“願阿瓦羅薩指引著你”

　　從爐鄉返回拉克斯塔克南部的家園後，費吉曼·斧刃立刻著手於安置和狩獵的安排中。作為從屬阿瓦羅薩部族的一個小部落，破敗之霧剛要退去，他們就立刻為生存做起了準備。

　　這片永恆的凍土無時無刻不在對他們進行著生與死的考量，以至於阿瓦羅薩的戰母向各部落發起團結號令時，老一輩弗雷爾卓德人都不覺得破敗之咒會帶來多大的騷亂——和偶爾刮起的雪風暴沒有什麽兩樣，無非都是巨大的災難嘛。

　　但之後就不同了，破敗之咒爆發，戰母大人組織南方各部落的冰裔們費力地進行著防守。臻冰力量讓不死亡靈們的複生和入侵變得緩慢，這些痛苦冤魂們見識到了弗雷爾卓德人的堅韌與頑強。但作為沒有寒冰血脈的“爐戶”們，他們只能被迫舍棄家園。

　　感謝冰雪之神和無所不能的戰母大人，他們最終得以前往爐鄉避難。善良的爐鄉人接納了他們，用食物填補了他們疲乏的身子，用鐵爐溫暖了他們結痂的傷口。鑄造之神的火焰隔絕了一切妄想插手的亡靈和黑霧，使他們無需再有後顧之憂。事後每個南方部落的人回想起在爐鄉的日子，都會感慨那是最好的時光。

　　布蘭妮也是這麽想的。但是作為一個見慣了風雪的弗雷爾卓德孩子，在跟隨費吉曼前往爐鄉時，她總會問費吉曼:

　　“爸爸，那些黑霧和亡靈都是從哪裡來的?”

　　費吉曼有些難以回答。雪原上的日子十分單調，他們這個小部落一直都在聖地拉克斯塔克的南方，過著幾十年如一日的生活:耕種稻谷，放牧厄紐克們。在布蘭妮很小的時候，她就已經懂的如何教厄紐克們(一種弗雷爾卓德的犛牛)安心的在一片草原上進食，還有如何用鋒利的小刀割開皮毛，以獲得美味的血肉和堅韌的獸皮。

　　現在的布蘭妮年齡尚小，論狩獵和耕種的知識，他費吉曼有信心再過五年這小姑娘懂的也沒有他這個當爹的多。但這個問題明顯超出了拉克斯塔克的生活范圍，或許已經超出了弗雷爾卓德的范圍，連年老的薩滿也難以回答其來源吧。

　　“不知道，可能是弗雷爾卓德外面的人弄得吧。”費吉曼隻好這樣回應。

　　布蘭妮更好奇了。“弗雷爾卓德外面有什麽?”

　　“外面都是軟弱的人。”這一下費吉曼倒是立刻就接上了。阿瓦羅薩部族位於弗雷爾卓德南側，他們經常和南方人交易。費吉曼見過南方人，或是德瑪西亞人，或是奇形怪狀的鳥人，他們遠來經商，在凝霜港凍得要死要活。

　　“噢。”布蘭妮本來想要讓費吉曼給他講外面的故事，但聽到這裡，頓時沒了興趣。顯然費吉曼不會給她講外界的故事。但是她心中仍有疑問:能讓整個阿瓦羅薩不得不遷移的力量，真的是“軟弱”的人能施為的嗎?

　　布蘭妮從小到大，聽說過不少的故事。從耳熟能詳的神祇和三姐妹傳說，到部落裡來來往往的人的故事，布蘭妮都喜歡聽。而有些故事是經常會發生的。

　　比如她知道在拉克斯塔克的東邊來的人，常常會抱怨凜冬之爪和諾克薩斯時不時會來掠奪他們的食物;

　　而北邊過來的人，則往往會吹噓北地的風光，聲稱那裡有最陡峭的懸崖和最黑暗的深淵，最熱鬧的酒館和最神秘的雪人。曾經有個人指著頭上的包讓大家看，說那是一個騎著雪人的小孩拿雪球砸的;

