“嘻嘻，公子，奴家不好欺，還是奴家入不得公子的法眼?抑或是，奴家的紅粉帳歇不下公子。”

　　錦瑟掩嘴笑著說罷，眸底泛起別樣的異彩，直勾勾地凝視著徐京墨。

　　徐京墨恍若未見，輕輕搖晃著手裡的茶杯，“我那個師侄，在姑娘這裡花了多少金?”

　　錦瑟彎長的柳葉眉輕蹙，不甚理解對方話中深意。

　　這人的思維跳躍真奇怪！

　　“張天官來的次數多了，奴家也不曾記得，張天官使了多少銀錢。”

　　說著，錦瑟起身。

　　從侍女手中接過小葉紫檀琵琶，落座在正首幾案前，輕輕撥弄琴弦調起音色。

　　檀口輕啟，“若是公子把奴家贖回家，你那師侄所花的銀錢，豈不是又變回公子的了?”

　　徐京墨詫異抬頭，愕然道:“我剛考了個秀才，你不要騙我。”

　　“這瘦西湖，但凡稍有名氣的藝伎，一個個都是自由身，你是想騙我銀子罷！”

　　“真是書呆子，偏是要人直說，贖身不就是娶嗎?”錦瑟調皮地眨了眨眼。

　　徐京墨張嘴就來:“你一不是胡姬，二不是高麗婢，又不是東瀛婢，我要你何用！”

　　錦瑟竟無語以對！

　　惱怒地給不解風情的書呆子丟了一記白眼。

　　隨後坐正身子，紅唇輕翕，唱起曲來。

　　“妾本秦淮河上住，花落花開，不管流年度。燕子銜將春色去，紗窗幾陣黃梅雨。”

　　“斜插犀梳雲半吐，檀板輕敲，唱徹瘦西湖。望斷行雲無覓處，夢回明月生南浦。”

　　一曲畢，余音繞梁。

　　錦瑟唱得頗為動情，忽閃著一雙杏眸凝視著神色變為認真的徐公子。

　　徐京墨是第一回聽見眼前這個女子唱曲。

　　她的唱功深厚，嗓音甜美。

　　聽她唱戲曲，每個字句仿佛都能直擊心靈，難以忘懷。

　　講真。

　　唱得真好聽，和魚時微不相上下。

　　這也是徐京墨過來杜鵑畫舫的第二個原因。

　　誑騙錦瑟隨同他一起進京。

　　在南昌府讀書那會兒，徐京墨見多讀書人流連青樓勾欄，一夜豪擲千金的大有人在。

　　而這，還不是為了睡覺。

　　只是為了隔著一道紗簾和對方聊上一宿。

　　嗯，一千兩白銀，隻為談心一夜。

　　淦！

　　這錢也太好賺了。

　　是以，徐京墨盤算著，將來在神京城開一間高級茶藝館！

　　就是純粹以談心為主。

　　打造一座大別院，每個小院落放她一個花魁鎮場。

　　琴、棋、書、畫、詩、酒、花、茶、舞、曲。

　　每一個別院，對應一位精通此道的花魁。

　　將裡面的花魁包裝成頂級‘女明星’。

　　這個時代，賺取文人墨客的錢，簡直不要太容易。

　　徐京墨會有此想法。

　　一是六月雪的成員，練武所消耗的錢銀，真就是一個無底洞。

　　二則，誰讓富紳老爹不要自己了呢?

　　他都正常兩年了，老爹還不派人過來接他回去！

　　徐京墨只能自己動手，賺取足夠多的銀子養老。

　　畢竟，六年的漂泊生活，狗都嫌棄！

　　這次過來一為還債，二則，無非是想誑錦瑟一路入京。

　　徐京墨有一種直覺，眼前這個錦瑟姑娘不簡單。

　　單說那個護院魁首武大，以及其他八個護院，皆不是一般的孔武有力之士。

　　徐京墨殺過人，自然看得見，他們眉眼間那道若有若無的殺氣。

　　這九個護院，手上個個都有人命。

　　但話又說回來。

　　剛才錦瑟祝他高升的事，提醒他了。

　　沒有官身的自己，何談要給別人一個安身之所。

　　只有達到一定的高位，才有能力做任何想要做的事情。

　　是以，徐京墨當下在心中改變了想法。

　　至於魚時微。

　　徐京墨覺得，眼神清澈宛如湖水，透著一抹認真的女孩。

　　在這秦淮河，簡直是鳳毛麟角。

　　“錦瑟姑娘，我這回過來，原是想邀請你隨我一同進京。”

