“克拉夫特少校，很不幸，你現在必須離開這裡。”

　　在基金會的主席辦公室內，一位面容有著許多刀疤的老人一邊敲著桌子，一邊對著面前這位身姿挺拔，面容堅毅的青年說道。

　　“因為我殺了人?斯莫多司令?”

　　“如果你只是殺人的話，我想處罰應該沒有那麽嚴重！你知道嗎?你的處罰是死刑，如果不是我提前得知了消息，一旦處刑人來到這裡，克拉夫特，你的腦袋誰也保不住！”

　　斯莫多從衣兜中抽出一支粗壯的雪茄，他一邊抽，一邊接著說道:

　　“你殺了一隻【黑山羊】，這個世界上最高貴的種族！哪怕我十分欣賞你，也不得不聽從倫理委員會的指令——我們承受不起【黑山羊】的怒火！你，我，乃至基金會，都承受不起！”

　　話罷，斯莫多狠狠地嘬了一口雪茄。他看著窗外那些來來往往的人群，雖然他們有著人類的模樣與體態，但事實上，真正的人類隻佔少部分，大多數的人類，其實是蟲子與人類的結合體，他們有一個統一的稱呼——偽人！

　　“起初，我們隻當那一天是一個極其普通的日子！但事後想來，怕是大錯特錯！”

　　將雪茄抽完後，斯莫多重重地歎了一口氣，他之前從未見過如此奇特的蟲子——它們沒有生殖隔離，可以和所有物種結合，沒有一點排異反應！

　　它們以繁殖作為侵略的手段，而現在，他們正以人類的姿態試圖掌控整個世界，不得不說，他們的手段屬實高明！

　　“小子，快走吧！趁你還有些時間，趁處刑人還沒來到這裡之前！”

　　“我想……再看一眼我的師傅……”

　　“你的師傅?哦……你確實該看看她，她為你承受了太多痛苦，而這次見面，很有可能是最後一次了！快去快回，我給你望風，處刑人的速度應該還沒有這麽快！”

　　得到斯莫多的允許後，克拉夫特來到了一間色調陰沉的房間。在門口有兩位端著槍，戴著防毒面具的守衛——為了避免房間內的生物逃出去，他們幾乎沒有休息的時間。

　　看到克拉夫特少校朝這邊走來，兩位守衛對他敬了一個十分標準的軍禮，很顯然，他們並不知道這位軍官是一位死刑犯，而這也從側面說明了一件事情:倫理委員會對於克拉夫特少校的處罰，是一件相對隱秘的事情！

　　“開門。”

　　“是，克拉夫特少校！只是你的探望時間僅有五分鍾！”

　　“探望時間這麽短?難道說……祂又要來了嗎?”

　　“是的，所以為了你的人身安全，務必站在她五米開外的地方。哪怕她以前是你的師傅，也不要做出任何逾界的舉動……”

　　守衛一邊用鑰匙解開門上的幾道銅製鎖鏈，一邊陳述著最近發生的幾樁慘案。而克拉夫特聽到守衛的描述後，粗厚的眉毛則微微皺起，很顯然，事態比他想象中還要嚴重許多。

　　“好了，門開了，還請克拉夫特少校長話短說。”

　　伴隨著吱呀作響的開門聲，撲面而來的，是一股濃鬱的腥臭味。抬頭看去，只見一位被重型鎖鏈綁住的女子，她癱坐在地面上，嘴角留有幾道黑紅色的血跡，其雙眼血絲遍布，皮膚遍布黑色的斑點，只需一眼，便能看出此人的狼狽與異常之處。

　　“蕾娜……”

　　“你怎麽來了……”

　　雖然這位名叫蕾娜的女子聲音微弱，但語氣依舊透露著些許威嚴。當她看見克拉夫特出現在自己面前時，心中的不安則隱隱浮現出來……

　　“小子……你又闖禍了?”

　　“算是吧，我把【黑山羊】殺了，那群惡墮的畜牲定然饒不了我！”

　　“所以……你是來見我最後一面嗎?”

　　蕾娜的嘴角微微抽動了幾分，她本想笑一笑，給自己的徒兒一個好印象，但因為自己的身體實在太過虛弱，一個簡單至極的笑容，反倒讓自己吐出幾口腥臭無比的黑血。

　　“咳咳咳……抱歉，克拉夫特，我的身體似乎一天不如一天了……”

　　蕾娜的聲音漸漸微弱，看到她這副憔悴的模樣，克拉夫特的內心極其痛苦，盡管他很想上去抱一抱她，但他也清楚，這種冒失的行為，對她，對自己，都無異於自殺！

　　“處刑人馬上就要來了，我不能在此逗留太長時間。這一別，怕是一輩子了！”

　　“咳咳咳……你要去哪?”