　　西邊過來的人呢，往往會說在洛克法地區又有什麽奇裝異服的人乘船來了。但不論那些外來人穿的有多厚，身體素質有多好，或者帶了多麽耐寒的裝備，都得被凍得瑟瑟發抖，交換完商品後灰溜溜的離開。這時候大家往往都會附和著大笑。

　　南邊過來的人呢?拉克斯塔克的南方是連綿的高山，有一部分阿瓦羅薩的衛士駐扎在山腳下，山上是什麽樣的，布蘭妮從來都不知道。

　　布蘭妮多麽希望在爐鄉有人能給她講講外面的故事。

　　在爐鄉的日子裡，布蘭妮一邊幫爐鄉人乾活，一邊尋找著看起來像是裝了一肚子經歷的人。有時候她會想要不要去問阿瓦羅薩的薩滿，但是馬上就打消了這個念頭——布蘭妮討厭薩滿，且不說這些獸靈行者與佔卜們脾氣古怪;每次去阿瓦羅薩請求薩滿辦事，還要獻上自己部落的一份食物作為“祭品”才行。

　　那戰母會不會知道外面的世界呢?布蘭妮只見過一次戰母，那是在阿瓦羅薩率領部族轉移的時候。當後方黑霧步步緊逼，布蘭妮看到有一個帶著兜帽的矯健人影帶著冰裔們回頭補救。飄雪的山林在她來說如履平地，速度快到布蘭妮連來人的樣子都看不清楚，隻記得兜帽外飄散的銀發，以及背上那把所有阿瓦羅薩人心中的聖器——臻冰之弓。

　　但是布蘭妮在爐鄉沒有見過她。艾希戰母一直在與爐鄉的祭祀長老議事，偶爾會和斥候們一起外出巡視黑霧的情況。就連她的“血盟”——那個流亡部落的蠻戰士，也幾乎沒有在爐鄉中出現過。

　　來爐鄉的部族們談論著布蘭妮已經聽慣的故事， 善良的爐鄉人心中只有鍛造的虔誠，他們不喜歡說話，這讓她逐漸感到厭倦。

　　感到厭倦的不止她一個人，阿瓦羅薩的部族都是如此。平淡的生活不屬於爐鄉之外的每一個弗雷爾卓德人，在寒冷的凍土平原上與死神搏鬥已經深深地刻入他們的基因。

　　他們對鑄造之神僅懷有質樸的感激，這也注定信仰的火爐只能溫暖他們的肌膚，他們的心依舊冰冷而熱烈，從屬於弗雷爾卓德的土地。

　　好在如今黑霧退去，費吉曼已經帶著小部落回到了拉克斯塔克南方的家園。許久未曾耕種的土地雜草叢生，接近拉克斯塔克的牧場依舊，但是臨走前阿瓦羅薩給與他們的牲畜只有一些厄紐克——那些犛牛。有幾間房子被撞出來大洞，像是一頭慌不擇路的居瓦斯克野豬乾的好事。外觀尚且完好的屋子走近了看也呈現著腐朽的狀態，像是在訴說著黑霧時期悲涼的故事。

　　費吉曼一直在清點著，布蘭妮走近了還能聽到他喃喃的臭罵“這該死的黑霧……”

　　弗雷爾卓德人從不會因為抱怨就停下腳步，正如開頭所說，費吉曼已經著手安排安置和暫時的狩獵活動了。現在還是冬季，稻谷根本沒法耕種。到了中午，各房間地下的儲糧和種子都被清點完畢後，費吉曼也準備帶人去巡獵了。

　　一切似乎回到了黑霧來臨之前的樣子，但是，真的如此嗎?布蘭妮望向天空，陰冷的太陽在雲層中若隱若現，地平線的盡頭是連綿的山脈，翻過後面去就是別人口中那些南方人的國家

　　布蘭妮怔怔地遠眺，她的心又在悸動著了。