“沒什麽分別的。”

　　陳照搖搖頭，“不管是不是武當，只要是道門所為，東方姑娘想報仇，武當就一定不會坐視。”

　　陳照原本出身於恆山派，與少林同屬佛門，兩派縱使有些齷齪，但在大事上從來都是有商有量的。

　　令狐衝原著中可以得到神足經的傳承也很難說不是因為他曾擔任恆山派掌門的緣故。

　　“從最近發生的許多事來看，道門勢力絕不像我們想的那麽簡單。”

　　陳照知道後來的大贏家是道門，江湖上武當鞏固了自己武林泰鬥的位置，滅掉了五嶽劍派，廢了日月神教。在朝堂上，朱厚照絕嗣，崇尚道家長生不老之術的嘉靖當了皇帝。

　　根據得益者主謀論，陳照姑且認定道門在幕後充當了許多關鍵角色。

　　“陳兄，武當的衝虛武功馬馬虎虎，也沒你說的這麽厲害。”

　　東方不敗質疑道。

　　“武當張真人是近幾百年唯一的大宗師，他留下了太極真意的全套傳承。照曾翻閱過太極拳經，裡面的武功玄妙無比，連我也不能理解其中要義。

　　少林方正大師只是將其中部分與自身武功相結合，就能使其武功大進。若是有人將這拳法練至大成，其武功必定深不可測。”

　　東方不敗雖然仍有疑惑，但卻找不到理由反駁。

　　“對了！”

　　陳照問道:“朱兄，你在搞什麽鬼，對外宣傳皇后懷孕，這件事你要怎麽圓?”

　　朱厚照聞言，先讓坤寧宮所有人都出去。

　　然後轉過頭看了看夏皇后，夏皇后直挺挺地坐著，一副生無可戀的樣子。

　　“大哥，在那等情境下，若不如此，朕絕後之事將傳遍天下。”

　　頓了頓，又繼續說道:“然後，群臣就會以大明皇嗣不能斷絕為名義，迫使朕立旁系藩王為儲君。”

　　“儲君一立，群臣們只要抓住這個點與朕周旋，朕就被捆住了手腳，余生也不能掙脫。”

　　夏皇后顫巍巍地站起身來，又撲倒在地。

　　她慢慢地爬到朱厚照腳邊。

　　由於中毒，臉上還未完全消去的浮腫讓她說話有些艱難。

　　她紅著眼睛，“陛下，臣妾該怎麽辦?”

　　“若是此事泄露，臣妾死不足惜，但求陛下能保住臣妾的娘家人。”

　　知道朱厚照身體有疾後，她便斷絕了心中的念想。

　　夏皇后知道，朱厚照的這個決定相當於把自己推入火坑。

　　現今還未過去幾天，堂堂一國之母就被人下毒。

　　幾個月後，自己假懷孕的事情傳出去，大臣們、太后都不會放過自己，甚至遷怒於自己的家人。

　　朱厚照蹲下身子，手摩挲著夏皇后精致的下巴。

　　“瑩兒啊，事情沒有那麽糟糕，還有回旋的余地。”

　　夏皇后眼睛一亮，轉瞬又歸於昏暗。

　　“臣妾自知不得陛下寵愛，為了陛下去死，臣妾心甘情願，但求陛下救救臣妾的家人。”

　　“你不想活命?”

　　朱厚照把夏皇后扶起來。

　　“朕說你可以活，你怎麽可以死?”

　　夏皇后實在想不出來自己還有什麽活路，隻好求助地看著朱厚照。

　　“皇后啊，你今夜沐浴更衣，好好打扮，朕有辦法。”

　　夏皇后先是一臉迷茫，突然想到了什麽。

　　看著面前一臉笑意的朱厚照，夏皇后神情恍惚。

　　腦海中一道閃電劃過，她迅速看向一旁站著的陳照，

似乎想明白了什麽，表情變得釋然。　　夏皇后的反應都盡入朱厚照眼底，他不禁感歎這個名義上妻子的聰慧。

　　“皇后啊皇后，你這般聰明伶俐，應該知道怎麽做。”

　　夏皇后腦海中全家被抄、自己被廢的畫面一閃而過，她咬著嘴唇，重重地點頭。

　　“臣妾謹遵陛下之命！”

　　朱厚照冷漠地瞥過她，淡淡地說道:“以後他會是未來的天子，你也會成為太后，這是朕的承諾。”

　　夏皇后一下子拜倒，頭也伏在地上。

　　朱厚照點點頭，對著一旁呆呆站立的三人說道:“咱們走吧！”

　　三人對視一眼，都跟著朱厚照往外走去。

　　一行人到了禦花園，朱厚照腳步散亂，直到站立不穩，不由得撐著一旁的樹不斷喘氣。

　　太監們想上去攙扶，卻讓他伸手揮退。

　　“一定要這樣嗎?”

　　陳照看著面前虛弱的朱厚照。

　　朱厚照回過頭，對著三人笑了笑，招呼三人到亭中坐下。

　　眼前白茫茫的雪景，不遠處正在掃雪的宮娥。

　　朱厚照讓劉瑾去把人都趕走，亭中隻留下四人。

　　“大哥， 朕想要死後入享太廟，有人時時拜祭，母后也有人照料，這是朕的選擇。”

　　東方不敗在兩人間看來看去，一個滿臉憂愁，一個略顯輕松，不禁笑道:“皇帝和陳兄當真是好笑。”

　　“一個得了便宜還愁眉苦臉的樣子，一個吃虧的人反倒是看得開。”

　　“要我說，這件事就是你們各取所需，陳兄得了一個大美人，皇帝得了一個後代，可以應對群臣，又可以安撫太后，而陳兄沒有野心，讓皇帝放心，這不是兩全其美的好事嗎?”

　　朱厚照笑起來，“是極，朕沒幾年好活了，當然要為身後事準備著，大哥也不必多慮。”

　　陳照吐了一口氣，他心理上不太能接受，但是事已至此，也只能這樣做了。

　　他拿出懷中劉良女的信交給朱厚照，“這是劉姑娘托我帶給你的信。”

　　朱厚照心中一痛，伸手取過信紙打開。

　　只看了一眼便將它燒掉。

　　信中劉良女詢問朱厚照為何突然將其送人，質問往昔種種是否出於真情，亦或是逢場作戲。

　　“不過是一下賤女子，朕豹房中足有幾千人，哪裡記得住她是誰。”

　　朱厚照站起來，轉身欲走，臨走說道:“大哥，今晚記得悄悄潛入坤寧宮，不要被人發覺。”

　　陳照點點頭，又問道:“朱兄可有回信給劉姑娘?”

　　朱厚照遲疑片刻，喚劉瑾送上紙筆，寫道:“汝乃大同賤婢，出身微賤，往日種種，皆為夢影。望汝安分守己，好自為之！”

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