男人來到城堡附近的一棟民居。

　　他現在的心情相當不錯，從這個位置望過去，他的那雙三角眼睛可以很好地將城堡周圍的大部分情況盡收眼底。

　　按照他的估計，最遲到今天晚上凌晨，前往西部橫斷山脈的第一支小隊，就能將龍女招來，屆時，她火焰將會籠罩住這片區域，將一切化為火海。

　　不管那隻半龍女能不能將霍姆斯王子燒死，反正只要混亂一起，他就有機會出手。

　　這麽想著，他半靠在牆壁上的身體都更加愜意了幾分，手裡拿著的最後一個甜瓜，也是越看越覺得豐滿。

　　也是在這時，他忽然聽到前方有翅膀羽毛扇動的聲音。

　　抬了抬頭，循著聲音來源望去，他看到一隻烏鴉正從城堡的高牆後面起飛。

　　它衝天而起，幾乎沒有任何猶豫和遲疑，就往西方的天空疾衝出去。

　　男人愣了一下。

　　那隻烏鴉……

　　他猛地把手裡的甜瓜砸在地上，一腳踏過被砸得稀爛的甜瓜碎塊，整個身體衝出街道，追著那隻烏鴉的身影，大步跑去。

　　該死的！

　　那不是一隻普通的烏鴉，普通的烏鴉臉上不會有那麽人性化的表情，因為他看到那隻烏鴉在離開的時候，甚至還往他這邊看了一眼，露出一個有些疑惑的表情，就好像看到了一個似曾相識的老熟人那樣。

　　那隻烏鴉！

　　是小公主變的！

　　她那麽急急忙忙地離開城堡幹什麽?

　　她這個時候不應該和她那該死的哥哥一起享用最後一頓晚餐的麽?

　　而且她飛離的方向，還是他此次行動計劃最為關鍵的地方——橫斷山脈。

　　即使只有萬分之一的可能，他也隱隱感到了一絲不安。

　　——那個小王子，恐怕已經察覺到了他的計劃！

　　該死的！該死的！

　　他越發焦慮，找到自己藏在這裡的，準備後續用來撤離的馬匹，一個縱躍，跨上馬鞍。

　　緊接著猛拉韁繩，馬兒痛得縱躍而起，他猛甩馬鞭，策馬朝城外衝去。

　　街道上的行人紛紛避讓，男人的表情再也不複之前的愜意，一絲凝重爬上他的眉心。

　　快一點，再快一點。

　　不管那隻烏鴉要幹什麽，他都必須要阻止她！

　　馬兒很快奔出城門，往西的無盡曠野上，一條在建的大道正從城門開始，徐徐往前延伸，踩在這條道路上，要比奔跑在旁邊的野地裡快上許多，他忽然有些感謝霍姆斯王子決議修路的這個舉措。

　　可惜的是，奔行出去沒有多遠，道路便已經到了盡頭，一些民夫在那裡扛著鋤頭，拿著鏟子，吭哧吭哧地乾著活，還有手推車在旁邊幫忙運送泥土和碎石。

　　他暗罵一聲，駕著馬兒繞過去。

　　此時天空已經看不烏鴉的身影，身後有民夫向他大聲喊著:“大人，您要去哪裡?”

　　聲音遠遠地傳來，若是往常，他可能還會回上一句，但此時他根本不想搭理，隻想快點找到那隻該死的烏鴉，然後把她一箭射死。

　　不知行了多久，太陽的余輝開始斜斜地照射大地，馬兒的嘴裡也不斷吐出溫熱的白氣，汗水從馬身上淌下，但是他絲毫不敢減速。

　　終於，在翻過一座低矮的丘陵之後，稀稀拉拉的燈火映入眼簾，他認出那是人們手裡拿著的火把，幾個旅人正從前面朝他這邊走來。

　　當看到那些旅人身上的裝備和表情之後，他心中不安的預感也愈發變得強烈。

　　他們穿著簡單的皮革護具，有的身上還帶著短刀，縱使表現得像一群冒險者，但是依然掩蓋不了他們就是邊陲城的普通居民的事實，他認出了其中兩個人，那是他曾經蠱惑過的人。

　　他們為什麽回來了?

　　而且他們臉上為什麽帶著遺憾的表情?

　　那隻烏鴉阻止了他們?

　　不，他寧願相信這只是一個巧合，寧願相信這些人只是突然害怕了而已，他們臨陣退縮了。

　　“大人，建議您別再往前走了，那邊已經被衛兵隊封了。”

　　一個穿著黑色袍子的居民好心提醒他，這讓他抓著韁繩的手僵硬了一下。

　　但是他沒有停，他必須要親自過去看看。

　　萬一呢。

　　萬一有小隊在那隻烏鴉到來之前，在衛兵隊封鎖之前，就已經進去了呢?

　　燈火越來越近，爭吵聲進入他的耳朵，他也逐漸看清了在山脈前的情景。

　　一隊隊的衛兵，全副武裝著，他們站在那裡，手握長槍和刀劍，而一個個邊陲城的領民們則是拿著菜刀和匕首在與他們對峙。

　　“為什麽不放我們過去?”有人揮舞著短劍，聲音色厲內荏。

　　“這是殿下的命令。”衛兵面色平靜，“是為了你們好，都回去吧。”

　　聽到是霍姆斯殿下的命令，眾人面面相覷，其中不少人在這裡站了一會兒，都陸續離去，也有不死心的，就這麽跟衛兵隊僵持著。

　　男人在旁邊看了一會兒。

　　他默默數著這裡面的人數。

　　一個，兩個……

　　加上過來的時候，路上已經先行離開的人，正好是他這幾天蠱惑的全部人手。

　　竟然一個都沒能進去！

　　廢物！

　　全是一群廢物！

　　他心中的怒氣再也難以抑製， 這幾天的辛苦，究竟是為了什麽?

　　夜色漸漸深沉，衛兵們手裡的火把劈啪作響，他們絲毫不退，而守在這裡的領民卻越來越少，男人的眼睛也越發晦暗不定。

　　他看著那些站得筆直的衛兵，又看看那些猶豫不決的人群。

　　既然這些廢物都無法破小王子的防線。

　　他將手伸向腰間。

　　那麽……

　　他便親自上。

　　……

　　另一邊，邊陲城碼頭。

　　時間稍微往前推一點。

　　霍姆斯正在棧橋上親自指揮，將船上的橡木桶一個一個搬運下來，並裝上馬車。

　　橡木桶裡面裝的，正是醃製腓魚。

　　“殿下，今天就要上路嗎?”

　　羅斯希爾在一旁，有些擔憂地道:“即使是現在出發，等趕到那邊的時候，恐怕天都已經黑了。”

　　霍姆斯將目光從船上收回，旁邊的墜水河河面波光粼粼，蕩漾著西邊太陽的金色光輝，現在出發去橫斷山脈，確實是比較晚了。

　　但是，“早點了結這件事，早點安心。”

　　霍姆斯對她笑笑，雖然剛剛丹妮已經帶回來消息，衛兵隊成功擋住了試圖進入山脈的所有領民，但是無面者的手段變化莫測，防不勝防，誰也猜不準，他這次失敗，下一次又會使出什麽手段。

　　“只要能降服那隻半龍女，”霍姆斯對她道，“那麽無論之後無面者使出什麽手段，我們也不需要擔心了，而且說不定，今晚我們就可以安心睡個好覺。”