八十二、沈鹿治水

　　武王道:“好，就按你的說法沒去參加盟會是誤會，那麽寡人派屈瑕前來詢問事由，爾等卻傲慢無禮，這也是誤會嗎?寡人這次率兵前來，爾等並未解釋未能參加盟會的緣由，而是與寡人刀兵相見，這也是誤會嗎?等吃了敗仗再來議和，不允！”

　　季梁道:“這都是少師的主意，寡君已經感到十分後悔了，於是派卑職前來賠罪。如果這樣還不能平息大王的雷霆之怒，卑職只能用這條賤命言明心志……”

　　於是跪在地上，仰天告道:“國君，季梁無能，有辱使命，只能以死謝罪了！”說罷，欲拔刀自盡。

　　說時遲、那時快，只見鬥伯比一抬手，一粒彈丸打在季梁的手腕上，短刀一下掉在地上。鬥伯比出班奏道:“啟稟大王，方才季大夫所言句句是實，前面發生的一些事情都是少師所為。一來隨侯已經知錯，二來少師已死，這件事情就請我王不要再追究了。既然隨侯派季大夫前來賠罪求和，看在季大夫忠心耿耿的份上答應他們吧！”

　　熊通這才答應了季梁的情求，和隨國簽訂了城下之盟，這才班師回國。

　　行於半路，天突然下起雨來，滂沱大雨將楚軍將士淋成落湯雞，鬥伯比不得不命全體兵將在一處山林扎營。山地氣溫本來就低，加上已經深秋，寒霜侵衣，更覺寒冷。睡到半夜，大夥全被凍醒，唯見鬥谷於菟睡得正香。

　　第二天早晨，鬥家眾兄弟起來一看，只見鬥谷於菟身上竟然蓋著件絲棉錦被。

　　回到家裡，鬥班、鬥梧抱怨娘有私心，處處向著大哥，說得鄖薑丈二和尚摸不著頭腦，忙問是怎麽回事。兄弟二人將鬥谷於菟出征在樹林中有好吃的、好喝的、又有絲棉錦被暖身的經過說了一遍。鄖薑忙將鬥谷於菟叫到跟前問道:“谷兒啊，聽班兒、梧兒說，這次出征的時候，他們常常吃不上飯忍饑挨餓，而你卻常常帶著烤肉水饢從未渴著餓著。晚上他們蓋著薄薄的軍被常常被凍醒，而你卻蓋著絲棉錦被暖暖和和，他們還以為娘有偏心，到底是怎麽回事?”

　　鬥谷於菟道:“回娘的話，他們說得沒錯。那天出戰前，孩兒聞到一陣肉香，猛一回頭，一塊烤肉不知什麽時候掛在踏子上。烤肉剛剛吃完，上面不知什麽時候又掛上了一隻水饢。晚上睡覺醒來時，身上便蓋著絲棉錦被。可孩兒也不知道那些東西是哪來的……”

　　鄖薑見說，便道:“定是我兒人緣好，出門在外，總有人幫著護著。只要來路正，其實也沒什麽！”

　　這次伐隨，楚軍大獲全勝。論功行賞，小將鬥丹衝鋒獻陣，斬殺隨國大將少師，記大功一件，其余兵將皆按功勞大小予以封賞。

　　伐隨歸來不久，楚武王熊通便和令尹鬥伯比一起微服私訪，來到沈鹿一帶進行考察。沈鹿位於今湖北省荊門市鍾祥郢中東20公裡處，曾經是楚王會盟的地方。這裡南北靠山、東西有嶺，中間是一塊平原，若遇大雨，到處一片汪洋。聚積的雨水無法排出去，造成嚴重的水患，田地淹沒，民不聊生。“沈鹿會盟”結束時，恰遇暴雨，平地突然水漲三尺，遲遲不退……回想那天的情形，熊通仍念念不忘。就在這時，遠處傳來一陣歌聲:

　　“郢中沈鹿口，十年九不收，

　　若有一年收，狗都不吃糯米粥……”

　　當唱歌的人走近時，君臣定眼一看，卻是一個老者，約五十來歲年紀，背上背著個沉重的大包袱，瘸了一條腿，架著一根拐杖一步一步地走了過來。鬥伯比忙迎上前去，向老者施禮道:“老人家好，可是本地人?”

