是夜

　　剛下過雨的石板路濕潤而清冷，烏雲尚未散去，伯爵府下半夜的輪班護衛剛離開正門開始巡視，一個婦人從陰影中走了出來，懷中懷抱著一個藤編籃子，快步走到伯爵府前，把籃子藏入了門口的花圃中。

　　“汪汪汪”

　　突來的狗叫聲劃破了冷清的夜，婦人頭也不回的衝進了府外的林圃中，兩條油光發亮的獵犬在其後緊追不舍，護衛的呼喚聲喚醒了大多人們，幾隊護衛舉著火把巡視著府邸周圍，兩隊四人護衛循著狗叫聲，向著婦人的方向而去。

　　“咻咻”

　　兩隻弩箭從婦人的耳邊劃過，獵犬已經近在咫尺，婦人的鞋不知何時跑掉一隻，但是眼中卻絲毫沒有慌亂，一條湍急的河流已經出現在她的視野中，沒有絲毫猶豫，婦人一躍而起，一朵血花綻出，一發弩箭從婦人的腰間穿出。

　　“噗通”

　　“你們兩個加急前往下遊的磨坊，你們兩個在這裡守著，其他人和我沿河道搜索”

　　影影綽綽，八個護衛四散而去。

　　“大人，並未發現危險人員”

　　“嗯，知道了”

　　伯爵府內，亞哈伯爵剛從淺眠中醒來，聽著護衛的報告，心裡卻是濃濃的不安，在窗前來回踱著步，思量一陣，伯爵喚來護衛隊長，與他耳語了一番...

　　天蒙蒙亮，來自附近領地最新鮮的蔬菜由老哈比送來了，府邸側門，護衛把老哈比的板車裡裡外外檢查了幾遍，才把老哈比放了進去，到了後廚門外，老哈比就看到女傭們擠在一起，絮絮叨叨。

　　“你們擠在這幹什麽呢”

　　老哈比一來，眾女仆都嫌棄的給他讓出一條道來，老哈比哈哈一笑，心安理得的走進了人群中心，人群中心是一個放在桌上的藤籃。

　　探頭望去，藤籃裡鋪著一層軟絨布，躺著一個可能只有幾個月大的孩子，烏黑的頭髮和深藍色的眼睛，一雙大眼睛盯著老哈比的老臉，咯咯的笑著，老哈比看著歡喜，把手在身上擦了擦，抱起了孩子。

　　“這是哪來的孩子”

　　老哈比拿下嘴裡的煙鬥，不想熏到孩子，孩子伸出手在老哈比皺巴巴的老臉上狠狠的捏了一把，又咯咯的笑起來。

　　“我今早在門口撿的，不知道是誰家扔在這的，我打算帶回去養著”

　　一個身材高大的女仆走了過來，手上提著一籃剛從板車上卸下來的蔬菜，老哈比在她身前才到她胸前高，老哈比嘿嘿一笑，把孩子放回了籃子裡，才發現在絨布上還繡著兩個字。

　　“希薇”

　　“這孩子就叫希薇啊”老哈比眼睛滴溜溜一轉，手就伸向了包著希薇的繈褓，姬瑪一隻手抓住了他的髒手，眼睛盯著他。

　　“是個女孩，明天周日我就帶著她去教堂做洗禮，威廉會做她的教父，你別打什麽主意”

　　“是，是”老哈比抽出手，訕笑著，心裡卻想著“女仆的養女不也只能是個女仆，這孩子以後肯定長得不差，只要養十年就能賣出個好價錢”

　　“伯爵大人下周要啟程去約克郡的莊園度假，你之後三周的蔬菜量減少3/1，這是今天的錢”姬瑪數著手上的銀幣和銅幣，逐一放到了老哈比的手裡，老哈比拿了錢放進錢袋，搖晃幾下聽著裡面錢幣碰撞的聲音，哈哈笑了兩聲，招呼了一聲就拉著板車走了。

