二十七、歹人劫色

　　這天晚上，鬥伯比在床上翻來覆去久難成眠。他只要一閉上眼睛，眼前便不覺浮現出鄖薑的影子。隨後，那影子很快又變成了莫湘，再由莫湘變成鄖薑……兩個人都愛舞槍弄棒，都是一樣貌美如花，只是一個剛烈似火，一個卻柔情似水。到最後，兩道身影疊合在一起，竟然讓他分不出誰是誰來。

　　此刻，身在鄖城宮中的鄖薑同樣輾轉反側，難以入眠。在她看來，鬥伯比實在太了不起了。他文武雙全、身懷絕技，卻虛懷若谷、從來不顯山露水表現自己。他憑借娘舅之宜，完全可以獲得高官厚祿、得到榮華富貴，卻毅然選擇了歸隱山林辛勤耕耘自食其力……盡管他還在深深地懷念著早已故去的有名無實的夫人莫湘，在鄖薑看來，這不也正是他的可愛之處麽?

　　第二天午後，鄖薑便同宮女小玉一起離開鄖城，再次來到天門山。她要去告訴他，她深愛著他，她要做他的妻子，她真的一天也不願再等了……二人順著山間小道穿了過去。

　　走了不一會，小玉發現有些不對勁。怎麽走著走著，竟然離前面那座熟悉的山間之湖越來越遠了呢?山間的路就是這樣，只要走錯一條岔道，可能會與原來的路相隔十萬八千裡！二人正為走錯路犯愁時，忽然迎面過來兩個樵夫，二人頓時喜出望外，忙過去詢問路徑。其中一個樵夫說:“我們也住那邊，跟我們走就是了。”

　　二人跟在兩個樵夫的後面，翻過一座山包時，發現來到一個陌生的地方。只見兩個樵夫將肩上的柴一放，一步步逼了過來。小玉斥道:“你們是什麽人，想幹什麽?”近前的一個樵夫道:“幹什麽?我倆打了一輩子光棍，想弄兩個小美人兒回去做媳婦！”說罷，朝鄖薑撲了上來。小玉忙上前將那人攔住，厲聲呵斥道:“這可是公主殿下，你們難道不怕招滅族之禍嗎?”那人道:“老子光棍一條，早就活得不耐煩了，快活一時是一時，什麽王法不王法的管得了老子嗎?”說罷一把將小玉扯開。鄖薑更是氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，一招“鷹勾掌”朝漢子胸口穴道襲去。漢子也非等閑之輩，閃身躲過，順勢一把抓住鄖薑的胳膊，將她攮在懷裡。鄖薑拚命掙扎，漢子力大如牛，雙手鐵鉗般將她製住，動彈不得。漢子獰笑一聲，一把扯開她的衣裙，鄖薑不由發出一聲聲驚恐的尖叫。一旁的小玉一聲:“公主……”也被另一個漢子扛在肩上，鑽進旁邊的樹林裡……頓時，鄖薑主仆二人的哭叫聲、呼救聲和兩個漢子放蕩的浪笑聲連成一片。

　　此刻，在通往鄖城的山道上，一支馬隊不緊不慢地行進著。領頭的是一個二十來歲的小夥子，面如滿月，鳳眼蠶眉，手持一杆節杖，披著一條紫色的披風，神采奕奕，充滿勃勃英氣。他朝前望了一眼，回頭問道:“鄖都還有多遠?”一個隨從應聲答道:“不遠，翻過前面的那座山就到了……”小夥子見說，加上一鞭，馬隊朝前一陣疾奔。

　　馬隊很快來到山上，只見兩旁草深林茂，奇石遍布。那馬似乎也懂主人的心思，不知不覺中放慢了腳步。這行人一邊走，一邊欣賞兩旁的山景，忽然林子裡傳來女人的呼救聲，小夥子忙勒住馬頭問道:“聽，是什麽聲音?”一個隨從稟道:“是有人在呼救！”小夥子一聲:“走，進去看看！”便打馬入林，循聲搜尋過去。

