三十五、智瞞奸邪

　　鬥禦強道:“再難也得想辦法。不把他救出來，那幫賊人一定會像對待伯比哥哥那樣害死他的！哥哥，你再想想，看看朝臣中，有不有能在國君面前說上話的……”就在這時，鬥緡不由將大腿一拍，說道:“好端端的，怎麽把她老人家給忘了?熊眴不念手足之情，還有太后啊，怎麽不讓二公子的乳娘陶氏去求太后呢?”鬥禦強道:“是啊，我們怎麽把她老人家給忘了呢?”

　　熊通的乳娘陶氏，原是一名宮女的姐姐，熊通出世後，急需找一個乳娘，宮女便將自己的姐姐介紹到宮中來。陶氏的丈夫死得早，熊通幾兄弟又需要人照顧，太后便將陶氏留在了宮中。兄弟倆刻不容緩，連夜去見陶氏。

　　此刻，后宮的銀榻上半臥著一個雙目失明的白發老嫗，穿著件繡著具有楚國地域特色花紋的黑色袍子，兩個侍女一個為她揉肩捶背、一個為她揉腿，正是楚王熊眴的母親霄敖夫人。轉眼一個清雅秀麗的中年女子走了進來，則是熊通的乳娘陶氏。陶氏連忙施禮道:“奴婢拜見太后！”霄敖夫人道:“哦，是陶嬤嬤啊?你可是稀客啊，也不來看看哀家……”陶氏道:“是奴婢的不是……只是，奴婢怕打擾太后的清靜，幾次想過來看看太后，又都打住……”霄敖夫人笑道:“沒事、沒事，哀家不過同你開個玩笑，不必放在心上，平身吧！”陶氏一聲:“謝太后！”隨後代替一個侍女為霄敖夫人揉腿。霄敖夫人問道:“陶嬤嬤，這些天都好嗎?”陶氏道:“托您老人家的福，婢子一切都好！”霄敖夫人道:“陶嬤嬤難得來這裡，今天來一定是有什麽事吧?你快說，什麽事！”陶氏未曾開口，眼淚已流了出來，撲通一下跪在榻前。霄敖夫人忙道:“嬤嬤快快請起，發生了什麽事，告訴哀家，哀家一定替你作主！”陶氏道:“請太后救救二公子吧，他遭人陷害，如今被打入天牢……”然後將事情的經過說了一遍。霄敖夫人道:“有這樣的事?這個眴兒，再怎麽也是兄弟，豈可做出手足相殘之事?請嬤嬤放心，通兒這也不是什麽大不了的事，眴兒不會把他怎樣的。明日哀家定去讓眴兒把通兒放出來！”

　　將熊通打入天牢後，熊羆和費無常好不得意。熊羆道:“大人足智多謀，實在是太高明了，才扒了個窩，熊通那個莽夫就跳進去了，真是大快人心！”費無常道:“這只是剛剛走完第一步。宗廟前歌舞雖是大罪，還不足以置他於死地……”熊羆道:“是啊，熊通不死，實難消我心頭之恨！依大人之見，下一步該怎麽做?”費無常揀著八字胡陰著雙賊眉細眼惡毒地道:“還是老辦法，像對付鬥伯比一樣，他就是有薑子牙的本事，也難逃此厄！”

　　乳娘陶氏進宮後，鬥緡、鬥禦強兩兄弟則在熊通府上等候消息。見陶氏去了好久也沒回來，兄弟倆不覺暗暗著急。鬥緡道:“國君雖然剛愎自用，聽說他是個孝子，太后出面，應該不會有事吧?”鬥禦強道:“也不盡然。伯比哥哥的事你難道忘了嗎?即使太后出面，國君也不會這麽快就放人。時間一長，誰能料到會發生什麽呢?”鬥緡道:“你說的也有道理。可是，主動權在別人手上，我們還能怎樣?”說話間，陶氏已經回來，說太后答應明天一早就去見國君，請二位放心。

　　回來的路上，鬥緡道:“為保證伯比哥哥的事不再發生，得想辦法知會二公子一聲……”鬥禦強道:“你說得一點不差，要快，就怕太子、費無常他們搶在前頭！”鬥緡道:“是啊，此事刻不容緩，我們還不能回去……”

