那個年底不止東關分廠的惡性事件，市區裡還發生了好幾起搶劫案件，搞得人心惶惶。

　　眼看到了年底，這一年的臘月成了多年以來最難過的年關。蕭田野和廠裡其他職工工資總算是在臘月二十三發了下來。但是不盡如人意的是，大家都只收到了半個月的錢。

　　事情總有轉機，一則人民日報的文章，讓街坊鄰居裡有了過年一樣的氣氛。

　　二妹蕭書和在十號院裡，給一同在醃菜的母親和院裡鄰居們讀那則新聞。大致意思是第一拖拉機廠要開始生產小四輪拖拉機，全國各地反響強烈。院子裡的鄰居大都是廠裡職工，這半年都把注意力放在“待崗”上，廠裡這樣大的動作，愣是沒聽到半點風聲。一直出差在外的王順安，回家剛好經過，跟大家證實了這個消息。還說那個小四輪已經試製成功，待著開春試車改進後，就能投入生產。

　　大家也不繼續醃菜了，拿出家裡僅存的肉票，紛紛要去買肉，好好過年。

　　蕭田野替母親管理家裡的工資，以及一些吃穿用度。他和母親商量著將錢仔細的分成很多份，家裡過年采購年貨;長輩過節的禮物;學生們下一期的學費。他又想起小劉叔叔一家人，這年關定是更難過。就同母親商量著拿出一部分錢，給他們家過年用。蕭田野和母親去劉家時，剛好看到恰巧從外地回家，風塵仆仆的小劉叔叔。說明來意，小劉叔叔說他在外地乾的挺好，工資也拿得多。幾番推辭下來，倒是劉母接受了蕭母的好意。

　　舊歷年到了最後一天，所有人的倒霉事好像隨著最後一頁日歷被撕掉，扔進了垃圾桶。中午家家戶戶都貼上了對聯，緊接著就要放上一掛鞭炮。蕭田野和四弟蕭書哲拿著母親準備好的紙錢和祭祀用品，像往年和父親一樣去請“祖先”們回家過年，只是今年這任務只有他們兩個人。

　　蕭家的墳院到了，兩人跪坐在已經長了些雜草的土地上。蕭田野用黃表紙接火，把紙錢引燃，捧出一些紙元寶，輕輕放到火焰中，發出嗶嗶波波的聲響。兩人的臉被火光照的亮起來。蕭田野將供果、糖瓜等物品整齊碼在地上的托盤裡。四弟拿出酒壺澆在閃著金邊的灰燼中，騰起一陣白煙。

　　最後一項的跪拜，兩人都顯得鄭重其事、表情肅穆。

　　回家路上，飄起了鵝毛大雪，兩人的深藍色棉衣上落了一層雪花。進到街坊裡，一個個紅燈籠將天照的大亮，各家廚房裡傳出的剁餡、炒菜的聲音混雜著鞭炮的聲響，讓這寂靜冬夜，熱鬧非凡。

　　母親和蕭家的女兒們已經將熱騰騰的餃子和飯菜整齊的擺在桌上。母親特意在主位上放著一副碗筷，酒盅也已經倒滿。她特意多準備了三份紅燒肉，和大女兒蕭書秧給薛家、王家和劉家送去。蕭母到王家時，就看到屋裡多了一位客人，定睛一看竟是申廠長。王順安解釋申廠長過年加班沒有回家，

　　蕭母拉著女兒忙上去拜早年。

　　“申廠長，給您拜個早年。”

　　申廠長滿臉笑意，樂呵呵詢問家裡的情況，詢問蕭田野胳膊的傷恢復的如何。

　　蕭母語氣真誠的向申廠長表達感激之情，她是聽了蕭田野說了當時的場景，要不是申廠長，她都不敢想後果如何。

　　兩個人說起那天的搶劫案件，蕭母問了句那歹徒可抓住了。

　　申廠長答到:“公安那邊已經初步鎖定嫌疑人，就等過完年了。”

　　蕭母又聊了幾句其他，離開了王家到其他兩家去送東西。

　　除夕夜裡，電視裡的春晚節目陳佩斯、朱時茂的小品《羊肉串》將過節歡樂的氣氛，烘托到了極致。蕭田野在裡屋，把父親當時留下的物件，拿出來用棉布細細擦拭。當拿出那個紅皮筆記本時，想要打開看看父親的字跡，這時客廳鬧哄哄起來，就三兩下將東西包好，收起來。

　　薛鵬和王春華，每年都要到蕭家，和蕭家的兒女們一起“熬年”。今年蕭母特意讓蕭書秧請兩個孩子來家裡玩，並不拘泥於家裡的事故。

　　王春華是王順安唯一的女兒，並且和蕭書秧是同學。她的長相嬌俏可愛，遺傳了母親南方人的基因。可是性格上卻隨了父親北方人的豪放和爽朗，和蕭家二女兒倒是幾分相似。王春華一家是後來搬過來十號街坊，這姑娘喜歡蕭家的熱鬧勁。總是借著各種借鹽、借醋、送餃子的理由往蕭家跑。自從高中和蕭書秧成了同學，並且成了蕭田野的同校學生，更是跑的頻繁。理由就只有一個，向蕭田野請教問題。她這“項莊舞劍意在沛公”，被蕭母看在眼裡，卻也不說破，蕭母實在是喜歡這個開朗又勤快的姑娘。

