細密的雨滴從空中墜落，天色濃鬱如墨。一片薄雲從低空快速飄過，露出背後的暗流湧動，整片天空就像風暴中的海洋。

　　在漆黑的潮水中若隱若現的，是一個難以描述其外形的龐然大物，或者，只是烏雲投下的陰影。

　　馬洛收回仰望天空的目光，他聽見了一陣馬蹄聲，隨後他等的人便出現在了拐角處。

　　那個年輕人騎著花馬，披著鬥篷，僅憑商店櫥窗投出來的微光也能辨識出他英俊的面龐，擁有這樣一張臉蛋的青年男子從不缺乏自信。

　　他身邊還有同伴，騎灰馬，戴寬簷毛氈帽，衣領豎起，看不清容貌。

　　他們在馬洛所站立的商店前廊之前停下馬。

　　“我記得我們今晚的活動並不是參加舞會，羅賓，看來我記錯了?”馬洛說，“更可怕的是，你帶了舞伴，我卻只有一個人，這不是讓我在舞會上難堪嗎。”

　　騎灰馬的同伴先開口了，是個中年男人，聲音充滿威懾力。

　　“你知道，我們可以給你頒發偵探執照，也可以吊銷它，馬洛先生。”

　　“噢，原來這也是位警官先生，失敬。”馬洛的語氣毫無變化，他舉起右手，屋簷外的雨水立即打濕了他的手掌，“既然您已經知道我的名字了，那麽您是?”

　　對方冷冷地看著他，雙手緊握韁繩，絲毫沒有同他握手的意思。

　　還是羅賓拍了下他的手，介紹說:“這就是我的搭檔泰德·謝爾曼，你聽過他的事跡，你可以像信任我一樣信任他。”

　　“我還以為波士頓警局不想管這個案子。”馬洛對他說。

　　“不，我們都是以私人身份來的。”羅賓說，“泰德女兒的教母，她妻子的姨婆大概也成了受害者，所以他才願意幫助我們。”

　　“兩個人?”

　　“一個。”羅賓說。

　　馬洛轉頭看向謝爾曼:“我想了解一下，您妻子的教母是什麽時候離世的?”

　　“五天前，他們原本打算在昨天給她下葬。”謝爾曼不耐煩地說，“我希望我們的動作能快一些，我老婆孩子還在家裡等我。”

　　聞言，馬洛吹了聲口哨，一匹淺粉安達盧西亞馬從商店旁的乾燥通道裡走了出來。

　　他在雨中登上馬背，拍拍馬的後頸，溫柔喚了聲它的名字“草莓小妹”。

　　草莓小妹鳴叫一聲，邁步踏入黑暗中。

　　他們所前往的方向是郊外，沒有路燈，建築物稀少。掛在馬鞍上的提燈只能照亮前方半米的距離，雨勢逐漸變大，馬蹄在越發泥濘的道路上前進。

　　馬洛開口說:“謝爾曼警官，我得先跟您說明，我們接下來可能會遭遇危險。”

　　謝爾曼沒吭聲，倒是羅賓接話了。

　　“我們都帶了武器，雖然只是轉輪手槍。不過只要你的調查準確，這件事只有那個醫生和他的助理參與，對付兩個人，問題不大。”他信心滿滿。

　　馬洛回頭瞥了謝爾曼一眼:“我只是擔心……我們會碰上不合常理的事。”

　　“整件事就足夠不合常理了。”羅賓說，“誰能想到1899年還有醫生乾褻瀆屍體的事?”

　　馬洛又抬頭瞥了眼天空，遠處發生的閃電將烏雲照亮了瞬間，那裡似乎出現了一艘巨大的三桅帆船。

　　他正視前方，輕聲說:“我是指那些超自然的情況。”

　　謝爾曼發出了一聲輕蔑的笑:“你害怕死人從墓地裡復活，還是遇到食屍鬼?”

