喬布朗到樓下時，發現天色已經漆黑，銀都大廈大門前的街道上依次亮起了昏黃的路燈，天上下著毛毛細雨，樹葉上落下來的水滴砸在地面上，聲聲入耳。見鬼！這街道怎麽跟他內心一樣的冷冷清清、淒淒慘慘。

　　一陣料峭春風吹來，頓時感覺又冷又餓。

　　這才醒悟自己已經大半天沒進食，早上吃了海倫斯做的三個荷包蛋，本來說好海倫斯會給他送來晚餐，現在這個送餐人已經身陷囹圄，自顧不暇，哪裡還顧得上來照料他?

　　想來艾特森的車不會馬上就到，喬布朗跑進大門邊的一家小超市，買了一盒自熱快餐，撕開包裝，準備就地用餐，不管世事千難萬險，先墊飽肚子再說。

　　可是他馬上發現貨架轉角處有兩個紋身小混混在關注自己，喬布朗人送外號孟嘗君，雞鳴狗盜之徒見過不少，他能迅速感覺出兩個小混混眼睛閃動的不友善，頓時惱怒異常，感覺極差。

　　沉住氣吧！

　　心裡藏著大事，最忌諱因小失大，輕舉妄動。屋漏偏逢連夜雨可不妙，現在是他人生最倒霉的時光，除了正事，啥也別想、別乾。急忙拿起快餐盒，從另一個拐角處跑出超市，準備去路邊找個避雨的地方邊吃邊等艾特森。

　　外面的雨已經越下越大，他左手提包，右手扣著快餐盒，正要冒雨橫穿街道，猛見側面一輛黑色的商務處疾馳而來，急忙止步等車子過去，突然腦後傳來一陣急風，他下意識低頭彎腰，躲過一擊。立馬頭也不回，賞給偷襲者一個後蹬踢。

　　等他回頭看，發現偷襲自己的正是超市裡的兩個小混混之一，此時已經痛得捂著襠部直哼哼。喬布朗環顧四周尋找第二個小混混的身影，突然感覺腰部被什麽東西撞了一下，頓時整個身子像裝了振動機一樣上跳下竄，渾身上下沒有一個部件再聽他的大腦使喚，僵硬的身軀轟然倒下，俯趴在地，抽搐不止。他被不屑一顧的小混混的電警棍給暗算了，這種超級電警棍能把一頭大象電翻。

　　現在只有一雙眼睛還勉強屬於自己，可以看清地面上的那一窪幾乎觸到眼睫毛的小小積水。

　　商務車一個急刹，車輪就停在他頭部三寸遠的地方。

　　三個大漢從車上下來，喬布朗勉強側一下臉，才看清下來的三個人正是在角鬥士元宇宙世界裡遇到過的麒麟、貔貅和九爪龍三人幫。

　　海倫斯就在他們手裡，想到這裡，喬布朗心似油煎，恨不得馬上跳起來賞他們個身首異處。可是他虛弱得連螞蟻爬在臉上也無力驅趕，只能坐以待斃。

　　九爪龍和貔貅抬起喬布朗軟綿綿的身子要往車裡塞，被麒麟阻止。

　　麒麟說道:“別急，先取了他的腦白金再說。免得夜長夢多。”

　　麒麟說罷從懷裡掏出一支手臂粗的針管，銳利的針尖在昏黃的燈光下令人魂飛魄散。

　　那個襲擊喬布朗的小混混聞聲急忙支起了雨傘，九爪龍和貔貅一人按著喬布朗的腦袋，一人控制著他的身子，見準備工作完成，麒麟左手尋找喬布朗後頸頸椎的連接處，右手拿起針管要往裡插。

　　只聽他冰冷的聲音在喬達摩耳邊響起:“兄弟，大家活得都不容易。今天隻好借你的腦白金一用。有何恩怨，讓我們在地獄了結吧！”

　　針頭慢慢刺入皮膚，突然一道刺眼的白光射來，一輛堪比坦克的越野車飛馳而來，來勢凶猛，一下把商務車撞出七八米遠，“三人幫”驚魂未定之際，從車上跳下來兩個鐵塔一樣的大漢，