　　王春華一把推開蕭家門，只聽“咣當”一聲，木門撞在牆上，發出一身悶響。先到的薛鵬和蕭家子女在看春晚，被這聲響一驚，齊刷刷看向門口。只見王春華一手端著個五顏六色糖果盤子、一手拿著一碗琥珀色紅燒肉。蕭母聽見聲響，從廚房出來。王春華親熱的叫了聲阿姨。坐在門口的蕭田野被母親拉起來:“你快幫著拿一下。今天來的都是客人，不能怠慢。”

　　蕭田野正和薛鵬兩人下五子棋，不情願的說了句:“她一天來八百回，算哪門子客人。”蕭母臉上帶著笑，捏著蕭田野胳膊的手突然用力，蕭田野表情逐漸失控，連忙求饒。他趕忙在王春華的咯咯笑聲中，接過她手裡的東西。

　　今年春節，廠裡的鍋爐房煙霧升騰，終於在年三十下午，提供了一冬天都沒開的暖氣。屋裡很熱，王春華將新棉衣脫掉，隻穿著米黃色的高領毛衣。她剛要隨著蕭母到廚房幫忙，被蕭書秧一把拉住，坐在沙發上。

　　電視裡的春晚播放戲曲節目，大家也不看電視。

　　薛鵬從上衣口袋裡，變戲法似的掏出飛行棋。蕭書秧看到了說道:“這個好玩，我們來玩呀。”

　　蕭母從廚房端出來自己煮的橘子罐頭，放到桌上。此時敲門聲響起，那敲門聲輕快又響亮，緊跟著一個脆生生的女聲響起。

　　門口的蕭田野開了門，就看到小姨站在門口。小姨在廠裡幹了幾年，偷偷去考了大學，現在讀了研究生，寒假放假才回來。大家一看是小姨，都高興起來。街坊裡的孩子沒有不熟悉她的，即使沒見過，也都聽過她當年的“壯舉”。尤其是蕭家這些孩子，更是都將小姨當做知心朋友。

　　小姨將手裡的東西放到門口的櫃子上，上前擁抱蕭母。蕭母之前知道妹妹過年並不回來，這個驚喜讓她眼含熱淚。

　　兩人在裡屋說了會話，蕭母體力不支，先睡下了。

　　小姨到客廳，蕭田野趕忙從沙發起來，讓她坐下。

　　蕭書和上去拉著小姨的手道:“小姨，你這次回來，什麽時候走呀?我還想著和你一塊去BJ看看。”

　　小姨喝了口蕭田野遞過去的橘子罐頭湯，答到:“我應該初三就回去。學校裡事情多，主要是剛成立漂流隊，要去訓練。”

　　蕭田野一臉疑惑，以前沒聽小姨說過，不解的問:“漂流隊?”大家都盯著小姨，看來這個問題大家都很關心。

　　小姨不疾不徐的說:“你們知道美國嗎?他們有一支漂流隊，現在在到處拉讚助，揚言要在長江完成中國第一次的險灘漂流，並且要將美國國旗插在長江邊上。”

　　一聽這個，大家的愛國情緒被點燃。你一句，我一句。大體上都是說不能讓美國得逞，支持小姨他們去漂流。

　　一旁安靜看《魯濱遜漂流記》的蕭書啟卻擔憂的看向小姨，她知道小姨說的漂流和魯濱遜的漂流不可同日而語。問道:“小姨，漂流很危險吧。我之前看到書上講現在的漂流就是和大自然搏命?”

　　這話一出，房間裡突然安靜下來，靜的能聽到屋外風吹雪飄的聲音。

　　小姨沒了剛剛的雲淡風輕， 一臉嚴肅的說:“是，很危險。但是這事總得有人做，不然我們國家只能永久被人甩在後面。我就去當‘第一個吃螃蟹的人’。當然，不僅僅我一個人，還有我的隊友們。”

　　蕭書啟繼續問道:“那我們的勝算有多大?”

　　小姨又恢復了雲淡風輕:“美國人的裝備是世界上最先進的，經驗也最豐富。但是他們是為了讚助商的錢，才去漂流。而我們不一樣，說大了些就是為我們千千萬萬的中國人的榮譽。我們可以不計後果，他們沒有那破釜沉舟的打算。”

　　蕭田野第一個提出反對:“不計後果?小姨，我以前聽你和我說過總要謀定而後動。”

　　小姨看向那些擔憂的眼睛，輕輕一笑問道:“你們有理想嗎?”然後她並沒有停頓，她知道這個問題對於這些十七八歲的孩子來說，深刻了些。只是自顧自的說道:“我上大學後，才知道我們國家各個方面和世界上其他國家相比，差的距離很遠。但是我們的女排不久前又獲得了世界冠軍，是世界排球史上第一支連續四次奪得世界大賽冠軍的女隊。這些給了我們很多的信心，通過我們的努力可以慢慢趕上，並且超越的信心。我在想，能在我的有生之年，做點事，增加這種信心。”

　　小姨看到一個個年輕的臉上，表情莊重，擔心給他們負擔，便轉了話鋒。

　　“你們要相信小姨呀。我們聊點別的吧。”

　　那天晚上，氣氛終於在小姨與王春華的帶動下，以歡樂結束。但是蕭田野從那天起，心中隱隱的有些擔憂，卻又自行慚穢。