袁術站在城頭，看著遠處山那頭糜芳營寨方向炊煙嫋嫋，心中鬱塞。

　　昨夜又是一夜未眠。

　　為了安撫更是試探九江世家豪強的內心，昨夜特意召開了一場酒會。自己別有目的，這些個當地的公族豪強也不傻。雖個個言語上說絕對和袁術站在一起，共禦外敵。但很顯然，正如楊弘所言，這些人決不會與自己同生共死。

　　袁術心中怨恨，但也無可奈何，縱使在自己經營多年的南陽，汝南。當年一朝大敗，那些言辭鑿鑿的公族豪強，也盡皆叛之，更何況是本就不願歸附自己，憑借著武力佔據的揚州呢。

　　袁術喟歎憤懣，不想自己有改天換地之志，卻拿眼前的數千兵馬毫無辦法。

　　那袁紹不過賤婢女所生，卻能盡攬袁氏故吏，以渤海太守一路獨霸河北，強如連公孫瓚也被打得築壘待亡。

　　那曹操更是宦閹之後，卻能在刺史劉岱陣亡後，以殘兵大破數十萬青州黃巾，後大破徐州、大敗.....，後兗州叛離，僅以三縣之地大破飛將呂布...

　　袁術連回憶都不願承認自己被曹操大敗，但恐懼已經刻入骨髓

　　袁術冒出了一個自己從不敢想、不敢承認的念頭:難道，自己真的是志大才疏嗎?

　　袁術握緊的拳頭顫抖著，捏的手骨咯咯作響。

　　“主公，馮夫人有請！”一個老仆向前說道。

　　袁術知道必是因為呂布之女的事情。

　　“知道了，去召楊長史前往府門等候，我隨後就到。”

　　“是！”

　　袁術正妻早亡，妾室鄧氏為長，後袁術到揚州後，見避難揚州的原西軍八校尉之一的馮芳的女兒馮氏美貌嬌柔，便納為妾室，最得袁術喜愛，故而袁術內室多有不合。

　　正值寒冬，院中竟花團錦簇，都是一下精心挑選的秋冬之際盛開的花卉，馮氏和鄧氏正帶著呂炎一行在院中賞景。

　　“你們好興致啊！”袁術大步流星走了進來。

　　當時並無“男女大防”之說，因此呂炎行女子禮。

　　“經年不見，溫侯可安好?”

　　“家父尚好。”

　　“當年南陽一別，甚為不舍。此番你父親聽聞受糜芳所迫，於壽春遇險，已經與劉備決裂引兵南下了，不日，當與汝父相見！”袁術笑容可掬，但昨晚失眠後的黑眼圈加持下顯得十分滑稽，呂炎強憋著才忍住不笑。

　　說完，楊弘掏出一封信件，“這是溫侯委托將軍轉交與姑娘的。”

　　呂炎打開信件。確實是溫侯的筆跡，呂炎分不出真假，但是陶商臨走曾告訴她應對之策。

　　呂炎一愣，演技確實刻意。

　　“當真?那太好了，我早就恨死糜芳這沽名釣譽之人！”

　　呂炎又喜又氣，喜的是袁術果然來套自己話了，氣得是又給那個討人厭的糜芳給提前猜中了。

　　但其實這並不是什麽高端操作，手裡有一個重要俘虜，任誰都會去試著套取信息。只能說呂炎涉世未深，或者她已經對糜芳有了光環，哪怕一件稀松平常的事情，也不作尋常論。

　　但袁術和楊弘又不是白癡，響應得那麽快也太簡單了吧，反而起了疑心。

　　“那姑娘能否告知一下糜芳軍中虛實?他們如何來到壽春的?到岸兵力幾許?為什麽臨水下寨?”楊弘追問道。

　　“是搭商船來的?從徐縣出發，僅淮水，然後過五河進入揚州地界。”

　　“沿途沒有被發現?”

　　“在五河遇見了陳紀陳將軍，有陳將軍的通關文書，途中有一位早就溝通好的軍候護送，因此沿途暢通無阻。”呂炎一半真話一半假話。

　　果然是陳紀！袁術強忍著怒火沒有發作。

　　“到岸兵力只有步騎四千不到。”呂炎繼續說道。

　　袁術暗暗點頭，因為幾番斥候探查，確定糜芳兵力大概就在三四千左右。

　　“可有援軍?”

　　呂炎搖了搖頭，“後續會有萬余援軍到來。”

　　“目的為何?”

　　“糜芳對劉備說，將軍在揚州不得人心，而劉府君本是漢室宗親，更有賢名，素得人心，所以應當與揚州公族聯絡，急下揚州。聽說，許多揚州公族豪強已經答應只要劉府君大軍來到，便會立時響應，一舉奪下壽春...”

　　袁術越聽越心驚，別的不清楚，但揚州士族豪強排斥自己是真真的！

　　“所以，劉府君就先派糜芳為先鋒，佔據淮水南岸，等劉備大軍登岸，便進逼壽春。劉府君擔心家父異動，本欲邀家父引兵同往，家父仰慕將軍，不願出兵，因此，那糜芳說要與家父結親，強迫小女隨軍為質家父勢單力孤，十分為難，小女不願家父為難，又自幼鑽研武藝，因此樂得從軍，糜芳便委我護軍一職務，看著信任，實則是為了放在身邊監視看管...”

　　“可你當日卻搭救糜芳， 若不是姑娘挺身而出，那糜芳小賊早已為我所擒了。”

　　呂炎一臉無辜，拚命搖頭，“若他不以身為餌，二位將軍怎麽會拚力追擊，落入陷阱。糜芳此人雖沽名釣譽，卻極為陰險狡詐，我若不出手，也會有別人出手，更會因此得罪糜芳，連累家父。”呂炎說得誠懇，眼淚不住地打轉。

　　“呂姑娘莫哭莫哭！”鄧氏安慰著呂炎。“將軍，你們男子戰場廝殺便去廝殺好了，為何要與一女子為難呢?”

　　袁術臉色尷尬，和楊弘交替眼神，楊弘微微點頭。

　　“行吧，你先扶呂姑娘入內休息。”

　　“是！將軍”鄧氏扶著呂炎往外走。

　　袁術正要和楊弘說話，

　　這馮氏嬌柔，竟搶先一步哭了出來。

　　“你又為何哭泣?”袁術煩得饒頭。

　　“世道弊亂，你們男兒尚能建功立業，而我們這般女子在這亂世，就像飄零的浮萍一般，全不由自己...”

　　這馮氏極嬌美，得袁術寵愛。群妾妒之，明知袁術性急躁不喜妻妾愁容，就故意給她出餿主意:說你多在將軍面前哭一哭，將軍就會更喜歡你了！傻乎乎的馮氏真的照做，在袁術面前愁容涕零，但意外的是，袁術真的更寵愛馮氏了。因此馮氏也樂得在袁術面前多愁善感了。

　　這馮氏哭得真真的惹人憐愛，換作平時，袁術見馮氏以愁容垂淚之態，必然柔聲撫慰。但近日大事臨頭，袁術安慰自己都來不及，哪有什麽心思馮氏?當即甩開馮氏，與楊弘離去。

　　隻留下馮氏默然垂淚，妒婦們幸災樂禍。