無論是在之前寓居江東還是從江東趕往襄陽的路上，劉備都沒有聽說過這場“倉亭之戰”，所以自然對此並不清楚，而聽著劉表的講述，劉備的表情也逐漸凝重了起來。

　　他之前曾在袁紹軍中，自然對袁紹的實力有著直觀的感受，而以袁紹的實力竟然能被曹操連續擊敗，這不能不讓以北擊曹操為目標的劉備感到巨大的壓力。

　　到了現在，劉備也知道留給自己發展的時間恐怕已經不多了，但至於他打算如何行事，這可不是此時此刻應該考慮的，劉備在短暫的震驚之後，好奇地問道:“兄長為何提起此戰?莫不是與劉備有什麽關系?”

　　“非也，只是隨口一提。”劉表笑了笑，不經意地問道:“玄德如何看待曹操其人。”

　　“若備得機會，必誅之。”早在江東劉備就常常和孫權一同談及曹操其人，挾持天子已經讓劉備覺得可惡，屠城的行徑更令他無法接受。

　　劉表了然，劉備的回答在他的意料之內，他略想了想，又問道:“玄德覺得兄那兩個孩子如何?”

　　劉琦和劉琮?劉備此時初到荊州，與劉表都沒有相處多久，哪裡會了解他的兩個孩子呢?

　　就算劉備熟知這二人，他都不會在這時出言評論，這種事情哪是自己一個剛到荊州的外人可以插嘴的，更何況他只不過是與劉琦和劉琮見了一面、互相致禮回禮而已，對二人實則並無半點了解。

　　劉備不知道劉表葫蘆裡賣的是什麽藥，小心地回復道:“兩位公子氣度不凡，深得兄長神韻，而大公子更與兄長相貌足有七八成相似……”

　　劉備這話可不是隨便說的，既捧了兩位公子，又側面不著痕跡地吹捧了劉表。

　　劉表聽聞劉備說劉琦與自己相似時，不由得喜上眉梢，也正因劉琦酷似自己，劉表對他極為寵愛，聽到這裡，劉表也終於解除了之前的偽裝，正色道:“我有一事需要托付玄德，可乎?”

　　“若兄大兒即位，玄德能否輔佐於他?而若之後玄德又有如光武那般打算，兄只希望能留荊州之地給吾兒便可，不知玄德能否同意?”

　　劉備哪裡想得到劉表竟然會說出這句話?他二人總歸是第一次見面，直接就掏心掏肺，怎麽想都不可能，上一個這樣的孫權，劉備可是懷疑了他好久才逐漸相信。

　　此話一出，劉備當即便想回復“盡心輔佐，不敢有異心”之類的話雲雲，應付下劉表這句也許是試探的疑問。

　　但此時此刻，也許是因為之前在江東“打直球”日久，也許是因為有益州作為退路，劉備並沒有說什麽，只是鬼使神差一般，鄭重地點了點頭。

　　如果還有時間，劉表也不會如此，但他已經老了，荊州世家豪族也已經尾大不掉，他酷愛劉琦，但大公子劉琦並不是蔡夫人所生，以蔡瑁為首的荊州世家大族想扶持的是劉琮。

　　其實劉琮也不是蔡夫人生的，但是他娶了蔡夫人的侄女，所以論其關系遠近，要比與自己沒有任何私交的劉琦要好上太多。

　　劉表早就知道底下的世家大族想要投降曹操，而在倉亭之戰之後，這種趨勢愈演愈烈。

　　甚至蒯良、蔡瑁等荊州的世家豪族開始向自己主動透露出投降曹操的打算，這種行為不止一次兩次，劉表全都看在眼裡，但他也無可奈何，雖然名義上劉表是荊州的最高領導人，但說不好聽的，只是一個傀儡州牧而已。

　　他想要讓更像自己的劉琦繼承他的位置，也不想讓荊州之地落入曹操的手中，

但這兩點顯然都難以成功，而如今劉備的到來讓劉表看到了希望，劉備輾轉於亂世之中、有著天子任命的左將軍官職，他若是支持劉琦，無疑能夠與荊襄豪族抗衡。　　而劉表允諾的條件也不是哄騙劉備，他清楚自己的孩子到底是什麽水平，在自己死後，能不能守住荊州都是未知之數，就算劉備真能借荊州起事一統天下，荊州之地對於自己的後代來說也已經足夠，劉表並沒有奢望太多。

　　其實劉表自己也不認為劉備能行光武之事，只是這個代價不需要自己承受，若劉備真能打下其他地盤，便給他也無妨。

　　在劉表問完之後，他便死盯著劉備的一舉一動，若是劉備說些什麽套話或者岔開話題不予正面回答，劉表都會斷絕這個想法，但是劉備的回應竟然是默不作聲地點頭。

　　若真能達成一致，那麽對劉備和劉表都是兩贏之事。

　　又經過多次試探，劉表終於相信劉備是真心實意地回復自己，大笑了一陣，隨後向劉備講起新野的好處。

　　他並沒有掩蓋意圖讓劉備幫助自己抵禦曹操的目的，但也表示一來是要讓劉備證明自己的實力，否則他也不放心讓劉備輔佐劉琦，二來這些事情也都要瞞著世家豪族，否則劉備也難得清閑。

　　劉表雖然有心給劉備更大的權力，但不能急於求成，是以即使是此時與劉備達成協議，也不能給他太多的好處，他打算讓劉琦和劉琮不時分別去新野與劉備交談，當然這劉琮是虛，劉琦是實。

　　也不是劉表不喜劉琮，只是他覺得劉琮如今得到的支持太甚，他已經擔心未來繼任荊州的人選不受自己控制，他不能明面上打壓劉琮，只能通過劉備，來對劉琦暗中支持。

　　可以說，在劉表與劉備的這件事上，孫權起到了不小的幫助，若沒有之前去江東的經歷以及所見所聞，恐怕劉備只會選擇蟄伏，並不會暴露自己分毫。

　　若孫權知道事情是這般情況，會不會後悔當初搬起石頭砸了自己的腳?

　　話分兩頭，各表一枝。

　　在劉備與劉表密談時，孫權的船隊也已經靠岸，他們，先將船隻安置好之後，整軍向著吳郡的郡治出發，而諸位將領中即使再是喜怒不形於色之人，也難掩面上喜悅。

　　軍隊逐漸靠近城門，周瑜臉上的笑意卻逐漸凝固。

　　“警戒！”

　　隨著一聲怒吼，眾人驚駭的目光投向喊話的周瑜，此時的周瑜面上已無半點笑意。