回到了景陽宮，卻發現值更的太監換了個新面孔。

　　“你是哪個?趙進教呢?”

　　“殿下，趙進教那廝昨日該當差的，竟私自出宮去赴賭戲了。奴婢稟報上去，責罰出宮了。他叫李進忠，隆慶二年生人，肅寧人氏，萬歷十七年入的宮，是個伶俐的。”

　　“奴婢叩見殿下！”這李進忠頓時拜倒。

　　朱常洛目光微凝，鄭貴妃又在對景陽宮的人動手腳。

　　這個月，景陽宮已換了三個人來，這是第四個了。

　　不以為意地舉步向前，走了幾步之後他又停了下來。

　　李進忠?

　　這名字居然有點熟悉感。

　　過了一會，朱常洛才從仍算熟悉的後世記憶裡隱約對上了號。

　　如果沒記錯……魏忠賢這廝，一開始的名字似乎就叫進忠?

　　話說回來，能讓朱常洛都有熟悉感覺的，還是太監，除了他又能有誰?

　　朱常洛緩緩轉過身，看向剛剛站起來的、身形有些魁梧的李進忠。

　　“殿下有何吩咐?”

　　見朱常洛停步轉身，魏崗小心問道。

　　他是“耳目”，但皇長子隨後也未動乾戈。

　　只不過經歷了之前種種，魏崗也怕朱常洛拚出命去，定要灑掃庭院。

　　他能護住王安，說不定便能除掉魏崗。

　　到時真以為皇貴妃也肯不顧一切地保他?

　　朱常洛古怪地看了看李進忠，隨後卻搖了搖頭:“沒什麽。”

　　這廝自然還不知道將來會改叫魏忠賢，而後以九千歲大名遺臭青史。

　　只能說他必定已經有“赫赫名聲”，這才能被鄭夢境想法子安排到景陽宮。

　　又能存著什麽好心?

　　朱常洛不動聲色，是打定了主意等待變數借題發揮。

　　等朱常洛走遠，魏崗才低聲叮囑:“先好好當差！”

　　李進忠滿臉陪笑:“公公放心，小的省得！”

　　趙進教本是他在宮中難得的好牌友、好嫖友，如今在景陽宮混了幾年，就得了去遼東稅監身邊聽差的好差使，李進忠羨慕得緊。

　　至於前不久萬歲爺因為一些事大動肝火、整頓內臣，李進忠這種底層又能知道多少?

　　被換到景陽宮來當差，雖然沒什麽油水，但勝在清閑，還抱上了皇貴妃娘娘心腹大璫的大腿，豈非一樁美事?

　　魏崗微微頷首，轉身往自己值房走去，心裡卻有點嘀咕。

　　貴妃娘娘不知在計劃什麽，但總覺得皇長子殿下也非易與之輩。

　　這景陽宮掌事，怎麽忽然成了個讓人左右為難的苦差?

　　他哪邊也不敢不聽！

　　深夜之際，鄭國泰也還未入睡。

　　時隔一月，朱常洛去慈寧宮問安時不再只收獲一個“知道了”，而是被留下很久。

　　這個消息，自然被鄭夢境同步更新到了鄭國泰這邊。

　　書房之中，他把情況說了，那個一直為他出謀劃策的幕僚撚著胡須，眉頭也皺在了一起。

　　“老莫，怎麽說?”

　　這幕僚姓莫名宗勉，與鄭家也算同鄉。本來只是一個靠著別人投獻田土在鄉裡士紳圈中混跡的落第秀才，但鄭家發達之後入幕鄭家，從鄭國泰的父親開始就開始日漸倚重他。

　　莫宗勉聞言躬了躬身:“東主，殊為不妙了。”

　　鄭國泰心中一緊:“細細說來！”

　　莫宗勉歎了一口氣:“昔年群臣激蕩，薑應麟等奏請立儲，陛下一時惱怒，明旨說了‘立儲自有長幼’，這才落下口實。其後眾臣屢屢上奏，都執此言，薑應麟雖受貶謫亦快意無比，實在是群臣計策。”

　　鄭國泰點了點頭，那時候他父親還沒死，是妹妹剛剛被冊封皇貴妃之時。

　　薑應麟被貶出京之日，聽聞不知多少官紳相送，而薑應麟自己也像是英雄一般。

　　他用自己的被貶，換來了皇帝“立儲自有長幼，薑應麟疑君賣直”這句話，竟像是逼出了皇帝先給了一句明白承諾。

　　從此皇帝可就被動了。

　　畢竟你自己說過的，要立儲的話，自有長幼。現在如果廢長立幼，不合適吧?