　　此刻，兩個漢子正將鄖薑主仆二人按在地上。就在這時，一隻手將撲向鄖薑的那個漢子提起來扔到一旁，另一個漢子也被小夥子手下的隨從拿翻，接著一頓拳腳打得他們鬼哭狼嚎，隨後戰戰兢兢地跪在地上。小夥子喝道:“你們是什麽人?光天華日之下竟敢強暴良家女子，膽子還真不小呢。難道不想活了嗎?”其中一人道:“我叫康三，他叫閻四，是這裡的獵戶，靠打獵、砍柴為生。我倆打了一輩子光棍，見到兩個如花似玉的女子，便起了歹意。小人該死，小人不是人……只是家中還有八十歲老母還靠小人回去供養，請大人饒了小人這條狗命吧！”說罷頭像搗蒜泥般磕得地皮“咚咚”直響。小夥子道:“喝，看不出還是個孝子呀！早知如此，何必當初?看在你倆是孝子的分上就饒你們不死，死罪可免，活罪難逃。來人，割掉二人的一隻耳朵，作為警示！”手下的人一聲:“得令！”當場割下二人的一隻耳朵。兩個人鬼哭狼嚎，捂住血淋淋的耳朵連滾帶爬地跑出林子。

　　這時，小夥子走到鄖薑主仆二人跟前，安慰道:“二位姑娘別怕，沒事了，你們家住何處，也好著人送你們回去！”

　　二人謝過眾人的救命之恩。小玉道:“這是我們鄖國的公主……觀你們的模樣，不是我們鄖國人吧?”那人見說，驚喜地道:“姑娘就是鄖國公的千金鄖薑公主?哎呀，在下乃隨國使節隨仲啟。仲啟早就聽說過鄖國公有個如花似玉的女兒鄖薑公主，今日一見，果然是國色天姿名不虛傳！仲啟這廂有禮啦……”說罷拱手朝鄖薑深深地一揖。鄖薑連忙回禮，連聲道:“原來是大隨公子駕到，鄖薑有眼無珠，還望公子見諒……公子救了我們主仆二人，多謝公子……公子的救命之恩，如同再造。鄖薑回去後稟報君父，公子的救命之恩日後定當報謝！”

　　隨後，公子啟命隨從騰出一匹馬來讓鄖薑主仆二人乘坐，將她們護送回宮。直到鄖薑主仆二人的身影消失在宮內拐角處，公子啟仍佇立在那裡，半天不肯離去。

　　其實，公子啟早就見到過鄖薑公主。那是他第一次出訪鄖國的時候，在鄖國公宴請各國使臣時赴宴的路上。當時， 鄖薑和小玉主仆二人出宮時經過那裡，公子啟正好從驛館過來。就在二人目光相對的一刹那，鄖薑充滿青春光焰的眼神，像一道閃電劃過，不覺令他怦然心動。當得知是鄖國公主時，公子啟更是胸波蕩漾，激情勃發，幾次在鄖宮門口一呆就是好幾個時辰，希望能再見到鄖薑公主。不想那陣子鄖薑偶染風寒，很少出來。後來出來了，也只是遠遠的一晃而過。也正是那如閃電般一晃而過的身影，以及她的一笑一顰、一舉一動都是那樣的美麗動人，使得他魂不守舍，意馬心猿，甚至食不甘味、寢不安神。打那之後他便暗下決心，一定要將鄖薑公主娶到手。這次出訪鄖國，他其實正是為見鄖薑公主而來。

　　隨後的幾天，公子啟得空就到鄖國后宮來，希望能再見到鄖薑。然而，打那天將鄖薑送到這道門前後，直到完成這次出訪的使命快要回國時，再也沒見到過她，公子啟不覺悵然若失。

　　回國後，公子啟當即將自己喜歡鄖國公主的事告知他君父隨侯。隨國，也是周王朝為牽製楚國分封的姬姓諸侯國之一，隨侯派第二子公子啟當使節出使鄖國，正是希望增進兩國的關系。聽說公子啟喜歡上了鄖國公主，這不是一件千載難逢的美事麽?隨侯不覺打心眼裡高興，隨後便備下一份厚禮，派上大夫季梁前來鄖國提親。

　　打鬥伯比和母親鄖姬搬出王宮去了天門山後，雖然鄖國公念姊妹之情隔三差五派人送錢送糧來，加上請了好幾次鬥伯比也不願出來為鄖國效力，開始漸漸地同他們疏遠下來。

　　下章預告:二十八、以桃代李