正說著，大廳裡的揚聲器廣播道:“拍賣即將開始，請各位嘉賓進場！”

　　陸汝真衝靳巧茹點點頭，就轉身離開，靳巧茹有點丈二和尚摸不著頭腦，待要細問，跟在後面叫了他兩聲，他卻好像沒聽見一樣，幾步就走遠了，靳巧茹隻得先隨著眾人進入拍賣室。

　　整個拍賣環節高潮不斷，拍賣官頻頻落槌定價，幾乎所有競拍隕石價格都比往年高出數倍。有幾塊珍奇隕石成交價更是接近七位數，看得人嘖嘖不已。靳巧茹幾乎都未曾有出價機會，她料定自己這次是要空手而返了，也不再理會競拍，在現場四下留意尋找一番，也沒見到陸汝真身影。

　　拍賣接近尾聲時，一名高個苗條的女人走到她身邊，恭敬附身說道:“靳女士，冒昧打擾一下，周董邀請您一起喝茶，可以賞光嗎?”

　　靳巧茹一愣問道:“找我喝茶?現在?”隨即想到那陸汝真果然和周海山相識，定是他安排會面，真是人不可貌相。便起身跟著那高挑女人，穿過大廳上了電梯，一直被帶到一間vip休息室，推開門走進去，只見裡面裝潢高檔精致，鋪著西式地毯，牆兩邊都立著多寶閣，擺滿了瓷器古玩。一個男人西裝革履坐在辦公桌後面，手裡把玩著什麽，正是周海山，靳巧茹注意到他身後牆上貼著一幅巨大的地圖。

　　“請坐請坐，”周海山見靳巧茹走進來忙站起身來，把她讓到側邊茶幾，吩咐高挑女子道:“小陳，給客人倒茶。”看樣子那小陳應該是她的秘書助理一類。”

　　小陳答應了一聲，便去燒水泡茶，靳巧茹忙客氣幾句，落座後周海山向她微笑道:“靳女士，這次拍賣會還滿意嗎?”

　　靳巧茹讚道:“挺不錯，這次我個人雖然沒拍到，但是也開眼了，競拍成交價出乎想象！隕石市場前景非常好，周董買賣做的令人羨慕！只是不知您找我有什麽事情嗎?”

　　“哦，沒拍到，不要緊，小陳把架子上左邊第二格的東西拿過來。”周海山抬手示意小陳道:“隕石拍賣是公司新投資的一個項目，宣傳為主，不指望能賺多少錢。本來這種小事情我不怎麽出面，這次來可以說是受人之托。”

　　說著把小陳拿過來的東西遞給靳巧茹，道:“靳女士遠道而來，怎麽好讓你空手回去，這個小玩意還望笑納。”

　　靳巧茹接過手裡一看，沉甸甸的竟是一塊精美隕石，表面氣眼密布，還有或深或淺的靛藍色斑紋，忙驚訝問道:“這是?”

　　“橄欖隕石吧，我對這些不太懂，個頭小點，一點心意，請別見笑。”周海山隨意道。

　　“不，不，這太貴重了，怎麽能收您這麽貴重的禮物！”靳巧茹忙推辭，要知道這種橄欖隕石即便最普通的一克就至少要幾十美元，而這塊幾乎要都一公斤重了！

　　周海山笑了笑道:“您不用客氣，這對我來說不算什麽，反而這次冒昧打擾，其實是受人所托，將這個交給你。”說罷又把手裡一直把玩的東西放到桌上。

　　靳巧茹仔細一看，正是剛才展櫃中眾人圍觀那塊隕鐵，忙問道:“可是一位陸先生讓您給我的?”

　　周海山坐直看了看她，反問道:“沒錯，你和這個陸先生熟悉嗎?”

　　靳巧茹搖頭道:“剛剛才第一次見面，他說是你的朋友，嗯，還說要將這隕鐵從您那裡要過來和我一同做研究。”

　　周海山面露驚訝，沉吟半晌道:“朋友可算不上，其實此人我見都未曾見過！應該說根本不認識。”

　　“啊?”這大大出乎靳巧茹意料，吃驚問道:“原來周董不認識此人?那你怎麽會還將這隕鐵交給我呢?”

　　周海山喝了口茶，側頭凝視桌上的那塊隕鐵，沉思片刻緩緩道:“這件事說來話長，要從家嚴身上說起，哦，他就是前商海協會會長，周鐵川，你知道嗎?”

　　靳巧茹點點頭，奇道:“怎麽這事還和令尊有關系?”

　　周海山給她斟好茶，頷首道:“你且聽我慢慢說，你既然知道家父，自然聽說過他是靠海運白手起家。”

　　“如雷貫耳，令尊可謂是海商界的傳奇人物，行業龍頭。尤其是東南亞一帶國家，只要做貿易的提到他都要數大拇哥呢。”

　　“過獎，行商無非海陸空運，其余兩樣不敢說，但凡走水路，都要和咱們打上些交道。”話音一轉，周海山又道:“外人只見周家今日富貴，哪知往日艱難，海商利潤雖高，但風險可謂行商行業之最！”

　　周海山向後一靠，凝視著牆上的海圖，緩緩說道:“莫說海上討生活風雲變幻不定，缺衣少食，先時更是海賊流竄，家父自幼家境貧寒，十二三歲就隻身在外，靠著在船上打雜，搬卸貨物維持生計，記得是那年九月中，皮匠報風信，船隊正橫七豎八靠在港口上貨給養，做出海前準備......”

