清晨的陽光明媚而柔和，一艘小型蒸汽輪船正停泊在帕斯特港港口。

　　甲板上，西裝革履的金發男子與銀發少女並肩而立。

　　伊斯塔確實沒有騙人，這艘科考船的主辦人看見她的時候雖然顯得十分驚訝，但很快就表示十分歡迎她的到來，並且立刻吩咐船員去給她安排住行等問題。

　　在這個方面，伊斯塔的確很有幾分面子。

　　萊厄的手攥著手杖的頂端——原本的那一根在涅翁桑克號遊輪上損壞了，他不得不新換了一根——沒有了原本鑲嵌在手杖頂端的珠寶後，堅硬而冰涼的觸感讓他感到有些不習慣。

　　他抬眼掃視著甲板上稀稀落落的船員和受邀而來的賓客，但卻遲遲不見迪艾爾的身影。

　　“你確定那家夥今天會來嗎?”

　　萊厄低下頭去，小聲向伊斯塔詢問道。

　　伊斯塔猶豫了一下，微微皺起眉:“應該……會來吧?我之前上船的時候問過主辦人斯邦瑟了，迪艾爾沒有通知過說他臨時有事來不了，按照他以前從不毀約的慣例來說……他應該會來的。”

　　萊厄捏著手杖杵了杵地:“那他最好是。不然我們不但白來這一趟，還浪費了很長一段時間。”

　　就在這時，一道聲音突然從不遠處傳來。

　　“咦?兩位！”

　　因為話語的指向太過明確，所以萊厄和伊斯塔都下意識地轉過頭去，只見一名戴著眼鏡的少女在登船的階梯上正朝著他們用力地揮手。

　　那名少女披著厚厚的長袍，還裹著藍粉相間的格子圍巾，手上費勁地提著一個看上去就很重的小黑箱子。

　　她很快就登上了甲板，三步並作兩步地向著萊厄和伊斯塔走來，“我是凱琳娜·海因裡希，兩位還記得我嗎?前些日子在聖羅倫斯市，我們有過一面之緣。如果我沒記錯的話，兩位應該是迪艾爾先生的朋友吧?”

　　萊厄露出禮節性的笑容，伸手取下帽子置於胸前，微微點了點頭道:“沒想到會在這裡遇見海因裡希小姐，真是緣分。我是萊厄·卡文迪許，很高興認識您。”

　　說完，他瞥了一眼伊斯塔。

　　伊斯塔雙手抱胸，朝萊厄露出一個大致意思應該是“你看吧，我說迪艾爾那家夥肯定會來的吧”的表情，隨即才回答海因裡希道:“我是伊斯塔·洛佩茲。和迪艾爾那家夥算是認識。怎麽，你和他是一起來的麽?”

　　一邊說著，伊斯塔一邊轉頭朝登船的階梯上瞥了一眼，“怎麽沒看見他?”

　　海因裡希聞言搖了搖頭:“迪艾爾先生不是和我一起來的。不過之前他和我說他會出席這次科考活動，所以我今天才趕來這裡的。我剛剛還以為迪艾爾先生是和你們一起來的呢。”

　　伊斯塔略顯訝異地向四周瞧了瞧，忍不住小聲嘀咕道:“那倒是奇怪了，我們也沒看見他上船啊?他該不會……”

　　海因裡希沒有聽見伊斯塔的話語，只是伸手撓了撓臉頰，“那個……能在這裡遇到兩位真的很開心，雖然我已經有些迫不及待想要和二位聊聊了，不過這一箱子書實在是太重啦。我先去把行李放好，不知道待會兒還能不能再來找二位?”

　　萊厄笑著敷衍地點了點頭:“當然。”

　　看著吃力地拖著箱子離開的海因裡希，這倒是給萊厄提了個醒，看著似乎正想說什麽的伊斯塔，萊厄向她擺了擺手，示意有什麽話等會兒再說。

　　隨即他拄著手杖快步走到登船階梯與甲板連接處的邊上，

向在那兒候著的主辦人斯邦瑟開口詢問道:“很抱歉打擾您，斯邦瑟先生。我是與伊斯塔·洛佩茲小姐隨行的萊厄·卡文迪許，您應該還有印象吧?我是想問問您，不知道是否方便告知我您給迪艾爾先生安排的房間是哪一間?前些日子迪艾爾先生托我給他帶些小玩意兒，這會兒我正準備給他送去呢。”　　斯邦瑟聽了萊厄的話，壓根就沒有起疑，稍加思索之後就回答了萊厄的問題，甚至還十分貼心地從口袋裡取出了一份這艘蒸汽輪船的內部地圖，詳細地指明了給迪艾爾安排的房間所在的位置。

