夜幕降臨，嚴府書房內，炭火燒得正旺，嚴世蕃隻覺得一股寒意從腳底直衝天靈蓋，父子二人眼神交匯，相顧無言。

　　良久，只見嚴嵩接過侍女遞上的參茶，漱了漱口，解釋道:“眼下東南的局勢離不開胡汝貞，而且江浙兩地的那些人還需要他去鎮著，只要東南還在剿倭，那些清流就不敢動手！”

　　“胡汝貞是我的學生，不管他願不願意，在陛下或者那群清流看來，他身上都已經打上了我嚴嵩的烙印，要是東南的倭寇都被剿滅乾淨了，背後的那些人可就要動手了！”

　　嚴嵩解釋完，將參茶遞回給侍女，看向自己不成器的兒子，冷聲道:“你這不成器的東西，看看你做的那些蠢事，用的那些蠢人，給我跪下！”

　　嚴世蕃當即跪伏於地，眼神中滿是懼怕。

　　“你給我仔細聽著，我嚴嵩當了大明朝的首輔二十多年了，不光會治人、罷人，也會用人，國庫需要我用的人去攢銀子，邊關需要我用的人去打仗！與皇上不對付的需要我用的人去治，用好了人，才是乾大事的第一要務！”

　　嚴嵩用近乎咆哮似的語氣給自己的兒子上了一課，看著跪伏在地上瑟瑟發抖的兒子，原本凌冽的眼神也逐漸緩和，緊接著輕聲道:“起來吧，你手底下那個新收的學生還挺不錯的，叫什麽名字來著?把他提前派到浙江去熟悉一下情況吧，順便也替胡汝貞減輕一下身上的擔子。”

　　嚴世蕃從地上起身，回想起先前父親發怒的場景，仍有些後怕，戰戰兢兢回答道:“稟父親，孩兒的那個學生名叫高翰文，性情高潔，頗具才乾，孩兒明天就將他叫到府上來。”

　　“嗯，沒什麽事你先下去吧。”

　　嚴嵩點了點頭，佝僂著身子，從書架上取下一本書，戴上老花鏡，開始仔細品讀起來，嚴世蕃也不敢打擾，隻得躬身告退。

　　從父親的房間出來後，嚴世蕃才驚覺自己後背滿是冷汗，幾盞呼吸後，嚴世蕃叫來管家，掏出信筏，叮囑道:“把這封信送到浙江總督府胡宗憲手上。”

　　“是，小閣老！”管事低聲應承了一句後，便快步離去，消失在夜色中。

　　在讓管家將信件送出後，嚴世蕃便回到了自己的宅子，剛一進門，先前迎娶的第九房姨太太便迎了上來，她的名字叫繡娘。

　　“夫君辛苦了，妾身來為你寬衣。”

　　繡娘身穿青色長裙，露出的脖頸宛如羊脂玉一般雪白，整個人都帶著一股我見猶憐的氣質，讓人忍不住想要將其摟入懷中，好生呵護。

　　嚴世蕃隻覺身上一輕，外面披著用於保暖的披肩被卸去了，緊接著便是一股香風從鼻腔鑽入，讓人頓覺心曠神怡。

　　“夫君勞累一天了，先吃點東西吧，這些菜都是妾身親手做的，我去給你盛飯。”

　　“好。”嚴世蕃站在原地愣了一會兒後，才出聲回應道。

　　桌上的菜肴種類並不多，只有幾道簡單的小菜，輪奢華程度及味道都遠遠比不上嚴世蕃平時吃的東西，但不知為何，看著桌上那幾道簡單精致的飯菜，嚴世蕃卻感覺很安心，從繡娘接過飯碗，大口大口吃了起來。

　　“慢點吃，別噎著，鍋裡還有呢。”

　　“咳咳。”

　　“是不是嗆著了?快喝水…”

　　……

　　紫禁城，養心殿。

　　此刻嘉靖正跪坐於蒲團之上，眼睛緊閉，一動不動，旁邊的桌上，擺放著香爐，上面插著三根燃燒正旺的檀香，

屋內絲絲煙霧繚繞，頗有一番意境。　　“道可道，非常道，名可名，非常名……”