　　莫宗勉凜然道:“上個月皇長子大鬧一場，似是留了狂悖不孝的話柄。然而外臣都清楚明了皇長子這些年是怎麽過來的。放出這樣的事情讓外臣知道，反倒會讓外臣以為皇長子處境已如刀山火海。當日種種，多年積憤一朝傾吐，倒是情有可原，又引外臣憐惜，只怕不知有多少自詡忠義之人直斥陛下之非。”

　　“那不是正好嗎?又是外臣聒瀆。”

　　“非也！吵還是要吵的，前次隻讓他們奏請增補閣員，就是要讓陛下有借口，群臣以國本為名聒瀆聖上，實則卻行黨爭之實。”

　　“到那時，再讓人說出當日皇長子衝撞陛下狂悖不孝之舉，便如添油加火。天子一怒，緹騎盡出，這才能再大辦一批，又能消停好些年甚至就此成事。”

　　莫宗勉分析了一下之後，撚著胡須滿臉不痛快:“可若之前就開始說皇長子狂悖不孝……太后她老人家已有處置。細節之處越抖越多，焉知浙黨不會趁陛下新受太后訓誡正自心虛，齊心協力裹挾科道言官及百官死諫，再驚動太后娘娘乾脆一錘定音?”

　　“趙閣老不願出頭，沈閣老實則獨掌內閣。若能一錘定音，實在是十余年來未有之大功。既名留青史，又有擁立儲君之實。而後再東宮屬官拔擢新進，不知多少人要倒向沈一貫。太子黨實力愈強，將來就更難辦了！”

　　鄭國泰聽得心都涼了，因為他覺得老莫說得有理有據。

　　“你還沒說今天之事怎麽就殊為不妙了！”

　　“還是太后娘娘啊，東主！”莫宗勉有點無奈他智商的樣子，“太后娘娘一貫一心禮佛，不乾政事，也不願在國本一事上苛責陛下。但如今，她老人家又見了皇長子。雖然眼下來看還沒什麽，但有一就有二，這是做給陛下看的啊！”

　　“那可如何是好?”

　　鄭國泰也相信妹妹的話:皇帝其實優柔寡斷，說不定什麽時候就因為什麽新變故做了決定。

　　莫宗勉也很擔心。

　　他如今的富貴、將來的晚景，全都綁在了鄭家這輛車上。

　　若是鄭家倒了，朝臣可不會對鄭家客氣。

　　而身為親信幕僚，莫宗勉很清楚，太后的意思一直是屬意長孫。

　　既不會壞了規矩使社稷動蕩，王恭妃也是慈寧宮舊人。

　　國本之爭拖了這麽久，一是皇長子此前確實還年幼，二是太后確實一心禮佛、不願過問朝政。

　　可如今皇長子親自鬧事，既然鬧得太后關注了此事，以那位的性格，說不定就快刀斬亂麻地關注了下去。

　　畢竟皇長子明年就二十歲了，總不能這個年紀了還拖著不成婚吧?

　　而太子大婚和親王大婚，儀製又不一樣，非得名分定下來才會去做。

　　“老莫，快給個主意！”鄭國泰急了。

　　莫宗勉走來走去，許久之後才頓下腳步:“非常之時了， 兩步一起走吧。”

　　鄭國泰精神一振:“怎麽說?”

　　“其一，依著戶部題本的說法，東主再上一個奏本。便說冊立之禮既繁且瑣，皇長子又已年近二十，不妨先冠婚再冊立。儀製嘛，倒可照太子之儀來。”

　　“那不就是坐實了?不行！”鄭國泰連連搖頭。

　　“東主莫急。奏本一上，必定朝野嘩然。在下打聽過了，戶部只因財計艱難，大婚耗費則最重，故而那題本把大婚放在諸禮前頭。但東主這奏本一上，倒會讓戶部被科道言官群起而攻之，以為他們讚同廢長立幼。”

　　莫宗勉眉飛色舞:“況且，東主可說是他人假東主之名上奏。那又是有人要故意誣害國戚之家，用心險惡，局面更顯複雜。”

　　鄭國泰聽得眼睛漸亮，連連點頭。

　　找個替死鬼罷了，這確實好辦:“第二步呢?”

　　莫宗勉嚴肅了起來:“那就是陛下也隱隱懷疑皇長子是邪物附身這才性情大變一事了！此事須得極為謹慎，一個不好，不僅不會奏效，貴妃娘娘還要落個行巫蠱之事謀害皇長子的罪名！以那位的性情，豈能不鬧到太后娘娘面前?非要太后娘娘也存疑了，那才能行！難辦的是，這個月皇長子又甚是守禮，並無異常……”

　　“你的意思是，再激他發狂?惹得太后娘娘也不喜，生出疑心?”

　　“卻又不能是貴妃娘娘出面。”莫宗勉點著頭，“而且，還要提前做些準備。最好是皇長子發狂起來時，又有些證據，讓太后娘娘和陛下當場就看出不對勁……”

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