雪花影影綽綽的落下，在窗戶紙上投下深深的影子。屋裡的木炭燃的紅亮，煨的人臉面熱烘烘的。

　　張灃源坐在榻上，探著身子伸出手來烤火“老王啊，我們來武山已經有兩個月了吧?”

　　“嗯，今天已經是除夕啦！”王友德攤攤手。

　　“我讓你去查的事情怎麽樣了?”張灃源輕輕轉了一下手，換了個舒服的姿勢繼續烤火。

　　“曹司令過幾日就到定西城了！”王友德樂呵呵的回道，“看來，曹司令還是在乎您的！那一仗，肯定是......肯定是定西城的奸細出賣了咱的消息！”

　　“事情尚未蓋棺定論，你怎麽就知道是定西城的人賣了咱?”張灃源沒有抬頭，翻起眼皮陰惻惻地打量著王友德“讓你送的信呢?”

　　“送出去了，但一直沒有消息回來。”王友德知道自己說話武斷了，接下來不敢貿然瞎說，便支支吾吾地垂手立在火盆旁。

　　張灃源這才收斂了目光中的戾氣，開口道“老王啊......”抬頭卻瞥見窗戶邊有一個人影閃過，立時住了嘴，給王友德遞了個眼色，才語氣淡淡然道“這武山天寒風冷，你上心些，務必掩好門窗，我受不了冷。”

　　“是！”王友德會意點頭。

　　“你去忙吧！交代你的事情要盡快！”張灃源懶懶地靠在軟枕上，示意他退下。

　　王友德乖覺地敬了個軍禮就退下了。屋裡隻余下張灃源一人，望著盆裡猩紅的火炭半晌沒有動作。

　　木炭畢剝作響，屋外房簷上的積雪轟然墜落，空氣裡全是爆竹燃放後的火藥味道。

　　“年三十了......離家已經有七八年了吧?家裡的歪歪斜斜的老房子，我走的那年已經岌岌可危了有沒有人去修繕?家中老母可還健在?走的前一夜，母親還在一豆油燈下為他絮了棉衣，嘮叨的話說了一遍又一遍。妻兒是否康健?家裡沒了男人，日子怕是不好過吧......”思緒萬千，紛紛擾擾，張灃源翻了個身，面朝裡，一隻手支著腦袋亂想“這麽些年，為了心中的所圖的大業，用了不少刻毒法子，上上下下沒有不恨我的。雖然一早就看破了這些，但那時已經是騎虎難下了。現在自己身陷囹圄，未嘗不是一個機會，等此事了結，就借機抽頭退步。若要再窮追不舍，趕狗入窮巷，人恨極了，暗地裡笑裡藏刀，日防夜防也難免有閃失，到時也不見得有今日之運氣了。”他暗暗下了決心，等這事過了，就和曹坤要個閑職，把妻兒老母接到身邊。一來可以避免功高震主曹坤猜忌引來殺身之禍，二來母親年事已高，他該盡孝床前了。想到此處，張灃源松開手，任憑腦袋在軟枕中陷進去，闔然歎息道“只是......心中所願怕是不能成了！”

　　“噔——噔噔”敲門聲打斷了張灃源的思緒。

　　“誰呀?”張灃源問。

　　“老師，是我，定平(羅靖表字)。”屋外的人格外殷勤。

　　“定平啊?”張灃源起身搭了件外衣，一瘸一拐地就去開門“快進來坐。”

　　來人撣了撣雪進了屋，帶了一身寒氣，還未站定就一拱手隨意行了個禮，說道“老師。”

　　張灃源見他神色慌張，問道“出什麽事了?”

　　羅靖急忙答道“剛得的消息，我們安排在定西城的人被荀胤給抓住了。”

　　張灃源一愣，心裡暗叫不好，但表面波瀾不驚，低下頭搓了搓手指，略做思考後將手抬手搭在羅靖肩膀上“定平啊，若是......”

