上下白村之間的白市頭，不能稱之為鎮，頂多也就一草市。

　因為北宋給“鎮”下了嚴格定義:民聚不成縣而有課稅者則為鎮，或以官監之。

　白市頭太小，官府都懶得派遣稅吏。

　農業凋敝的斜谷鎮，商稅卻比得上西鄉縣城。

　之前經過的虢川鎮更猛，商稅收入比西鄉縣城還多，平均每年超過3500貫！

　眾人坐船來到渭河流域，登岸換乘下一個遞鋪的官船。

　卻見那些遞鋪兵丁，正在跟一群難民般的士兵閑聊。那些士兵手裡拿著武器，甚至背著弓箭，身上衣服破破爛爛，而且居然擁有七八匹戰馬。

　朱銘等人剛剛上岸，士兵們便圍上來，熱情兜售商品:“諸位相公，可要買些兵器防身?俺們手裡的，可都是正經貨色。這些戰馬，也都是軍中良馬，十貫一匹盡管拿去。”

　什麽情況?

　光天化日之下，居然擺攤賣兵器，而且還出售戰馬。

　更扯淡的是，遞鋪的官兵就在旁邊，嬉皮笑臉看著那些士兵從事非法貿易。

　李含章看上了一匹馬，挑剔道:“你這馬骨架雖大，卻疏於照料，都已餓得掉膘了。”

　戰馬的主人說:“俺自己都沒吃的，怎能讓戰馬吃飽?不掉膘的戰馬，像這等貨色，十貫錢你買得著嗎?”

　“倒也是，”李含章笑了笑，“這馬我買了。”

　雙方當著官差和官兵的面，一手交錢一手交貨，正大光明非法交易戰馬。

　朱銘忍不住問:“諸位是本地人?”

　那些士兵也不隱瞞:“自是本地人，被調去做邊軍弓箭手，幾年不讓俺們回家。今年餓得發慌，便脫軍逃回來了，隻想換些盤纏買糧食。”

　“邊軍不給軍餉嗎?為何還要餓肚子?”朱銘問道。

　士兵回答:“也給軍餉，但發不齊。就算發齊了軍餉，也不夠交稅，還得倒欠朝廷的。”

　朱銘又仔細詢問，才知道這些士兵，原本屬於鳳翔府弓箭手序列。

　按照以前的規定，只有禁軍外出作戰，他們這些弓箭手才需要跟隨，平時都不用離開家鄉。童貫瞎搞胡搞，大量調派地方弓箭手，前往西北邊疆戍守，根本就不提回鄉的事兒。

　甚至，還給他們在邊疆分田。

　一個弓箭手，可分兩頃地。騎兵另給買馬錢，還能獲得五十畝馬田。這些叫做弓箭手營田，完全免稅。

　一個士兵就能白撿免交賦稅的兩頃地，似乎屬於善政。

　但怎麽可能?

　首先，那兩頃地都是新打下來的邊地，需要重新開荒耕種。

　其次，就算不需要開荒，當地人煙稀少，也招不足佃戶。

　最後，蔡京來了一手絕殺！

　由於積極備戰，越來越多弓箭手被調去邊地，軍費開支呈幾何倍上升。

　蔡京於是推行“表糴法”，對邊疆州縣的城鄉坊郭戶征糧，而且對邊防弓箭手加倍征收！弓箭手的軍餉又不給足，導致士兵領到的軍餉，還他媽不夠交稅的。

　另外，弓箭手招來種田的佃戶，由於需要負擔苛捐，也都紛紛選擇逃亡。河東路那邊的營田佃戶，最高紀錄是三個月內逃走40%。

　朱銘都聽傻了，確認道:“邊軍都在餓肚子?”

　“不餓肚子，俺們冒死逃回來作甚?”那些士兵反問。

　朱銘徹底無話可說，他是知道歷史事件的，明年大宋和西夏就要開戰了。而且是西夏主動發起進攻，西夏先動手的原因，正是得到了大宋邊軍缺糧的情報。

　那麽多軍餉和軍糧，到底進了誰的口袋?

　朱銘又問:“你們逃回家鄉，就不怕官府抓捕?”

　“大不了做盜賊。”那些士兵理所當然的回答。

　“好志向。”朱銘哭笑不得。

　南宋初年有所謂的“中興四將”，即嶽飛、韓世忠、劉光世、張俊。

　張俊就是這裡的弓箭手，前些年被招去甘肅天水戍邊，此時已經逃回鳳翔府做盜賊。

　所以啊，留在邊疆容易死，逃回來做盜賊還能活，今後有的是機會洗白身份，甚至能夠混成中興名將。

　“諸位相公，登船了！”

　李含章牽著戰馬上船，笑著對朱銘說:“這匹馬買得值，稍微照料便能恢復，得找個地方抹去其官印。”

　朱銘說:“邊軍在餓肚子，三郎有何想法?”

　李含章感慨:“我一個舉人，還能有啥想法?只能同情這些弓箭手，不報官抓他們。”

　陳淵走向官船，又轉身回望那些逃兵，表情陰沉很不好看。他自不可能苛責逃兵，只是痛恨貪官汙吏，把大宋的軍隊搞得糜爛至斯。

　忽有幾騎本府廂軍，在軍官的帶領下衝來。

　由於宋代的軍事政策，沒有中央調令，地方自主出兵只能在十人以內。

　那些逃兵卻有十多個，而且擁有武器和戰馬，他們面對官府抓捕，紛紛拔刀拉弓予以迎擊。

　逃兵們幾箭射出去，廂軍騎兵紛紛停下，目送那些邊疆逃兵離開。

　誰特麽願意拚命啊?

