蓼國是淮夷在中原地區建立的一個諸侯國，在今河南省南陽市唐河縣以南40裡的湖陽鎮，東北依蓼山，山下有蓼王叔安疏洪治水開鑿的人工河蓼陽河、蓼陰河，這裡也是廖氏的發祥地。蓼為己姓國，系顓頊帝後裔，是高陽氏顓頊“八愷”之一的庭堅之後。蓼叔安因助大禹治水之功受封於蓼國，為西蓼國，其後人以國為姓，稱廖氏。楚軍開到蓼都，很快將都城圍了個水泄不通。

　　第二天早晨，蓼國國君己伯高登城一看，見四周全是楚軍，嚇得魂不附體，忙向眾臣子討問退兵之計。大夫霍侃道:“楚人兵多將廣，而我們蓼國不過一區區小國。楚人伐州時臣就擔心他們肯定不會放過我們，現在看來果然不出臣之所料。當今之計只有向楚人乞降……”

　　話音未落，大將蓼須予連連反對說:“霍大夫此言差矣！楚人伐州後接著伐我，是以疲憊之師作戰，此乃兵家之大忌。我軍以逸待勞，正好趁楚軍立足未穩，殺他個措手不及，定可大獲全勝！還沒動手就先要求降，豈不讓人恥笑?”

　　己伯高擔心地道:“楚軍勢大，與之對抗，無異於以卵擊石，奈何?”

　　蓼須予道:“請國君放心，只要臣略施小計，定可讓楚人人仰馬翻，大敗而回！”

　　己伯高道:“但願如此，請蓼大夫小心從事，千萬不可輕敵……”

　　此刻，楚將鬥丹來到城下，高聲叫道:“城上的人聽著，我大楚天兵就要攻城了。曉事的快快打開城門乞降，可饒爾等不死。若敢說個不字，待破城之日，定殺爾等一個片甲不留！”話音未落，忽然城門開處，出現一員蓼將，戳瓢嘴，鷹勾鼻，雙眼深陷，神色陰沉，手持一把青銅撾，騎著匹遍體通黑的驪駒馬來到城外，正是蓼國大夫蓼須予。

　　蓼須予高聲叫道:“楚將，我大蓼一向閉關鎖國，從來與世無爭，更沒有做過對不起楚國的事，為何伐我?”

　　鬥丹冷笑一聲，道:“你們聯合絞、鄖、州欲偷襲我楚師，還說沒做過對不起楚國的事。廢話少說，快快納命來！”說罷，揮舞著長槍，直取蓼須予。

　　二人鬥了不到三個回合，蓼須予突然將口一張，一股烈焰從口中噴出。鬥丹臉上頓時若刀割火燎，胡須也被燒去大半，回馬便走。蓼須予拍馬追來，於達連忙上前截住。鬥了沒兩個回合，蓼須予又是一口火噴出，再次將於達的面門灼傷……轉眼的工夫，足有七、八員楚將被蓼須予噴出的毒火燒傷，敗回陣內。蓼須予乘勢掩殺過來，觀丁父忙命楚軍放箭，射住陣角，楚軍陸續退入營中。

　　七、八員楚將被蓼須予的毒火燒傷，疼痛難禁，呻吟聲不絕於耳。觀丁父道:“沒想到蓼國竟有此奇人，這如何是好?”

　　鬥谷於菟道:“將軍勿憂。蓼國就是倚仗此人邪術，才敢與我為敵。如能生擒此人，蓼人自然就不敢同我對抗了。”

　　觀丁父道:“怎樣才能生擒此人?”

　　鬥谷於菟道:“末將自有擒他的辦法！”

　　第二天早晨，蓼須予又來搦戰。鬥谷於菟拍馬上前，來戰蓼須予。鬥了兩三個回合，蓼須予又要噴火，鬥谷於菟回馬就走。二人在空地上連轉數圈，蓼須予道:“手下敗將，如此膽小，為何敢來犯境?”

　　鬥谷於菟邊跑邊道:“你除了口吐妖火，還有何能奈?”