　　本來還不知道萊厄打算做什麽的伊斯塔一聽他這話就反應了過來——還真是，與其在這裡傻傻地等待，不如直接去那家夥的房間門口守株待兔得了。那樣的話就算迪艾爾是從海裡直接爬上船的，也躲不掉他們了。

　　和斯邦瑟道謝過後，萊厄一邊往回走，一邊向伊斯塔揚了揚手上的地圖，揚了揚眉毛道:“尊敬的伊斯塔小姐，我想光是站在甲板上曬太陽是等不到什麽結果的，或許您也該動一動您那尊貴的雙腳了吧?”

　　“?”

　　伊斯塔沒想到萊厄一回來，第一時間做的事情居然是嘲諷她，一時間臉上有些掛不住，鼓了鼓臉頰微惱道:“說得好像你剛剛不也是站在這裡曬太陽一樣！再說了，在這裡等和在那家夥的房間門口等，說到底不也是一樣的嗎?壓根就沒什麽差別吧。”

　　“這倒確實如此。不過即便做無用功也比傻傻地等待要好吧。”

　　萊厄聳了聳肩，“畢竟……說不準那位迪艾爾不走尋常路，躲著我們走呢。從他之前躲著海因裡希小姐的模樣來看，這種事他也並非做不出來吧。”

　　伊斯塔聞言歎了口氣:“那倒也是，那家夥確實奇奇怪怪的，壓根搞不懂他在想什麽。不過我聽說他還挺喜歡唱歌的，說不準你現在跑去船頭嚎上幾嗓子，那家夥就從不知道哪裡蹦出來了呢。”

　　“啪嗒”，“啪嗒”

　　一陣不急不緩的腳步聲從旁邊傳來，隨之而來的是一名黑發黑眸的男子。

　　“抱歉，打擾一下——二位方才提到了迪艾爾是嗎?……如果我沒記錯的話，兩位應該分別是伊斯塔·洛佩茲小姐和萊厄先生，沒錯吧?”

　　他微微咳嗽一聲，一邊將手伸進大衣內側的口袋裡，一邊朝兩人問道。

　　萊厄和伊斯塔疑惑地對視一眼，印象中並沒有見過眼前這家夥。

　　猶豫片刻，萊厄還是點了點頭道:“確實如此。您是?”

　　“哦，是這樣的。鄙人阿蒙·瓦沙克，是一名考古學家，和沐恩·迪艾爾先生略有交情，昨天他委托我給二位帶一封信，現在我就將信交給二位。”

　　黑發男子從大衣口袋裡取出了一封小信，伸手遞給接茬的萊厄。

　　萊厄下意識地伸手接過，但很快就意識到不對勁，微微蹙眉道:“十分感謝……不過，還請允許我冒昧一問，迪艾爾先生今天不是也要來赴約嗎?怎麽還需要勞煩您來轉交?而且……呃，他怎麽知道我們今天會來這裡?”

　　瓦沙克疑惑地歪了歪頭:“兩位應該也是受到斯邦瑟先生的邀請而來的吧?伊斯塔小姐作為有名的語言學家，受邀而來的消息被迪艾爾知道應該也不算奇怪。至於他為什麽要我幫忙轉交這封信……”

　　說到這裡，瓦沙克歎了口氣，無奈道:“他說他最近一看到有人嘰嘰喳喳地圍到他身邊問東問西就心煩，這樣的話有很大可能會暈船，所以索性就不來了。”

　　“???”

　　你這兔崽子也特麽弱船是吧！

　　萊厄和伊斯塔面面相覷，下意識以為是那位海因裡希小姐的緣故，但很快又意識過來……迪艾爾話裡的“嘰嘰喳喳”的家夥，應該也包括他們倆。

　　畢竟……伊斯塔一開始可是壓根就拒絕了斯邦瑟的邀請，迪艾爾應該也是知道這件事的才對。而他之所以在這種情況下還能這麽放心地讓瓦沙克幫他帶信，那也就是說他猜準了萊厄和伊斯塔絕對會借助這個機會來找他。

　　“那個，迪艾爾讓我幫他告訴你們一聲……”

　　瓦沙克撓了撓臉頰，模仿起了迪艾爾冷淡的語氣:“你們想知道的答案我都寫在信裡了，如果除此之外還有你們想了解而未提及的——那不代表我遺漏了什麽，只能說明你們愚笨的腦子裡塞滿了太多無用的贅物。”