漢斯愣了一下，他沒想到對方竟然提出了這樣一個問題，或者說是求證。

　　他有些無所適從，但還是立刻給出了答案。

　　“沒錯，丕平有所準備。”

　　“局勢並未完全脫離他的掌控，還有很多機會…很多可以插手的空間…皇家部隊整裝待發…只是、我不明白…”

　　漢斯斟酌著詞匯，他試圖巧妙的調換詢問者與被詢問者的身份。

　　“不明白什麽?丕平有什麽做法讓你難以理解嗎?”

　　洛泰爾果然上鉤了，因為這是他最關注的信息，幾個月的頻繁來往為的就是這一刻，他絕不能留下沒有答案的問題。

　　“不，不是丕平，是你。”

　　“我不明白你是怎麽知道這個計劃的，按理說、這是絕密。”

　　“猜的?還是——內閣裡早就有你的、不，我們的人?”

　　漢斯雖然成功把自己放回了提問者的身份，卻發現越來越看不懂面前的男人，他略微有些心驚。

　　如果是猜到的，那這個人可真是了不得。

　　如果是內閣早有洛泰爾的親信，那…

　　漢斯還是更願意相信對方是憑借蛛絲馬跡推理出來的，否則他不敢確信自己是不是在與虎謀皮。

　　這個人的手段讓漢斯不得不慎重考慮自己的站位，真怕有一天被他賣了還不自知！

　　“既然我們是夥伴，我希望你能坦誠相告。”

　　漢斯又補充了一句，雖然自己還不確定要不要上洛泰爾的船，但任何可以利用的東西他都不會白白放棄，比如現在‘朋友’的身份。

　　“哦~哦~哇哦~”

　　洛泰爾打了個口哨，他又笑了。

　　“當然，坦誠——這個詞對彼此都有約束力，不是嗎?”

　　“兩個穿著盔甲的人是沒辦法擁抱的，有些人看似脫下了盔甲，可他們的外套裡還穿著內甲，雖然表面上看起來沒有什麽不妥，但如果有人想給他一個擁抱，我想會被硌痛吧。”

　　“即便不痛，也會讓對方感到硬邦邦的，是不是?”

　　洛泰爾一語點破了漢斯的作勢。

　　“但我想，兩個朋友、兩個夥伴之間不需要盔甲，也不需要內甲。”

　　“我是說，不需要任何一塊鐵片。”

　　“就像我！看看我！看看我穿的衣服！它們是布匹做的！看看裡面！裡面是絲綢！昂貴的絲綢！滑溜溜的、舒適的絲綢！”

　　“這裡不需要鐵片！它們會阻礙我擁抱自己的朋友！”

　　“看看我！我把自己的保護全都卸下去了！那些鐵片！是面對敵人的護具！而我來見我的朋友！我的夥伴！”

　　“哦！我沒有帶任何一塊鐵片！我隻想擁抱我的朋友！即使他胸前的鐵片把我硌痛！也改變不了我們之間的友誼！”

　　“這是朋友！夥伴！”

　　“我就是這樣對待朋友的！”

　　“我們應該這樣對待朋友！”

　　“你說對嗎?我的朋友?”

　　洛泰爾用很誇張的語氣和表情來表示自己的不滿，弄得漢斯有些張不開嘴。

　　畢竟自己的心思被對方完全看穿，這並不是什麽值得高興的事情。

　　漢斯想扭轉談話中的不利局面，卻再次搬起石頭砸了自己的腳，他甚至開始懷疑自己是不是真的老了。

　　洛泰爾的意思很簡單:你既然要我坦誠，自己先拿出誠意！

　　當然，這只是直接露出來的意思。

　　他之所以繞這麽長一段話，表情和語氣還如此誇張，

是為了轉移漢斯的注意力。　　也就是不要讓漢斯把注意力放在自己的問題上。

　　什麽問題呢?

　　洛泰爾是怎麽知道丕平在坐觀成敗的。

　　猜的?內奸?

　　洛泰爾不好回答，也不好拒絕。

　　不好回答，是雙方的合作還沒到那麽緊密的地步;不好拒絕，是怕把合作堵死。

　　所以，對於這種‘套話’的行為，洛泰爾選擇把話題的焦點挪開。

　　從這個尖銳的問題上挪開，反而去指責漢斯的小心機，即擺脫了難以回答的問題，又能把一切責任推給對方。

　　這是交談的藝術。

　　我們說過，洛泰爾擅長此道，尤為擅長此道。

　　“我想我已經表現出了足夠的誠意，這從我們會面的地點就能看出來，你離自己的臥室不過幾條走廊的距離，而我呢?”

　　“好吧、既然你不太相信我，那只能說再見了。”

　　洛泰爾起身作勢要走，他要徹底掌握主動權。

　　因為他已經得到了想要的答案，‘丕平有所準備’讓洛泰爾知道自己接下來該怎麽做了，但漢斯不一樣，這個軍部大臣還什麽都沒得到。

　　在這場交易中還什麽都沒得到。

　　城堡、領地、獨立，這都不是現在能兌現的， 這都需要進一步的合作。

　　這場合作、這場交易，漢斯從一開始就處在弱勢地位，因為他的需求更多，且合作對象很少。

　　而洛泰爾則恰恰相反。

　　他用模棱兩可態度向漢斯傳達了一條信息——我可以跟你合作，我也可以找別人。

　　三番五次的會面，不過是為了表示誠意。

　　也許，他每次來帝都要和許多人會面，誰知道呢?

　　洛泰爾掌握的資源更豐厚、選擇方向更多，所以他注定是強勢的一方，漢斯別無選擇，勃艮第與洛林的聯合已經壟斷了奇高家族的所有選擇。

　　老漢斯歎了口氣，他知道自己別無選擇。

　　他處在政治鬥爭的夾縫中，如果不想被湮滅，就必須選一方加入。

　　逃避，是永遠逃不掉的。

　　無論是只夠溫飽的平民還是一人之下的重臣，遲早都要面對自己的心魔，遲早都要抉擇兩難的道路。

　　這不僅僅是為了自己，更多是為了保護那些值得保護的東西。

　　和那些想要保護的人。

　　之所以逃避，是害怕傷害。

　　但有些傷害總會來，就像無論你穿不穿棉衣，冬天就在那、刺骨的寒風不會因為逃避而消失，春風不會因為你的逃避而早一天到來。

　　有些難題，終究是要面對的。

　　有些選擇，遲早是要決斷的。

　　漢斯別無選擇，他只能上洛泰爾這條船。

　　現在。

　　他要用承認弱勢的挽留，來給自己的兩個兒子找一個出路。

　　這是奇高家族的未來。