青險關下，人群熙熙攘攘除了本就是關中人，或是進關或是出關皆是倍道而出，不做停留。唯有一人一馬於其中如錨墜入東洋巍然不動。

　　“實在不才，讀不進那百卷書;這也是趁著初春走一走那萬裡路，王大哥是在這邊關安職了?”關下江楓亭微微搖頭似是懺愧，後又疑惑道。

　　王大哥淺淺看過關書便將其合攏，就當是聽了謙言一邊遞給江楓亭一邊笑言道:“正值少年是該多出去看看，剛過秋收便討了這麽個差事，今年呐家中田畝便交給王二了。”

　　江楓亭收過關書剛剛放好，身後人流推搡間便將其向前推去了。

　　從人群中好不容易探出頭來，輕呼道:“王大哥，遊歷歸來再登門拜訪。”

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　　關外，出來的大半人都已駐足，李鍾禮側馬靜靜等候，看著江楓亭說道:“這便是出關了，這麽久還是第一次出歷朝。”這時江楓亭才侃侃上馬，卻是並未回應李鍾禮的閑言。兩人於這山間走走停停或是因為側讓行人或是因為險路難走，半點比不上出關前了。

　　直到山間最後一絲晚霞落入那漸成的暮色中，余暉於山頭消逝，天地間掛上了縷縷深青色。兩人才於天險之地中走出。

　　映入眼簾的是空地中的大小營地，淡淡營火連成一片，應該是天暗山險，路並不好走，先於山外休息一夜明日再開拔。

　　李鍾禮在一處空地中翻身下馬，從自己與江楓亭的馬上扯出水壺隨後說道:“江兄你去拾些枯枝，今日我們便於此歇息一夜明日再接著上路，本以為能再多走些路程的。”

　　“好。”

　　穿過大大小小的營地，多數人已經睡下，只聽得見寥寥幾句閑聊，

　　“咳咳，大哥你發現沒，最近幾年走西山那邊的人少了好多。”一粗獷漢子於微弱火堆旁往喉中猛灌了口酒，隨後說道。

　　火堆旁的另一人猛然皺眉，斜眼看著面前的粗獷漢子臉上帶了點愁色道:“走的人少，說明要麽是沒什麽油水要麽是出什麽事了，最近沒聽到那些走西山的出什麽事，多半是單子少了便宜了。”

　　話到一半，見面前人又要灌酒下肚，男人圓目一蹬伸出手來將酒壺奪了過來，不待面前人反應過來。

　　“啪！”那酒壺便於男人面前的地上扎了個坑。

　　“那走西山的人少得你都能看出來了，你當別人不知道?一天天的多動腦子少出點子，還有你這癮越來越大了，這可是在守夜。”

　　面前漢子揉了揉頭，只是傻笑兩聲，偷摸著還是看了看那酒壺半眼。

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　　江楓亭終是走過了這片空地，其間每次稍稍靠近那些零散營地，那微微營火旁的人影便沒將目光從自己的身上放下來過，有些人甚至直接站起身來，直到自己接著向前走去才回身接著坐於營火旁。

　　面前黑壓壓的一片，走近看去才知那是一片桃林。只可惜如今時節未到才是初春，只是開了些新枝嫩葉，細細看去倒是比安縣那邊的多了些，應該是因為那天險之地的緣故。

　　或是因在空地邊，周圍除了有些漸抽新枝的桃樹倒是顯得光禿禿的，於是隻好向裡漸漸深入而去。

　　隨著逐步深入看向周身桃樹越發覺得像是初春過了似的，那樹上新枝倒是把舊枝都換完了，莫不是品種不同?眼見層層疊疊的桃樹都要把空地的營火蓋住了，手上柴火也才剛一手之握。

　　“這來來往往的人，都把這桃林掏禿了不成。”江楓亭一邊暗自嘀咕，一邊換了條路線往回走，路上若是還是隻加了一手那就只有將就了，反正今夜這天也不是太冷。

　　不知是觸了霉頭，還是言出法隨，先前自己的一段話把這桃林真的徹底掏禿了，一路上竟是連一片枯葉也沒見到。直到將出桃林時，讓江楓亭撿了個漏又拾得一段枯枝，伸手稍稍用力將其掰成幾段，終是今夜不必受凍了。

　　只是回去的路上，那些零零散散的營地中，守夜的人見江楓亭皆是站起身來，直到走過回頭望去也不見其移開目光，看得江楓亭都有幾分瘮人不由得想到了那些鄉間怪談，後又轉念一想畢竟夜已深，自己又是從空地外進來的，警惕些也實屬正常權當是自己嚇自己。

　　回到原地，李鍾禮已經接水回來等候多時了，江楓亭也不再磨蹭，將懷中柴火向地上一泄，同時也原地蹲下，將先前掰好的幾段枯枝架於其上。

　　直到升起了火， 吃著手中的乾糧，江楓亭才於火堆旁開口詢問道:“李兄，你說這關外為什麽都不修一座客棧呢?畢竟這麽多人扎營。”

　　“不知道。可能因為是什麽要地的原因吧，我對這些不太了解，嗯，咳咳。”說著李鍾禮或是因為乾糧咽住了喉嚨，忙舉起水壺喝口水。

　　見此江楓亭連忙減緩了咀嚼吞咽的速度，濃濃火光映在江楓亭臉上，竟是覺得臉頰微微有些發燙了，吃完最後一口，向後一躺望著天上點點繁星又說道:“我見前方桃林，一眼見不到頭，莫不是什麽十裡桃林什麽的。”

　　“具體有多少我是不知的，倒是桃林中有一處人家我是知道的。”一邊說著李鍾禮也往後一仰，躺了下來。

　　“人家?這有什麽問題?”

　　“到時候你就知道了。”

　　見李鍾禮不願說，江楓亭也沒那麽大的興趣接著追問，又接著問道:“李兄，你說這一路上山賊劫匪什麽的多嗎，我見那些人一個個都盯得緊的很。”

　　“那些人?”，說著李鍾禮向江楓亭先前歸來處看去。“那些應該是走鏢的吧，若是我帶著一車需要護送的東西，我看得也緊。至於山賊什麽的我倒是不了解。”

　　“說的也是。話說李兄你都不做些對付山賊的準備嗎?”

　　“莫說山賊，若不是孟亭兄告訴我那處桃林中的人家，你說出十裡桃林時我都要愣一下。荔姑娘說你手腳不錯，尋常劫匪都不在話下，這倒是省了我請鏢師的錢，過兩日入了嶺國邊關便不用擔心這些了，那邊的律法是出了名的，，額，嚴明。”