這一位食客是個美女，皮膚蒼白，蜷曲的頭髮下，掛著水草的葉子，眼睛和嘴唇都是綠色的，眉眼姣好。

　　她笑意盈盈湊近出餐口，“咕嚕”，吐出來一串神經線互相糾纏的眼珠。

　　古成冷不丁出聲:“水鬼。”

　　“你好，我要一份清湯眼珠。”水鬼說。

　　平心而論，這一位，和第一位那個小姑娘，看著最像人。

　　黎迦拿起眼珠，幾近麻木地放進碗裡，湊到洗菜台上開始清洗。

　　這一串眼珠子大概有十多個，每一個後面都連著長長的神經線，糾纏在一起，打成死結。

　　衝洗的時候，不斷滲出黑色的不明物質。黎迦折騰了幾下，發現沒辦法在不損壞眼珠的前提下，分開這些葡萄串似的眼睛，乾脆罷手了。

　　洗好了眼珠，修整了一下整體眼珠串的形狀，即便沒調料和配菜，黎迦也堅定貫徹了清洗食材，水開下鍋的準則。

　　眼珠子掉進滾燙的沸水裡，僅僅一秒鍾，就被黎迦撈了起來。

　　他已經清晰地看見，眼珠們的色澤從黑白分明，變成了混沌的灰色。

　　劇烈的水腥氣，從眼珠上面散發而出。

　　舀起最後一顆眼珠，再將一整鍋湯倒進碗裡，黎迦取了根杓子，放進沉浮的眼珠之間，這才遞給了水鬼。

　　水鬼笑了笑，幾根頭髮掉進湯裡:“這麽快……挺好的，倒也可惜了。”

　　她撩起頭髮，把碗放進去。

　　“謝謝，再見。”

　　混著水草的頭髮再一蓋下來，於是，清水眼珠湯就不見了。

　　黎迦看著水鬼離開，再看看手裡的楚江廚刀。

　　吊死鬼。水鬼。吃人的鯉魚頭。會說話的奇怪黑鳥……

　　名為楚江的廚刀，摻雜了香灰的米飯，冰冷的霧氣……

　　一種微妙的恐懼，從黎迦心中油然而生。

　　但他表面上沒有任何變化，照舊迎上了出餐口，接過下一位食客遞過來的，血滴嗒嗒的肋骨條。

　　從那個鯉魚頭吃了人之後，廚房裡的氣氛也為之一變。

　　所有人做菜的動作都變得更加急切，來去匆匆，即使有人說話，也聲音極低。

　　黎迦還注意到，除了自己這一組，以及死了人的那一組，剩下的兩組玩家，都是每個人輪著來做菜的。

　　防止疲勞，以及過於心慌導致的手忙腳亂。

　　“確實有一些團隊生存的感覺……”黎迦一邊切開肋條，一邊想，“但總覺得有什麽地方不對勁……”

　　燉肋條端進出餐口，下一個食客緊接著要炸肉排。

　　黎迦在出餐口和廚房平台來來去去，而古成除了站在出餐口側面，在時間緊張的時候，替黎迦報時之外，也往那個死了人的一組裡過去了一趟。

　　——黎迦讓他找機會去死了人那一組的出餐口看一眼。

　　炸肉排的異味蒸騰而起時，古成回來了。

　　“那一組，死了的玩家，生前最後做的，好像是清蒸魚。”古成在黎迦端碗出去的同時，輕聲說。

　　不提鯉魚頭為什麽吃得下魚，黎迦又問:“你用廚具試了沒有?”

　　古成點點頭:“試了。”他手腕一翻，露出一把狹長的刀，“那條清蒸魚掉在地上，很軟爛，也沒什麽氣味了。但我用廚具去砍，居然砍不動。”

　　……廚具砍不動?

　　接過扎肉排的食客，惋惜又有一點開心說:“哎呀，下次我要換個口子，真是的，好快……好好，壞壞！謝謝，

拜拜！”　　“我明白了。”食客背身走開，而黎迦心裡一定，由衷對古成道，“謝謝。”

　　古成無動於衷，突然說:“簾子，放下來了。”

　　順著他的目光，黎迦看見，兩盞紅光燈籠慢慢熄滅成白，黑色的布簾無風而動，逐漸合攏。

　　“呼……”

　　廚房裡，神經緊繃的玩家們，紛紛松了口氣。

　　布簾降下，燈籠無客熄滅，第一晚的宵夜環節，結束了。

　　更有玩家直接從出餐口處小跑到廚房出口，伸手猛推。

　　——原本仿佛存在無形禁錮的廚房大門，很順暢地，被推開了。

　　“第一晚就這樣了。”黎迦看一眼古成，又看了一眼系統的倒計時。

　　【當前距離副本結束:六天二十三小時。】

　　“今天”應該是比賽的第一天，時間應該是凌晨一點多……

　　黎迦算了算，又看見全職打工人和他的隊友走了過來。

　　“你們都沒事吧?”黎迦趕緊問。

　　全職打工人搖搖頭:“我們輪著來，動作很快也沒出錯，倒是你，一個人從頭忙到尾……”

　　他的隊友還要說什麽，黎迦趕緊道:“我們先去大廳吧，這裡不適合休息。”

　　***

　　回到玩家大廳，八張椅子空了一張，而黎迦明白，之後只會越空越多。

　　因為玩家人數變動，黎迦幾個乾脆坐在了一起，彼此互通有無，他也知道了全職打工人現在的隊友， 是女生，但ID就是那個“白哥”。

　　白哥說:“如果最終只有兩隻隊伍可以參加決賽的話，我希望是我們兩隊。”

　　全職打工人笑了:“就算要競爭，也往後越好嘛。”

　　而黎迦道:“你們之前，有沒有注意到那個被鯉魚頭吃了的人，具體是怎麽慢了的?”

　　白哥和全職打工人都搖搖頭:“沒印象。”“當時忙著切菜，根本沒往那邊看。”

　　黎迦也沒灰心，反正他就是抱著試一試的心態問的。

　　而這時，古成也回到了座位。

　　黎迦讓他去查看長桌對面的幾幅畫。

　　“水墨畫那一副，畫的大概是地獄變相，”古成道，“但具體是十八層地獄裡的第幾層，不好說，同時出現了冰霜和火焰，還有斷頭台之類的刑具。”

　　而白哥看了黎迦和古成一眼，主動開口。

　　“你們在調查那些畫嗎?我……之前讀書的時候是美術專業，後面那一副油畫，我有印象。”

　　她看了一眼桌子對面的油畫。

　　“那副畫的主要畫面，包括了一座海中石山，山裡包裹生長龍柏樹的油畫，作者是阿諾德……這個不重要，不好意思。”

　　“重要的是，看上去是小島的畫裡，前面的海水描繪了一名身穿白袍的擺渡客。”

　　“按照美術史和鑒賞相關的意見，那個白袍人，其實是畫家描繪的死神，而整座島，其實是一座巨大的陵墓，象征著生命的歸處。”

　　白哥說到這裡，頓了一下:“這幅畫的名字，叫做《死亡之島》。”