　　女仆們也是散去，有女仆最近生子，姬瑪從她那要來了一些母乳，用木杓喂給希薇，希薇不怕生也不抗拒木杓喂奶，只是盯著姬瑪看，吃完奶，希薇也只是打了兩個奶嗝就睡了過去，姬瑪把希薇放回籃子裡，放到了廚房的角落。

　　廚房裡熱火朝天，莊園大廳內，衣著奢華的各位貴族和夫人小姐們杯盞交錯，說說笑笑，亞哈伯爵站在二樓，倚著欄杆漫不經心的搖晃著手中的紅酒杯，只在有人上來搭話是禮貌的回復幾句，看他興致缺缺，希爾杜夫人搖曳著腰肢靠了過來，紅豔的嘴唇在伯爵臉上點了一下，胳膊挽上了他的腰。

　　“怎麽了親愛的，這可是籌備的宴會，你這樣可很沒禮貌，大家會不高興的”希爾杜夫人好酒，尤其喜飲波克郡產的葡萄產的葡萄酒，亞哈伯爵為了她開心特意在酒窖釀了數十桶波克郡產的葡萄釀的酒，此刻她已經是喝醉了，呼出的氣息都是葡萄酒的味道，面色桃紅，軟軟的倚在伯爵的身上，把手中的酒杯和伯爵的酒杯碰了一下，將剩下的酒一飲而盡，身旁的侍從立馬給夫人又倒了一杯。

　　“親愛的，你不能再喝了，等會宴會開始還要你去致辭”，伯爵在希爾杜夫人的額上吻了一下，將希爾杜夫人的酒杯拿了過來，扶著她進了休息室。

　　“是的，我醉了親愛的，能幫我拿一點醒酒的東西來嗎”，希爾杜夫人軟軟的坐在椅子上，像是要融化在椅子裡，毫無形象可言，眼睛都睜不開，說完話之後就不在動彈了，隻傳出均勻的呼吸聲。

　　亞哈伯爵給她蓋上毯子，在旁邊的椅子上坐了一會，然後整理了一下身上的禮服，邁著步子走了出去。

　　剛出門，護衛隊長亞當站在門口，小聲提醒道“伯爵大人，宴會該正式開始了，客人們都在等您”。

　　“嗯”

　　亞哈伯爵應了一聲，拍了拍亞當的肩甲，松了松衣領，室內的火爐燒的太大了，他的身上微微的冒著汗，黏黏糊糊的感覺讓他感到不自在。

　　“昨晚的那個人還沒有找到嗎?”伯爵突然想起什麽，向亞當問道

　　“沒有，伯爵大人”

　　“從領地上召集民兵，如果明日天黑前還找不到就不用找了”

　　邁著步子走到了二樓的中心，亞哈伯爵咳嗽兩聲，喧雜的宴會很快安靜了下來，他舉起酒杯，一飲而盡。

　　“敬國王”

　　“敬國王”

　　賓客們也紛紛喊道，將手中的酒一飲而盡，繼續看著亞哈伯爵等待著他接下來的發言。

　　“相信大家都知道今天宴會的主題，因為伯爵夫人身體不適，這次普發郡的歸屬由我來宣布”

　　亞哈伯爵頓了一下，將手中的酒杯遞給侍者

　　“普發郡由國王示意，將歸屬於伊頓男爵”

　　台下沒有人說話，眾人面面相覷，似乎都對亞哈伯爵的發言感覺不解和困惑，氣氛有些尷尬和詭異起來，亞哈伯爵見此，也沒有說話，只是又松了松衣領，周圍似乎越來越熱了。

　　“怎麽可能是伊頓男爵”

　　半晌，下方終於有人說話了，是一個留著濃密胡須的中年男人，他憤憤的將手中酒杯砸在地上，轉身快步走到門前就想要離開，卻發現大門緊閉，怎麽也推不開。

　　“怎麽，國王殿下的決定你們也要抗拒嗎”

