在鐵壁城的一間書房裡，昏黃的燈光下，慕容垂雲和慕容猛正坐在一張厚重的橡木桌前，討論著慕容部落的未來。窗外的狂風呼嘯，好似即將到來的戰事一般，不可避免地帶著緊張感。

　　慕容猛率先開口，話語中透露出興奮和挑戰:“自從我們攻下鐵壁城，我們陸續將草原上的小部落吸納進來，已經聚集了幾萬人。而且東方的石龍戰役也進展得很順利，我們把三十多萬人遷移到這裡，現在鐵壁城及其周邊的人口已經增至一百五十萬。我們有能力再裝備兩萬名士兵。”

　　說完，他的臉上帶著一種激動的紅潤。

　　慕容垂雲眼神中閃爍著領袖的光輝:“現在是時候把這些新力量整合到我們的隊伍中來了。快點讓新來的人們學習我們的修煉知識，接受軍事訓練，我們需要每個人都能為帝國出力。”

　　慕容垂雲稍微停頓了一下，然後語氣更加堅定地繼續說道:“同時，我們還需要慕容恪加快推廣光明神的信仰，確保新加入的人民在精神上與我們站在同一陣線。這樣，他們的忠誠和信念才會與我們的部落同行。”

　　隨後，他轉移話題，眼神中帶著前瞻性的思考:“另外，春天就要來臨，我們必須加強農業生產。確保鐵壁城及其周邊地區在未來的戰爭中能夠自給自足是關鍵。而且要確保馬匹的育種和供應。”

　　此前，慕容部落一直以遊牧為生，放牧牛馬羊等牲畜。但自從獲得鐵壁城那廣袤的土地以來，繼續堅持傳統放牧方式顯然對那些經貴族耕耘幾百年的肥沃耕地是一種極大的浪費。然而，慕容部落極缺從事農業的專業人才。這使他們不得不依賴於曾經的獸人奴隸。

　　實際上，在擊敗王國聯軍後，慕容垂雲與慕容猛便開始在獸人俘虜中尋找擅長耕種的人才。他們對這些獸人給予了遠超一般俘虜的待遇，不僅免除了他們的苦役，還有額外的賞賜。這些獸人的任務是向人類監工提供農業種植的建議和指導。

　　然而，轉型為農業生產並非一朝一夕之事，這注定是一個漫長的過程。整個部落需要逐步適應這種從遊牧到定居農耕的巨大轉變，這不僅是技術和知識的轉換，更是一次深刻的文化和生活方式的變革。

　　而馬匹對於慕容部落更為重要！這是慕容部落繼續組建大規模騎兵的關鍵，在壟斷草原一家獨霸後，馬匹已經可以作為慕容家族的戰略儲備。

　　他沉默了片刻，眼中透露出些許憂慮:“以往，我們部落迅速擴張，很大一部分依賴於鐵壁城貴族和國王的饋贈。但經過這個月的急劇消耗之後，我們的食物和物資儲備已經快要見底了。”

　　慕容垂雲的聲音帶著一種不容忽視的嚴肅:“我們不能再依賴外部的掠奪，需要構建起自己的供應系統。只有這樣，無論是戰時還是和平時期，我們才能確保部落的繁榮與穩定。”

　　這番話把房間裡的空氣都似乎壓得更沉了一些，未來的挑戰和機遇並存，需要更周密的計劃和準備。

　　慕容猛繼續向前傾身，聲音更加緊迫地報告了西線的軍事情況:“在西線戰場，拓跋部和宇文部聯手攻下了四座城堡。

　　但當他們試圖攻克鐵砂堡的要塞節點時，遭到當地貴族的頑強抵抗。

　　攻城數日後，他們見攻克不下鐵砂堡，害怕遭到鐵壁城援軍包圍開始撤軍。

　　但是在撤軍途中遭到了夜襲，讓兩個部落的軍隊措手不及，甚至引發了夜驚，導致一萬多人死傷失蹤，最終只有五千余人逃脫。”

　　說到這裡，饒是慕容猛心性堅定，他也不禁為這個損失感到震驚。

　　他沉默了片刻，繼續說:“這場潰敗後，敵軍乘勝追擊，我們又失去了兩座城堡。此外，宇文部落和拓跋部落的首領宇文雲和拓跋雷均戰死，現在他們的兒子拓跋安和宇文觀請求被確認為侯爵繼承人。”

　　慕容猛的眼神透露出一絲複雜情緒:“目前他們仍然控制戈壁堡和三羊堡為根據地，但面對鐵砂堡聯合周邊城堡的聯軍，他們岌岌可危，已無足夠兵力守住城堡。”

　　慕容垂雲聽後冷靜下來，斷然命令:“戰敗且丟失領地，他們已不配侯爵之名，將他們降為伯爵。但我們還需要他們作為兩個釘子，在西線牽製鐵砂堡，防止西北貴族聯合反攻風鷹城。我們將支援他們三千兵力和糧食軍械，這足夠他們防守堅持一段時間了。”

　　他的眼神堅定無比:“但他們的族長必須到風鷹堡為慕容光效力，以此證明他們的忠誠。同時，慕容恪也要加緊在這兩個部落中推廣光明神信仰，確保他們完全融入我們的體系。”

　　最後，慕容猛帶來了來自南方戰場的不祥之訊:祖爾-德蒙特率領的將近萬名士兵已經擊潰了慕容成浩的陣線，這使慕容垂雲的眉頭緊鎖。

　　慕容成浩的失利，使南方戰略完全轉為被動。

　　慕容垂雲嚴肅地命令道:“傳令全族，慕容成浩戰事不利，兵敗如山倒，剝奪其男爵貴族敕封，收回封地，貶為普通士兵！”

　　他接著沉聲問道:“現在的關鍵問題是，湍流堡還在我們的控制之下嗎?”

