魏家三人離了渭城，星夜兼程。數日後，來到了一處鎮子時已是晌午時分。

　　魏安把車停在路邊，討了水飲馬。

　　打聽過後才曉得此鎮名為梅花鎮，忙返回車旁報與員外。

　　魏員外下車舒展了下筋骨，打量了著面前不大的鎮子說:“擇一酒家吧！”

　　魏安應允，待馬匹飲足後，沿著街道又走了一程，停在了一家名曰德鑫的酒家門口。

　　酒家門口立著的夥計眼力好，見是一架風光的馬車，急忙上前牽過韁繩，巧言推銷著自家的各種好，待員外應允了便卸了車，招呼旁的夥計牽了馬一旁伺候著草料，引著三人進門。

　　這是一個坐北朝南且在街面上很顯眼的飯莊，內部裝飾也算得體，四人桌居多，整齊的擺放著。夥計肩搭手巾板滿臉堆笑的忙前忙後。

　　魏家三人找了一處靠窗的桌子坐下，魏安囑咐曉曉查瞭著馬匹車輛，起身忙著端茶伺候魏員外。

　　曉曉透過窗戶望出去，只見一赤裸臂膀的後生行至飯莊門前停住腳步，注視著馬車好一會兒，又圍著馬車轉了一圈後進了飯莊。

　　曉曉轉回頭，目光追著進門的後生才發現，此人刺著一身青龍，銀盤也似一個面皮，約有十八九歲的模樣。

　　曉曉把目光從此人身上移開，遞給了魏員外。

　　魏員外輕輕的搖了搖頭，示意曉曉不要過分關注對方。

　　這時，魏安已經把酒家的三寶招牌菜連同平日裡員外喜好的菜品、主食一並安排就緒，坐下來小聲說:“時才夥計言語，這幾日附近常有強人出沒，擾的百姓天黑便關門閉戶。我們當小心，不在此處落腳為好！”

　　魏員外點頭，示意安分吃飯。

　　一旁的後生圍著幾張桌子轉了轉，目光落在曉曉一桌，端詳了片刻，擇了最靠裡的桌子坐下，招呼夥計點了些酒菜，悶聲喝了起來。

　　飯吃一半之時，窗外馬匹突然嘶鳴。

　　曉曉伸脖子往外瞭望，也未見有何異常，緊扒拉了幾口飯剛要起身，裡桌後生卻把碗連飯一起摔在地上大喊道:“哪家牲口在外嚎叫，打擾了小爺的酒興，小爺定要殺之為民除害！”

　　後生話音剛落，抬胳膊又把桌上的菜盤子掃落了一地，踩著飯菜大步往門外走去。

　　曉曉一驚，示意魏員外和魏安後生針對的是自家馬匹。

　　魏員外冷笑了下，慢條斯理道:“魏安，出去看看，不到萬不得已切莫動手傷人！”

　　魏安領命跟著後生出了門。

　　魏曉曉納悶。按理說這就算遇到了無理取鬧的匪人了，可沒見員外半點驚慌之舉，反而只差了魏安去處理。難道魏安一個家人能鬥得過悍匪?他的腦海裡一陣好奇，也不便多問，隻把目光投向了窗外。

　　後生出門，又把膀子上的衣衫向下拽了拽，把一整條臂膀裸露了出來，露出了滿臂膀的紋身。

　　曉曉定睛再看，後生臂膀連同後背卻是滿滿的龍紋。

　　後生出門，直奔一旁的馬匹而去。

　　魏安當然不會等閑視之，緊隨其後到了馬匹近前。

　　馬是一匹棗紅大馬，生的皮毛油亮精神氣十足。棗紅馬看有人奔它而來，圓睜著晶瑩的眼睛後退了一步瞪著後生。

　　後生伸出臂膀想去扯韁繩，哪知棗紅大馬稀溜溜一聲怪叫，前蹄立起多高，不停的刨地，刨的塵土亂飛。

　　後生愣了愣神，又把臂膀晃了晃，在腰間拔出一柄明晃晃的短刀直奔馬匹刺來。

　　曉曉倒吸一口冷氣，搖頭，不解的目光望向魏員外。

　　魏員外依舊氣定神閑，反而又笑了笑，向窗外丟了丟嘴。

　　曉曉轉頭再看時，卻見那後生四腳朝天倒在地上，魏安一旁歪著頭望著他正在憨笑。

　　“魏安有這般武功?”曉曉自言自語，繼續觀看。

　　後生一個鯉魚打挺立起身，扯了幾下煩亂的衣襟，瞪著魏安喊道:“好你個膽大的惡徒，竟敢在九紋龍面前造次，小爺定要了兒的狗命，拿命來。”說罷，後生又持利刃直奔魏安而來。

