“給我把船靠過去！”

　　某個繁忙的港口裡，盧克正站在梔子花號的船頭，看著碼頭逐漸朝自己靠近。

　　碼頭上擠滿了搬運貨物的工人、賣報的小童，和打扮得花枝招展的女人們。

　　他們生在碼頭、長在碼頭，所有工作都是為來往此處的船只和上面的水手服務。

　　“真是一副勃勃生機萬物競發的場面呀。”

　　當梔子花號行駛至岸邊停下，盧克跳下船頭，在搭成碼頭的木板上穩穩落地。

　　“小夥子，給我來一份海圖。”

　　“好嘞，大爺您稍等。”

　　一名機靈的報童趕到盧克身旁，解下背在背後的大包，從中翻出一張記載著周邊海洋及島嶼的地圖。

　　上面寫滿了花體字母組成的文字，詳細地將每一座島嶼的名字標了出來。

　　甚至還用蠅頭小字對這些島嶼的大致狀況做了描述。

　　可惜這些與盧克一概無關，因為他不識字。作為一名文化水平僅限於寫自己名字的海盜，他認不出任何一種通行於海上的文字。

　　“學習文化課也得早日提上日程啊，不能一輩子當個文盲。”

　　好在讀不懂文字不影響看圖，他從前身的記憶中得到了大量信息。

　　其中就包括這片海域有哪些航道、哪些位置不容易被海盜劫掠。

　　由於剛從海島監獄中逃亡出來，盧克原本對自己身處何方不甚清楚。

　　但有了這幅海圖，只需稍微與記憶對照一下，他就能知道自己現在身處何方，接下來該往哪裡去。

　　見蓋瑞正好沿著跳板從船上走下，盧克就拉著他一起看地圖，並用手指著解釋道:

　　“來來來，作為船上的大副，你有必要也有權利知道我們之後的航向。

　　“你看，我們目前所在的海域叫做‘近海’，也就是貼近陸地之海，是商船們從大陸出發，通往其他各個海域的第一站。

　　“因為太過貼近大陸，在這片海域裡跑商船維持溫飽可以，賺到錢是不可能的。

　　“真正讓商人們盈利的，是把來自大陸的物資送到海洋深處，再從探險家手裡收購包括遺物和奇物在內的超凡物品，送回陸地由貴族老爺們購買。

　　“所以我給咱們梔子花號......這個名字不好，之後有機會改一個，不過現在先這麽將就著叫吧。

　　“我給梔子花號規定的未來是，先在我們落腳的這座‘蝦尾’島上把各類物資采買齊全，然後沿著航路向前進發。

　　“我說完了，你有什麽想法嗎?”

　　盧克幾乎沒有歇氣地將自己的打算全部說了出來，讓本就沒有想法的蓋瑞更加一愣一愣的。

　　他隻好順從地點點頭，然後指著地圖上的一行文字，說道:

　　“我覺得您的看法非常有意義，船長！但你有一點說錯了，我們所在的這座島不叫‘蝦尾’島。你看，它叫齊拉韋斯島。”

　　“‘蝦尾’島使它的俗稱，這座島的外形就像條蝦子的尾巴。”盧克頓了一下，“等等，你看得懂文字?”

　　盧克的眼神突然變得直勾勾的，令蓋瑞不禁縮了下腦袋。

　　“是，是的，我曾經學過一點點。”

　　“你是我見過的第一個認字的人。”盧克猛猛拍他肩膀兩下，“我回頭再買一張地圖給你，有時間多多研究。”

　　一聽這話，蓋瑞本人還沒來得及有什麽反應，一直守在旁邊的小報童先插話了。

　　他又從背包裡翻出幾張被壓得皺巴巴的紙，湊到盧克身前推銷道:

　　“先生，我這裡還有幾份由皇家海軍印發的通緝令，我想一定對提防遊蕩在近海的海盜船有幫助。”

　　“通緝令能對提防海盜有什麽幫助?照著大頭像在岸上找人嗎?”蓋瑞問道。

　　他提起一張通緝令，上面印刷著一個大胡子男人的頭像。

　　正巧一群海員打扮的人沿著衝他走來，為首一人的長相與通緝令中的一模一樣。

　　“看什麽看?你小子也想要老子的人頭?呸！識趣的趕緊滾。”大胡子男人啐了一口，大搖大擺地回到船上。

　　蓋瑞緩緩將通緝令塞回給報童，喃喃道:“還真能提著它在街上找人呀。”

　　“據說在大海上遊蕩的海盜，比海軍和商船加起來都多。近海稍好一些，因為離大陸近，貴族老爺們的手伸得進來，海盜們稍微會收斂一點。”

　　前海盜盧克悉心解釋道。

　　在前身記憶的幫助下，他對海盜們的生態還是有些了解的。

　　“把你手上的通緝令一樣給我來一份。 記住海盜們的臉還是很有用的，以免一不小心惹到什麽不該惹的人。”他對報童說道。

　　“好嘞大爺，您真是買對了，這些通緝令不僅畫有海盜船長的頭像，背面還有對他們的座駕的文字描述呢。”

　　“看看，識字的好處又來了。只要能好好把那些文字讀清楚，咱們以後就不怕認不出偽裝成商船的海盜船了。”

　　盧克將通緝令一股腦地全塞給蓋瑞，並給他下達了一個新命令——把上面的文字全部背下來。

　　蓋瑞聞言臉色一苦，背書對任何人來說都是一件令人難受的事情。

　　盧克卻沒看在他可憐的份上放過他，而是又給他加了個任務。

　　“別急著回船艙，物資都還沒買呢，離咱們再次出海還早得很，沒必要爭分奪秒背書。

　　“你現在還有一個任務需要完成，就是我們的商船招募水手。用不著招太多人，新老船員加起來有個十五六人就行了。”

　　“可阿莫斯一次就招了接近二十個新人呀，這點人夠用嗎?”

　　“阿莫斯找那麽多人，是因為他的消耗速度快，劫掠過程中要死人，他自己也要殺人，招得太少不夠用。

　　“我們是正經商船，水手數量足夠把船開起來就行了，用不著擔心消耗問題。”盧克解釋道。

　　“加油乾大副，你在拉人上船這件事上很有天賦，我相信你能乾好。至於我嘛......”

　　他理了理身上的死人衣服。

　　“我得先給自己換一身有船長范的行頭，如果有機會的話，再給咱們的船員定製一套製服。”