　　老者道:“是啊，老朽乃附近卞家莊人氏。”

　　鬥伯比道:“您方才唱的是什麽歌，怎麽這麽好聽?”

　　老者道:“老朽唱的是這裡的俚歌。這歌說的是我們這兒可是個好地方，可惜不能下大雨，一下大雨水排不出去，就會發生洪澇災害。由於澇災頻繁，常常是十年九不收。如果偶爾遇上一個豐收年景，那呀，嘿嘿，連狗都叼得不吃糯米粥……”

　　老者的話，在君臣心中激起一道道漣漪。望著熊通緊皺的眉頭，鬥伯比道:“此地四周是山，中間這塊平地就成了黃金寶地。可惜的是排水不暢，造成澇災……大王勿憂，方才在這一帶轉悠時，臣已經仔細盤察過。這一帶西北高、東南低，在那裡挖一條河，把水排出去，這裡就自然變成旱澇保收的米糧倉了……”

　　熊通見說，緊鎖的眉頭終於舒展開來，於是道:“知我者令尹也……這件事就由令尹負責去辦理吧！”

　　隨後，鬥伯比帶著鬥祁等一幫下屬官員來到沈鹿。經過一番細致地考察後，鬥伯比問道:“解除這一帶的澇患，該怎麽做?”

　　只見鬥祁掏出一塊白絹，在地上鋪開。鬥伯比定眼一看，卻是一張描著沈鹿地形的草圖。原來，上這裡來考察時，鬥祁邊看邊悄悄地將這一帶的山川地貌描了下來。鬥祁指著上面的草圖說道:“這一帶周圍全是山嶺，中間是平地，又沒有河流，水排不出去，一旦下雨自然就積澇成災了。這一帶的地形西北高、東南低，又離滄水最近，從這裡挖一條河道把水排出去，不僅能解除澇患，遇上天旱還可引滄水澆地。到那時，這裡就真正成為一塊旱澇保收的米糧倉了……”

　　鬥伯比見說，高興不已。這中間，除了鬥祁精辟的分析和獨到的見解，更可貴的是他的沉穩、縝密與精細，於是鬥伯比便將這項工程交給鬥祁去辦。

　　鬥祁領命，立即到當地征集徭役。人們見朝廷組織大夥治理這裡的水患，十分踴躍。鬥祁帶著徭役在沈鹿山下挖開一條河，讓河水流往劉家石門。 河挖通之後，為了便於當地百姓通行，鬥祁又讓工匠在河上修了兩座石橋，一座橋在河東稱東橋，一座橋在河西稱西橋。隨著河流的開通，澇能排、旱能灌，水患根治，四處逃荒的人們紛紛回到家鄉勞作，男耕女織，過上了平靜安定的生活。後來，人們又開始雲集到東橋兩邊做些小生意，米行、牛馬行、綢緞鋪、酒館、旅店等應運而生，於是便形成了小集鎮。從此，人們習慣把沈鹿這個地名稱為東橋，這都是後來的事情。

　　鬥伯比治理好沈鹿水患，回到丹陽。熊通得知鬥伯比已挖開河道，治理好沈鹿水患，大喜。

　　楚武王三十八年，即公元前703年春，巴國欲與鄧國通好，派遣使者韓服來到楚國，面見熊通。韓服道:“大王在上，寡君欲與鄧國通好，但由於諸多原因，與之來往甚少。而鄧為上國姻親，請大王替我邦穿針引線如何?”

　　熊通道:“各國能和睦相處，永世修好，天下就太平了，這可是一件大大的好事，寡人自當鼎力相助！”於是派遣中射道朔帶著巴國的使者前往鄧國，命鬥谷於菟為護衛使，率領眾侍衛護送楚、巴使者道朔、韓服等前往鄧國。

　　鄧國地處南(陽)襄(陽)盆地中西部。放眼望去，只見沃野千裡，楊柳成行。田隴內莊稼茁壯茂盛，呈現出一派富庶繁榮景象。他們正在欣賞眼前勝景，突然遠處煙塵滾滾，轉眼一群馬隊急馳而來，擋住他們的去路。馬上的人頭戴皮冠，手持彎刀，一個個凶神惡煞。其中一個小胡子用刀挑了挑帽沿，衝他們喝道:“你們是什麽人?”