六十八、楚廷論政

　　水雲巫師聽罷，哈哈大笑道:“殺個把人，還不是蟻螻害病小事一樁?只要施主能弄得仇人的生庚八字，不出一個時辰，本法師定將仇人的腦袋提來見施主！”景尚一聽喜出望外。在這之前，他早派人將鬥伯比的生辰八字弄得一清二楚。見水雲巫師要鬥伯比的生辰八字，忙取出來親手遞到水雲巫師手中。水雲巫師忙命人取來幾捆稻草，然後躲在一處幽靜的房間扎了一個草人，將鬥伯比的生辰八字塞進草人的腹中，等到子時夜深，從一隻葫蘆內取出一道凶魂依附在草人上，草人當即變成一個凶神惡煞的怪人。水雲巫師帶著怪人來到鬥府後面的一座石崖前，開始作法，怪人則直奔鬥府而去……水雲巫師攜帶怪人前去行刺鬥伯比，景尚則在自己的府上等候消息。按常理，巫師害人，一般以賭咒的方式令被害人臥床不起慢慢地將其折磨至死，從沒聽說過直接用傀儡行刺殺人的。景尚也覺得有些不可思議。然而不到半個時辰，聽見一陣急驟的腳步聲，景尚知道是水雲巫師回來了，連忙站起來準備出去迎接。

　　水雲巫師很快跨進大廳。景尚滿臉堆笑地道:“師傅辛苦了……已經得手了吧……”話沒說完，竟僵在那兒。只見水雲巫師臉腫得像發酵的麵團。要不是那身打扮，景尚根本認不出他來。水雲巫師長歎一聲，道:“沒想到……鬥府竟然有此高人……”

　　原來，鬥谷於菟施用遣蟲術時藏在暗處，水雲巫師沒發現他，也不知那些毒蟲是從什麽地方冒出來的。心想看來鬥府能人輩出，再不走性命都會搭在那裡，隻得一邊拍打身上的毒蟲、一邊灰溜溜地離開了石崖。

　　在鬥府的後花園內，眾府丁見怪人竟是一個草人，驚詫不已。鬥伯比忙命人取來火種將草人點燃，頓時火光衝騰，一條面目猙獰的怪影隨之升向半空，轉眼消失在朦朧的夜空之中。

　　這天早朝，群臣朝賀完畢，熊通關切地道:“比王兄，寡人聽說昨晚有歹人入室行刺於你，沒事吧?”鬥伯比道:“感蒙國君牽掛，讓臣感激零涕。臣沒事，請國君不要掛懷！”熊通道:“刺客敢潛入令尹府，行刺令尹，膽子還真不小呢。查出來，一定嚴懲不怠！”

　　接著開始著手對新都的籌建，並封三子熊子善為工尹，前往郢地興建新都。這時，大夫蔿章奏報說，鄧祁侯派使臣騅錯來到楚國，已經有些時日了。熊通道:“不知騅錯所為何事?”蔿章道:“鄭國欲與我國交好，擔心遭到國君冷遇，於是讓鄧國前來替他們穿針引線……”熊通道:“鄭伯一向望自尊大，從來不把我楚國放在眼裡。今天卻要同我國交好，難道我楚國是菜園子門，說進就進、說不進就不進?你去告訴騅錯，他若是替鄭、蔡兩國說情，叫他免開尊口，寡人不見！”

　　鬥伯比道:“國君且慢！當年的鄭伯為周天子的輔政重臣，何等榮耀，自然是目空一切。如今周桓王取消了他的輔政資格，並將他晾在一邊，不得不引起鄭伯的不滿。於是，鄭伯又做出了在周天子看來出格的一些事情，鄭周之間齬齟愈來愈深，到了難以調和甚至是劍拔弩張的地步。如果萬一有一天打起來，又擔心楚國會對他造成威脅，所以向我示好，為的是解除後顧之憂，這樣就可一心一意對付周王朝……周、鄭對峙，對我們楚國來說何嘗不是一件好事。他們如果開戰，自然無暇南顧，我們正好利用這次機會辦我們的事，請國君三思！”

