又往山裡走了半裡山路，就到了分岔路口。右邊是去大土秀山，那裡全莊男女老少齊上陣，在山北坡開辟了，一兩百畝山地旱田，根據出力多少，家家戶戶都分了一些。

　　伍小歡牽著牛向左邊小土秀山走去，那裡北坡山石多，不適合開墾，要不然勤勞的農民早早就開辟出土地了。“籲”長出一口氣，把牛牽到一棵松樹下，長長的繩子拴好，這地方茅草多，適合放牛。

　　做完這一切，伍小歡找了塊石頭，盤腿做好，開始感應玄罡之炁，這一坐又是小半個時辰，直到大黑牛不滿的叫了好幾聲。伍小歡才起身，這一圈草都吃完了，給大黑牛重新換了個地方，又打起坐來，循環往複，直到天快黑。伍小歡才牽著牛回家，也不知道大黑牛吃飽了沒有。“哎，”伍小歡長歎一聲，跟昨天晚上一樣，還是沒有炁感。

　　伍小歡回到家就吃晚飯了，農家的日子就這麽簡單。晚飯後一大家子人，在屋裡聊天，伍小歡說自己明天要去學院。老太太犯了難，她擔心路太遠，而且明天沒有人放牛。

　　親哥哥伍安說，他可以去放牛。母親態度堅決的說道:她明天早上起早點，送他去鎮子上，正好去趕個集。母親圓圓的臉、還有一點淡淡的雀斑，相貌平平，倒是個子在家裡的妯娌中最高，性格上也比較強勢。

　　爺爺伍老漢道:上學是好事，先讀著，正好秦二愣子他爹，秦育才就在鎮子上的學院擔任教員，到時候讓他看看，伍小歡是不是讀書的材料，關鍵他年紀小、不耽誤功夫，也不費什麽錢財。在這個農家裡，伍老漢基本上說一不二，這件事情就定下來了，沒有給其他人發言的機會。

　　見事情已成定局，老太太讓母親趕集帶兩斤鹽、跟茶葉回來。說完就要去房間裡拿錢，小叔緊著說道:明天鎮上他有個朋友，家裡老人過壽，請他去吃酒。讓給他也拿點，他要隨禮。伍老漢一聽就不樂意了，讓他跟那些狐朋狗友少來往。

　　眼見伍老漢要發火，老太太連忙打圓場說道:他有交際，說明他人緣好，是好事。再說了等小叔子有孩子了，人家也會回禮，錢打錢的，到時候就又都回來了。都沒等老爺子開口，就回房間拿錢去了，小叔子喜笑顏開。沒大功夫，老太太就提著倆吊子錢出來了。一吊錢給了母親，一吊錢給了小叔。

　　母親接過錢，放在手裡掂了掂，笑了，開口到:“這點錢，能買的了茶葉嗎?”老太太一聽不樂意了，說到:“一斤鹽二十文，倆斤四十文，剩下的六十文買茶葉，什麽好不好的，不都一樣，有那點子茶葉味就夠了。你看看有沒有私鹽，那樣還能便宜一點。”

　　“買賣私鹽，被官府逮到，最輕的都是枷號三月，重的流放。我可不敢。”母親連忙搖頭道:“小叔為人聰明，我看他去一準成。”老太太一聽這話，趕緊道:“他哪裡有時間，就買官鹽吧。”伍小歡聽到這裡，看出來了，這老太太可不是有點偏心啊！這是心都長歪了。

　　一夜無話，伍小歡打坐修煉了一晚上，還是沒有感知到炁感。第二天早上天剛蒙蒙亮，母親就叫醒了伍小歡，說送他去讀書，伍小歡睡眼蒙星的爬起來，就跟著母親出發了。

　　田野的小路上一直走了將近小半個時辰，偶爾穿過村莊，到天大亮時，就看到遠處一片，幾乎全部都是磚石搭建的房屋，伍小歡知道這大概就是鎮上了。果然母親開口道:“到了，這就是金棗鄉了，上次帶你來，是好幾年前了，那時候你還走不了這麽多路，後面都是你爹抱你回去的。你還記得不?”

