荀捕頭大馬金刀坐在一截木樁之上，啃著手中的饃饃。

　　他的目光卻瞥到前方裡許之處:

　　一道深深的峽谷將大山一劈為二，峽谷中煙霧迷漫瞧不清是何光景，一條小河自迷霧中蜿蜒而出，河色幽暗泛青，其上不時有枯枝飄過。

　　他拿起葫蘆，灌了口水，艱難咽下口中的碎餅，目光轉向身側。

　　一圈籬笆牆內，橫七豎八布著五六間草房，房舍間隙處堆滿了大大小小的原木。

　　此地名曰十方崗，乃一處伐木營地，也是進入青衣嶺前最後的聚居地。

　　“頭兒！”

　　一名捕快從營地中走了出來，走到捕頭面前道:

　　“問了裡面的人，他們都沒聽過陳師寨這地兒。”

　　荀捕頭點點頭，示意捕快下去歇息。

　　片刻後，又一名捕快走了過來，朝老大搖了搖頭。

　　“乾！呸！”

　　荀捕頭吐了口唾沫，“歇著去吧。”

　　現下已是初秋，陣陣山風從峽谷中吹來，格外冰涼陰寒，驅散了朝陽帶來的一絲暖意。

　　荀捕頭縮了縮脖子，正待親自進營地詢問，卻看到派出的最後一名捕快走了出來。

　　“怎麽說，有問到啥沒?”他看向來人，眼含期盼之色。

　　“裡面的柴夫都是近兩三年才來這兒的，都沒有聽過陳師寨這個名字。”

　　荀捕頭歎了口氣，皺起了眉頭。

　　“不過……”捕快來了個但書，“我找到了燒飯的老婦，她就住附近村裡。”

　　荀捕頭眼中一亮，罵道:

　　“少他娘節節拉屎，痛快的！”

　　“她一聽到陳師寨這個名字，當場臉就白了，小的再三追問，她才支支吾吾說早年聽過這地兒，但她並不知道具體所在。”

　　“嗨！老子也知道這個名字！老子也不知所在！”荀捕頭有些惱了。

　　“她說，前面半裡地，峽口前住了戶漁夫，姓劉，他在此地住了幾十年了，他興許知道。”

　　荀捕頭當即跳到身旁一塊巨石之上，舉目朝峽谷方向望去，河邊高處果然有間小屋，依稀有個人正在河邊垂釣。

　　老劉頭收起魚竿，看向桶中的魚獲，皺起了眉。

　　一年不如一年啊，再過兩月，這山裡就要冰封了，今年冬天怕是又難熬囉。

　　他提起魚桶，轉身正待回屋，便愣住了。

　　只見一名高大軍士朝自己走來，他身後跟著四五名官差，個個沉著臉。

　　“老丈，有禮了。”

　　荀捕頭拱了拱手，盡量讓自己聲音柔和些。

　　“軍……軍爺。”

　　老劉頭聲音有些抖，當下身子顫顫巍巍便要下跪，眼瞅著手中的魚桶就要落地。

　　荀捕頭忙前跨一步，拉住木桶，扶起老人。

　　“老人家無需多禮，我們乃清河縣捕快，並非歹人。”

　　荀捕頭咧嘴微笑，瞧了眼桶中四、五條小魚，“這魚可賣?”

　　“賣！賣！”

　　旋即，老劉頭又忙擺了擺手，“送！送！送與軍爺，不，送給諸位老爺了！”

　　“這辛苦得來之物豈能白送。”

　　荀捕頭從懷中摸出十枚銅錢，塞進老人手中，笑道:“我買！”

　　老劉頭心下驚奇:啥時候軍爺、差役竟如此體恤了?

　　他掂著手中的大子兒，躬腰道:“要不了這麽多，要不了這麽多。”

　　說罷就要將銅錢退回，荀捕頭握住老人遞來的手，笑道:

　　“錢給了便不可拿回，老人家拿著便是，本捕頭想問個路可方便?”

　　老劉頭這才收回了手，老臉堆滿了笑意，“軍爺，哦不，大……大人要問什麽路?”

　　“老人家可知陳師寨如何走?”

　　一聽此言，老爺臉色瞬間泛白，手中的魚桶“哐當”翻落。

　　“你……你們要去猛鬼村！?”

　　……

　　青衣嶺內山路崎嶇，不時可見山崩落石，一路行來，煙瘴茫茫不見人跡。

　　若只靠兩腿，頗為難行，好在眾人皆有坐騎，未覺辛勞，竟似遊山玩水一般。

　　眼見日頭西斜，暮色漸起，四下山風凜冽，較之適才更寒了七分。

　　荀捕頭舉頭看了看天，臉上泛起一絲焦慮，倘若當真要在此凶名赫赫之地扎營過夜，他心中也是忐忑。

　　此時，身後傳來一道清麗的聲音:

　　“荀捕頭，今夜可要尋一處地方安營扎寨?”

　　含靈策馬從隊伍最後追了上來，她身後跟著紫一。

　　“應當不必，前方翻過這處山崗，便會有個廢棄的村子，咱們可前去借宿。”

　　荀捕頭指了指前方煙雲漫卷處，轉頭對含靈道:

　　“上午進山前，我曾經仔細問過那釣魚老頭，他說啊，進山後沿山路行進約莫二十裡，在第四個山頭之下，有個名喚孫家集的村子，現下只剩下一戶人家，有大把空屋可借宿。”

　　含靈點點頭，又道:

　　“那陳師寨該如何走，捕頭可問清楚?”

　　“那老頭說前些年地震後，山裡地貌大變，他也不知陳師寨所在。”

　　荀捕頭舉起葫蘆，仰脖子灌下口水，接著道:

　　“不過，他說孫家集那戶人家世代居於青衣嶺采藥，偶爾會出山采辦些度日之物，曾聽那家二郎提及過猛鬼村所在， 想來他家是知道路的，哦，現下當地人都喚陳師寨為猛鬼村，說是那地方邪得很！”

　　“猛鬼村……”

　　含靈仔細品味這個名字，倒覺十分貼切。

　　陳師寨中有凶煞盤踞，可不是正是座猛鬼村麽。

　　“捕頭一路可有察覺，這山道雖然亂石遍布，荒草叢生，但約莫還是有人行走的痕跡?”

　　荀捕頭聞言點點頭，“我看到了幾處地方有腳印，還有幾處有燒盡的篝火，興許是那孫家集的人所留吧。”

　　“不對。”

　　含靈搖了搖頭，“倘若如那釣魚老人所言，我們入山一日便可達孫家集，那村中之人又何必在路上點篝火歇息?另外……”

　　她目光幽幽，緩緩道:“我讓弟子們去看了，幾處留有腳印之地，彼此鞋痕皆不相同，粗粗數來，至少有七、八人以上，還都是近些日子才留下的。”

　　“仙師的意思是……”

　　荀捕頭皺了皺眉，若有所思道:

　　“近些日子，有一行人在我們之前進了青衣嶺?”

　　含靈點點頭，“此地凶邪，又和相隔二十年的兩樁大案牽扯甚大，我們今夜即便借宿於孫家集中，也要小心提防。”

　　“仙師所言極是，今夜，我讓他們輪番值夜！”

　　此時，二人正好登上了一座山崗，眼前出現了一座山谷。

　　夕陽西下，暮色混著淡淡霧氣遮蔽了整片谷地，層層煙雲之中，隱約能望見一個山村。

　　這山村田舍荒蕪，無一縷炊煙，一片死寂。

　　老劉頭所說的孫家集，到了。