　　嘉靖輕聲吟誦，腳邊是翻開一半的《道德經》，漸漸的，嘉靖整個人進入了一種玄之又玄的狀態，隻感覺周圍的一切都慢了下來，時間仿佛完全停止了一般。

　　嘉靖隻覺得自己整個人越來越輕，仿佛飛起來了似的，同時自己的視角也不斷向上延伸，從養心殿再到整個紫禁城，在這個過程無論是飛蟲還是冬眠的野獸都逃不過他的眼睛。

　　“這是靈魂出竅！”

　　根據前世看過的小說，嘉靖很快便知曉了自身的處境。

　　“不行，得盡快回去，魂魄不能離開肉身太久。”嘉靖這麽想著，隨後將自己的視角強迫拉回。

　　待靈魂回到肉身，嘉靖重新集中精神，開始嘗試感悟能與自己體內法力相呼應的東西，由於沒有修煉之法，嘉靖只能選擇效率最低同時也是最為安全的修煉方法，呼吸法。

　　隨著嘉靖體內的法力自動運轉，嘉靖的呼吸也逐漸變得規律起來，一呼一吸之間，天地之間的精氣與其體內的法力產生共鳴，嘉靖面色愈發紅潤，體內的法力也得到了些許增長。

　　“呼，果然有用！”嘉靖從修煉狀態中醒來，感受著體內法力的增長，不由得面色欣喜。

　　“不過方才朕在靈魂出竅的時候好像看到了什麽了不得的東西。”嘉靖端起桌上的茶杯，像是在回味。

　　先前嘉靖靈魂出竅的時候，視角偶然從甘露宮掃過，便看見自己后宮的妃子皇貴妃沈氏、康妃杜英、以及肅妃江氏一同聚在沈氏的房間裡打鬧，周圍的侍衛早已被屏退，其中流露而出的春光，不免讓人產生遐想，特別是肅妃，在嘉靖的記憶中，肅妃性格冷冰冰的，也不怎麽愛說話，沒想到私下打鬧卻如此開放。

　　“哼，身為朕的妃子，居然做出這等事，待朕去好好教育一下她們！”嘉靖義正言辭的想著，隨即一口氣將杯中的茶水喝淨，喚上侍衛，向甘露宮踱去。

　　當嘉靖帶著侍衛來到甘泉宮門口時，便被領頭的太監一眼認出，只見其迅速跪伏於地，臉上掛著笑容:“陛下，您來啦！今兒趕巧，康妃、肅妃也在，她們正在貴妃房中刺繡， 不許任何人打擾。”

　　“哦，是嗎?帶朕過去看看。”嘉靖內心好笑，臉上卻滿是好奇之色。

　　“陛下，請跟我來。”

　　在領頭太監的帶領下，嘉靖來到了皇貴妃沈氏的房間外。

　　“哈哈，別撓我了，我癢。”

　　“嗯，服不服輸?”

　　“服輸服輸，沈姐姐別撓了，妹妹知錯了。”

　　“我要把你的衣服全都扒了，看看到底吃什麽才長得這麽大。”

　　“別。”

　　聽著屋內傳出的虎狼之詞，嘉靖不禁臉色一黑，隻得輕咳一聲昭示自己的存在。

　　“咳咳。”

　　“誰在外邊?”屋內傳來一道警惕性十足的聲音。

　　“是朕！”嘉靖沒好氣地出聲回應道。

　　“完了完了，這可怎麽辦啊。”緊接著屋內傳來一陣窸窸窣窣的聲音。

　　片刻後，房門打開了，沈氏、康妃、肅妃皆忐忑不安地跪伏於地，衣衫上還殘留著先前打鬧時所留下的褶皺。

　　“臣妾，見過陛下！”

　　“都起來吧。”嘉靖擺了擺手，示意眾人起身。

　　“怎麽，不請朕進去看看?”

　　嘉靖的視線從她們衣裙上的褶皺掃過，臉色玩味。

　　察覺到嘉靖的視線，三女似乎是想到了什麽，緊咬著嘴唇，臉上也不禁帶上了一抹霞紅，面帶羞怯。

　　“陛下請進。”

　　嘉靖朗聲大笑:“既然愛妃們如此熱情，那朕就進去看看！”

　　說罷，便大踏步邁進了門，不一會兒，屋內便傳來一陣嬌呼聲。