　　慕容猛回答說:“我們已經多次派使者確認，湍流堡仍然由慕容霸控制。但情勢仍不容樂觀，城中仍有大量獸人未被完全壓製。雖然慕容霸解放了人類奴隸並將他們編入軍隊，增兵千余，但他目前的兵力僅有四千人。在收集了城內所有可用的物資和糧食後，也只能支撐他們堅持一周。”

　　慕容垂雲站起身，盡管疲憊不堪:“成浩已經潰敗，僅憑霸的四千人，根本難以守住湍流堡。湍流堡是南方的門戶，一旦控制，從鐵壁城到湍流堡的所有領土將完全屬於我們，這是確立我大燕公爵名位的關鍵。”

　　他繼續說道:“這個我們艱難奪得的堡壘，決不能輕易失手。一旦失去湍流堡，將來要想奪回它，代價將是極為慘重的。祖爾-德蒙特已在我們的後勤線上布下重兵，近萬人駐守，地形險要，非用大軍不可攻破。獅子搏兔，亦須全力以赴，我必須親自帶兵南下。”

　　慕容猛急忙勸阻:“大王，您身體已經不再允許您承受長途跋涉的疲勞。鐵壁城更需要您的智慧和領導。”

　　自從上次鐵壁城的大戰後，慕容垂雲的健康每況愈下，如今已是白發蒼蒼。

　　慕容垂雲深沉地說道:“這次南征不僅僅是為了支援慕容霸，更是為了向那些覬覦者展示慕容部落的實力，讓那些小人畏懼。”

　　“您是指獨孤部和尉遲部嗎?”慕容猛問。

　　“正是。”慕容垂雲的目光逐漸冷冽，“我已經聽說，他們攻下城堡後，居然私自分封，連稟報都無。他們已經開始輕視我的權威，”他的語氣帶著不容置疑的寒意，“而且，他們最近一周都未再前進一步，顯然是在觀望，想看我們與王國軍隊消耗對方實力。

　　在我休息的床邊，豈能容他人安睡?如果他們不能成為部落的有用之才，那麽他們對我們而言就沒有價值。”

　　慕容垂雲布置最後的軍務，“我將親率三萬精銳離開鐵壁城，留下一萬人在你手中。你要讓血蹄長老抓緊時間武裝起另外一萬人，以備不時之需，無論是守城還是開墾。”

　　他接著指示道:“另外，石龍運送過來的物資和人口不要再送到鐵壁城再轉運了。你派遣部隊找一個合適的城堡，攻下來作為我們的新物流中樞。”

　　慕容猛猶豫了片刻，終於開口說:“石龍在東境的手段過於殘暴。雖然他確實向我們送來了數十萬的人馬，但他所屠殺的人數更多。這種做法已經引發了大量獸人降兵的叛亂。”

　　慕容垂雲歎息著說道:“我會親筆寫信，勒令他避免不必要的暴行。”他沉思了一會兒，繼續指示道:“你派人找出石龍麾下降兵中最為勇猛、威望最高的三人。讓他們前來前線見我，我將封他們為男爵。這應該能在一定程度上安撫那些心生畏懼和不滿的降兵。”

　　慕容猛點頭同意，他知道這次的措施雖然是權宜之計，但在眼下緊張的形勢下或許能起到撫慰人心的效果。慕容石龍的殘暴已經不是第一次給部族帶來外部和內部的壓力。他的軍事才能雖然非凡，但其手段過於猛烈，常常使得剛剛歸降的部族和獸人感到恐懼，這對維持長久的統治和穩定極為不利。

　　這次通過封賞和官職的承諾，慕容垂雲希望能夠激勵這些獸人將領歸順，同時也傳遞出一個信號，表明慕容部族願意接納並重用有能力的降兵，不論其出身和種族。這樣的政策，如果能得以持續和擴展，可能會逐漸改變部族內部因石龍殘暴所引起的緊張氛圍。

　　一切安排妥當後，翌日清晨，慕容垂雲身著戰袍甲胄，率領三萬精銳士兵，浩浩蕩蕩地向南方進發。

　　他的步伐堅定，每一步都沉重有力，顯示出非凡的決心和勇氣。

　　慕容猛站在城牆之上，眼睜睜地看著這支雄壯的軍隊南下，心中湧動著複雜的情緒。他深知，這次南征不僅是一場軍事行動，更是對慕容部落未來命運的一次重大決策。他目送著隊伍直到塵埃覆蓋了他們的蹤影，默默地祈禱著一切順利。