南昭陽醒來，只見身旁躺著戚生，他臉色蒼白，呼吸微弱，身上到處是汙泥與早已乾涸的血跡。

　　她戳了戳他的臉，“這回你落到我手上了，看我不好好收拾你。”

　　少年卻沒有回應。

　　“別裝了。”

　　少年依舊沒有任何回應。

　　南昭陽的腦袋傳來一陣刺痛，揉了揉太陽穴，這才想起戚生一直墊著自己，所以自己才沒什麽大事。

　　“…你別以為這樣本宮就會感激你。”南昭陽冷哼一聲，想要站起身，可身體每個部位都在抗議著，叫囂著疼痛。

　　她艱難地爬起來，勉強用樹枝支撐著，可那樹枝太過脆弱，一下子斷了，她皺著眉摔在地上。

　　手臂上的傷裂開，疼痛讓她難以動彈。

　　太陽逐漸隱沒，月光卻被厚厚的雲層遮擋，狼群的低鳴偶爾傳來。

　　“糟了……”南昭陽費力地爬起來，緊咬牙關，喘著粗氣，劇痛再也不能阻止她。

　　她看了眼安靜躺在那的戚生，猶豫了下便拖著他在黑夜裡摸索著。

　　冷風穿透早已破爛的衣衫，她不禁打了個寒顫。

　　不知堅持了多久，她終於在一片亂石中發現了一個隱蔽的山洞。

　　南昭陽小心翼翼地走進去，陰暗潮濕的山洞裡並沒有什麽動物，更沒有什麽動物的蛋，是個較為安全的地方。

　　汗水浸濕了墨發，四肢酸痛的她仍不放心，擔心休息的時候會有狼群循著氣味找過來。

　　哪怕疲憊不堪的身軀急需休息，南昭陽也不敢閉眼。

　　就在迷糊之時，一聲狼嚎由遠及近，她掙扎著起身，卻感覺身上仿佛有千斤重鼎壓著。

　　近了。

　　更近了。

　　一隻凶狠的惡狼赫然出現在洞口，雙眼閃爍著綠光。

　　四周的空氣仿佛凝固，南昭陽的呼吸越發粗重，狼張著嗜血的嘴，似乎隨時準備發動致命一擊，可她早已沒有防禦的氣力。

　　緊張的情緒如同蔓延的藤蔓，緊緊纏繞在她的心頭。

　　喘不過氣……

　　快要窒息的感覺……

　　“啊！”南昭陽發現這只是場夢，自己竟不知不覺中睡著了，而外面早已天亮。

　　她轉頭髮現戚生早已離開，隻留下了一絲絲血跡作為他曾在這裡休息過的證明。

　　“虧我還想著你！你居然不管我自己跑了！”南昭陽面露怒色，用力地拍了下地，傷口再次撕裂開來。

　　“要是留下疤痕就不好看了，公主還是少這樣為好。”

　　“你還知道回來?”南昭陽不滿地看向戚生，淚水卻暴露了她的委屈。

　　戚生遞給她幾個野果，被她一下子打落，他見狀只是沉默地撿起野果，不顧上面的煙塵，一口口乾脆地咬下。

　　“都髒了你還吃?”

　　“這已經算很好的吃食了，比起樹根泥土，比起垃圾堆裡的餿菜爛饅頭。”戚生只是搖了搖頭。

　　“戚家之前虐待了你?”

　　“沒有。”

　　“你若真有什麽委屈，也不必憋著，說出來，本宮定為你撐腰。”

　　戚生深深地看了南昭陽一眼，“公主還未與在下熟絡至此吧?”

　　“你！真是不識好人心！果然不能對你有好臉色！”

　　戚生背朝南昭陽蹲下身，“上來。”

　　“乾…幹嘛?”

　　“你不想回去繼續當你的昭陽公主了?”

　　“你什麽意思！”

　　“這荒山野嶺的，狼群可不認你的身份。”

　　“哼。”南昭陽爬了上去。

　　她靠在他的肩膀上，秋風拂過，少年沉穩的步履讓她感到一陣困意襲來。

　　再次醒來，自己已身處營帳。

　　“公主…您總算醒來了……”芙芷在一旁啞聲道，公主傷得如此重，在焦急的等待中嗓子早已哭啞。

　　“戚…戚生呢?”

　　“什麽呀?”

　　“你看到本宮的時候，戚生沒有在本宮身旁?”

　　見芙芷一臉懵的樣子，南昭陽連忙起身衝出營帳。

　　“公主！公主！您的傷還未好！”

　　“陽兒，你這是著急去哪?”南鴻耀攔住了南昭陽。

　　“父皇……”

　　“聽聞你失蹤，朕派人尋了你一夜。好在陳逸修這孩子將你帶了回來。”南鴻耀心疼地看著南昭陽。

　　“陳逸修是何人?”南昭陽皺著眉，厭惡不已，哪冒出的莫名其妙的人搶了功勞，“女兒醒來發現身上多了些人為的傷痕，怕不是那位陳公子對我心有不滿，假借救援之名惡意報復。”

　　“竟有此事！”南鴻耀並不懷疑南昭陽的話，立刻下令責罰了陳逸修。

　　“不知此次秋獵何人拔得頭籌?”

　　“戚生。戚家世代勤懇忠良，而這孩子的武功似乎也不錯。朕有意將他送到軍營裡練練。”

　　“他不行！”南昭陽忍不住驚呼。

　　“嗯?你與他有過節?”

　　“不…不是……”南昭陽意識到自己的衝動，“父皇， 邊關近年來摩擦不斷，女兒認為還是得多加考慮。”

　　“也是，那就聽陽兒的吧。”南鴻耀和藹一笑，“這些天你就先好好修養，莫要再淘氣。”

　　“女兒知道了。”

　　待南鴻耀離開後，南昭陽長呼口氣，穿梭在各個營帳間，尋找著戚生。

　　“戚生哥哥的劍術相當厲害呢！”一少女鼓著掌，激動地喊著，隨後拿起手帕為戚生擦汗。

　　南昭陽找到他時，便見他與一少女靠得極近。

　　“戚生！”

　　那個少女看見南昭陽，趕忙跪了下來。

　　“民女拜…拜見公主殿下。”

　　“本宮找戚生有話要說，你還不速速退下?”

　　“是。”少女嚇得不敢抬頭，低著頭跑了。

　　“公主何必為難在下的表妹呢?”

　　“為難?本宮可還未做些什麽！”南昭陽走近正在擦拭劍身的戚生。

　　“明明是你救本宮回來，為何是那個陳什麽的……”

　　“噓，公主慎言。在下一直在打獵，從未遇到過公主殿下。”

　　南昭陽明白，戚生是在與她撇清關系。

　　孤男寡女，共處一晚，她還未婚嫁，如若傳出去，便成了她的醜聞。戚生也只能為了掩蓋而入贅成為她的夫婿，失去了上戰場領兵打仗的資格。

　　“你真正在意的是兵權嗎…?”南昭陽顫抖著身子，她並不覺得戚生會為了她的名聲而考慮。

　　戚生一言不發，劍上映著他眼裡的寒芒。

　　良久，“公主花容月貌，青年才俊無不被吸引。不必吊在一棵歪脖子樹上。”