　　熊通思索了一陣，覺得鬥伯比的話有道理，當即接見了騅錯，答應與鄭國修好。

　　這些年來，一向專橫跋扈、稱霸中原的鄭莊公挾天子以令諸侯，根本不把周天子放在眼裡，到達令周天子無法容忍的地步。周桓王十三年即公元前707年秋，周、鄭兩國終於在襦葛即今河南長葛東北展開一場大戰。

　　消息傳到楚國，熊通不覺喜出望外，謂眾大臣說:“周、鄭開戰，果然不出比王叔之所料。在這之前，比王叔曾說過利用這次機會辦我們的事。如今機會來了，各位說說看，首先該辦哪件事?怎麽辦?”

　　鬥緡道:“如今國君將新都選定在郢都，眾所周知，從權國到郢都才一天的路程。常言道，臥榻之下豈容他人酣睡?臣以為要辦的事情應該是先把權國的事解決掉！”話音未落，莫敖屈瑕當即出班奏道:“君父在上，兒臣以為權國不足為慮，西北的絞國、還有東邊的羅國一向蔑視我楚國，應該先把他們解決掉！”大臣中有的認為鬥緡的話有理，有的覺得屈暇的提議正確，還有的提出應向江東推進，你一言我一語爭論不休，而鬥伯比卻一言不發。熊通道:“比王叔以為該怎麽做?”

　　鬥伯比道:“方才各位大人所言各有各的道理。依臣看來，解決權國也好，攻打絞國、羅國也好，向江東推進也好，條件還不成熟。國君想過沒有，這些年來，我們對外尤其是對江東沒少用兵，卻收效甚微，什麽原因?問題就出在我們自己身上。這些年，我們國力旺盛這點不假。由於氣勢逼人，把凶像全露在外邊，過於張揚，以至讓漢陽諸姬(漢水以北數個姬姓諸侯國)感到害怕，於是他們聯合起來，相互策應，共同防范我們。要解決他們的問題，首先應該想辦法打破他們相互聯合共同防范的體系。”熊通道:“怎樣才能打破他們的這種體系呢?”鬥伯比道:“漢陽諸姬中，隨國最強。如果我們能挑撥隨國和其它姬姓諸侯國之間的關系，拉隨國和我聯盟。實現了這一方略，我方實力增加， 對方實力減弱。這樣一來，不愁打不到江東去。”熊通道:“怎樣才能拉攏隨國呢?”鬥伯比便在手掌上寫上“打”、“拉”二字，熊通會意，君臣二人頓時哈哈大笑，隨即作好興兵伐隨的準備。

　　此番，在中原襦葛戰場上，周、鄭兩國的大軍戰得不可開交。周桓王將周分為三軍，右軍配屬蔡、魏軍，左軍配屬陳軍，桓王親率中軍主力氣勢洶洶，向鄭國國都新鄭殺來。鄭莊公沉著應戰，將鄭軍分為三軍迎敵。他采用先攻擊周軍薄弱的兩翼，再集中兵力攻擊周軍中軍的戰術。同時還改變了傳統的車戰隊形，布成“魚麗陣”，即將原隨車後的步兵分散配置於戰車左、右、後三方，填補了戰車之間的空隙，收到了車步協同相互掩護的效果，攻防自如。周軍抵擋不住鄭軍強大的攻勢，一戰即潰。周桓王不得不帶領殘兵敗將逃回都城洛邑。

　　在離襦葛南數百裡地的隨國國都，當周率領的眾諸侯國和鄭國戰得不可開交時，隨都后宮卻歌舞升平，呈現出另一番景象。后宮門前站著兩個手持戈矛的兵士。階前一個中年官員，生得闊面大耳、美髯平胸，正是大夫季梁。季梁又名季仕梁，是春秋時期著名的政治家、軍事家和思想家，同時也是開儒家學說先河的重要學者，唐代詩人李白曾譽之為“神農之後，隨之大賢”。季梁對隨楚關系格局影響重大，輔佐隨侯期間，提出“夫民，神之主也”的唯物主義思想、“修政而親兄弟之國”的政治主張以及“避實擊虛”的軍事策略，使隨國成為“漢東大國”。

　　六十九、大夫闖宮