　　蓼須予道:“既然知道本將厲害，就該識相點，快快撤兵！”

　　鬥谷於菟邊跑邊笑道:“雕蟲小技，也敢賣弄，還大言不慚在本將面前逞能。本將為了顧及你的面子，不想讓你當著那麽多人的面出醜，你還以為本將怕你，實在可笑！”

　　蓼須予道:“倒是你害怕當眾出醜吧?哈哈，無論你逃往何處，本將也能將你燒得焦頭爛額，面目全非！”

　　鬥谷於菟策馬朝荒郊跑去，蓼須予在後面窮追不舍。跑著跑著，突然“轟”地一聲，地面陷了下去。兩旁轉眼出現一支支撓鉤，將蓼須予勾了上來。埋伏在兩旁的楚軍一擁而上，將蓼須予生擒，五花大綁，押回楚營。原來，鬥谷於菟前晚在夜簾的掩護下，派人挖出一道陷阱，第二天一早等蓼須予挑戰時故意用言語刺激他。蓼須予不知是計，以至引入陷阱被楚軍生擒。

　　消息很快傳入城中，蓼君己伯高見蓼須予被擒，一下沒了主意。大夫霍侃道:“楚軍兵強馬壯，與之對敵是自取滅亡。蓼將軍忠言逆耳，才有此敗……小國只有在大國的庇護下才可能生存下去，這麽淺顯的道理，可蓼將軍就是不懂，一味逞能，結果害了他自己，也害了國家。眼下我們既與楚人撕破面皮，楚人決不會善罷甘休……六國國君偃子與我為同姓國，依臣之見，不如向東突圍，投奔六子，再作打算，不知國君意下如何?”

　　己伯高長歎一聲，道:“事已至此，還能怎樣?”

　　於是經過一番準備後，隻得率族部臣民往東北方向突圍，楚軍也不追趕。蓼將蓼須予不肯降楚，同被俘的蓼軍兵將一起被押往郢都工地充當徭役。蓼國臣民突圍出去後，舉族外遷至安豐、固始等地建立多個蓼國，史稱東蓼，這都是後來的事情。

　　在楚國的北面有個唐國，是周代姬姓國，位於今河南省南陽市唐河縣境內。當時屬周朝分封的“漢陽諸姬”之一，爵位為侯爵。周王朝分封“漢陽諸姬”，正是為了讓他們成為阻止楚國北上的屏障。唐國與隨國是近鄰，多年來一直與隨國唱一個調，對楚國陽奉陰違。

　　一天早朝，令尹鬥伯比奏道:“多年來，唐國與我大楚一直是面和心不和。前不久，還對我伐隨頗有微詞。如果唐、隨二國抱做一團，對我向北拓展大為不利。州、蓼二國與我大楚為敵，已遭滅國之禍。唐是我們楚國的近鄰，也敢如此。要是周邊諸國競相效仿，那還得了?請大王派兵伐之！”

　　熊通準奏。隨後再次命觀丁父為軍率，鬥谷於菟為副，統兵十萬，北上伐唐。

　　不些天，楚軍開到唐河和浹河交匯處的一塊坡地上，扎下營盤。觀丁父謂鬥谷於菟說:“唐地多術士，主帥陶喆深諳兵法。如果他們憑借兩河相拒，對我軍不利。鬥將軍以為該從哪裡入手?”

　　鬥谷於菟道:“眼下春暖花開，河床解凍，正是進入春汛時期。可眼下河內仍灘乾水淺。看來，定是陶喆在上遊築了大壩，待我軍渡河時放水，然後兩面夾擊。我們正好將計就計……”觀丁父聞言大喜，於是依計行事。

　　唐國與隨國在漢陽諸姬中都屬於實力較強的諸侯國之一。楚軍剛剛上路，消息就傳入唐都，唐侯當即召集文武大臣商議對策。

　　大夫陶喆道:“國君勿憂。楚人雖號稱十萬之眾，在臣眼中不過如草芥而已。眼下正是春汛時期，冰河解凍。只須在唐、浹二水的上遊築上大壩，再派兩支精兵埋伏於兩岸林中。待楚人渡河渡到一半時，挖開大壩，然後趁楚軍混亂之機進行突襲，定可大破楚軍！”

　　唐侯拍案叫道:“此計甚妙！”於是封陶喆為護國大將軍。陶喆一邊派人在唐、浹二水上遊築壩，一邊率兵迎敵。