　　伍小歡當然不記得了，估計這副身體之前的主人太小了，也不大有印象。言罷就領著伍小歡靠近鎮子，人陡然多了起來，這時伍小歡才看清，整個鎮子的周圍秘密麻麻的栽種了，帶刺的有小孩手臂粗的棱條，差不多有一米來寬，兩米多高，把整個小鎮圍了起來，想來是用來防范賊人用的。小鎮東西兩邊都有木質的柵欄門，現在全都開著。門倆邊都站著幾個，帶臂章的漢子，見到母親挎著個籃子，就問道:“買東西、還是賣東西?”

　　“差爺，您說笑話了，我這空的籃子，怎麽可能賣東西呢?”母親道。那差官拜拜手，就讓伍小歡跟他母親進去了。等稍稍走遠了，伍小歡他母親才道:“賣東西是要交錢的，一般倆文錢。”伍小歡回頭看去，果然就見到一個賣小豬仔的婦人，就交錢了，啪嗒一聲，丟在一個大錢箱裡。鎮子裡面的趕集人挺多，賣菜的、雞、鴨、魚、肉、牲畜的、賣早點的各種各樣的商販，伍小歡估摸著有好幾百人，大多數都是擺在地上，沒有門店。

　　“咱先吃點早點。”母親說罷帶著伍小歡來到一個攤位前。要了倆碗稀飯，倆個肉包。倆人坐在竹子編制小馬扎上，老板熱情的端來了倆碗稀飯，倆包子，末了還說稀飯不夠還可以加。

　　母親叫他快點吃，吃完還要去買點紙筆。伍小歡拿起一個肉包就啃了起來，皮薄、肉多一口下去汁水都撒出來了。暗自感歎到這才是生活啊！伍小歡幾口就把包子解決掉了，見到母親還沒動包子，就隻喝粥，於是拿起剩的包子遞給母親。母親搖頭，叫他趕緊吃。伍小歡見母親不肯吃，隻好道:“我吃飽了。”

　　“屁！你的飯量，我還不知道嗎?”母親笑罵道。伍小歡知道母親舍不得，一時之間有種難以明說的情緒湧上心來。“帶回去給哥哥吃吧。”

　　“不了，家裡人多，怎麽分的過來。你吃飽了，好好讀書就行，不求你將來有多大成就，不是個睜眼瞎就好，將來出去不至於被人騙了就好。”說到這裡母親的眼神暗淡了下來，語氣也變的低沉了。

　　伍小歡聽到這裡，心中一緊，母親怎麽這麽篤定自己會離開，雖然自己有這個打算。有些食之無味，吃完了飯，母親又帶他買了一些紙筆。伍小歡看了看手中的毛筆，這種熟悉的感覺又湧上心頭，他來到這邊幾天，已經有好幾次有這種熟悉的感覺了。伍小歡努力的搖搖頭，暫時沒多想。

　　母親又領著伍小歡來到鎮子的中心處，指著左邊的一個大院說道:“這就是學習院了，文武都能教的。對面是朝廷金棗鄉辦公處。鎮子上最高的，最大的建築就是這倆處，好認的很。”伍小歡墊著腳看了一圈，果然如此。倆層建築，磚石結構紅磚黛瓦，最關鍵的是寬敞大氣。大門還沒開，想來是來的有點早了。母親敲了敲大鐵門，好半天才出來一個老頭來開了門。“怎個來這麽早?”老頭語氣有點不善。

　　“把孩子送來，我待會還要趕回去，問一下秦育才秦教員在嗎?”母親指著伍小歡道。“你認識秦教員?”老頭有點吃驚的道。“一個莊上的。”

　　“哦。進去後院右邊第一個房間就是，估摸著這個點已經起來了。”老頭開了鐵門，指了指裡面道。母親道了句謝，就領著伍小歡進去了。