什麽是蠍尾獅?

　　那是一種尾部帶有毒針的大型爬行蜥蜴。至於為何要稱呼為‘獅’，那應該去問最早發現它的學者。

　　這種大家夥有著馬一般的體格，但是沒那麽高，因為腿短，爪指倒是挺長。頭確實大，主要是嘴巴大，脖頸上有一大圈鬃毛狀的鱗甲質的細密尖刺刺，或許這就是被稱為‘獅’的原因吧！

　　最醒目的當然是其身後細長靈活的尾巴，在尾巴尖上有一根鋒銳的骨刺，蠍尾獅使用這跟刺不僅能夠向獵物注射毒液，還能用來掃擊抽打。

　　霍德就見過用煉製後的蠍尾獅尾巴當鞭子用的冒險者。

　　當樸實無華的白水晶杖頭髮出一抹柔和的光芒時，霍德就看到了礦洞裡約摸有十六個綠油油的光點。那當然不是什麽深藏礦洞等待發掘的珍貴寶石！那是八隻蠍尾獅擁有也是能力的反光眼瞳！

　　“那個……安，我覺得我還是用我的大劍更好一點！”霍德掂了掂手中輕飄飄的標準騎士長劍，又看了看洞裡牙尖爪利的八隻大蜥蜴。

　　一旁的安.布雷安，左手持箏形全鋼盾，右手握著一柄重型騎士長劍。聽到霍德的提議他不假思索的回到:“不行，自從你斬殺了‘弑殺的奧格威’後，幫你養名也是接下來我們計劃中的重要一環。你需要練就更高明的劍技，所以面對普通的怪獸就不能再使用‘敗犬的哀嚎’了！你已經對它有些依賴了！”

　　霍德皺眉歎氣。‘敗犬哀嚎’原名‘鋼與骨的熱戀’，是由矮人大師鍛造的，用了大量矮人的合金黑鋼，造價不菲。他原本擁有者是一位家資頗豐自命不凡的伯爵次子，可惜出師不利，離開自家領地剛踏上冒險之路就被一頭變種巨怪一‘樹’砸死。在幫伯爵討伐巨怪後，這口從巨怪洞穴裡找到的寶劍就成了霍德的佩劍。

　　其實‘傭金’不該如此豐厚的，主要是霍德讓那隻巨怪的死法和那位伯爵次子一樣，這讓伯爵認為這其中一定是有命運在作祟，於是堅定的要將劍送給霍德。

　　至於‘弑殺的奧格威’那是個意外。那隻變異暴熊的凶名在錘盾公國北部山區的那片大地上廣為流傳，且流傳多年。它以弑殺而出名，它會殺死所有活物，不論是什麽物種。公國也曾派出高階騎士去斬殺，可卻險些喪命。而它則是依舊每隔五年就會出現一次，在群山中毫無顧忌的屠殺生靈。

　　當時車隊因為一些原因不得不在當地一個名為‘秋豐’的山村借宿，夜裡那隻恐怖的暴熊頂著箭雨突破了外牆防守，在村中肆虐。安.布雷安的第一反應就是帶著老法師遠離暴熊。

　　老法師很強的，不過那是施法能力，他確實是很老了。在那種混亂的場景裡，被眾人拖到安全地帶的暴躁老法師很想來一擊炎爆術，直接送走那隻攪他美夢的醜陋暴熊，可是霍德已經提著劍衝上去了。

　　霍德不記得自己為何會衝動，可能是孩子的哭聲，老人的悲嚎，女人尖叫和男人們憤怒的咆哮。也或許是那柄大劍內在嘶吼著“戰鬥！”的靈魂咆哮！

　　霍德仗著力量不弱與巨熊，且有著比爪牙更銳利的大劍，他鼓動火屬性魔力灌注進大劍，以大劍摧毀巨熊的肉體，以火屬性魔力灼燒巨熊的靈魂。拚盡全力的霍德只是揮著大劍拜了兩次，那隻暴熊就徹底不動了。