　　亞哈伯爵低垂著眉頭，略帶憐憫的看著下方的眾人，給亞達揮了揮手，轉身離去

　　一層的人們此時也意識到了不對勁，紛紛行動起來

　　亞哈伯爵獨自走在空曠的走廊上，欣賞著庭院中剛剛盛開的春花，突然停下了腳步，抬頭望去，一道身穿黑衣的人影正倒掛在走廊的頂部，下一刻，銀光一閃，人影手中的刀刃從亞哈伯爵的身前劃過，伯爵側身躲過，一記掃腿踢在人影身上，人影借力直接退出數米，毫不猶豫的撞破琉璃窗跳了出去，一道飛爪飛上屋頂，回頭看了一眼沒有動作的伯爵，跳下屋頂不見了蹤影。

　　亞哈伯爵揉了揉眉間，隻覺得疲憊，要處理事情太多，能幫上忙的人太少，走廊的盡頭是餐廳，已經準備好了中午的餐食，亞哈伯爵在很多時候不喜歡貴族那些條條道道，在沒有客人的時候各種儀式性的東西都是從簡。

　　但是今天，在餐廳的主位上，坐著一個讓他眼皮直跳的人，國王的貼身護衛，瑪哈男爵，他正仔細的咀嚼著原本是亞哈伯爵的那一份羊排，察覺到亞哈伯爵的到來，他指了一下次位，示意伯爵坐下，伯爵慢慢踱步到次位，坐下了。

　　“我是代表國王殿下為伯爵送禮的”

　　瑪哈男爵用餐巾擦了擦嘴角的油漬，開始用銀杓享用牛奶製成的甜品冰淇淋，在他的腳邊，擺著一個足以裝下一人的鐵皮木箱，裡面的血腥味止不住的往外溢出，亞哈伯爵眼皮直跳，彎腰打開了箱子，原本預想裡面可能是誰，但是真的打開後，他還是不由得冒出了冷汗，裡面並不是只有一個人，而是數個還新鮮的頭顱，每個人他都認識，每個人他都熟悉，每個人都有他給出的任務。

　　“國王殿下怎麽打算怎麽處置我”

　　亞哈伯爵合上箱子，心裡已是冰冷一片

　　“雅倫侯爵將在下周一處刑，還有科瑞特伯爵，倫尼亞侯爵...，我該祝賀你，伯爵，你只是派出了幾個人和一些資助，不然你現在也在箱子裡，你的廚子手藝不錯”

　　男爵細細的品味著冰淇淋在嘴裡融化的感覺，絲毫沒有吧亞哈伯爵放在眼裡，在冰淇淋吃完之前，他再也沒說過話，伯爵也沒有說話，直到他把最後一點冰淇淋刮乾淨，他才把一個信封放在桌上，上面的封蠟上面是皇家獅的圖標。

　　“你不再是伯爵，只是一個普通的莊園主，你的領地全部都會被回收，你不能再擁有超過十人的私人部隊，亞哈先生，好好為之後的日子做打算吧。”

　　瑪哈男爵走了，亞哈坐在椅子上許久都不再動彈，他知道自己已經完了，這輩子基本上都不可能再翻身，只能守著自己的一畝三分地過日子，此時也是悔不當初。

　　“全完了”

　　亞哈咬著牙，把餐桌整個掀翻，抓起餐椅砸的粉碎，跪在地上狂嚎，餐廳角落的幾個女仆大氣都不敢喘，嚎到嗓子都啞了，亞哈站起身，摔門而去，幾個女仆才吐了口氣。

　　“真是嚇死我了，剛剛那個人說伯爵不再是伯爵了?”