其中領頭的正是艾特森，頭上戴著一頂破皮帽，手裡拿著一把雙管獵槍，大步趕來，一副大開殺戒的架勢。　　貔貅伸手腰間掏槍，艾特森扣動扳機，一槍轟在商務車車頭上，前窗玻璃散了一地。

　　麒麟伸手按住貔貅手背，喝道:“別魯莽，快走！算是倒霉透了，怎麽會遇上這個煞星?快走！等下一次吧！他們都跑不了。”

　　喬布朗沒有發聲的力氣，只能眼睜睜看著“三人幫”和兩個小混混跳進商務車，落荒而逃。而艾特森這傻大竟然沒追，只是在後面虛張聲勢暴了一通粗口就算完事大吉，這救命之恩看來得大打折扣。

　　艾特森拔下刺在喬布朗後頸的針管，把他抱到車裡，灌了幾口二鍋頭，才緩過勁來。

　　艾特森歎口氣，說道:“沒事就好。看來我們兄弟都是流年不利，接連在陰溝裡翻船。連這些鼠輩都欺負到頭上來了。傳出去這臉沒地方放！”

　　艾特森說罷，一把扯掉頭上的破皮帽，一臉懊喪。他的頭上纏著一道白色的綁帶，左耳一側有殷紅的鮮血滲出。原來戴一頂破皮帽，只是為了“遮羞”。

　　喬布朗吃了一驚，問道:“你也遭暗算了?什麽時候?”

　　艾特森點頭，嘟噥道:“昨天上午，就在我的家門口，在樓道上被人砸了一鐵棍。那家夥穿著一身工裝，手裡提著水管，我以為是水道工，幫家裡疏通管道來了，還笑臉相迎給他遞煙，結果在點煙時遭了暗算。我想了想，這段時間沒得罪過人呀！一定是角鬥士裡面的馬仔，暴力催債。媽的，老子每個月都在按時還錢呀！憑什麽暗箭傷人?”

　　喬布朗急起來，問道:“被人取了腦白金沒有?”

　　艾特森一臉迷茫，問道:“啥腦白金?我直接沒知覺了，還知道個球。直到傑哥把我送到附近的衛生院包扎傷口，才回過神來。傑哥算是我的救命恩人，不是你及時趕到，估計這條小命丟在家門口了。謝謝你傑哥。”

　　原來和艾特森一起的大漢叫傑哥，此時正坐在駕駛位上，他回頭禮節性朝喬布朗笑笑，算是招呼。

　　喬布朗自知失口，對艾特森說什麽“腦白金”呀！這傻大一心惦記著還債，心無旁騖，還沒搞清楚事情的嚴重性呢！

　　他急忙站起來，細看艾特森的後頸。

　　以前不知道別人怎麽采集腦神經細胞，今天有了切身經歷才知道是怎麽回事。

　　艾特森的後頸凹陷處有明顯的針管刺入皮膚的痕跡，還有一丁點血漬。喬布朗頓時面如土色，自己的好兄弟明顯是中招了，被人采了“腦白金”。

　　那些惡人用這些“腦白金”就可以製造你的替身，送去地獄接受煎熬，完全控制你。

　　而他自己還渾然不覺。

　　喬布朗木然無語。

　　艾特森一臉驚詫，摸著脖頸問道:“沒事吧?”

　　喬布朗不知道怎麽對他說，隻好轉移話題，說道:“怎麽能說沒事呢?海倫斯被人綁架了。”

　　艾特森大吃一驚，問道:“是誰乾的?”

