楚淮披了一件黑色的鬥篷，跟在猴子們的身後。

　　猴子所說的那所山寨，位於青溪澗中，一處極其隱秘的山谷深處。

　　七拐八拐，繞過許多道的山溝溝之後，楚淮才終於在猴妖們的帶領下抵達了目的地。

　　只見山谷的深處，一處依山傍水，風景秀麗的平地上不知何時樹起了一座山寨，一道高高的圍牆從外面圍住，四角立著碉樓，看起來倒也有模有樣。

　　只是……

　　楚淮打眼一看，這山寨居然都是木製結構的，要是起了火，豈不是很危險?

　　山寨的門口處有兩隻威風凜凜的野豬怪在守門，見楚淮披著鬥篷，跟在猴子們的後面，便甕聲甕氣地問道:

　　“這個家夥是?”

　　一隻腦筋轉得比較快的猴子立刻答道，這是我們的一位遠房親戚，因為聽聞了使者大人的名頭，今日特意前來拜訪的。

　　說著，它便很快送上了一株山參——這是猴子們從陳家那批藥材裡留下的，本打算自己吃了，增進修為。

　　野豬收了賄賂，滿意地點點頭，也就沒了一睹楚淮真容的心思，只是點點頭道，下不為例，進去吧。

　　進了山寨，楚淮等人來到最中央的一所大廳前，大廳上掛著‘聚義堂’三個大字。

　　楚淮暗暗腹誹，你們不是妖族的山寨嗎?為什麽要掛人族的字?你們妖族沒有自己的文字嗎?

　　然而楚淮不知道的是，參與山寨的這些妖怪大多是後天開智的，沒有接受過妖族的正統教育，所以即便妖族確實有自己的文字，它們也不會懂。

　　換言之，這是一群沒有接受過教育的文盲妖怪。

　　近得大廳，便看到一片‘人頭’攢動，灰狼、黑熊、兔子、麅子、山羊、花貓……各種各樣的動物朋友濟濟一堂，不知道還以為這是個動物園呢。

　　它們中有許多都模仿人類的樣子，兩腿直立起來行走，個別追求逼格的，身上還披了件不知道從哪撿來的破衣裳，頭上歪歪扭扭地戴著帽子，居然還是女式。

　　這就是傳說中的衣冠禽獸嗎……

　　楚淮覺得自己可算是長了見識了。

　　然而，更讓他吃驚的還在後面。

　　只見這群妖怪之中，居然還有一道穿著裙裝的身影！只見它從裙子底下伸出數根粗大的觸須，頭上頂著的卻是一張章魚的臉！

　　這特麽……深山老林裡的山寨，居然會有章魚怪?

　　你是怎麽上岸的?

　　好巧不巧，章魚怪也許是察覺到了楚淮疑惑的目光，它笑了笑，站下身來，為楚淮解釋了一番。

　　原來，它本是海裡的一隻章魚，被漁夫抓起後，沿著運河被送到景陽鎮上，剛巧被鎮上的大戶人家買下。

　　那大戶的母親是個吃齋念佛的老太太，那幾天剛好身體不好，於是大戶為了母親的心情能好受些，便把家裡買來的魚蝦連同章魚一起全部放生了。

　　說到這裡，章魚怪咬牙切齒地說道:“那個狗大戶簡直不當人子，他也不想想，我特麽是章魚，放生到淡水裡能活嗎?！”

　　聽此，楚淮心中連連附和，那大戶著實沒文化了些，深海動物，要放生也得放生回海裡啊！

　　相比之下，自己就要好很多了，最起碼自己做功德永動機的時候，還知道用淡水魚。

　　然後，只聽章魚怪繼續說道:“我被放到河裡，本來就要被淹死，萬幸在河底撿到了一枚仙丹，我碰巧將其吃下，於是當時便開了靈智，化作妖怪，便也有了適應淡水的能力。”

　　聞言，楚淮忙問道:“那附近，是不是還有一個葫蘆?”