　　羅靖嚇得慌忙跪下，等著張灃源後面的話。

　　但張灃源沒有繼續，而是陡然拉近了羅靖拉近了距離，四目相對。張灃源眼中全是笑意和慈祥，卻看得人背脊發涼。他敏銳地捕捉著羅靖臉上每一個細微的動作，飛快地盤算著各種應對的策略。

　　羅靖毅然跪在張灃源腳邊，說道“知遇之恩，沒齒難忘。今老師落難，學生自當全力以報，聽憑老師調遣！”話畢，他抬起臉來鄭重地看著張灃源。

　　張灃源沒有立時接話，但眼神變得犀利如同鷹隼，在羅靖光滑的面頰上捕捉獵物般搜尋著他真實的情緒。

　　羅靖知他多疑，於是腆了腆真摯地臉還往前湊了湊。

　　張灃源忽地松了手，拍了拍羅靖的肩，哈哈一笑，說道“我知定平，定平知我！。”

　　“那老師——”羅靖松了一口氣繼續追問

　　“你看看這封信，是曹大帥派人秘密送來的。”張灃源站起身來聳了聳剛剛緊張到發麻的背脊後，徑直走到書桌旁，從桌上拿起一個拆開的信封遞過去。居高臨下地打量著腳邊跪著的學生。

　　羅靖盯著這封信最後的署名，瞳仁微微發緊，不敢言語。

　　見他背脊微微發顫，張灃源才俯下身熱絡的扶起了他，眼中噙滿了笑意“你怎麽看?”

　　“聽憑老師差遣！”羅靖彎腰作揖，恭恭敬敬。

　　“練兵打仗，你是個奇才。但在為政做官上，你還是欠些火候。武山遠在千裡之外，少了很多勾心鬥角，這也是當年我把你調到武山的緣由。”張灃源語氣中全是說不出的落寞“但身在亂世，群雄逐鹿，怎能允許一人偏安?你我也不過是為了百姓盡力一搏，但縱橫謀劃，無意中又觸動了多少人的利益?你我也不能盡知了......如今趁著我外出打仗這些人便離間我和曹大帥，想置我於死地，我若一死......定平，眾人皆知你是我的門生，你又該當如何自處?”

　　羅靖低著頭沒有接話，但他從未想過這些，他只知道忠誠，所以接到聯合絞殺張灃源的指令時並未多疑。

　　見他遲遲未接話，張灃源倒也不著急，自顧自倒了兩杯滾滾的熱茶，才招呼跪在地上的羅靖“起來吧！你膝蓋上有舊疾，地上冷。”

　　羅靖這才聽命起身，坐在張灃源身邊。

　　“可是， 他們低估了我和曹大帥的交情！”張灃源冷笑一聲“曹大帥並不疑我，我已經派人送信給他，他得到消息便往這邊來......想必，你也收到消息了吧?”

　　“嗯。”羅靖點頭。

　　“剛剛那封回信你也看到了。你安生過年，年後你我協同一起去定西城探探虛實。若是荀胤已經投敵，你我趕在大帥來之前將他了結，以防他攀扯，這樣也可保全你。若是沒有那就更好了，荀胤屠狗殺豬之輩，血氣方剛，鎮守西北最後一道防線，最是合適的。”張灃源氣定神閑，喝了一口熱茶“你也喝點吧，進門來都沒顧得上喝水。”

　　“是！全聽老師的。”羅靖將杯中的茶水一飲而盡，將杯子放回原來的位置，手指卻控制不住的顫抖著。

　　“他心虛了。”張灃源見狀，心裡已經有了成算，坦然一笑“去忙你的吧，大過年多陪陪家人，和我個糟老頭子在這裡，冷清清的有什麽趣?”

　　“那......老師好好休息，學生告辭了......要是有什麽需要盡管吩咐人來說。”羅靖已經站不住，隻一味想趕緊離開。

　　“去吧。”張灃源點點頭。

　　羅靖逃似的出了屋子。

　　天黑了下來，張灃源沒有動身去點燈，他在黑暗中思索著這些年經歷的種種，腦海中一遍遍想著少年時許下的“安得廣廈千萬間”的志向，無限煩愁。但這些心緒最終都化成了一聲無奈的歎息，默然回到榻上，合衣躺下。

　　不知過了多久，下人們把紅燈籠高高掛起，像一輪紅日，把整個院子照的紅彤彤的。