神聖之城位於馬特瑞爾大陸西北，約克山之巔，因此又被稱作聖約克。其東南是險峻的青石山脈，延綿起伏的群山把聖約克同大陸隔絕開來，其間是一道數千裡長的弧形峽谷，也就是聖光走廊。　　聖約克往西是被教廷列為禁地的救贖之路，傳說中代表教廷至高秘密的十二層神典塔便在這裡。

　　再往北則是無邊無際的北冰洋……

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　　按照光明教廷舊例，每年秋天的第二個收獲日，是希文在大陸各處的信徒跋涉萬裡，聚集在聖約克，聆聽至高神諭的日子。

　　約克山腳下，數千虔誠的朝聖者或激動地合十叩首，或安靜地坐在隨身攜帶的毯子上，人數雖多，卻一片肅穆。初秋的陽光灑在他們的身上，給每個人鍍上了一層祥和的光澤，暖洋洋的，很舒服的感覺……

　　沒有人知道這些朝聖者來自何方，走了多遠……

　　有些人隨身背著的水壺已經鏽跡斑斑，有些人身上的黑袍已經洗得泛起灰白的顏色，還有些人，站在朝聖人群的最前列排成一排，神情肅穆地捧著一個個瓷甕，嘴唇翕張，默默地祝禱……

　　瓷甕中，是他們曾經同行的夥伴……

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　　八年了！

　　老神父混跡在朝聖的人群中，望著山頂的大教堂，唏噓不已。

　　萬年來沐浴在希文的光輝之下，聖約克大教堂在厚重和滄桑中，籠罩著宛若實質般的神聖。

　　雲霞繚繞在峰巒之間，風中不時有聖歌隱隱傳來，更有萬年不曾熄滅的聖光柱刺破雲層，將希文的光輝播灑在大教堂的穹頂。環繞著中央山峰，十二座略低些的山峰上，同樣莊嚴的十二座宮殿，如群星拱月般靜靜地守護著聖約克大教堂。

　　聖約克！承載著馬特瑞爾大陸億萬子民的信仰和希望。

　　路辰凝望著通天光柱，目光中有一絲興奮。

　　“老師，咱們上去吧！”

　　瑪拉奇微笑著點點頭，帶著眾人離開人群，緩緩向中央山峰的入口處走去。

　　朝聖的時間還沒有到，各處山峰入口都有聖殿騎士把守。在眾人詫異的目光中，老神父一行人走到了主峰守護武士身前。

　　“時間還沒到！請遵守秩序！”

　　這一隊武士大概五十人左右，為首的隊長是個二十歲出頭的年輕人，有一頭耀眼的金發。看到瑪拉奇一行人走到近前，皺了皺眉頭，出聲阻止。

　　瑪拉奇臉上帶著溫和的笑容，停下了腳步。

　　“孩子，你叫什麽名字?”

　　年輕的隊長愣了一下，也許是老神父臉上的笑容很給人一種高深莫測的感覺，他還是微微躬身，禮貌地回答道:“老人家，您可以叫我雷奧！不過現在還沒到朝拜的時間，請您耐心等候！”

　　“看看！多有禮貌的年輕人啊！”瑪拉奇讚許地點頭道:“埃德拉這些年沒有偷懶，大學院的教育成果還是不錯的。”

　　頓了頓，老神父突然一拍手，道:“雷奧?你是茱莉婭的兒子吧！我離開那年，你十二歲，現在也長大了啊……”

　　雷奧有些迷惑地撓了撓金色的頭髮，低聲道:“您是……”

　　一名年齡稍大些的武士快步走上前，在雷奧耳邊低語幾句，隨即悄悄退下……

　　年輕的隊長瞬間變了臉色！

　　老神父從容地捋著胡須，臉上的笑容更加慈祥……

　　“拿下！”

　　雷奧一聲暴喝，縱身向後一跳，拉開了同老神父的距離。

　　五道身影閃電般衝向瑪拉奇，

左三右二，配合默契，隱約可見手中閃著幽幽寒光！雷奧身在半空，抖手甩出了兩個卷軸，又準又狠地向老神父的臉砸過去……　　“轟！”

　　兩個卷軸相撞，同時爆炸開來！

　　耀眼的白光幾乎刺瞎了所有人的眼睛，這是最純淨的聖光彈卷軸！

　　通紅的火球在空中劇烈爆炸，強大的衝擊波幾乎波及到百米之外的朝聖者人群，這絕不是普通的火球卷軸！

　　這不是抓捕！這是一場有預謀的刺殺！

　　一團白芒中，利刃相擊的聲音起伏不絕！

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　　聖光終於散去，老神父揉了揉紅腫的雙眼，扶著路辰的手站了起來，一蓬花白的胡子上殘留著點點火星，身前一面弧形的蒼白色火牆緩緩消失。德蕾莎和德蘭撤去了籠罩在身上聖光罩，面無表情地帶著兩個孩子又往遠處退了些距離。

　　爆炸所在中心，一身灰袍的烏比站在那裡，冷冷地注視著半跪在地上，拚命喘息的金發年輕人，一滴滴鮮血自劍尖兒滑落。五具屍體此時已經被火焰燒成焦炭狀，橫在年輕人身前，屍體胸前被長劍洞穿的可怕傷口清晰可見！

　　“雷奧……”瑪拉奇的聲音有些沙啞。

　　“這是為什麽?”

