薑火旺踩著新換上的官靴。

　　升到了典史，待遇也提升了上來。月奉10兩。絕對比拉屍賣命的半兩碎銀子高多了。

　　但如果只靠薪奉吃肉修行，肯定還是不夠。

　　剛穿越那會兒，弄份工作勉強養活自己。現在自己升上去了，勉強也算是個有品級的官吏了，還是勉強養活自己。真就是工資永遠漲不過消費，哪個世界都一樣。

　　“薑爺，要不要審一審陳老蔫?”

　　沈大昌幾次與薑火旺一起行動，早已經從與薑火旺勉強同事，升級到了熟人的模式。

　　“陳老蔫?大名呢?”

　　“啥大名?這老陳自開館子，便沒少被街道上的潑皮訛。這人也是個沒脾性的，訛了也不報官。久而久之，大家都不叫他大名，一直叫他老蔫。”沈大昌嘖嘖出聲，似乎是為自己少了好幾筆的買賣而不滿。

　　“衙門口向南開，有理沒錢莫進來。”薑火旺感歎了一句。

　　沈大昌看著薑火旺，不好回了。他們這些人不就是這樣嗎?不使錢，憑什麽為你主持公道啊。

　　薑火旺也知道自己有些傷春悲秋，然後把自己罵進去了。

　　“莫欺老實人，惹急了，真就動刀子。”

　　作為陳記的一名老食客，想到過去自己在陳記的日子，他還是忍不住替陳老蔫說了話。

　　至於說受到傷害的潑皮們，薑火旺還真同情不起來。反正這個世界又不是上輩子，也沒有好人壞人全是人，壞人也要保護的說法。

　　衙門辦案，更多的是官老爺們的喜怒哀樂。

　　開心了，無罪釋放。心情不好了，斬立決也不冤。

　　兩人一邊說著，很快來到了縣裡大牢。

　　審問自有沈大昌他們。今日薑火旺來，只是看一看這位老熟人。

　　看是否有什麽冤屈，能幫則幫上一把。

　　……

　　一上午時間匆匆過去，薑火旺坐在旁聽席的桌子後面，做著傾聽的樣子。

　　偶爾抬起頭，看看被削了股肉的潑皮。一個個屁股都挨不住椅子，只能由人扶著。

　　身上濃鬱的草藥味道，說明他們處理過了傷口。

　　陪同他們前來的，有些是他們的親人……衣著破舊，滿臉勞苦滄桑。一臉“為了生活奔波忙碌”的樣子。

　　沒有親人的他們自己互相扶著。

　　不然怎麽辦?他們現在根本沒有辦法坐，只能站著。

　　一個個問完，簽字畫押。這流程也就過了。

　　本來以他們訛人的行為，是可以抓進牢中關上一旬。

　　但是他們身上有傷，牢房那等地方真把人關進去，就可以等人給他們收屍了。

　　所以，衙門口都沒有抓人，錄完口供，簽字畫押時，把手一伸得了些茶水錢，就把人趕走了。

　　接下來是陳老蔫。

　　只有起錯的名，沒有叫錯的外號。

　　這人很老實，老實到見了官也不出聲，就那麽老實安靜的坐著。

　　“嘿！你這是抵抗到底了?”

　　沈大昌很生氣，“這是要見識一下爺們的手段。像你這樣的，至少是個刖刑。刖刑懂嗎?就是砍去你的左腳、右腳或雙腳。你割人家的肉，爺們就只能削你的骨。你也別怨。殺人償命，欠債還錢……”

　　嘴巴上念叨著，起身便要過去上刑。

　　“算了。”

　　薑火旺起了身，叫停了沈大昌的行為。

　　潑皮無賴，他不介意上刑。

　　可事實卻是波皮無賴連大牢都不用坐，反而是反抗者還要被抓上刑。

　　真就是操蛋！

　　陳老蔫抬起頭。此時，他第一次見到薑火旺，一雙眸子皆是迷茫，很是不解為自己說話的大官。

　　是的，僅僅是阻止了衙差們的用刑，與他就是幫了大忙了。

　　只是薑火旺換了一身官衣，身邊也沒有帶上自己的牛。陳老蔫並沒有認出這個只在偏角吃麵的常客。

　　然後，他又低下頭去。

　　怎麽說也是在自家的食肆割人血肉，衝擊力還是很大的。

　　甚至就是他自己都沒有想明白，為什麽就突然動手了。

　　所以，他能說什麽?

　　但，痛快啊！

　　忍了許多年，第一次覺得痛快！

　　……

　　縣衙後廚。

　　八仙桌上，擺了好幾道菜，熱氣騰騰，還有一條糖醋鯉魚，氣味酸甜，色澤誘人。

　　沈大昌與牢頭牛二，和薑火旺坐在一起吃飯。

　　“今天這頓飯，很豐盛。主要是沾了薑爺的光。”

　　“嘿嘿。”

　　飯是二人請的，但話卻似乎是佔了薑火旺的便宜似的。也是，今日二人收街溜子的茶水錢，薑火旺這個上官沒有製止他們。

　　是個懂規矩的，能處。

　　“……本來咱們應該下館子，以慶祝薑爺升職。但陳老蔫的事一出，再下館子，這心中嘀咕。

　　他們被割下來的肉也沒有查到。不知是進了哪個館子，哪家的後廚。吃也吃不痛快。”

　　吃吃喝喝，還解釋了一下在衙門請的原因。

　　“至少咱們這兒，是咱們自己買的食材，乾淨。不用擔心吃出塊人皮來。”

　　二人解釋完，便看著薑火旺的臉色。

　　解釋是給了，就看上官收不收貨了。

　　如果薑火旺不開心，他們指定立即轉場。

　　不就是現在看外面的食肆犯惡心嗎?哪有得罪上官難受?

　　薑火旺下筷，吃魚。

　　“食肆中沒有?”

　　“陳記的東西全搬來了。沒有。”沈大昌搖了搖頭，一臉苦惱。削掉的人肉查不出，以後還怎麽放心吃喝。

　　“油呢?查沒查油?”牢頭牛二突然來了一句。

　　“油?人肉煉油?這事咱們也查不出啊。”

　　古代查案有限，人油與其他動植物油是很難分辨的。

　　“行！我這就去查。查不出來，這飯也吃不好！”

　　……

　　所以，這二人……真的是請自己吃飯的?

　　他們當然不僅僅是請薑火旺吃飯，他們也是在新上官面前努力表現他們自己。

　　正所謂新官上任三把火。他們這些累世胥吏，每逢新大人到任，總會表現自己一把。

　　只是吧，吃飯談人肉，以後還是不要再表現了。

　　“嗯，去查查也好。”

　　薑火旺點頭。

　　二人沉默片刻，牛二忍不住道:“如果可以，詢問陳老蔫更快。”

　　薑火旺知道他們是什麽意思。

　　三木之下，何求不得。

　　不過現在薑火旺才是這刑獄的頭。他不點頭，只是吃東西。

　　二人多少有些失望。比起嚴刑拷打，查案可是既費事，又難查。疑難雜案，鞋子都要壞上幾雙。