放下案卷，甘草疑惑，“你們怎麽找我問官員的事?”

　　白術朝天翻個白眼，“要是能聽到真話也就罷了，你看看吏部尚書那個樣子，不管誰問都是一副含糊其辭，我們要是問他，豈不是自找麻煩。”

　　“說是這麽說，可歷代官員名冊就在吏部，你們若想徹查，不找他能找誰，我能看到名冊，還是皇上將自己的古書庫打開，我才能看。”

　　聽到甘草說古書庫，升麻眼睛一亮，“皇上的古書庫在哪?”

　　甘草有點不太想說，可看到升麻白術一定要知道的樣子，甘草為了不挨罵，隻好妥協，“在仁安殿龍床地下，歷代機密之事都在裡面，你們可不要想著進去。”

　　升麻白術搖頭又點頭，升麻拍拍摞起來的案卷，“一定要進去看看，不過不是現在，案卷要重查一遍，把遭到滅口的百姓和官員死亡的案卷找出來，看有沒有什麽漏洞。”

　　白術將之前拿來的折子遞給升麻，“鴻臚寺四國的臣子暫時不會妄動，我想他們也不想因為自己挑事，而引起大亂，升麻，寫個日子，在日子到來前一定要把各國皇帝，全須全尾帶回來，否則……這種沒什麽結果的事，容易出亂子。”

　　“寫的不是日子而是一種聖旨，盼著聖旨到來又盼著不來，你們說說，定多久。”升麻問在場的甘草白術。

　　甘草靠在椅背上，仰著頭眨眨眼，“定一月之期。”

　　“為什麽?”白術問。

　　“你看不出來仙草們不怎麽著急麽?”

　　升麻對甘草的提醒，點頭，“是不怎麽著急，可是為什麽?”

　　甘草抬頭環顧一圈刑部堆積的案卷，心中猜測，“與咱們說案情的人參，應該自有打算，不會輕易出手，定一月之期，我們足夠將這裡的案卷查明，仙草也能通過案卷裡的蛛絲馬跡找到皇上所在。”

　　“好，軍令狀寫咱們三人的名字，堵住他們的嘴。”

　　升麻話落，從桌上找出一張大紙，提筆寫下軍令狀，最後，三草藥拿出私印蓋了上去。

　　升麻朝外面望了一眼，“晌午了，大臣們快回來了，你們不走?”

　　甘草從椅子上站起，伸了個懶腰，“走，事還沒有說完，昨夜仙草們去了六大首輔的停屍地，好像是發現了什麽，仙草們不說，要告訴人參去，人參今兒可能會找咱們。”

　　升麻白術點頭，表示知道了，白術已經聽到官員們朝這裡的走來的言語聲。

　　和升麻告辭後，白術拿著軍令狀就回到鴻臚寺，將軍令狀貼在四國的臣子都能看到的影壁上。

　　甘草翻窗跑了後，升麻召集大臣，將案卷中未破的案子，再從頭到尾查看一遍，看到可疑之處要寫下來，之後再詳查。

　　整個刑部算是忙活開了，一個個官員都低頭眯眼細看案卷，等太陽落下山，案子中所有的可疑處才被挑出來，上呈給升麻驗看。

　　升麻看過一遍後，抬頭看了一眼吏部尚書，“苗尚書，歷代官員名冊，我能看麽?”

　　苗尚書聞言施禮一拜，就是不說話。

　　升麻一看苗尚書這死樣子，就來氣，不管問什麽，你倒是出聲啊，可他偏偏就是不出聲。

　　皇上在時，總懷疑苗尚書是啞巴，可後來苗尚書被皇上使計逼得沒招了，也就出聲說過一句，之後再沒說過話，苗尚書想說什麽，全寫在紙上。

　　升麻把手裡寫在紙上的案卷可疑處，遞給苗尚書，苗尚書遲疑片刻伸手接過。

　　升麻揮揮手，

在場的官員紛紛施禮告退，大堂裡只剩苗尚書和升麻在。　　升麻等了一會兒，見苗尚書看完後一臉深思，升麻也就沒急著出聲。

　　把手邊的案卷整理一下，與此次無關的案卷要收起來，有關的放在眼前，一會兒都要拿走。

　　升麻這時又想起了葉侍郎，葉侍郎坐在這一天，這眼睛時不時的就看向自己坐的椅子，難道這椅子裡有東西?

　　想到這，升麻站起來，轉身蹲下摸摸椅子，“是木頭的，好像也不能藏東西，要不敲敲。”

　　敲敲椅子，聽聲還是木頭的，等敲到椅子腿時，發空的聲音傳來，升麻趕緊把椅子放倒，打算硬拆下來。

　　這時，從旁邊伸出一隻手，接過椅子，苗尚書只看了一眼，就徒手拆了起來。

　　升麻快把苗尚書忘了，對於一個經常不出聲的人來說，你真覺察不出這還有一個人在。

　　“老苗頭，你這個不吱聲的毛病何時能改一改，皇上每次與你商議朝政，都不知你在想什麽，皇上需要你把真正的想法說出來，才能出招對付朝野中野心勃勃的人。”

　　被叫的老苗頭聽升麻這麽一番話，手上的動作頓了一下，張口嗓子沙啞道:“言多必失，拿下來了。”

　　詫異老苗頭的沙啞嗓子，升麻接過四個椅子腿，拿到耳邊晃了晃，聽到裡面有東西在動的聲音，又把椅子腿還給老苗頭，意思是……再打開。

　　老苗頭接過，手指輕撫過木頭腿，摸到有一絲縫隙時，哢嚓一聲使勁掰開，從椅子腿裡掉出一個薄薄的木片。

　　接連打開剩下的三個，都從裡面掉出木片，升麻一一撿起。

　　“升、降、沉、浮，……四個木片不知有什麽用，而且為什麽一定要藏在椅子腿裡呢?這把木椅子又是從哪兒來?”