　　金發年輕人沒有回答，掙扎著抬手阻止身後數十名武士圍上來，從懷中掏出一個精巧的水晶藥瓶，幽藍色的藥水在瓶中蕩漾。

　　“失敗者，只有一條路！”

　　年輕人吃力地扭開瓶蓋，將幽藍色的液體盡數傾倒在口中！

　　瑪拉奇一聲歎息，沒有阻止……

　　燦爛的藍色光華自年輕人體內透出，瞬間幻化成兩隻碩大的光翼。年輕人深深地看了老神父一眼，突然急轉身體，沿著崎嶇的山路，如同一道藍色的閃電，奔逃而去！

　　數十名聖殿武士呆住了！

　　瑪拉奇布滿皺紋的老臉一陣抽搐，半晌說不出話來！

　　路辰望著金發年輕人幾不可見的模糊背影，自語道:“這一招必須學會……”

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　　聖約克山顛，光明大教堂門口！

　　與等重黃金同價的埃尼爾大漠駝絨地毯鋪在地上，鮮紅的顏色從大門往下延伸數百米。百余名身披銀色盔甲的聖殿騎士沿著地毯列成兩隊，雙手扶劍而立。兩名紅衣大主教在隨身侍者的簇擁下站在隊伍前端，微笑著向老神父擺手……

　　“老朋友！你這一走可就是八年啊……”巴耶大主教留著一副棕色的大胡子，笑起來連胡子都一起顫動。

　　老神父捋著燒焦了一半的胡子，輕輕地同巴耶擊了一掌，頷首致意。

　　“這是路辰吧！”

　　巴耶把目光投到黑衣少年臉上，帶著一絲讚許道:“這些年，元素精靈使的大名在聖約克的年輕人中，可是響亮得很呢！當然，這你得感謝喬喬……”

　　路辰靦腆地一笑，站在瑪拉奇身後不作聲。

　　“好了，小孩子們之間的玩笑而已，不能當真……”巴耶身側，埃德拉大主教扶了扶暗褐色的水晶眼鏡，插嘴道:“來，我介紹一下，這是雷西斯和茱莉婭的兒子，現在是馬卡洛夫將軍手下的一個小隊長，當年你離開聖約克的時候，他才十二歲……”

　　“雷奧，快來見過瑪拉奇殿下！”

　　金發的年輕人從埃德拉身後走了出來，亮銀色的盔甲在陽光下閃閃發光，禮貌地向瑪拉奇躬身行禮，一雙碧藍的眼睛清澈勻淨。

　　老神父的眼角劇烈地抽動了幾下，隨即若無其事地舒展開來，淡淡道:

　　“是雷奧啊……這八年，長高了不少啊！這麽年輕就能在馬卡洛夫手下當上隊長，想必是你的推薦吧……”

　　埃德拉眯縫著眼睛，滿意地看著站在身前的年輕人，道:“是啊，這小子，長得和他父親像一個模子裡刻出來的！連馬卡洛夫都說，一看到他就想起當年的雷西斯。唉……說起來，雷奧的父親也是為了我們才……”

　　瑪拉奇注視著雷奧，緩緩地點頭……

　　“算了，都過去快二十年了，不提了……”巴耶在一旁接過話頭，目光中透出一絲懷念，道:“雷西斯在天堂裡看到自己的兒子成長到今天，想必心裡也是高興的，我們這些老頭子現在要做的，就是把年輕一代培養好，將來放心地交班給他們……不過現在，咱們還是快進去吧！讓陛下等得太久，烏拉諾斯會審判我們的……”

　　三位紅衣主教相對一笑，轉身向教堂的大門走去，一邊走一邊低聲交談。

　　“瑪拉奇，你的胡子怎麽成這樣了?當著那麽多人的面，我沒好意思問你！”巴耶笑著問道。

　　瑪拉奇神色不變，淡淡道:“剛才在山下遇到了一夥刺客！”

　　“哦?”埃德拉推了推鼻梁上的鏡片，疑惑道:“這裡怎麽可能有刺客?抓到了嗎?”

　　“死了五個，跑了一個！”瑪拉奇笑眯眯地看著埃德拉，刻意地壓低了聲音:“跑了的那個刺客，長得和雷奧極為相似……”

　　“希文在上！”埃德拉一個趔趄險些跌倒。

　　“你不會是懷疑雷奧吧！他剛才可是一直和我在一起！老家夥，這種話不能亂說，萬一傳到陛下的耳朵裡，那就麻煩了……”

　　巴耶有些好奇地在一旁且聽且行，瑪拉奇還是那副笑眯眯的表情，慢悠悠開口道:

　　“怎麽會是雷奧呢……我猜肯定是刺客為了混入山口，喬裝改扮的……”

　　埃德拉長舒一口氣……

　　“不過……”瑪拉奇拉長了聲音，接著道:“那刺客被烏比刺了一劍，只要他還在聖約克，相信烏比肯定會有辦法把他揪出來的……”

　　“好了！都是些小事兒，你這老家夥可沒那麽容易被刺死！”巴耶笑著打斷兩人的談話，道:“陛下還等著咱們呢，別耽誤太久了！”

　　瑪拉奇和埃德拉同時點頭，跟在巴耶身後，繼續向教堂大門走去。

　　“我可以不追究……精神系分院歸我了！”一縷冷冷的聲音清晰地傳入了埃德拉的耳朵裡。

　　埃德拉麵帶笑容，依然步履沉穩地同瑪拉奇並行。

　　只是那笑容，已僵硬在臉上……

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