著紅彤彤的耳朵抗議道，“耳朵都要被你揪下來了，我又不是故意的，我也沒想到啊。”

“嗯?所以你真的……”

“沒有，絕對沒有。”巴布果斷的用力搖頭，語氣肯定的說道，“這麽黑，怎麽可能看到呢，對不對。”

“哼，死小孩，我才不管你看沒看到。”莫妮卡咬著嘴唇瞪著眼，朝巴布揮了揮拳頭，“看你以後還敢不敢乾壞事。”

“我說你們兩個，在每日例行調情之前是不是先注意一下，這裡還有個圍觀的人呢。”來自角落裡的幽幽歎息，打斷了兩人的調笑，朱蒂正靠在一旁托著下巴，無奈的看著他倆，“另外，雖然很不想打擾你們，但我必須提醒你，莫妮卡，燉菜快糊了，我覺得一會吃不上這鍋燉菜，那孩子會哭給你看的。”

“咳咳。”兩人臉上都是一紅，乾咳幾聲，尷尬的別開視線。巴布訕訕的返回自己剛才的位置坐下，一隻手無意識的在切著紙牌，看著眼前的一切一時有些出神了，跳動的篝火，噴香的濃湯，期待的夥伴，忙碌的女人，很奇怪的組合，這一刻卻顯得格外協調，巴布眼中所見，隻覺得心裡莫名的升起一股暖意臉上的笑容也變得更加柔和了。

鍋暫時還沒有乾，不過莫妮卡也不再嬉鬧，回到爐火邊，舀了一碗放在安娜面前，又盛出有意準備的兩個大雞腿放進她的盤子裡。離開東谷城的時候，雖然堅持著沒有接受新任城主一家的賞賜，但各種日常物資被塞了半個背包，光整雞就帶了二十隻，兩隻雞腿根本不算什麽，幸虧商隊有防腐的手包，不然這些東西早就腐爛了。因此，四人也只能很奢侈的努力消耗著食材，也算是一種幸福的煩惱了。

“小家夥好像還是很緊張。”安撫住流口水的小安娜，莫妮卡又給大家各自分配好食物，這才在巴布的身旁坐下，捧著湯碗吹了吹，輕聲道，“我看她一直關注手包，似乎很在意那個雕像，你問過她嗎?”

“嗯，問過，問題應該不大。她只是很討厭那個雕像上的氣味而已，那上面沾染了某個主宰或者某個神靈的氣息，這讓她本能的感到緊張，倒不意味著有什麽危險。”巴布無意識的用杓子攪拌著雞湯，突然抬頭對朱蒂說道，“你是真正從大城市出來的，而且是對邊緣了解最深的邊緣學者，剛見面的時候你提起過，幻世主宰的記載很少，那神靈呢??”

朱蒂捧著碗沉默了一陣，最後還是搖了搖頭，歎了口氣說道:“即便是各個教會，關於神靈的信息都是最高機密，只有最高層的教徒可以接觸， 像我這種根本沒有信仰的平民不可能接觸的。我知道的只有維拉王城的官方信仰是一個叫莎拉斯的神靈，其他的就只剩一些常識了。比如，無論多高的精神抗性，凡人都不可直視神靈真正的形象，更不可以試圖理解，神像可以看，因為那不是真正的神靈形象，但一旦窺探了神靈的形象，哪怕隻窺探了萬分之一，你們講的威斯利城主一家就是最好的例子，瘋狂幾乎是必然的結局，區別只是瘋狂的程度而已。我知道的也就只有這些了，你們……嗯?”

幾乎同一時間，房間裡的三個正常人臉色都變了，因為三人都聽到了，從一側的窗戶縫裡，傳來了一陣嘈雜的聲音，莫妮卡第一時間澆滅了營火，巴布迅速抱起了安娜，讓室內陷入一片漆黑，三人屏息靜聽，外面的聲音裡似乎混雜著人類的呼喝聲，同時還有變異體活動時發出的能量波動。

“有其他旅人?”被打斷的朱蒂沒有繼續剛才的話，疑惑的看著被封了好幾層擋住室內光線的窗戶，“這個時間?”

“現在可是夜晚，邊緣裡最危險的時間段，肯定不會是正常旅人。”莫妮卡稍稍猶豫了片刻，朝巴布遞去一個疑問的眼神，“看看?”

巴布點點頭，把封閉窗戶的幾層油布掀開一角朝外看去，窗外只有一片被濃霧籠罩的深邃黑暗，不過在黑暗之中，的確有幾道朦朦朧朧的光正在晃動。

“還真是有人。”巴布下意識的壓低了聲音，還沒來得及繼續說什麽，窗外就閃過一道強烈的火光，隨後一身沉悶的炸響。

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