七十、興兵伐隨

　　針對目前各諸侯國的狀況，鬥伯比立即出班奏道:“(周)桓王新敗，無暇南顧。隨國遭遇旱災人心浮動，正是伐隨的大好時機，請國君對隨用兵！”熊通道:“隨國遭災，雖是發兵的好時機，但我們沒有理由打人家呀……再說，趁人之危發兵，在道義上也說不過去吧?何況在漢陽諸姬中，隨國實力最強，加上又有險可據，也不是說打就能打下來的！”

　　鬥伯比道:“國君擔心找不到伐兵的理由，這個容易。就衝著隨國遭此大災，隨侯卻不聞不問，還一天到晚歌舞升平。單憑這一點，就該打他。至於對隨發兵是否能將隨都拿下來，這和出兵並沒有多大的關系。我們不是一直想離間隨國和漢陽諸姬的關系麽?這次出兵的目的就是這樣。能一舉拿下隨都更好，如果拿不下來，就和他達成城下之盟，即讓隨侯上周天子那裡為我大楚求得一個封號。有了周天子的封號，我們就可以名正言順地號令天下了。國君覺得如何?”

　　一提到求封號的事，熊通不覺來了精神，但他又擔心地道:“如果隨侯不肯上周天子那裡為我國求取封號奈何?或者他答應前去求封號，周天子不允又奈何?”鬥伯比道:“請國君放心。如果隨侯不肯替我們求取封號，就把軍隊駐扎在他那裡不走了，量他也沒這個膽子。至於周天子，他是應允還是不允，這同樣沒有關系。周天子應允最好，如果不允，那國君就自己稱王。當年先君熊渠不也是這麽做的嗎?再則，只要隨侯肯出面為我求取封號，也就達到離間隨國和漢陽諸姬的目的……”熊通聞言大喜，當即準奏。

　　公元前706年，即周、鄭襦葛大戰後的第二年，熊通讓次子熊貲監國，他親率三軍殺奔隨國而來。

　　這陣子，隨侯乞雨一連祭了七天，天空仍舊是赤日高照，晴空萬裡。早朝時，隨侯歎道:“難道是寡人乞雨時心不誠上蒼有意懲罰寡人?”季梁奏道:“晴雨旱澇、陰晴圓缺全是一種自然現象，與國君是沒有關系的。眼下田地歉收，饑民如潮，人心渙散，國君當開倉放糧，穩定民心！”少師卻反對說:“國庫的糧食是留著急需時用的，發放出去，遇上緊急軍情如何應對?”季梁道:“民心不穩，國之將傾，還有什麽比民心更重要的?”

　　見二人爭論不休，隨侯道:“兩位卿家說的都有道理，寡人知道了。待明日早朝，再議是否放糧之事……”話音未落，突然邊關來報，楚君熊通親率楚軍殺過來了。隨侯聞言大驚，少師卻得意地道:“不是被下官言中了?要是聽你的放糧，楚人殺來，讓士兵們空著肚皮禦敵?”

　　楚軍勢如破竹，很快攻到離隨都不遠的重鎮瑕地。此番，隨侯正為楚國的進攻惶惶不可終日，忙向眾臣詢求退兵之計。少師道:“楚人勢力日益強大，連遠在中原的鄭、蔡諸國都懼怕他，我們更不是他的對手。為免遭塗炭，不如請降……”季梁不等他把話說完，當即斥道:“一派胡言！我大隨尚有兵馬十余萬，又有險可據。楚軍雖來勢凶猛，能奈我何?曠日持久，待楚人糧草不濟、軍心怠憊時，突然出擊，定可獲勝。對請降之人動搖軍心，理當處斬！”隨侯道:“大敵當前，當以國事為重，各位愛卿還是多想一想禦敵之計……”

