清江河邊，有一大片鵝卵石河灘，幾個附近人家的小孩子正赤著小腳丫，踩在岸邊的淺水中，嘻嘻哈哈的朝河對岸打著水漂。

　　瑞克默默側坐在清水走廊邊的牆垛上，雙腿微曲，雙手抱膝，就像一隻蜷縮在一起的蝸牛，一動不動。

　　身後是一大從青翠的竹子，望空挺立，灑落下點點斑駁陽光，伴隨著河邊徐徐吹過的微風，似乎把塵世間的煩惱憂愁都一掃而空，沒有比這更舒服的感覺了。

　　可瑞克眼神裡卻始終空洞洞的，呆呆望著河灘上小孩子們。見他們一彎腰，一揮手，扔出手中的小石子，在水面上激起一圈圈漣漪，很快又隨著水波消失無蹤，像極了自己當初在騰龍洞裡見到的那面黑色幕牆。心裡頓時有些悵然失措，仿佛這些天所做的事都像是在做夢一樣。

　　這裡是瑞克每天都會來的地方，自從開完那場震驚全世界的新聞發布會後，瑞克似乎完成了人生中最重要的事情，除了兩位教授天天拉著自己吃飯喝茶打牌之外，再也沒有昔日拚命三郎的那副勁頭，成天都無精打采的樣子。

　　每次在茶館喝完茶，瑞克都會在樓下清水走廊的牆垛上呆呆坐上好幾個鍾頭，沒有塵世間的紛紛擾擾，只有潺潺的小河流水和竹林裡的布谷鳥叫聲......也許只有在這裡，瑞克那顆愧疚失落的心才會感到一絲輕松。

　　“瑞克，你的電話！”

　　瑞克從失神中猛地驚醒過來，一回頭，只見嚴教授正從五樓茶舍的窗戶裡朝著自己用力揮手，另一隻手上還拿著手機，似乎是有什麽急事。

　　瑞克忙翻身落地，拍了拍褲腿和屁股上的灰塵，順著茶舍的樓梯一路小跑了上去。

　　回到房間，見嚴振教授和哈維教授正在坐茶幾前細細品著茶。瑞克氣喘籲籲的，還沒顧上問是什麽事，嚴振教授笑眯眯的站了起來，右手一伸，遞過手機。一旁的哈維教授則神秘兮兮、嘴角微翹、眼中大有深意的望著自己。

　　瑞克忙伸手接過電話，正疑惑自己在這裡沒有別的朋友，是誰會打電話給自己?只聽話簡那一頭傳來熟悉的聲音:“瑞克，醫生通知我明天出院，你可以來接我嗎?”

　　......

　　面上的公務都處理的差不多了，聯合國代表團已經正式組建。由於路程較遠，諸事繁鎖，還有幾天才能趕到。

　　左右閑著沒什麽事，嚴振教授一臉輕松，提議帶著哈維教授、瑞克和康復後的夏薇四處逛逛，欣賞一下恩施當地的美景。

　　聽到嚴教授的提議，坐在輪椅上的夏薇不由得興奮起來，似乎回想起當初與瑞克的約定，可低頭看了一眼早已失去知覺的雙腿，無奈的歎了口氣，眼睛裡淚珠滾動，默默瞥了一眼身旁的瑞克。

　　哈維教授見狀，忙上前安慰道:“夏薇，不用擔心，我認識梅奧診所(世界十大最佳醫院中排行第一)的奧列特醫生，他是神經組織修複方面的頂級權威專家。等這邊的事一結束，我就帶你去請奧列特醫生看一看。你的腳傷不算太嚴重，肯定有希望恢復正常的。

　　聽到哈維教授的鄭重承諾，夏薇眼睛一亮，心情頓時輕松了很多。臉上如燦爛陽光，微微紅潤起來，仿佛忘卻了所有的煩惱憂愁，開心說道:“那我給你們當導遊吧，別的地方我也去不了，可以帶著大家去清江畫廊看看，那裡全程坐船就可以了，兩岸風景超讚的。”