　只需將這些逃兵驅逐，別光天化日之下做買賣便可，回頭隨便交差就應付過去了。

　朱銘站在船頭，看著岸邊的“官賊追擊戰”，不禁說道:“今日所見，歎為觀止！”

　白勝說:“陳都頭(陳子翼)卻往秦鳳路投軍了，也不曉得他過得怎樣。”

　朱銘說道:“他不一樣，他自帶戰馬和兵器，又有武藝在身，混得肯定比普通弓箭手更好。至少……應該能吃飽飯吧。”

　古三笑道:“只能吃飽飯，那也太慘了，他家本來就有錢。”

　“看他能熬幾年，說不定還能建功立業呢。”朱銘忍俊不禁道。

　石彪說:“別個都不能信，俺隻跟著都頭。”

　前方便是郿縣縣城，殘破不堪，人口稀少。縣城所能征收的商稅，只有轄下斜口鎮的一半(斜口鎮隸屬於郿縣)。

　官船都懶得在此停靠，一直駛往更東邊的盩厔(周至)。

　這裡才是大城，商旅如織。

　從漢中前往關中的商隊，有幾條路線可走，大都要在盩厔匯聚。

　盜賊也多！

　朱銘當晚在城外驛館睡覺，半夜聽到南邊傳來喧嘩聲。他披上衣服外出查看，只見南方那條小河上，亮起星星點點的火把，隨即盜賊登岸，直衝白天沒有過榷的商隊營地。

　事出突然，商隊嚇得驚慌逃跑，盜賊們搶了貨物就搬上小船，然後大搖大擺的返回南方山區。

　專業打劫，速度太快。

　朱銘把聚寶盆從馬棚裡牽出，等他騎馬追到近處，盜賊們已經上船了。

　當日夜裡，哭喊聲震天。

　朱銘過去詢問，得知沒有人員傷亡，只是被搶了些貨物，導致幾個小商人血本無歸。

　借來一支火把，朱銘仔細查看情況。

　等待交過路費的商旅，大都露宿在官方提供的營地，是有木製圍欄進行保護的。

　“有何發現?”李含章也來了，他同樣打算殺賊。

　朱銘指著倒下的圍欄斷口:“四分之三的斷口是平的，事先被人鋸開了，榷場有盜賊的內應。我猜測，是某些稅吏勾結了盜賊。”

　“尋常之事，先去睡覺吧，”李含章打著哈欠回驛館，邊走邊說，“山中那些盜賊，估計有不少是逃兵，他們也是被官府逼的。隻可憐了被搶的商賈，辛辛苦苦運貨，卻攤上這等倒霉事。”

　“唉！”

　朱銘搖頭歎息。

　真正的大商人，都是用船運輸。

　岸上全是些小商隊，肩挑背扛賺幾個辛苦錢，卻被盜賊給搶走貨物。

　薛道光提著棍棒站在驛館門口:“這世道不太平，官府盤剝越重，遁入深山的盜賊就越多。”

　朱銘問道:“道長，若是某日天下大亂，伱連飯都吃不飽，還會想著修道成仙嗎?”

　“再說吧。”薛道光不想跟朱銘交流，他怕自己又壞了道行。

　兩日之後，官船抵達鹹陽。

　長安城是沒機會去領略了，除非朱銘下船騎馬往南跑。那裡屬於西北最大的城市，想必別有一番繁華風景。

　這一路上，朱銘見識大增，對陝西地區更加了解。

　在鹹陽換船的時候，朱銘騎馬奔去郊外，遇到農民便打聽生活狀況。

　還拿出裝了墨水的竹管筆，當場進行記錄，這個操作，從離開興元府時就開始了。

　一個農民說:“不餓死便好，就怕輪了差役。”

　朱銘問道:“此地可行了免役法?”

　農民說:“免役錢要交，差役也要輪。”

　王安石的免役法，就是讓百姓花錢抵差役的。到了現在，差役被恢復，免役錢也沒少收，反而還加重了百姓的負擔。

　事實上，王安石還活著的時候，免役法就已經變味了。

　初時規定不對四五等戶征收，稀裡糊塗變成所有人都得交錢，大戶把差役負擔轉嫁到小民頭上。

　在郊外農村轉了一圈，朱銘又去鹹陽城裡。

　城市居民，那日子也不好過， 蔡京的“表糴法”已推廣至此，等於額外要交一筆人頭稅，市民的納稅負擔愈發沉重。

　“表糴法”是為了籌集邊軍的軍糧，至於籌到哪裡去了，恐怕連鬼都不知道。

　傍晚回到驛館，朱銘囫圇吃了些飯菜，提筆歸總自己一路的見聞。

　從興元府到鹹陽縣，包括市民、鎮民和農民的收入支出負債情況，皆以表格的形式列出數據。

　入夜，陳淵又來敲門。

　他見朱銘在寫字，便不出聲打擾，只在旁邊認真看著。

　一項項數據，把陳淵看得頭皮發麻。

　他感覺大宋就是個火藥桶，沾點火星子便要炸開。

　(本章完)

　

　

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