　　大劍先斬斷了巨熊試圖抵擋的右爪給它的臉上狠狠的來了一下，接著第二劍直接撕開了左肩和胸腔。霍德甚至能直視那顆還在跳動中斷斷續續噴著粘稠鮮血的碩大心臟。

　　為了羞辱這頭以殺戮為樂的殘暴生物，‘弑殺的奧格威’彌留之際的低嚎，被霍德稱之為敗犬的哀嚎。至此那把劍有了真正的且廣為流傳的名字。

　　刺目的白光充斥著整個礦洞主道，驟然的強光讓聚攏過來的蠍尾獅很不適應，畢竟它們是穴居生物。

　　在光芒亮起的同時還有嘈雜的鈴聲。早就熟悉戰術的眾人乘著蠍尾獅看不見聽不到的片刻功夫，發動了攻擊。

　　衝在最前面的自然是霍德和安，其後是隊裡的四位矛手，不過他們今天都沒用長矛，而是更合適洞穴作戰的短矛加勾刀。

　　霍德隻擊殺了兩隻蠍尾獅，一隻被斬下了腦袋，一隻被他用劍刺破眼睛捅進了腦子裡。等他尋找第三個目標時，發現戰鬥已經進入尾聲。

　　幫著加克薩解決一隻恢復視覺的蠍尾獅後，戰鬥結束，安全且快速。

　　對就是這樣！人多才好！那些有隊友還非要當獨行俠的，不是傻叉是什麽?

　　“它們從哪來?看著不像魔獸也不像魔物！”

　　霍德看著正在忙活的瑪格瑪，向一邊的老法師詢問。

　　老法師順了順胡子，慢悠悠的說到:“這些大爬蟲確實不是魔獸，它們也不是本位面的，和你一樣是別的位面跑過來的。最早的記錄是在六百多年前……它們的位面貌似離我們很近，單單是我近十年就遇到過…六次，想來冒險工會總部的相關文獻會有準確的記載，我想那個數字一定是我遇上的十倍不止！”

　　老頭說完扁著嘴讓表情顯得嚴肅，衝霍德鄭重點頭。

　　當晚霍德在魔法馬車裡忙了一整晚，主要是那些蠍尾獅的腎髒和心臟需要及時處理，否則即便放進儲物指環，它們也會繼續衰敗。那樣藥性就會下降，價錢會低很多。

　　在向老法師詢問後霍德得知，這種怪獸的髒器組織往往會被賣給軍需官。軍需官拿到後會交給軍團的藥師，調配成藥劑後讓士兵服用提升體質。

　　“那您有配方嗎?我的體質不知道還能不能再提升一點！”

　　霍德側頭看向另一邊正在忙著配置藥劑的老法師，開口詢問。

　　老法師回頭看過去，右眉挑了挑，花白的長眉毛一抖一抖的。

　　“魔力藥劑，魔法引導器，修行術。這些是一個稱號軍團的核心，都是在戰爭中用生命摸索出來的。輕易不會外泄。所以……我知道它們能賣個好價錢，配置方式我並不清楚。不過我覺得它們對你應該沒用，你可能需要一些更強力的材料。再說了，你是法師，能夠從自然界直接獲取魔力，沒必要走那條路！那很費勁的，這一點從黑暗紀元著名的大法師本·沃倫所著的《魔力認知》一書裡……”

　　霍德總是覺得老人家或許是年紀真的大了，他的話能比這夜空中的星星還多！

　　車隊不急不慢的走著，這段時間倒算是平靜，主要是離王都越來越近。可是離王城越近路上的貴族也就越多。

　　“全國大賽就這麽吸引人?”

　　“那是當然，這次可不僅僅是比賽，還有王儲的婚禮！國王還許諾了獲取冠軍的選手無論身份都將得到綬爵，並且獲得開拓擇取權！”

　　安.布雷安用堅定的眼神看向霍德

　　“那是我們此行的目標，也是接下來計劃中最關鍵的一環！這次我們需要你拚盡全力去奪取冠軍！”

　　霍德點了點頭，表示支持。

　　關於計劃，是這隻車隊大多數人的目標，那就是培養一隻軍團打進黑暗森林。因為這隻隊伍的大多數人都和那片森林中的古老邪教有著不共戴天的血海深仇。

　　老法師年紀大了不願意再流浪，想要一片領地給自己建一座高塔。其他人則是依附於老法師，希望這位六階大魔導能夠給予他們能夠報仇的力量。

　　東部聯合‘卡拉斯特’王國的首都赫哥赫恩到了，它就那麽呈現在霍德的眼前，它的外城牆只有六刃高(約四米多)，只有那座王堡擁有著高大的牆壁。遠遠的還能看見城堡的上半部分，想來很巨大。