　　“後者，”馬洛說，“因為我的確遇到過。”

　　“籲——”謝爾曼勒緊韁繩，迫使馬停下來。

　　聽到動靜，羅賓趕緊掉轉馬頭，來到他身前。

　　“怎麽了，泰德?”

　　馬洛在前方停下，回頭注視著他們，雨水沿著帽簷流下。

　　“他是個神棍。”謝爾曼懊惱地說，“見鬼，這是個騙子，羅賓，你上當了。”

　　“冷靜，泰德。這家夥說話做事有些怪異，但我可以保證他不是騙子。”

　　“難道你相信食屍鬼存在?”謝爾曼抬高了聲量，“呵，你還不如信我是州長。告訴你，我參加了內戰，見過的屍體和墳墓比你見過的活人還多。這個世界上沒有僵屍，也沒有食屍鬼！”

　　“當然沒有，我也從不相信那些傳說。”羅賓安撫道，“不管怎麽說，今晚是我們找到那兩個醫生罪證的最好時機。泰德，請相信我。”

　　“你應該回去，謝爾曼警官。”馬洛開口，“在我的原定計劃中，本就只有我和羅賓兩個人。”

　　羅賓著急地回頭看了他一眼。

　　“馬洛，你幹嘛……”

　　“我在墓地裡睡過覺，從死人堆裡醒來過。你以為我會為此感到害怕?”謝爾曼拉了下帽子，陰鷙的眼神在下方閃爍，“私家探子，展示你們最擅長的嗅出情報的本事。你得向我證明那兩個醫生就是導致那些屍體失蹤的幕後黑手，並且他們現在就在你說的地方。”

　　馬洛抬起右手，放在帽簷邊，從右側遮住眼睛。過了不到半秒鍾，一道明亮的閃電落下，擊中了他右邊百米外的一顆樹。

　　羅賓和謝爾曼的臉在閃電下顯得蒼白無比，雷聲驚得他們的馬一陣亂動，好在他們二人馭馬技術嫻熟，很快便使馬平靜下來。

　　而馬洛和草莓小妹只是一動不動地待在原地，看著他們。

　　“回去吧，謝爾曼警官，回你的家人身邊去。 ”

　　馬洛慢悠悠說完，調轉馬頭，讓草莓小妹跑了起來。

　　幾分鍾後，他聽見一陣馬蹄聲穿破雨幕，緊隨在他身後。

　　接下來的途中，他和羅賓一路無言，直到他看到了位於山坡下的那間農舍。在農舍粗製木板牆的間隙中，有明亮的光露了出來。

　　他們停在山坡上，羅賓開口:“在雨夜，還在農舍裡點了這麽亮的燈，真是不正常，不是嗎?”

　　馬洛放緩了草莓小妹的步伐，使得馬蹄聲被雨聲完全掩蓋。

　　他們就這樣靠近農舍，距離還有十米的時候，兩人拿上武器，下馬步行。

　　來到農舍前，馬洛仔細看著木板縫隙，繞到燈光稍暗的地方，在牆邊蹲下，通過縫隙查看裡面的情況。

　　一張躺了人或屍體的長木桌，不，是兩張。

　　站著的人只有一個，正背對著他們。他身材高大，體型強壯，一頭亂糟糟的黑發，正是他們的目標愛德華·海德醫生。

　　他的助理呢?

　　馬洛心中升起一股不祥的預感。

　　當海德醫生從長桌邊轉過身來的時候，縱使馬洛習慣了血腥場面，也不免感到有些惡心。

　　醫生雙手捧著一顆大腦，它輕微地顫抖，像顆蜜桃粉色的布丁。他走到另一張長桌前，那裡有一顆被打開，空蕩蕩的頭顱。

　　馬洛聽到身後的羅賓情不自禁地挪動身體，他轉頭製止。

　　“我們還不確定那顆腦子來自誰。”

　　可是羅賓的雙眼瞪得像頭牛，嘴唇哆嗦著:“上帝啊，他製造了弗蘭肯斯坦的怪物?”