味道接近於腐爛的木頭，生蟲的紅肉，發霉的菜葉……充分剁碎混合熬煮，並反覆加熱過後的感覺……

　　被壯漢按著腦袋，吞下能填滿半個胃的漿糊後，黎迦得出結論，同時被壯漢抓著頭髮，從大桶邊上甩了出去。

　　口腔裡殘余的惡心還沒完全褪去，黎迦虛著眼睛，瞥見壯漢繼續把下一個奴隸按進桶裡，同時壯漢嘴裡也接著罵罵咧咧起來。

　　“哼……一群雜種……”

　　壯漢的裝束是西幻電影裡常見的海盜裝扮，麻布衣服稍微有點形狀，但衛生狀況看上去也很糟糕，一片汙漬橫亙過壯漢胸口，像一隻沒有瞳仁的眼睛。

　　“你們這些雜種，也配吃肉……嘖。”

　　在奴隸進食的時候，壯漢猶然不滿，一腳踢上旁邊奴隸的背部。

　　而那個奴隸完全不敢反抗，只是更努力把腦袋埋進桶裡。

　　“雜種，雜種！”壯漢罵完了兩句，又切一聲，“要不是我打牌輸了，鬼才願意過來……一群該死的雜種，活該餓死！”

　　大概確實無法繼續忍受黎迦在內的努力，壯漢的動作更加迅速，上一個奴隸還沒吃完，立刻把下一個奴隸也按進桶裡。

　　隔著桶壁，都能聽見對方痛苦的嗆咳聲。

　　下一個，再下一個。所有奴隸都吃完之後，壯漢提起桶來，瞄了一眼，臉色一變。

　　……這是動手的機會?黎迦看一眼壯漢，再低頭看一眼手腕。

　　然後，臉色不妙的壯漢一把扯起鐵鏈，重新纏上桅杆上鎖，哢啦啦的聲音急切而煩躁。

　　接著他一把跨到船舷上，拎起大桶，對著漆黑的海水傾倒下去。

　　即使沒有月亮，微弱的星光之下，黎迦依舊看見桶裡被傾倒出去的東西。

　　——半空裡，一團肉塊蠕動抽搐，停滯片刻後，沒入海水。

　　這船起碼有十幾米二十米高，但那東西沉進海裡，什麽聲音也沒有。

　　“……”

　　黎迦摸了摸自己的脖子。

　　看見那團被倒進大海裡的東西，一瞬間，他感覺喉嚨有點發癢，像有什麽東西要往外爬一樣。

　　但是……

　　黎迦掃視了自己周圍的其他人一圈。

　　剩下的奴隸，目光麻木，舉止緩慢，不管是被壯漢壓著進食，還是後來再被重新拴住，他們既沒有反抗的意識，也對壯漢傾倒大桶的行為熟視無睹。

　　“這就不太妙了……”

　　黎迦的眉毛一點點皺起來，歷史上的奴隸，有些是已經被培養出了奴性，哪怕把刀遞到他們手裡，也完全想不起來要反抗這回事。

　　周圍這些奴隸，如果奴性也早已根深蒂固，那他只能暫時先放棄。

　　尋找信息，還得從其他地方想辦法。

　　黎迦摸摸下巴，又去摸鐵箍。

　　在鐵箍側面，一個不起眼的角落裡，他摸到一個凸起的烙印。

　　烙印是盾牌形狀，內部的紋樣摸著有點像一朵花。

　　“某個大家族的紋章?‘我’雖然是奴隸，但也是有陣營分明的歸屬方?”

　　黎迦繼續摩挲，然後意識到。

　　——白天的時候，他在船上向著港口那邊望去，看見的那座石像。

　　那座戴著王冠的石像，王冠中央的裝飾圓石，也有一個同樣的標記。

　　細節或許記不清，但是大概模樣是差不多的……

　　從高處傳來的喧嘩和歌唱還沒停止，黎迦坐在黑暗裡，看著壯漢將桶放下去，接了半桶海水上來，

晃蕩著洗乾淨，再拎著大桶，見鬼一樣跑走了。　　“他在害怕?他在害怕什麽?”

　　原地的黎迦若有所思，但是馬上，他感受到一陣速度更快的風。

　　——天空的星星仿佛一瞬間也被劇烈的海風吹得動搖起來，劇烈地閃爍裡，黎迦眼前一花，大腦傳來刺痛感。

　　“咕咕……”

　　“啊……”

　　扭曲又細小的咆哮聲在海浪裡響起，僅僅出神一瞬間，黎迦迅速反應過來，抓緊船舷，看向被濃厚黑雲遮蔽的天空。

　　——以及遠處的海平線上，漏鬥形狀的東西。

　　“不會吧……”

　　黎迦看著遠方，自言自語，瞳孔微微收縮，再次確信。

　　——在那遙遠的海平線上，海上龍卷的旁邊，確實有一顆細小的光點，不穩定地閃爍著。

　　看起來，就像另一艘光華閃爍的大船。

　　“海的子嗣?子嗣……嗯……女兒也是子嗣的一種啊……”

　　黎迦福至心靈，正要動作，又聽見頭頂傳來一陣陣雜亂的腳步聲。

　　海盜們的宴會就這樣中止了，即使是貪圖享樂的海上強盜，他們的腦子畢竟還沒有徹底被酒精泡壞。除了出來喂養的壯漢和奴隸們，甲板上還留了偵查員。

　　連黎迦都能看見的海龍卷，其他海盜沒道理注意不到。

　　風裡摻雜上大顆大顆的雨滴，打在臉頰上，力度足夠讓人感到疼痛。

　　黎迦默不作聲地把楚江燒麥收了起來，看著其他海盜急匆匆地收起風帆， 把甲板上的酒桶搬進船艙，再將奴隸們也趕進貨倉。

　　他們的動作比之前更加粗暴，扯起鐵鏈驅趕黎迦等人，動作像是吆喝公山羊。

　　貨倉入口同樣傳來啤酒酸菜醃肉的氣味，步入其中，就像用這些東西混合的液體來洗澡。但黎迦注意到，貨倉的角落裡有一扇舷窗，大概這裡原先是住人的……

　　看來這條船本來也不屬於海盜們。

　　大雨和風來得一樣快，貨倉的木板蓋攏下來時，黎迦渾身已經快濕透了，不過，他毫不介意。

　　只不過，在貨倉上鎖完成，海盜們也都退走以後，黎迦一肩膀撞開旁邊的一個奴隸。

　　後者被撞得推開，但也僅僅是從鼻子裡哼了一聲，就縮進了角落。

　　其他奴隸看著黎迦霸佔了貨倉裡唯一一個能看見外面的窗口，都默不作聲地互相坐下躺下，鐵鏈拴在貨艙頂部的一根鐵條上，依舊是一群被關押的奴隸。

　　黎迦皺著眉掃了一眼，就繼續探頭注意舷窗了。

　　隔著一層船艙，他看見外面擾動的海水，渾濁的氣泡之間，已經不見一條魚。

　　而再往上，海平線上的那個龍卷，旁邊原本亮起來的光點已經消失不見，比起經驗相對豐富的海盜們，那艘或許華美流麗的大船無法繼續保持穩定。

　　但是，黎迦清楚，那艘船絕對不會有事，如果不出意外，那艘船的主人，會被海的子嗣救下。

　　而至於這裡……

　　黎迦後退半步。

　　眼前舷窗的邊緣，第一顆釘子已經緩緩松脫，一股水流，汩汩而進。