　　喬布朗苦笑道:“就是剛才這夥人。可惜你對他們手下留情了。”

　　艾特森哭喪著臉後悔莫及，說道:“我是怕他們窮凶極惡傷了你，當時你一動沒動躺在地上，他們隨便一個動作就會要了你的命。要早知道如此，我就不管他個娘了，轟了他們再說。現在追上去或許還來得及。快！”

　　傑哥聞聲急忙發動汽車。

　　喬布朗搖搖頭，說道:“人都跑沒了，還追個逑！算了。其實這些人只是馬仔，抓住他們於事無補。真正的幕後黑手應該是李斯特集團裡那些管事的大佬。”

　　艾特森一臉驚詫，問道:“李斯特手下的人個個富得流油，為什麽要乾綁架勒索這種下三濫的勾當?不值得呀！”

　　喬布朗冷笑，說道:“找個機會讓他們自己來說吧！我現在腦子裡亂作一團，也累了，餓了，隻想找個地方墊飽肚子。”

　　喬布朗的肚子咕咕直叫，剛才被小混混暗算，丟盔棄甲，狼狽不堪，現在隻撿回裝著電腦的背包，低頭看看，那盒香噴噴的快餐遭車軋腳踩撒了一地，顯然沒法入口。

　　艾特森說道:“我們都沒吃晚飯呢。傑哥已經買了幾個葷素菜和幾瓶酒，他的烹飪技術不錯，準備到你的別墅裡自己動手的。”

　　喬布朗很滿意傑哥這樣的安排，拍拍傑哥的肩膀，笑著說:“太好了，走，去我的東坡小別墅吧！邊吃邊談，吃飽喝足，回頭來收拾他們。只是麻煩傑哥下灶掌廚。”

　　傑哥靦腆一笑，說道:“為我們的喬總教頭下灶掌廚，我傑哥三生有幸。”

　　聽了這話，喬布朗想起來了，這個傑哥以前在自己的武健館學過格鬥術，很忠厚的一個人，不太引人注意，所以就印象不深，不過仔細辨認，還是有點面善。

　　五年前，角鬥士新開張那會，李斯特集團旗下角鬥士娛樂公司重金雇傭一批格鬥界高手，在元宇宙世界裡擺下擂台，打出了以武會友的旗號，實際上是開賭場。賭注很誘人，十比一，玩家要是能在元宇宙世界裡打敗角鬥士裡的高手，就能拿到十倍於自己賭資的收益。

　　當時有許多好武者、好賭者，甚至僅僅是好奇者參與其中，角鬥士喚醒了人性中貪婪的陰暗面，連本來安分守己的良民也開始改頭換面，當夢想著一夜暴富。當然，玩家的中堅力量還是一批追求刺激的紈絝子弟，家財萬貫，豪氣萬丈，自以為已經征服了現實世界，該調轉槍頭去元宇宙世界裡金戈鐵馬，開疆拓土，稱王稱霸，才不枉人生一場。

　　很可惜，元宇宙世界裡想稱王稱霸很不容易。

　　那一年，“角鬥士娛樂”狂賺數千億，而玩家基本上都輸個赤卵盡出。堪比1929年的米國大股災，屬於現象級別的災難。喬布朗的朋友圈多是武術愛好者，生性好鬥不服輸，而角鬥士世界恰恰是專治不服的，自然成重災區，他的朋友圈裡哀鴻一片，餓殍滿野。

　　喬布朗天生不喜賭，也謹守武德，練武隻為健身、修心，凡是涉及到金錢的武術活動都屬詐騙。有此定力，本來不會摻合到角鬥士的那些事兒中去。後來見自己的食客、那班狗肉朋友被整得太慘，傾家蕩產的不在少數，債台高築的比比皆是，自家府邸就要人走樓空。肝膽俠義上來，更加年輕氣盛，決定要做一回救世主，救救難兄難弟們。

　　武健館就是在這個背景下成立的，那時仙翁留給他的遺產還有剩余，錢不是問題。他打出的旗號是重塑輝煌。武健館廣攬角鬥士世界下來的殘兵敗將，包吃包住，免費授藝。目的就是練好本領，打敗強大的“角鬥士娛樂”，讓全世界的人們都能過上無債一身輕的美好生活。