　　“我也不知道自己要去哪，現在的當務之急，還是要躲避處刑人的追殺。”

　　“呵呵呵……傻小子，你逃不掉的！只要你還在蟲族監管的范圍內，處刑人遲早會找到你……”

　　蕾娜的笑容很僵硬，她微微搖了搖頭，似乎是早已預見了克拉夫特悲慘的死狀一樣。

　　二人良久無言，突然間，蕾娜似乎想到了一個好去處，蟲族不會將視線投入此地，處刑人也不會踏足那裡。

　　“鐳射礦區?師傅，那裡不是死刑犯的流放之地嗎?”

　　“這是沒有辦法的辦法，現在只有那裡可以保你一命！雖然你去了那裡也等同於慢性自殺，但至少比死在行刑劍下強……”

　　“克拉夫特少校，你的探望時間結束了，祂要來了，請盡快離開這裡。”

　　守衛拍了拍克拉夫特的肩膀，而蕾娜似乎也意識到了什麽，她苦笑著搖了搖頭，然後說道:

　　“傻小子，快走吧，你要是走慢了，處刑人就不用工作了！”

　　“我知道了，師傅！”

　　“鐳射礦區，別記錯了地方……”

　　“吱呀～”

　　厚重的鐵門阻隔了蕾娜的聲音，看著那幾道死死纏在門把手上的巨型銅製鏈條，克拉夫特則有些心神不安。

　　他原本還想詢問守衛一些細節，但由於處刑人的威脅，自己的時間已經所剩不多。他隻好匆忙離開此地前往輻射礦區，就在他踏出基金會大門的那一刻，一聲詭異的獸吼從蕾娜所在的房間內傳來。

　　隨後，克拉夫特便看見許多全副武裝的基金會成員端著槍往屋內跑去，很顯然，祂的到來，給基金會帶來了不可挽回的惡劣影響。

　　“師傅……”

　　一想到蕾娜被數百枚破甲彈貫穿身體，克拉夫特的腳步便遲緩了些許。然而一想到處刑人手中的行刑劍，克拉夫特隻好搖了搖頭，將腦海中的雜念徹底甩掉——現在的當務之急，還是在處刑人找到自己之前，趕往輻射礦區最為重要！

　　輻射礦區與基金會的距離很遠，好在克拉夫特趕上了通往此地的列車，看著終點站“印第茅斯城鎮”的字樣，克拉夫特隻得深深地吸了一口氣。

　　難道自己這輩子，都要在此地度過余生嗎?亦或者說，自己將要死在這個地方?

　　當克拉夫特走下列車時，他在內心詢問著自己。誠然，在輻射礦區能夠躲避處刑人的追蹤，但自己能否活下去，依舊是一個未知數。

　　輻射礦區，正如名字所言，這裡的每一塊礦石都有著極強的輻射性，它們會大大減少礦工的壽命。但由於這些礦擁有著很高的研究價值，再加上它們是擊殺蟲族的利器，將其作為死刑犯的流放之地，倒不失為一個好選擇！

　　事實上，在輻射礦區工作的人並非都是流放至此的死刑犯，大多數的礦工，其實都是印第茅斯本地的鄉民。

　　由於許多工作都被偽人所霸佔，所以這些真正的人類反倒處處受排擠。為了不同流合汙，同時也是為了填飽肚子，他們不得不選擇去輻射礦區當一名礦工——盡管這樣的做法會讓他們的壽命銳減，但至少這個工作，不用看偽人的臉色辦事。

　　盡管克拉夫特本人之前從未踏足過此地，但他仍舊一眼就看出來了輻射礦區的位置所在——它位於印第茅斯城鎮的正北方，那裡的天空呈現著詭異怪誕的膿綠色，與周圍的環境顯得是如此的格格不入。

　　當克拉夫特抵擋輻射礦區時，他看見兩位模樣邋遢的保安正躺在肮髒油膩的地面上呼呼大睡。

　　輻射礦區的安保形同虛設，這裡的保安也和混吃等死的閑人沒有任何不同。盡管這裡也不需要什麽安保力量，但看到他們這副懶散的模樣，克拉夫特依舊心生厭惡。

　　他並沒有搭理這兩位保安，只是徑直走進輻射礦區。走了沒幾步，他便看見不遠處的架子上掛著許多礦工服，在架子旁邊，還有許多竹筐和鎬子，看樣子，這裡應該是礦工們整頓裝備的地方。

