回到家的兄妹倆，正巧碰到母親在煎藥。屋裡的空氣中彌漫著苦、酸、甜，還有說不清，道不明的植物味道。蕭母怔了一下，她沒想到他倆能這麽早回來，慌亂中險些將熬藥的砂鍋打翻。

　　兄妹倆一個上前扶住母親，一個上前扶住砂鍋。蕭母坐在沙發上只是掩面哭泣，卻不做聲。這時候虛掩的門被人推開。蕭母的好友盧阿姨帶著一兜蘋果從外面進到屋中。

　　盧阿姨看到屋中場景，臉色暗下來。坐在蕭母旁邊，拉著她的手說道:“梅啊，你就跟孩子們都說了吧。他們也不小了，知道了還能幫你分擔分擔。你一個人抗不下來這事，以後總歸需要他們。”

　　眼眶紅紅的蕭母，深深歎了一口氣。

　　“你不說，我替你說。我知道你是不想讓孩子們擔心，所以一直瞞著得病的事情，可是這個病到後面終究紙包不住火。”

　　“盧阿姨，您說什麽病?我媽到底怎麽了?”蕭田野站起身，聲音激動，險些把桌上的砂鍋打翻在地。他向來穩定得住，可是一牽扯至親，免不了方寸大亂。

　　“我說了，你們不要上火。你媽這是阿爾茨海默症。”盧阿姨面色凝重，又道:“我帶著她去看的。醫生說現在還好是初期。但是後面發展成啥樣，卻也說不準。咱們先吃著藥看。”

　　兄妹倆對視，沉默。他們都知道這個病，開始易怒、健忘，慢慢的忘記身邊的人，到最後可能會忘記所有的事情包括她自己。蕭書啟之前聽老師說過比喻，這病像是一個人走入茫茫雪原，周遭慢慢被白雪覆蓋，逐漸進入一個了無生機的世界。那種無助感，只有親歷者懂，然後他們帶著那樣沉重的感受被時間淹沒，了無痕跡，獨留下親人的懷念。

　　“媽沒事。醫生說吃了藥，能改善。”蕭母覺得氣氛不對，強打起精神。

　　“對。沒事你們該幹什麽就去，你媽這裡有我呢。田野，你不是這次拿了技術比武的冠軍，我可聽說可能派你們到意大利去呢。”盧阿姨也幫著轉移話題。

　　“嗯，這個好像還不確定。”蕭田野淡笑一下回答。他心裡琢磨待會去給佟蒔年打個電話，詢問下首都那裡有沒有好的醫生。這樣想著，就推說廠裡還有事，下了樓。

　　去街坊裡的小賣店，那裡裝著一台電話。小賣店是小劉叔叔家開的，廠裡照顧他們家條件不好，工會就幫著開了這個小店。

　　小劉嬸看到蕭田野很是高興:“田野啊，我正要找你呢。有你的電話，廣州來的。這是號碼，很著急，讓你給她回過去。”

　　“是嗎?那我現在打。”蕭田野聽到廣州，心裡一個咯噔。

　　電話撥通，那頭傳來一個女聲:“喂?”

　　“是蕭書和嗎?”蕭田野聽著裡面的聲音不太確定的問，興許是電話聽筒的問題，聲音聽起來不太像二妹。

　　那邊興奮的聲音傳來:“哥，是你嗎?”聲音中夾雜著些濕潤的音調。

　　“是我。你怎麽樣?”蕭田野聽出對面的二妹似乎有話說。

　　“哥，長途費貴。我長話短說。你給我寄五百塊錢，我這邊有急用。回頭就還給你。地址就是我上次給你寫信的那個。”

　　“五百塊錢?”蕭田野不可置信的問了句。

　　這話，恰巧被下樓買鹽的蕭母聽到。蕭田野還沒問清楚緣由，那邊就掛了電話，

　　蕭母把大兒子拉倒一旁，詢問道:“哪裡來的電話?五百塊是什麽?”

　　不知道出了什麽事，

但是一下子要這麽多錢，估計二妹遇到難處，可是蕭田野擔心母親的病情，本想隱瞞。　　誰知蕭母追問不休，說著就要去向小劉嬸打聽。他也只能一五一十全說了。

　　蕭母二話沒說，就回了家。蕭田野緊跟其後。

　　五百塊錢相當於一個工人一年半的總工資。這可不是一筆小數目。

　　“媽，你先別急。我再打電話問問到底什麽事?咱們在說解決辦法。”蕭田野知道母親最疼這個二妹，可就這個二妹最不省心。一下子要這麽多錢，連個名目也不說清楚。

　　“問什麽呀?你妹妹在外面肯定遇到難處了。俗話說窮家富路，咱們在家裡省一點就省一點吧。”蕭母語調升高，情緒有些激動。

　　“媽，你先別急。咱們問清楚，再給我姐打錢也不遲。再說了，我哥馬上也要考”蕭書啟從屋裡出來勸說道，可是話沒說完，被蕭田野打斷。

　　“要不我去給吳為打給電話。他有大哥大。”