　　章魚怪搖了搖頭道:“我當時差點淹死，沒敢多做停留，便趕緊上了岸，不過隱隱約約間，好像確實看到水裡有個葫蘆?”

　　楚淮心中訝然。

　　一次是巧合，兩次是意外，三次的話……

　　看來，景陽鎮附近突然蹦出這麽多的妖怪，背後多半有什麽故事啊……

　　剛一進大廳，楚淮便聽見裡面沸反盈天的，他附耳一聽，卻發現是群妖們正在討論寨主的人選。

　　大廳的正中擺著幾把缺胳膊少腿的太師椅，椅子上坐著幾個衣冠齊整的妖怪，看起來地位不低，邊上居然還有模有樣地擺著茶水。

　　亂哄哄的討論聲中，卻見坐在椅子上的一道黑狗伸出舌頭卷起茶水，慢條斯理地說道:

　　“我選黃牛，不為別的，這幾個月來，黃牛為山寨出錢出力，就說我們屁股底下這幾把椅子，還不是它帶著弟兄們到人族那裡搶來的?”

　　聽得這話，站在大廳正中的一隻體態壯碩的黃牛怪不自覺挺直了腰杆，臉上露出睥睨的之色。

　　一張坐在太師椅上的蛤蟆臉鼓動了兩下，不屑道:

　　“搶?真當我沒看見?分明是到人類那裡幫著耕地換來的！做了妖怪還甘心為人類奴役，簡直是我們妖怪的恥辱！”

　　“是極是極！”

　　一條眉心長著白斑的豹子精順勢接過了話頭:“要我說，這寨主的位置，合該由雞哥來坐。”

　　此話一出，站在大廳內另一處，一隻毛色鮮亮，昂首挺胸的大公雞謙虛地一笑，向周圍的妖怪擺了擺爪子。

　　“不錯！”蛤蟆馬上跟腔:“雞哥真心為山寨， 他說要帶領山寨打進金平府，瓜分美嬌娘，到時候兄弟們排好隊，個個有份！”

　　“哼！”卻見黑狗冷哼一聲，“個個都說自己為山寨，難不成還說為自己啊?！打進金平府，打進去再說啊！我還想上廣寒宮呢！”

　　“老狗，你收了人家好多骨頭啊，說話這麽衝！”蛤蟆陰惻惻地說道。

　　“你講什麽?”黑狗把眼睛一瞪，火氣噌噌地往上漲:“你夠膽再講一遍?！”

　　說著，站在黑狗身後的黃牛怪也是牛眼圓睜，它猛然前踏一步，粗大的鼻孔裡噴出兩道濁氣。

　　而另一邊，雞哥面不改色，臉上依舊掛著淡淡的笑容，只是那雙鋒利的鐵爪卻悄然用力，把地板戳出了幾個窟窿眼。

　　一時間，劍拔弩張！

　　“使者大人到！”

　　一聲綿長尖細的傳訊聲，大廳裡擁擠的妖怪們頓時如潮水般向兩側分開，太師椅上的身影也紛紛起身，以表示對使者大人的尊敬。

　　雞哥和黃牛互相瞪了一眼，而後各退一步，同其他妖怪那樣躬身行禮。

　　楚淮抬眼一看，卻見群妖擁簇之間，一道披著黑色鬥篷的身影緩緩走來。

　　他走到了大廳的最上方，那裡擺著一張寬大的坐塌，塌上鋪著軟墊，顯然是這大廳裡最尊貴的位置了。

　　黑袍使者走到塌前，卻沒有立刻坐下，鬥篷之下，一雙黑漆漆的眼睛緩緩掃過全場，凡是與他對視的妖怪無不緊張得垂下腦袋。

　　一言未發，卻讓原本菜市場似的大廳安靜得落針可聞，足可見這位使者在群妖中的威嚴之高。