　　季梁道:“國君勿憂。楚軍雖來勢凶猛，其實沒什麽可怕的。臣以為在敵強我弱的情況下，當以後發製人的戰術先避其鋒芒，以險相拒，堅守不出。等楚軍露出破綻，一舉擊之，必可大敗楚軍！”季梁話音剛落，少師接著道:“臣提議，再派一支人馬潛伏於棗隨走廊入口處一側的山林中，那裡是楚軍運送軍需糧草的必經之地，待楚軍運送糧草經過那裡時，劫了他的糧草。楚軍沒有了糧草，必然不攻自破，待其退兵時再一鼓作氣、全面出擊，定可大獲全勝！”隨侯道:“二位愛卿皆言之有理！季梁，寡人封你為禦敵大將軍，少師為副，即刻領兵禦楚！”

　　季梁接過大印和兵符，立即吩咐下去，所有守城將領輪流護防，不得怠惰。同時給饑民放糧，讓青壯難民協助守城，並命隨侯的弟弟公子啟帶領一支人馬到指定地點潛伏下來，偷襲楚軍運糧車隊。

　　當楚軍進入瑕地後，鬥伯比當即命隊伍停下來，然後去見楚君。熊通不解地問:“令尹，打得好好的，怎麽突然停下來了?”鬥伯比道:“國君有所不知。如今隨國帶兵的主將是季梁，此人足智多謀，極善用兵。何況我們這次出兵並非為奪城掠地，而是為了讓隨侯臣服於我大楚，同時也是為了瓦解隨軍鬥志，摧毀漢陽諸姬組成的聯合抗楚聯盟。”熊通道:“下一步當作何打算?”鬥伯比道:“派一能言善辯之士前往隨都，敦促隨侯，只要他肯上洛邑去面見周天子，轉達國君稱王的請求，便可即刻退兵！”

　　熊通采納了鬥伯比的主張，當即派大夫蔿章前往隨都。

　　此時的隨都風聲鶴唳，草木皆兵。兩軍開戰以來，上自將軍，下至士兵，皆衣不解帶、枕戈待旦，不敢有絲毫的大意。就在這時，前方再次傳來消息，楚軍在瑕地停了下來。隨侯道:“楚軍是何用意?”少師道:“也許怕有埋伏，停下來觀望。”季梁道:“並非如此。據臣推斷，熊通此次前來，一定另有所圖。不如以不變應萬變，再作打算……”就在這時，門吏進來稟報說，楚君派使臣已來到城門外。少師聽說楚軍停止進攻，底氣足了起來，便道:“依臣之見，楚人雖兵臨城下，但我們決不可以示弱。他們派使前來，正好給楚使一個下馬威，讓楚國人知道我們大隨也是不好惹的！”隨侯覺得有理，於是按少師所言布置下去。

　　隨著一道道台階自上而下的傳令之聲，楚國大夫蔿章大步跨了進來，只見眾武士手持戈矛威風凜凜排列兩旁。一處台階的中間放著一隻大鼎，裡面盛滿了水，鼎下烈焰熊熊，幾個士兵不停地添柴，鼎中的水被燒得上下翻騰。蔿章知道他們這是在故意製造聲勢，不屑地大步跨了上去，不卑不吭地向隨侯拱手行了見面禮。站在隨侯左側的少師當即喝道:“蔿章，見了我們國君，為何不跪?”蔿章回答說:“大國使臣，不拜下邦之君。”少師道:“胡說，你楚國雖大，充其量不過一個子爵，而我們國君為侯爵，子國的臣子來到我們國君面前居然不行跪拜之禮，難道你們楚國的人沒學過《周禮》、不懂禮儀?”蔿章聽罷不由哈哈大笑道:“乳子也敢在本使面前妄談禮儀?你知道周公的師傅是誰嗎?你知道文王姬昌的師傅是誰嗎?你聽說過鬻子老先生的故事嗎?今天本使不妨教教你。鬻子老先生便是我大楚的開山祖，他曾做過文王姬昌的老師，也是周公旦老先生的師傅。周公所著《周禮》，也是秉承於我們的開山祖鬻子的教誨。你孤陋寡聞，焉敢在本使面前妄談禮儀?至於爵位，萬丈高樓平地起。我們楚國正是從最底層一步步走上來的，根基牢固，所以由小變大、由弱變強。不少諸侯國一開始就封了個高爵位，根基不牢，如今亡國的已為數不少。如今我大楚別說什麽爵位，就是稱王稱霸也毫不過份！”

　　七十一、請求押糧