　　魏安並不躲閃，待利刃近身了滴溜溜身形一轉，人已經到了後生身後，隻伸出二指在後生腦後點了一下，後生便立在那裡齜牙咧嘴動彈不得了。

　　曉曉這時才一顆心落進了肚子裡，又是一陣搖頭。

　　魏員外一旁笑道:“兒是小看了魏安了?他自我那風雪夜救了他的姓名，對魏家忠心耿耿。之後，咱魏家產業越做越大，為父自覺沒有強武護身定遭歹人欺凌。所以，送了魏安出外學武八年。他這武功，當今世上不敢說所向披靡，單就渭州府地面上的習武之人，三個照面定能將其擒獲。”

　　曉曉這才點頭。

　　魏員外又道:“魏家上下並無他人知曉魏安的本事，這也是為父韜光養晦之策。好鋼用在刀刃上，有些事太顯山漏水了適得其反。我兒，去招那後生進來。”

　　曉曉不解。

　　魏員外又笑道:“此後生不是旁人，定是華陰縣史家莊史太公之子史進。史家與我魏家早年修好，只是近些年沒有來往生疏了，你兩還是兄弟相稱。你隻跟他說渭城經絡府魏天亮要見他，他定會束手前來！”

　　曉曉半信半疑，起身出門來到後生近前，把員外的話學了一遍。

　　後生大笑，求饒道:“義士武功過人，服了！大水衝了龍王廟，自家人不認自家人了，快解了我的穴道引我去見魏丈！”

　　魏安聞聽此言，解了後生穴道，三人往店裡來。

　　後生進門，直直奔著魏員外而來，到近前雙膝跪地喊道:“侄兒九紋龍史進拜見魏丈！多年不見，魏丈原諒侄兒魯莽之舉！”

　　魏員外起身，上前攙扶著史進起身，為他周身上下拍打了一番塵土按著坐下才道:“咱兩家也是多年不走動了，老夫沒想到你長這麽大了。剛才與你交手的是家人魏安，這是你哥哥魏曉曉。曉曉，魏安，快來一並見過史進兄弟！”

　　曉曉和魏安急忙上前施禮，史進急忙回了禮，三人相互問了安落了座，史進這才轉頭又問魏員外:“魏丈大人為何到了梅花莊?”

　　魏員外隻說曉曉趕考，自己送一程。介紹過自己才問史進為何也到了此地。

　　史進年少， 一股腦把自己在渭州如何結交了魯達之事講過，才又說:“我與那魯達哥哥告別後，近幾日卻聽說他為了一賣唱女子三拳打死了鎮關西，也被官府緝拿了。我越想越來氣，隻怨他聽信了那金家父女的一面之詞，葬送了大好前程。這幾日又聞聽說那金家父女得了魯達所贈銀兩並未返回老家，反而向北在代州雁門縣又擇了財主趙員外家在外做小。這還不算，還聽說魯達行將代縣之時又偶遇那金二老漢，居然被那趙員外送上了五台山做了和尚。我這正想返回代州尋魯達哥哥探個究竟。”

　　魏員外頻頻點頭，不時的把讚許的目光卻投向了曉曉。

　　曉曉一旁只顧偷著樂，但表面上裝作謙虛之態。

　　史進又說:“那肮髒的趙員外，定是怕魯達在那金翠蓮身邊時日久了影響他與金翠蓮的關系，才生出一計送魯達出了家，斷了後患。我此來，就為探個究竟，還魯達哥哥一個公道。”

　　魏員外點頭，道:“此處距離代州是南轅北轍之勢，依侄兒去尋魯達，恐怕還得再往北行將數日。我看先一起吃酒，邊吃邊聊，明日我等趕往代州如何。這等小事，交於你弟曉曉處理，定會讓你滿意！”

　　史進聞聽此言，半信半疑的望了眼曉曉，又掃了眼魏安。可當他的目光落在魏安身上之時，不禁點頭道:“這般安排甚好。那我們只顧吃酒，待明日就看弟弟如何處理那賤人和那肮髒趙員外了！”

　　曉曉心裡埋怨“父親”的獨斷專行。可轉頭又一想，此事何不又是一次楊名的好機會，便立刻應允了下來。