兜兜轉轉，眾人在晟京逛了數日，決定告別公孫承硯向北而上。公孫承硯一臉委屈，高照告知自己要帶那丫頭遊歷之時，自己便覺得事情不太好，於是托人告知父親，可最後迎來這兩頭為難的結果。

　　“小柔，你真要置為兄於不顧嗎小柔?小柔你要照顧好自己！小柔你走了我可怎麽辦?小柔你別走！”公孫承硯一邊追著馬車，一邊哭喊。惹得不明真相的路人駐足圍觀議論，一邊誇讚男子的深情，一邊譴責女子的無義。

　　“嘖嘖嘖，多好的小夥子，如此深情！我要是年輕幾十歲指定嫁給他！”“就是就是，就這還跟別個男的跑了！”福生聽到議論想出言澄清，李長壽也伸出頭來想看看這長舌婦人，石玉見他們如此，也有樣學樣探出頭去。

　　“哎喲喂！李老婆子剛才說那女子跟‘個’男子跑了！你瞅瞅，你瞅瞅！這哪是一個！一，二，三！三個男人！我滴個老天啊！”旁邊的老婆子戳了戳她“四個！前邊還有個趕車的！”

　　“不敢看啊，不敢看，有傷風化啊！”……

　　福生眾人聞言直接縮回腦袋，他們感覺車廂裡的溫度急劇下降。

　　石玉不合時宜的說道:“好冷，要下雨了?”

　　隨後一聲尖嘯差點把車廂頂子掀起，“公！孫！承！硯！”

　　車廂裡的眾人瞬間盤腿端坐，眼觀鼻，鼻觀心，生怕惹禍上身。

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　　一路向北，走了十日左右來到了北境荒漠——平沙郡。

　　“還好高照兄弟見多識廣，早早備了這些水，不然真被烤成肉干了。”李長壽一邊往嘴裡灌水一邊說著。

　　這平沙郡地處大漠，此時又是六月盛夏，平時本就乾旱少雨的沙漠，再加上烈日的炙烤更是如置身烤爐。好在有著馬車的遮擋，眾人還算可以接受。

　　“後生，這狀況是要下大雨了，你們得趕緊趕路找到住所，不然感染風寒這裡可沒有醫館。”一旁經過得老者好心提醒到。

　　“多謝老伯！”眾人拱手致謝。

　　老者沒有就此離去，繼續說道:“聽你們口音是南邊來的吧?”

　　眾人點頭。

　　“那你們住店可得小心些，有些店黑著呢！”老者湊近高照悄悄說道:“再說一個事，有人說要帶你們去便宜得店，可別傻呵呵得跟著走！”說著老伯用手比了個抹脖子得手勢。

　　眾人會意再次致謝，老者點頭離去。

　　公孫念柔想了想說道:“若真如老伯所言，自然是找公孫家得客棧是最安全的，可當下……”說話間烏雲滾滾，似天穹塌陷。

　　“哢擦”一聲響雷嚇得平時能言善辯的公孫念柔有些驚慌失措，下意識的攥住福生的肩膀，福生微笑轉頭安慰，公孫念柔竟一時羞澀沒有回應。

　　高照緊趕慢趕來到一家客棧，店家開出三間上房折個優惠要了八十兩的高價，眾人聞言打算轉身離去，可這外邊瞬間暴雨傾盆，眾人不得不回來與掌櫃周旋。

　　高招笑道:“掌櫃，我等身上銀兩不夠，那就不要上房了，要個普通客房即可！”

　　掌櫃笑道:“不好意思！普通客房已滿！”這掌櫃明顯是吃定幾人了。

　　就在這時，門口有人朝他們招手，高照不解便上前看個究竟。

　　“幾位可是駐點啊?”那人問道。

　　眾人心中微微警覺，高照點頭回應:“正是！”

　　那人笑笑:“幾位客官不如隨我同去，我們客棧可不像這無良商家這般獅子大開口。”

　　剛才裡邊的掌櫃聞言破口大罵:“公孫鐵牛，你他娘的住口！你拉客便拉客，詆毀你野爹作甚！”

　　眾人聞言不由憋笑，旋即又好奇的看著被叫做公孫鐵牛的男人，異口同聲的問:“你是公孫家的?”

　　公孫鐵牛愣住:“不夠明顯嗎?”……

　　眾人冒雨跟著公孫鐵牛進了客棧。

　　“原來你們是隴口一脈的族人啊，快坐快坐。”公孫念柔給公孫鐵牛看了看腰玉，後者更加客氣了。

　　“我是這平沙郡公孫分支的家主庶子，所以才再次做經營的行當。”公孫鐵牛解釋道。

　　眾人瞬間解惑。“有事你們知會小二一聲即可，不打擾你們休息了。”說著告辭離去。

　　“那之前的老伯……”其實事情到現在很明顯不過了，那老者是第一家客棧請來抹黑對手的托。

　　福生不是到現在還不明白，只是不願相信，一位好心幫助路人的慈善老者，其目的竟然是欺騙路人的財物——這就是人心嗎?

　　暴雨已經整整下了兩天了，還沒有停下的意思，悶熱焦灼的天氣也變得爽利。滯留在客棧的路人，有的抱怨天氣的多變，有的欣喜雨後的涼爽。

　　這平沙郡雖是一郡之地，可人口稀少，必竟向北便是大漠，常年風沙不斷，沒有誰願意在這風沙之地久居。

　　眾人就餐時，會不時的跟掌櫃或小二閑聊。

　　“掌櫃，這平沙郡百姓以何種手段謀生啊?”高照問道，福生也轉過頭來，他也很好奇。

　　掌櫃苦笑搖頭，看了看四周小聲說道:“這平沙郡百姓多是賤籍，或是受到連坐之刑的罪臣族人。這鬼地方常年乾旱，種糧是別想了。倒是有不少黃金礦脈，被朝廷把控。那些代罪之人，被強製下礦勞作……附近的普通百姓，工匠也有跟著下礦的，有些膽子大些的能夾帶私貨出來。所以啊，即便是這苦地方，也有人耗著不走都是為了那萬中求著的一。當然，也有出了意外的。哎，天下熙熙，皆為利來;天下攘攘，皆為利往！”

　　“掌櫃，這向北的大漠中可有生靈?”福生問出心中疑惑。

　　掌櫃笑道:“再向北連處水源都難尋，哪還有什麽生靈……”掌櫃說到此處停頓了片刻，臉上笑容也不見了嚴肅的說道:“公子這麽一說，我倒是記起一事來，或者只能說是傳說。具體真偽，公子聽後自行判斷。”

　　眾人不由把凳子向掌櫃身邊湊了湊。