　　“你們在家裡，什麽都好說。她一個人在外面，肯定很辛苦呀。錢沒了還能掙。你要是不舍得你的錢，我把你的工資拿出來。”蕭母這時的情緒比剛剛還激動。

　　“媽，我不是這個意思。”蕭田野知道母親不能太激動，只能順著她的話說:“咱們家的錢也不夠五百。咱們也得想想辦法，給她再湊點錢呀。”

　　那天下午，蕭田野到底是沒有拗過母親。蕭母準備到外祖母那裡借錢時，韓大海拿著肥料來修理那顆櫻桃樹。韓大海知道事情原委，二話沒說，到家裡拿了二百塊錢，讓蕭田野給一並寄過去。這是老韓師傅給韓大海攢的娶媳婦的錢。只是韓大海態度堅決，蕭田野只能從善如流。隻說獎金發了，就還給他一部分。

　　那天的錢，總算是在郵局關門之前辦完了匯款手續。蕭母和大兒子走出郵局，她心情倒是很好。路上遇上王順安，蕭田野被叫住，說了會話。

　　晚上，蕭田野坐在書桌前，對著一張紙愣神。蕭書啟湊近一看，歎了口氣:“哥，這是你的志願表?”

　　書桌前的他只是點了點頭，隨即又搖了搖頭。他知道母親這樣子，加上蕭書和這個事，今年這考大學又是前功盡棄。沒等蕭書啟阻攔，他將紙張撕成兩半，丟進了廢紙簍。

　　他摘下眼鏡，用指尖揉著眉心，無比的落寞。蕭書秧前一陣說，她馬上就可以到廠裡實習，也能幫著分擔家裡的經濟，鼓勵他今年考試。並且向往技術部王部長詢問過，即使上學也是可以半工半讀，並且省城大學離洛陽城不遠，也方便照顧家裡。

　　下午遇上王順安，他剛從省城回來，有一個非常不好的消息。他們被緊急召集到省城，是因為在首都發生一些事件，往往是牽一發而動全身。省裡讓各個企業做好應急工作。直接影響就是引進菲亞特拖拉機項目的工作被迫停頓，再次啟動時間未定。

　　之前贏了技術比武，他心中便更加堅信走技術鑽研這一條路。菲亞特技術就是他給自己設立的第一個目標，參與其中，能把那些關鍵技術攻克，讓咱們國家自己造的大型輪式拖拉機，也能馳騁在東北廣袤無垠的黑土地上。

　　心中憋悶之氣，難以言表。他就選了一個周天休息日，背著父親的斜挎包，準備來個長途跋涉。這是他消解苦悶的方式之一。

　　他剛走到廠門口， 就被熟識的郵差攔住。一封省內署名巴赫郵寄的信件被送到他手中，信有些沉甸甸，他卻並沒有急著拆開。只是沿著公路一直往下走，不知道走了多久，一抬頭，竟然到了伊河河畔。從廠裡到伊河河畔，至少走了十公裡。駐足停下，喝了口水，才發覺腳步沉重。剛好旁邊就是龍門橋，找了個石墩坐下，望著伊河水從橋下緩緩流走。

　　從包中掏出那封信，已經很久沒有收到巴赫先生的來信。裡面沒有信件內容，只有一本書《尼采:在世紀的轉折點上》。隨意翻開，就看到一句話“一個人倘若有健全旺盛的內在生命力，他是不會屈服於悲觀主義的。悲觀主義是生命力衰退的表現。”

　　當看到“任何紀念都是一種提醒，讓人想起被紀念之物已成過去。”時，將書放入包中。將書包裡父親的筆記本掏出來，先拿出來是他的工作筆記。工作筆記封皮裡似乎有什麽東西，他小心的將筆記本外皮拆掉，裡面是一個信封，信封上寫著“學費”，將折疊的信封緩緩拆開，裡面一疊零碎紙幣，整齊躺在裡面。裡面還有一個紙條，上書“蕭田野的大學學費”，上面細密的記錄著放錢的時間，和金額。

　　那一刻，他隻覺得空氣悶的厲害，氣也喘不上來。顧不得來往的行人，用袖子擦掉眼裡滿溢的淚水。他不知道父親的愛會以這種方式，猝不及防，再一次來到他的身邊。他閉著眼睛，深呼吸，卻不知道父親當時是如何一分一分省下這些錢，將它們小心的收好。

　　他再次抬起頭時，一個熟悉的面孔，朝著他微笑打招呼。