　　“噓，別討論這些了，萬一被伯爵大人聽到就完了”

　　“你們別把這件事傳出去，之後到底是什麽情況聽伯爵的安排”

　　姬瑪給其他女仆下了命令，雖然她不知道到底發生了什麽事，但是能讓一向情緒穩定的伯爵如此崩潰一定是非常重大的事，女仆們不再說話，開始收拾狼狽的餐廳。

　　中午

　　女仆們正在洗刷大廳中的汙漬，一隊穿著皇都兵衛甲的士兵邁著整齊的步子，列隊站在了大廳門外，一名穿著輕甲，一頭金色長發隨意披在身後的女子邁步走進了大廳，掃視一圈，視線沒有在任何人身上停留，直到亞哈出現在二樓的欄杆處。

　　“瑪倫子爵，奉國王之命來取回亞哈伯爵的伯爵賞賜”

　　瑪倫子爵向亞倫行了一禮，亞哈緊緊地抓著欄杆，抓的指節發白，盯著瑪倫子爵，瑪倫子爵也盯著他，半晌，亞倫泄了氣，招招手，把亞當喚到身前，耳語了幾句。

　　“就由他帶著子爵閣下去吧，我累了，去歇下了”

　　亞哈覺得自己半天就老了好幾歲，隻想找個舒適的地方放空一會，轉身回了臥室，坐在床邊發著呆，思緒全無，竟流起淚來。

　　另一邊，亞當把瑪倫子爵和士兵們帶到了伯爵的收藏室，一身代表伯爵身份的鎧甲放在房間正中，周圍奇珍異寶眾多，瑪倫子爵和士兵們毫不在意，只是將鎧甲拆開放在箱中，把代表伯爵家徽的旗幟也拆下裝入容器中帶走。

　　瑪倫和亞當走在士兵的後面，等士兵已經全部出了收藏室，瑪倫停下腳步，擋住了亞當。

　　“真是好久不見，亞當，沒想到你會給一個伯爵當仆從”瑪倫笑了笑，拍了拍亞當的肩甲

　　“他救了我一命，我宣誓為他奉獻二十年的生命，現在還差八年，只是沒想到你能成為一名子爵”，亞當臉色不變，側過身走出了門口。

　　“真不容易，西邊戰事一直很焦灼，我也是運氣好撿了個子爵身份而已，八年後要和我一起嗎，亞哈這輩子也就這樣了，你繼續跟著他沒有任何前途的， 可不要浪費了你一身技藝”，瑪倫用胳膊肘戳了戳亞倫。

　　“如果八年後我和我都還活著，可以”

　　“那就說好了，八年後我來找你?還是你去找我?”

　　“八年後再說吧”，亞當像是不想再繼續這個話題了，加快了腳步，卻被瑪倫拽住胳膊拉了回去，臉上被吻了一下。

　　“那我八年後來找你”

　　瑪倫松開亞當的手，快步跟上了士兵，亞當站在原地，過了一會才慢慢的跟了上去。

　　入夜，亞哈衣服也沒脫，躺在床上，失魂落魄，希爾杜夫人推門而入，坐在床邊，用一種審視的眼神看著亞哈，亞倫被她盯的不自在，扯出來一絲難看的笑容。

　　“親愛的”

　　“亞哈，我對你很失望”，完全和希爾杜夫人不相符的渾厚男聲從希爾杜夫人的體內發出。

　　“雅倫侯爵！”亞哈從床上跳起，驚訝的盯著希爾杜夫人，聲音都變了形

　　“安靜些，還有人在盯著你”

　　亞哈下意識的四下掃了掃，把原本開著一條縫的窗簾也拉上了，才坐回床上，緊張的看著希爾杜夫人。

　　“侯爵，這到底是怎麽回事”

　　“是魔法，南邊傳來的血肉魔法”

　　“魔法...，原來是這樣！”亞哈喃喃道，眼裡迸出光來，“既然這樣的話，這也是您計劃的一部分?”

　　“不是，國王確實發現了我們的計劃，但是我還有備用計劃，需要你的幫助，如果成功，我們將擁有足以推翻王國的力量。”

　　“一切以您為主...”