　　克拉夫特瞥了一眼自己的軍裝，幾乎沒有絲毫猶豫，他便將這身衣服脫了下來，然後將樸素的礦工服穿在自己身上。

　　檢查了一番衣服上的殘留物件，除了十枚一貝利的硬幣之外，沒有任何有價值的東西。至於那枚證明自己身份的少校軍銜，他自然是將其深埋在土裡——他可不想被別人發現自己的身份，處刑人的威脅如同懸在頭上的一柄利劍，除非將它徹底挪開，否則誰也不知道，它何時會落在自己的頭上。

　　背上竹筐，拿上鎬子，昨日風光無限的克拉夫特少校，今日和一位養家糊口的礦工並無任何不同。

　　只是還未等他走進礦山，卻看見一群礦工從山上下來，他們的臉色看起來憔悴不堪，尤其是他們走路的姿勢，宛若一具具沒有骨頭的軀殼般，渾身無力，軟弱渙散。

　　“礦石成色中等，五貝利！下一個！”

　　“礦石成色低等，三貝利！下一個！”

　　順著聲音望去，只見一位肥頭大耳的胖子正坐在桃香木桌前方，此時的他正用手中的放大鏡觀察著礦工采集而來的輻射礦石。看著他身旁一筐又一筐的礦石，倒是不難猜出來，此人就是負責收購礦石的老板。

　　那些礦工從他的手中接過那些油乎乎的硬幣後，便朝著一旁的餐館走去。克拉夫特估摸了一下時間，現在的時間應該已經來到了中午，正巧自己的肚子也有些餓了，索性便和那些礦工一起走進餐館裡。

　　“你要點什麽?”

　　餐館的接待員語氣並不溫和，反倒有些冷冰冰的疏遠感。其實倒也不難揣測他的內心想法，畢竟這些礦工的身上多多少少帶有放射性物質，哪怕只是無意間的接觸，也會對身體造成難以消除的影響。

　　作為與礦工朝夕相處的餐館接待員，擁有這樣的態度，倒也不是一件稀奇的事情。克拉夫特並沒有太過在意，他用眼睛掃視了一下貼在櫃台上的菜品——菜品的價格很低，最便宜的蟲餅只需要0.5貝利，一杯涼啤酒也只需要2貝利。

　　由於處刑人的威脅，克拉夫特在臨走時並沒有攜帶太多錢財。摸了摸口袋中的十枚硬幣，經過一番思考，他便對櫃台前的接待員說道:

　　“一杯涼啤酒，再加上兩個蟲餅！謝謝！”

　　這些菜品加在一起也只需要3貝利， 克拉夫特也認為這只不過是一次正常的點餐，但接待員聽到克拉夫特的要求後，反倒用一種別樣的眼神審視起面前這位穿著礦工服的男人。

　　接待員的眼神複雜且神秘，至少克拉夫特並沒有看透他的想法，這讓克拉夫特的內心多少有些不安。

　　好在接待員並沒有多說什麽，沒過多久，他便將一杯涼啤酒和兩個蟲餅放在了一個鐵盤子上，接過鐵盤後，克拉夫特便端著它尋找著座位。

　　“你……是新來的礦工?”

　　在尋找座位的過程中，一位穿著礦工服的人叫住了克拉夫特。他扭頭看去，只見一位胡子拉碴的青年正撕扯著手中的蟲餅，他用手指敲了敲桌子，示意克拉夫特坐在自己的對面。

　　“看你的氣質，既不像是流放至此的死刑犯，也不像是被迫謀生的平民，我比較好奇，除了這兩種身份以外，還有誰會來到這裡呢?”

　　“對你而言，我的身份是什麽並不重要，我比較好奇，你是怎麽看出來我是新來的礦工?”

　　“這還用猜嗎?那杯涼啤酒已經出賣了你的身份！”

　　那位男子用手指掐死蟲餅上依舊活蹦亂跳的蟲子，之後他一邊將蟲肉塞進自己的嘴裡，一邊解釋道:

　　“涼啤酒的味道很大，而且會麻痹自己的神經與大腦，這對於接下來的采礦工作是相當致命的！只有在節假日，礦工們才會點上一杯華而不實的涼啤酒解解饞。而現在是工作日，除非能保證自己在輻射礦區內安然無恙地活下去，否則這杯涼啤酒和一杯毒藥相比，並沒有什麽不同！”