　　繳稅入城，定好旅館，獵人出身的瑪格瑪和賞金獵人出身的貝格裡要去售賣商隊在路上捕獲的一些巨獸怪獸的皮毛或爪牙骨肉一類的。

　　來自黃沙之海的加資薩三兄弟則是要去售賣西部特有的華麗毛氈毯。

　　老法師要去法師協會辦事，余下的要麽自己出門轉轉，要麽自己去找樂人。

　　而霍德則是被安·布雷安帶著去競技場報名，準備開始養名的第一波流程。

　　“藍色戰袍的年輕人便是大名鼎鼎的河灣地威斯伯爵的次子，也是血獅侯爵的外孫，王都的青年俊傑伊諾.威斯！”

　　哪怕全場都處在巨大噪音的環境中，巨大的擴音魔法器材依舊功效強大，將競技場的主持人的話語清晰的傳入在場每個觀眾的耳中。也將身披藍色罩袍年輕人的來頭說的很清楚。

　　賽場上一共有紅藍紫綠黃白黑七種眼色，此時霍德身披黃色罩袍，罩袍下面是全套的競技甲，手中則是優質的硬木訓練劍。

　　霍德有些興奮，畢竟從沒打過這麽‘富裕’的仗！

　　只是安叮囑過，這是大賽前的熱身塞，是不能出現死亡事件的。所以霍德必須留手才行。至於安為何不參加?

　　呵！人家可是上上上屆的王選冠軍，冠軍的排面就是參賽的話可以直接進最後環節，和八強爭奪決賽名額。

　　現在賽場普遍在一階左右的實力，其中那位黑袍的‘無名’劍士有著二階的實力。原本他應該是本場比賽的黑馬的，可是七人中還有著霍德這位比肩五階的存在。

　　毫無懸念的碾壓，從技術到力量，從反應速度到對戰鬥節奏的把控。霍德和這群人都有著巨大的差距。倒是那個黑袍劍士的劍技不錯，這個年輕人和大多數劍士做出了一樣的選擇，在初入二階後將第一次強化機會用在爆發上！可力量差距實在太大，霍德只是稍稍施加力道他就立刻扛不住了。

　　賽後那位什麽什麽威斯跑來拉攏霍德，想讓霍德這個平民為他的家族賣命。 還許諾了騎士稱號和一片騎士領，可是卻被冒出來的安.布雷安打斷。

　　“你確定你有財力招攬一位二階法師?”雙臂抱胸使得臂圍看起來更加粗壯的安·布雷安在更衣室門口堵住了這位小貴族。

　　“二階法師?不可能，他武技那麽厲害…”

　　年輕貴族話說到一半就看見從更衣室出來的霍德。此時剛剛更衣出來的霍德身穿淡灰色法師長袍，一頂同色的大簷高尖帽，手中則是一支深棕色樸素木質法杖。

　　最醒目的是腰帶上的醒目標識和那柄精致的長劍。

　　哈！法師佩劍?還真是協會認證的二階！

　　無論你是什麽階層，只要你成為法師你就擁有和所有人平等對話的權利，哪怕是國王！這是法師協會的歷代先輩們，在過往的歷史上的無數次災難中用生命為後輩博得的！

　　所以先前那貴族青年糾纏時，霍德不做理會，徑直去更衣。他可不願意平白矮了手下敗將兩三頭。

　　“年輕人還是多努力吧！你可連一階戰士都算不上啊！”霍德說著拍了拍青年肩膀和安布雷安一起瀟灑離去。

　　這場是新人賽，後面還有許多這樣的初期競選賽事。霍德需要打出名氣，才能有資格參加五天后的全國大賽。那種宏大的大型賽事，參賽的不是貴族就是各軍團成名已久的老牌騎士戰士，和他們對陣需要些名氣作為‘尊重’。當然偶爾也有新星，但那終究是少數。

　　霍德的第二場比賽就在當天傍晚，接下他要一直打比賽，每天至少兩場，直到大賽開始。