　　瑞克見夏薇終於變得開心起來，也暗暗歎了一口氣，心下如釋重負，苦瓜般的臉上終於露出了難得的笑容，立馬滿口答應下來了。

　　只要夏薇能走出心裡的陰影，重新振作起來，不管她想要去哪裡，瑞克都下定決心要陪著她一起。

　　其他幾個人立在一旁，見這倆人你儂我儂，自然樂見其成，都順水推舟的答應了。反正時間還很多，去哪裡都無所謂。

　　第二天一大早，太陽剛爬上山坳，嚴振教授帶來一輛嶄新的商務車，開車的正是老熟人向明。

　　“哈維教授，瑞克，夏薇，今天我給你們當司機，要去哪裡都可以，盡管吩咐！”向明嬉皮笑臉的說道。顯然騰龍洞周圍不用再嚴防死守之後，自己身上的職責也輕松了很多，在家歇了好幾天假，看上去心情很是不錯。

　　幾人上了車，出了恩施城，一路向東，沿著山路拐過十八彎，來到城郊渾水河村的清江碼頭，這時候碼頭上已經有不少遊客排著長隊等候上船了。

　　買好票，瑞克推著輪椅，走到隊伍後邊準備排隊。前邊的遊客見有殘疾人和老人，便很友善的請他們排到了隊伍的最前邊。大家都是來旅遊的，開開心心最重要。瑞克幾人見盛情難卻，便忙不迭的道了謝。

　　艙門打開，在船上服務人員的指引下，遊客們依次登上寬敞的遊船，各自找好位置坐下。

　　嘟的一聲，汽笛聲響，纜繩松開，遊船緩緩離岸，劈開波浪，順江而下。

　　只見清江水色如碧，清可見底，兩岸高崖聳立，雲遮霧繞，屏巒如畫。蒼翠掩映間石峰雄奇、群瀑飛落，宛如飄帶。又忽聞猿啼燕語，牧牛童笛，自岸邊吊腳樓旁遠遠傳來......如斯風景，醉人心脾，美不勝收......瑞克和哈維教授初來乍到，都差點看花了眼，連呼過癮。

　　嚴教授和向明雖然在這一帶生活了好些年，卻一直忙於公事，沒什麽空閑遊山逛水。此刻見到美景，雖然不像瑞克和哈維教授那麽一驚一乍的，也暗暗後悔沒早點過來看看。

　　夏薇添為地主，自然是不停的解說著兩岸的景色典故。這裡是紅花淌石林，那裡是千瀑峽，還有大岩洞瀑布、景陽大橋、巴王峽、蝙蝠山、女神石.....結合著遠古土家人的歷史風俗娓娓道來，聽得幾人如癡如醉。

　　不知不覺，遊船已順江下行了2個多小時。剛剛欣賞完左岸崖壁上的“笑面睡佛”，遊船向右一拐，轉進了一個大河灣。

　　夏薇激動萬分的指著船頭前方大聲喊道:“快看，快看，你們快看，蝴蝶崖到了！“

　　船頭眾人順勢望去，只見河灣後方，一座數百米高的巨大山崖垂直聳立在江邊，兩側高高聳起，中間微低，劈作兩瓣，崖壁色彩斑斕，形似蝴蝶展翅欲飛，正是清江畫廊最負盛名的蝴蝶崖。更絕的是兩翅絕壁之間，一掛飛瀑從中奔湧而出，如千尺白練直落江灣中，其聲如雷，其勢如虹，像極了蝴蝶的胸腹。

　　萬丈絕壁與千尺飛瀑交相輝映，說不出的絕美壯觀，看得眾人如癡如醉。

　　哈維教授從船艙裡走了出來，手中拿著剛剛掛斷的手機，望著蝴蝶崖上的石壁飛瀑，面色暗沉，眼神凝滯，仿佛眼前這隻巨大的蝴蝶正朝著自己緩緩揮動翅膀，整個世界都變得光怪陸離起來。

　　船頭很快轉向回程，眾人剛才觀景站了很久，都有些疲乏，紛紛回到艙中落座，意猶未盡的回味著剛才那震撼人心的絕世美景。

　　哈維教授心事重重，感到嘴角有些微微發苦:“一隻南美洲亞馬遜熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，兩周以後就有可能在千裡之外的得克薩斯州引起一場龍卷風......我們之前所做的一切，不知道會引起什麽樣的風暴來?”