　　“不過，此事當需你情我願。”

　　“這封書信，裡面有我給到你的條件。你看了之後，如是願意，但請往神京國子監尋在下。”

　　將一封書信留下，徐京墨隨即轉身離開。

　　就在徐公子離開後，端木娘子匆匆而來。

　　她朝錦瑟輕聲說道:“據神京探子回報，六扇門許長風已經從塞外回來，不日將會抵達揚州。”

　　錦瑟聽後，那道柔弱的眼神消失得無影無蹤，轉而變得凌厲起來。

　　過得片刻，她那雙水潤杏眸溢出一抹笑意:“徐公子，邀我去神京呢！”

　　……

　　夜幕如墨，上弦月懸掛天際。

　　銀色的月光與點點星光交織，為靜謐的田野鋪灑下一條銀白之路。

　　徐京墨與隨行的鹿竹、玉竹、三七、田七，以及張光祖，自揚州城的酒樓中事畢。

　　正沿著月色照亮的田埂，朝東關碼頭下遊緩緩行去。

　　陳皮則默默地趕著牛車跟隨在後，眾人的影子在月光下被拉長，

　　“鹿竹，等進了神京，你們在郊外盡快找到一個落腳點。記住，不可離城太近，也不好離城太遠。”

　　“好的，公子。”鹿竹脆聲應下。

　　玉竹看了一眼旁邊的姐姐，欲言又止。

　　行不多時，鹿竹終究還是忍不住，說道:“公子，你身邊不好沒人服侍。不若讓我和妹妹跟著公子一同進城。”

　　徐京墨笑了笑，說道:“無妨，這兩年我在江西，不也是獨來獨往慣了嗎?你們放心，我沒那麽嬌氣。”

　　說罷，徐京墨腳下加快。

　　心中盤算趁著入夜，好將財貨盡快裝船，以便明日天亮時，大家能順利乘舟北上。

　　就快要快走到運河邊。

　　一直低頭的張光祖，鼓著勇氣問了一句，“師叔祖，賺一百兩銀子，要好長好長時間……”

　　“咻咻！”

　　修習《行氣銘》的徐京墨五感極其敏銳，快若閃電地一揮手中鐵棍，將一支破空而來的箭矢擋格開。

　　另一邊，鹿竹反應極快，方才還在背上的傘“唰”地一聲展開。

　　長腿一邁，金鋼傘化作一面堅固的盾牌，將徐京墨和自己護在傘後。

　　“遇敵！”

　　三七和田七同一時間，快速閃身退回牛車取出兵刃。

　　玉竹一把拉過最小年齡的張光祖，躲在姐姐的身後。

　　“咻咻咻！”

　　箭矢劃破空氣的聲音，令人心悸。

　　“嘣嘣嘣！”

　　“啪啪啪！”

　　無數支箭矢留下一道道無聲的痕跡，空氣中彌漫著凌厲的金屬撞擊聲。

　　於黑暗中破空而來的弩矢，盡數被金鋼傘格擋下。

　　另一邊，陳皮一個閃身，險之又險地避開數支閃爍寒意的箭矢。

　　老黃牛鳴叫數聲，接著轟然倒地。

　　陳皮趁著牛車落地穩住，一個後躍翻身躲在牛車後面，冷靜地抽出一個草垛。

　　打開最上面一層，裡面赫然是五把在月色下冒著寒光的鋼製強弩。

　　左手依次遞給同樣躲過來的三七和田七。

　　另一隻手快速取出一件護心薄甲。

　　招呼一聲便朝著鹿竹那邊丟了過去。

　　玉竹伸手接過，二話不說就替老師給罩上。

　　黑夜中的敵人見射殺不到目標，隨即停手。

　　停頓了數息。

　　忽而傳來一聲低沉的‘殺’聲！

　　從河沿底處，數十條身影從暗處湧出。

　　如同夜色中的幽靈，手持寒光閃閃的長刀，四散而來，欲將徐京墨一行人團團圍住。

　　“柳葉刀！”

　　徐京墨劍眉緊蹙，臉色沉寂如水，聲音冰冷到了極點。

　　“殺！”

　　“除領頭人，一個不留！”