　　第二天午後，緊閉的牢營前，四個手持鐵戈的士兵若四蹲木人般一動不動地立在那裡。路上一個人也沒有，空蕩蕩的街道充滿死一般的沉寂。不一會兒，一個侍女模樣的姑娘提著一個食盒過來。守營的士兵當即上去將她攔住。姑娘道:“奴婢是二公子府上的丫頭，受夫人之命給二公子送吃的來了！”說著掏出腰牌。士兵見有腰牌，隻得放行。

　　雖然是大白天，天牢內仍一片昏暗。打被關進來後，熊通氣得雙眼冒煙、渾身是火，常常仰望著牢頂暗自歎息。是啊，正是因為自己性情暴烈，以至引火燒身，讓卑鄙小人鑽了空子……比王叔在日，時常告誡自己遇事要冷靜，要多長幾個心眼……如今比王叔不在了，再也沒人能像他那樣時刻提醒我熊通了……想到這裡，熊通眼裡不覺流出兩行英雄淚。

　　就在這時，聽見牢丁叫道:“二公子，有人探監！”熊通定眼一看，是個侍女，手中提著一個食盒過來，說道:“公子，你受苦了……”說罷淚流滿面。熊通道:“沒事，我熊通可是從千軍萬馬中拚殺過來的人，小小的牢獄算得了什麽！”侍女擦去淚花，又道:“這是夫人親手為公子做的，讓奴婢送來了，請公子慢用……”說罷將食盒塞了進去。熊通一邊揭食盒蓋子一邊問道:“夫人好嗎?”侍女道:“打公子被關進來後，夫人一天到晚淚水漣漣的……”熊通道:“回去告訴夫人，我沒事，要她放心好了……”說罷，對著牢內的牆壁大吃大喝起來，轉眼將食盒內的珍肴美食吃得一點不甚，然後轉身將食盒送出來，吩咐說:“好吃，真好吃，下次叫夫人多做些送來……”

　　傍晚，牢丁前來送牢飯，連叫了幾聲，見熊通躺在草堆上沒理會。 這人進來後就沒有安靜過，這回是怎麽回事?牢丁覺得奇怪，進去踢了熊通一腳，還是沒有動靜。牢丁定眼一看，只見熊通嘴角流血，不省人事，不覺大吃一驚，大叫“死人了、死人了……”驚慌失措地跑了出去。

　　得知熊通死訊，熊羆高興得跳了起來，走到費無常跟前讚道:“大人真是我大楚的薑子牙也！上次除掉鬥伯比，這會又把熊通這個莽夫也打發掉了，這下終於除掉本公子的心頭之患，哈哈，總算可以高枕無憂了！”費無常道:“這陣子熊通府上一定很熱鬧……為了顯示我等的寬宏大量，當前往吊唁才是，殿下你說呢?”熊羆道:“是啊是啊，他還是本公子的親叔叔呢，叔叔死了侄兒豈有不吊唁之理?哈哈……”

　　此刻，熊通的遺體由幾名府丁抬進府內。一入內室，熊通當即坐了起來。熊通不是被毒死了麽?其實不然。因在這之前，鬥緡曾派人潛入牢房暗中知會過。熊通接過飯盒後面壁而食時，卻將飯菜全倒在一個布包裡，過後便咬破舌尖假扮成中毒而死的假相，將牢子和熊羆、費無常等一一瞞過。

　　進入內室，鬥緡、鬥禦強早等候在那裡。鬥緡道:“二公子這次死裡逃生，平安脫險，實在可喜可賀。”熊通卻咬牙切齒道:“熊羆、費無常兩個狗賊，有朝一日落在我熊通手裡，定叫爾等死無葬身之地！”隨後歎道:“要不是二位，熊通豈能平安回來?熊通多謝二位！”

　　鬥緡道:“哪裡哪裡，這是我們應該做的事情，何足掛齒！再說，這事蔿公子也功不可沒！”

　　三十六、卞和獻玉