　　“教授，看您心情有點不太好，是不是剛才在船頭站久了，吹了風，身體有點不舒服?“夏薇心細如發，立刻感覺到了教授情緒上的微弱變化，忙關切的問道。

　　“沒什麽，就是剛剛接到總統府的電話，催我和使團立刻啟程回國。“哈維教授神色暗淡下來，望著身邊這幾位相處不久卻相交莫逆的好朋友，心中滿是不舍之情——這一回去，很可能就再也沒有重逢的機會了。

　　“老維，怎麽回事?不是說好在這等聯合國訪問團過來嗎?只差幾天了，怎麽又著急要走?”嚴振教授一見到哈維教授的臉色，就知道事有蹊蹺，忙焦急問道。

　　就在這時候，向明急匆匆推開艙門走了進來，手裡拿著手機，一臉著急的說道:“嚴叔，局裡通知我立刻歸隊，其他正在休假的人也全都召了回去，基地那邊......”

　　“基地那邊怎麽了?”

　　“我擔心可能馬上要進入一級戰備。”

　　“一級戰備?”

　　除了哈維教授臉上古井無波，顯然早就有了心理準備之外，屋裡其他幾個人都大驚失色，自然知道一級戰備這四個字代表著什麽。

　　.....

　　和平的曙光已經綻露，卻又被烏雲悄悄籠罩住。

　　西太平洋地區，琉球以東1500海裡的洋面上，從橫須賀港、聖地亞哥和關島趕來的福特號、肯尼迪號和多裡斯米勒號航母艦隊，正準備與J國的2支“十十”主力艦隊以及從澳洲趕來的2艘堪培拉級戰略投送艦匯合，共同組成三國聯合艦隊。

　　這些都是世界上最先進的福特級核動力航母，滿載排水量高達11.2萬噸，擁有333x78米的飛行甲板和4具電磁彈射器，能夠承載75架各型飛機，其中包括一個F-35C隱身艦載機中隊。在艦載MQ-25釘魚式(Stingray)無人駕駛空中加油機輔助下，作戰半徑可達1000公裡以上。

　　兩具A1B壓水式核反應堆以及4台汽輪機，能夠提供高達20萬千瓦的充足功率，讓海上巨獸輕易飆到30節的最高航速，而且終生不用更換堆芯燃料。

　　再過3天，還有企業號等3支航母編隊將從印度洋方向繞過馬六甲海峽全速趕來。屆時將有來自五眼聯盟的130艘各型戰艦和近1000架作戰飛機齊聚C國東南沿海。

　　自打第一次海灣戰爭結束之後，整整40年沒有組建過這麽龐大的海上打擊群了，稱得上是21世紀以來最大規模的多國海軍聯合艦隊。

　　這次聯合艦隊面對的是C國三大艦隊。

　　艦隊核心包括兩艘常規動力滑躍航母，以及兩艘003級電磁彈射航母。此外還有為數眾多的075型兩棲攻擊艦、055級巡洋艦、052D和052E級驅逐艦、054A和054B級護衛艦，095級攻擊型核潛艇。

　　當然這都是擺桌面上的牌，艦隊背後有難以計數的DF-21D、DF-26、DF-41區域拒止彈道導彈嚴陣以待。

　　此外內陸深處多個方向，還有數以百計的J20戰鬥機群和數量不詳的H20隱形轟炸機能夠為艦隊提供遠程支援。

　　即便面對如此強大的對手，藍嶺號兩棲登陸指揮艦上，A國太平洋艦隊司令鮑裡斯海軍上將始終信心滿滿一一瘦死的駱駝比馬大，對面的C國艦隊雖然實力增長很迅速，但跟自己手中的牌相比還是不夠看，至少到目前為止是這樣。

　　況目自己除了台面上的聯合艦隊之外，也有大殺器在手。附近琉球群島上部署有陸基薩德遠程警戒雷達，能夠跟蹤所有從亞太地區發射的彈道導彈，為己方聯合艦隊提供有效的早期預警和中段引導攔截服務。