　　“阿鐵，快來弄嘛！”一個蓬頭垢面，衣衫襤褸的半大山仔站在一條船的跳板上衝這邊揮手吆喝。

　　貨船每停靠在港的時候，窮夥計上岸購得了所需事物，還要回到船上吃住生活，交易耍錢。所以在臨近的船舷上都會搭起一條條跳板，形成縱橫交錯的水上通道，人在上面就像走獨木橋。

　　聽到友仔呼喚，這邊船上一個蹲著身子正賣力擦拭甲板的少年停下手中工作，擦了擦額頭汗水，揚起脖子回答道:“不去啦，做事呢！”

　　那山仔不依，忽高忽低如同雜技一般穿行在船間木板之上，七拐八拐便跑到了少年身前，拽起他的胳膊道:“昨天才上了貨，今天放假呀，你點還做事，來玩拾子！人多才好弄。”

　　拾子是少年仔在一起常玩的遊戲，尤其船上空間狹窄，別的也玩不成，這個遊戲和耍羊拐骨一樣，只需單手將小貝殼上拋，然後背手接著，完成“飛天”、“踏浪”、“曬水皮”等動作，開始從一枚起拋，最後“拾子”越多者獲勝。

　　“不弄，船老大罵起人來好凶的！”少年低下頭又擦了起來，細弱的胳膊能看到因用力爆出的深青色血管，雖年齡不大，在海風的笞撻下瘦削臉龐竟已有幾分滄桑。

　　“無事啦，昨夜他和我船頭幾個人飲多，現在還未醒，”那山仔蹲下來，湊近笑道:“喂，阿鐵你這麽拚命，是要攢錢娶老婆吧?”

　　“發夢娶吧！”那叫做阿鐵的少年邊說邊加快手上動作，咬牙用力時，鼓起的腮幫尤顯倔強，他噌噌的用力擦去一塊油漬，長舒一口氣停下來喘息道:“阿媽屋企每日扎花，做的辛苦，年歲大，眼睛也花了，我不賣力，阿媽要餓肚子了！”

　　山仔聞言一呆，也想起自己老母，更記得出門前，老母一個嘴巴子臉上火辣辣疼，“衰仔，整日蛋散，屋企做化骨龍，出去揾食啦，不掙到錢別回來！”眼看混了小半年，工錢也耍光，兜比臉還淨，如何回去交待，心中一煩，跳起叫道:“丟，這日子什麽時候算個頭！等老子手氣來了，耍錢贏到，也弄他一艘紅頭船，三桅六帆！去暹羅運大米！哈哈！丟！”

　　正興高采烈， 後面一隻大腳踹過，山仔話音中斷，一個馬趴倒在甲板上，門牙險些磕斷，他捂住嘴趴著怒罵:“哪個衰仔踢老子！”身後船老大晃晃悠悠的走來，緊跟著又往他屁股踹兩腳喝道:“老子讓你運大米！”接著又啪啪衝一邊的阿鐵腦袋給了兩下，“硬頭仔，工錢不想要了是吧，給老子擦淨到反光！”

　　“哎呦，哎呦，”見是船老大，山仔跳起來捂住嘴哼唧著一瘸一瘸跑了，阿鐵則一聲不吭繼續埋頭乾活，船老大嘟嘟囔囔一口濃痰吐到甲板上，便鑽進艙裡接著睡大覺去了。

　　阿鐵直起身子，揉揉酸痛的肩膀，從脖頸處摸出一個拴著紅線的荷包，那是阿媽親手為他縫製的，裡面還放著一塊雕刻過的沉香木，帶在身上用來驅蟲保平安，阿鐵撫摸著不禁眼眶一紅，離家在外半年多了，這次下南洋又要半年的時光，等明年春天南風報信的時候商船才能帶他回到家鄉，也不知阿媽怎麽樣了。

　　唉，這樣的日子什麽時候才能到頭，要是他也擁有一條屬於自己的紅頭商船那該多好呀，自己一家就吃喝不愁了吧，少年小心翼翼的把荷包揣進懷中，像揣起自己的夢想。

　　第二天一早，天剛微亮，太白高舉，港口已聚滿了人，祭拜儀式後，一聲洪亮的嗓音響起:“撤搭板，船頭拜北！”

　　隨著一聲吆喝，商船紛紛調轉方向忙碌起來。草葉舞動，海波粼粼，一艘艘商船排列整齊，承載著希望和夢想，靜靜待航。

　　隨著一聲炮響，洪亮的嗓音又喝到:“起錨，升帆！”

　　“商隊啟航！”