　　升麻晃晃頭，咧嘴苦笑，“案卷還沒查明白，這又出來個木片，不能想……不能想，這一想，要查的就太多了。”

　　升麻不蹲著了，直接盤腿坐在地上，旁邊的老苗頭看到後照做。

　　老苗頭這麽一坐，腰背一松，更顯歲月滄桑之感，下巴上的長胡須隱隱泛白，可眼裡的精光卻不減當年吏部尚書之名。

　　“你……怎麽……發現的?”

　　老苗頭長時間不說話，一講話聲音跟不上，就顯得有些磕絆。

　　“一天下來，葉侍郎一直在看我坐下的椅子，我不能不好奇，這木椅有何特別之處，引得他葉侍郎頻頻瞄一眼。”

　　老苗頭點頭，拿出升麻給的紙張，歎出一口若有似無的氣，“我兒時見過一個村子被滅口，被滅口的村子真是太靜了，靜的連貓狗鳥都不會叫。”

　　“爹娘早死，我和爺爺是祖傳的木匠，從小爺爺就拉著我，四處做活，跑遍了大大小小的村子，從不去鎮上做活的爺爺，為了能讓我去學堂認些字，把木匠活兒，從村子轉到鎮上再到城裡。”

　　“當時，接到第一個鎮子上的活兒，爺爺高興壞了，拉著我去鎮上要做活的大戶人家，大戶人家的東西，處處都價值千金，碰都不能碰。”

　　“等見到大戶人家的少爺，我到現在都記得少爺的樣子，少爺穿著書生袍，一副有禮又不帶蔑視的笑，讓我深感欣羨。”

　　“少爺找爺爺打算做一個雕花木盒子，少爺畫好樣式，爺爺接過畫一看，說是太繁雜，要一月之久，少爺說可以等，只是一定要把畫中的樣式，細細雕好，要能看出是活的就更好了。”

　　“畫的到底是什麽樣式?”升麻好奇問。

　　老苗頭擺擺手，示意不要著急，“爺爺說若是如活的一樣，自己手裡沒有好木料，少爺問什麽木料算是好木料，爺爺說要帶些靈氣的，找上百年的好樹。”

　　“少爺聽到上百年，我記得他的眼睛眯了一下，複又睜開，說，有點血在木頭上的算不算?爺爺遲疑片刻，點頭說算。”

　　“後來，爺爺到死都在後悔這個算字，之後，少爺帶著我們去了一個村子，整個村子裡的人都在忙著在田裡撒種子，見到我們連一聲招呼也沒打，等走到村子裡最大的一顆樹時，少爺指著他問爺爺行麽?”

　　“爺爺再次點頭說行，少爺朝著在田裡乾活的人，招招手，那些穿著破爛的百姓就走過來，慢慢的一個村子裡的人，全都聚在樹下，站在那裡一動不動，我只看到少爺動動嘴唇，站著不動的身體，紛紛噴血而亡，漸漸的，地上躺了越來越多的屍體。”

　　“等鮮紅的血緩緩流進大樹根部，晴朗的天徹底暗了下來，不一會兒，一道雷打在樹上，閃出一陣火花，雷不停地在劈，最後落到了少爺的身上。”

　　“我不知被雷劈，身體上能有什麽感覺，只是看到少爺被劈後的樣子，我問，這是老天爺的報應麽?”

　　“少爺笑笑說是，我再問，你不怕麽?少爺搖頭。”

　　“我想再問時，爺爺緊緊拉住我的手不讓再說了，而爺爺的腿已經軟的癱坐在地上，淚流滿面。”

　　“被雷劈的人不像人的少爺，烏黑長發散發出一股子糊味，書生袍也是破爛不堪，我還能隱隱聞到一陣肉香味，兒時見到少爺的慘樣子，憋著忍住不笑，現在，我還是想笑。”

　　升麻見老苗頭勾起嘴角，淺淺一笑的樣子，能想到這背後隱瞞的哀痛。

　　“我等了爺爺很久，爺爺才從地上站起來，少爺也沒走，抬頭看著天上的烏雲散去，一片金光撒下，蓋在遍地充滿血汙的屍體上。”

　　“少爺背對著我和爺爺，說，明天來拿木料。”

　　“回到暫住的小客棧，爺爺一直在咬牙，忍著身子發抖，等躺在小床上蓋上軟和的被子，人是徹底繃不住了，爺爺蒙頭大哭一場，才算緩過來些，我那時什麽都沒問，對於五六歲的我來說，問什麽都是徒勞。”

　　“爺爺帶我吃過晚飯，坐在床邊盯著我的眼睛說，不能說出去，什麽都不能說出去，記得你是啞巴，從此之後我就做了一輩子的啞巴，今兒還是頭一回說這麽多話。”

　　“那……?”

　　知道升麻想問什麽，老苗頭手裡擺弄著拆開的椅子腿，“爺爺還是去取了木料，爺爺害怕，害怕牽連我，一夜沒睡一直在想去或是不去，到最後還是去了。”

　　“因為不想在牽連無辜之人，爺爺不做總會有人做，可對那些毫不知情的人來說，這真是一個好活兒，而對知情的爺爺，就只剩下苦澀，爺爺拿回木料花了一月之期，做好木盒，送到了少爺手上，少爺看後很高興，木盒留下，工錢給了爺爺，爺爺沒要，我和爺爺就兩手空空的回家了。”