　　此外在靠近琉球的海上巨眼平台上，還部署著最先進的海基X-波段雷達，有它坐鎮中場，聯合艦隊對C國海空軍的調動可謂了如指掌。

　　總統和國防部長為此次行動做足了準備工作，聯合了幾乎所有能聯合的力量。

　　在他們看來，既然軟的不行，那就跟C國人來硬的吧。這支聯合艦隊是目前A國能拿得出手的唯一一張底牌，也是最後一次拚盡全力的極限試壓。

　　如果對方不想爆發全面核戰爭，那就只能俯首認輸、乖乖就范一一就像當年古巴危機爆發的時候，即便那個敢在聯合國大會上脫皮鞋敲桌子的莽夫，在A國強大的聯合艦隊和核武器威懾面前也只能乖乖認輸讓步，丟盡了顏面。

　　總統先生鄭重交代過，他對擊敗敵方艦隊毫無興趣，唯獨那張金唱片裡的東西是一定要拿到手的，否則A國今後將永無翻身之日一一科技優勢一旦易手，軍事優勢也會很快不複存在，最終整個A元霸權就會徹底坍塌......這個後果，對於債台高築、只能靠華爾街金融吸血的A國來說，是無法想象的地獄級噩夢。

　　如果真的淪落到萬劫不複的地步，那還不如現在就選擇梭哈，起碼還有贏的希望——對方這些年一心忙著賺小錢錢，早就沒了80年前在東北亞戰場上氣吞萬裡如虎的血氣方剛。不出意外的話，對方應該會在最後關頭選擇讓步，之前一直是這樣，這次也不例外。

　　不過在鮑裡斯海軍上將看來，自己的使命是極限施壓，並不是發動一場日德蘭式的海上決戰。雖然現在自己的贏面看上去要大一些，但鮑裡斯明白，這並不是一場必勝的仗，即便最後自己能打贏，也肯定會丟掉半條命。以目前兩國相差懸殊的工業製造能力，對方可以輕而易舉的通過“下餃子”補齊海上損失。但自己只能是沉一艘少一艘，這種虧本買賣是絕對不會做的。

　　兩邊浩浩蕩蕩的艦隊就隔著小小的宮古海峽緊張對峙著，雙方都小心翼翼的，誰也不敢越雷池一步。

　　......

　　從新聞報道中得知兩軍在海上對峙的消息，哈維教授憂心忡忡道:“我覺得總統和海軍司令還不至於失心瘋貿然發動全面戰爭，這很可能是類似於古巴危機的又一次極限施壓.....不過數百艘戰艦在海上對峙，一旦不小心擦槍走火，就很有可能引起真的戰爭， 甚至引發難以預料的文明災難，別忘了金唱片裡說的那場幾乎毀滅了全人類的核戰爭。”

　　桌旁其余幾人自然知道事情的嚴重性，誰也想不到這個傲慢自大的總統在輸了一張小牌之後，居然會直接選擇一把梭哈......大家全都默然不語，這種政治和軍事層面的較量，已經不是自己能夠左右的了。

　　瑞克深深歎了口氣，絞盡腦汁，也想不出什麽好辦法。心煩意亂之下，走出船艙，試圖吹吹風，冷靜一下難以平複的心情。

　　扶著欄杆，靜靜立在船頭，望著前方徐徐靠近的跨江大橋，瑞克腦子裡突然靈光一閃，一溜煙跑回艙內，興奮異常的問道:“嚴教授，時空隧道除了穿梭時間維度之外，能不能穿梭空間維度?”

　　“當然可以，不過無論哪種維度，目前都只能保持不間斷的連接，否則很有可能造成穿梭誤差，誰也保不準......”嚴教授雖然不明白瑞克的用意，但還是如實答道。

　　不等嚴教授說完，瑞克繼續興奮的問道:“時空隧洞的最大尺寸是多大?”

　　“高80米，寬度也差不多。”

　　瑞克心下大定，解釋道:“那就夠了，福特級航母艦寬78米、高76米，就好比我們現在所在的這艘遊船，只要比前邊跨江大橋的橋孔稍微小一點，就可以順利穿過去......”

　　“瑞克，你真是個天才！這次你可真是拯救全世界的大英雄了。“嚴振教授一點就透，立刻明白了瑞克的意思，一拍大腿，哈哈大笑起來，轉身就拉著向明向上級匯報應對方案去了。