　　起初他的付出大見成效，玩家的決鬥技術大大提高，而且同心協力，角鬥士裡的高手招架不住，角鬥士娛樂公司業績大幅滑坡，最後出現收益盡虧。

　　眼看大家就要扭虧為盈、過上無債一身輕的美好生活，自然對武健館主人喬布朗感恩戴德，各種肉麻的讚譽紛至遝來，現代孟嘗君之名如日中天。那時的喬布朗每時每刻都像生活在玉皇大帝的凌霄殿裡，雲裡霧裡，難辨東西。

　　可惜雲裡霧裡的日子很短暫，“角鬥士娛樂”突然劍走偏鋒，想出了歪門邪道，不知請誰編程出了一副黃金甲，而且開出更誘人的賭注，一百比一。玩家們心裡很樂觀，一致認為“角鬥士娛樂”已經黔驢技窮，輸紅了眼，走投無路之下作最後的掙扎，理當乘勝追擊，宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。角鬥士的老板錢德勒是李斯特的小舅子，有輸不完的錢，不用怕他欠債不還。於是不約而同，下注更大、更狠。

　　哪裡知道角鬥士娛樂不是黔驢技窮，而是臥薪嘗膽、東山再起。披掛黃金甲的角鬥士團隊戰力陡增，而且是愈戰愈強，關鍵是任何銳利的武器都破不了黃金甲。武術競技變成了武器比拚，性質完全變了。玩家措不及防，倉促應戰，損失慘重。你是血肉之軀，人家是金剛不壞，兩者相薄，以卵擊石。

　　玩家們在元宇宙世界裡丟盔棄甲，拋屍荒野;而在現實世界裡則是債台高築，灰頭土臉。

　　黃金甲聲名鵲起。

　　這副黃金甲在角鬥士世界裡價格飆漲，到後來幾乎成了無價之寶，就算給你一千倍的倍率，贏了就是你的，也沒人能下得起注。人生在世，得其片甲足以公卿王侯。令人垂延欲滴，卻伸手難及，咫尺天涯。

　　氣急敗壞的玩家也非善類，不惜重金請程序高手趕製武器，又請網絡黑客一旁助戰，可惜結果只能是屢戰屢敗，雪上加霜，世上破解黃金甲的武器估計還沒受孕，免談出生。

　　現在喬布朗知道了原委，這副黃金甲是“角鬥士娛樂”從三眼人的世界裡走私過來的， 人類那點雕蟲小技想破解其程序，千萬別急，請等一萬年。

　　難兄難弟們陣腳大亂，苦難日子又回來了，而且這回新債加舊債，輸得比以前更慘，因為“角鬥士娛樂”趁機推出配套措施——信用格鬥，說穿了無非就是沒錢照樣能賭，今天輸完沒關系，你可拿明天的錢來賭。擔保人是“角鬥士娛樂”本尊，不怕你還不上錢，因為李斯特集團下面有許多工作崗位，等著你大顯身手，余生還債。

　　兵敗如山倒，無人能力挽狂瀾。喬布朗從雲端跌下來，摔個頭破血流。

　　救人不成反害人，貽笑大方，無臉再見江東父老，曾經名揚四海的武健館也到了門可羅雀的窘迫境地。

　　一心想做救世主的喬布朗從此得了心病，認為自己是這個世界最大的債務人，而債權人是那些窮困潦倒的難兄難弟。

　　傑哥和艾特森一樣，應該是武健館的首批學員，眾多難兄難弟中的一員。

　　傑哥把車開到路燈下，按照喬布朗的指點，把車調了個頭。

　　喬布朗趴在他的背上指揮，無意間低頭髮現傑哥的後脊梁處似乎有點異樣，借著路燈光仔細一看，是一個小小圓圓的傷疤，和周圍皮膚有色差，明顯是針孔造成的傷疤，雖然有點日子，已經變得很淡很淡，但肉色不同，輪廓依舊。

　　又一個腦白金被采者！

　　地獄之吻。

　　喬布朗頓時心如死灰。

　　他拍了拍傑哥的肩膀，說道:“你不認得路，還是我來掌舵吧！”

　　喬布朗和傑哥互換位置。