在天蒙山半山腰，一處四合院格局的茅屋共同生活幾家人，其中兩間是徐易和李賢兩老人居住，兩老人抱回發燒的受災小孩已有數日，男孩高燒不退，昏迷不醒，仍不停念叨“真假”之類的胡話，有時如同溺水之人，手在空中胡亂抓扯。

　　兩老人並無兒女，為醫治男孩，兩人每天上山采草藥，用茯苓、甘草、桂枝等多味藥精心熬製，喂服多日後，男孩意識慢慢清晰，只是倆老夫妻問孩子姓名，孩子隻說記不起。

　　“孩子也許是發燒糊塗了，也可能受此大難精神受刺激太大，慢慢會好的。”徐易請鄉裡郎中把過脈，對李賢說道。

　　“醒來就好！應該慢慢會好起來。我去尋些當歸煨雞湯，給孩子?補身子。”李賢激動地抹了下濕潤的眼角。

　　孩子蘇醒後顯得木訥，眼睛時有紅色的血絲，晚上也時不時從夢中驚醒，李賢擔心，想到取一名或許能鎮住孩子夢魘雜念，與徐易商量。

　　徐易又尋了鄉裡私塾先生，先生想到《禮記·大學》中講到“知止後有定。”對徐易說道:“孩子名止吧。”於是，孩子跟徐易姓，有了姓名徐止，小名叫阿止。

　　說來也怪，自從孩子取名後，男孩許多異常舉動停止了，除了仍有些木訥，反應慢點，與尋常兒童無異。老夫妻倆暗中欣喜，愈發待阿止好。

　　自阿止被倆老人收留，常有阿止原鄉裡鄉親來看他，有兩三個孩童玩伴找他玩，阿止感到面熟，卻總記不起名字。但兒童心性，他身體恢復差不多，也去找原鄉裡兒童玩耍，孩童們嬉戲起來一時也能忘記過去種種和災害帶來的心靈傷害。

　　阿止慢慢熟悉了新家周圍環境，有兩間草房，小的歸他睡，吃飯灶台在出門不遠處。四合院內，長有柿子樹、拐棗樹等許多果樹，院裡還養有雞鴨，每日伴公雞打鳴聲早起。阿止家兩草房位於四合院通向外界的通道旁，進出的人習慣和操持宗門雜務的倆老人打招呼，倆老人也熱情回應，現在有了阿止，路人也習慣向坐在竹編小凳上幫倆老人乾活的阿止打招呼。

　　“阿止，吃過飯了嗎?”

　　“吃過了。”

　　“阿止真乖，能幫爺爺奶奶乾活了。”

　　每聽到路人稱讚，老兩口高興地回應:“孩子懂事呢。”

　　隨著時間流逝，一晃過去兩三月，小止對天蒙山有了大致了解:天蒙山位於西蜀之地，是天下各宗派之一。天蒙山有代表性的三座高峰:“皇芽”“甘露”“石花”，宗內三門取三峰同名，三峰相隔並不近。每門都有嫡傳弟子，除弟子外也有未記名的居士，徐易和李賢兩位屬於此類，平日種茶栽秧，宗門忙時上山幫乾活。其中皇芽門目前因掌門是皇芽上人，而尊為掌教一脈。

　　在天蒙山，隨處可見的是茶田，有萬畝之數。天蒙山尊崇的是茶聖吳理真，公元前五十三年，吳理真在天蒙山用野生茶樹培植，研究製茶工藝，開人工植茶先河，被尊為“甘露道人”，在宋孝宗淳熙十三年，受封“甘露普惠妙濟大師”，是天蒙山尊奉的第一號人物。

　　初到甘露峰時，白日裡，阿止在幫倆老人的空余時間，與同鄉小孩兩三人一同遊青山翠林，看茶農摘采清明茶葉，殺青揉捏加工。黃昏時分在甘露峰後山的青衣湖中戲水遊玩。唯有遺憾是，同玩夥伴皆在當日由石花門收留，因天蒙山承辦的蹴球賽夏日開賽，賽場建設進度日緊，他們需回本門幫忙，出來相聚時間漸少。

　　一日，同來遊玩的七八個孩童中來了皇芽門選中的唯一男孩，同行小夥伴介紹他名叫王坤，因皇芽門內訓練課程嚴格，師門很少批準外出。近期皇芽上人帶郝強等弟子外出，是以這次才可以出來同玩。

　　王坤約十一二歲，眼睛靈動，秀目挺鼻，比阿止高出半頭，又因現在掌門一脈，已頗有些氣派。這天，一群小孩簇擁著王坤，白天去摘山中野果，一直玩到黃昏，有人提議一起去屏氣鳧水。

　　“師門有命，晚了回去要挨罰。”王坤想回皇芽門。

　　“一起鳧水，花不了太多時間。”小夥伴們齊道。

　　“你們玩，我先回去。”王坤面色犯難。

　　“那就比一次，見一次不易。”小夥伴們起哄。

　　“我師門功課緊，不比你們。”王坤已有不悅。

　　“你贏就走。”幾個小夥伴激道。

　　王坤畢竟小孩，也起了好勝心，點頭答應。

　　眾孩童見王坤答應，高興起來，簇擁王坤到青衣湖邊，脫了衣服，待“三二一”發令後，齊齊躍入水中。

　　一眾兒童中王坤水性並不好，雖人高臂長，但屏氣時長卻不如其他小孩。眼看連身體孱弱的阿止都遊在前方，但他待在水中卻似不急，水中念念有詞，身上散發出一層青色熒光，手臂向後猛力劃動，身子如飛魚向前疾竄而出，在阿止背上一踩，借力超過眾人，飛躍出水面。

　　在眾孩童驚歎的目光中，王坤身上散發的光映著水汽慢慢退去。孩童們紛紛圍了上來。

　　“王坤，我們鳧水憑自身，不能用晶氣?”與阿止熟識的男孩叫黃永，長得濃眉大眼，此時忿忿說道。

　　“你們也沒提前說啊。”王坤不屑道。

　　“那你也不該踩阿止借力。”黃永遊到前面，回頭正好看到阿止因此吞了幾口水。

　　“怪他遊得慢，又正在我身前。”王坤嘴一噘。

　　“他長期和我們遊，比你水性好。”

　　兩人你一言我一語吵起來。孩童們分為兩派，五六個孩童選擇支持出自掌門一脈的王坤，剩下二三個支持黃永說法，雙方爭辯不下。

　　阿止呆立原地，通過他們對話，阿止這才發現這些同玩夥伴進入不同宗門後都修行了一種神奇法術，叫做“晶氣”。王坤入皇芽門，天資聰穎，修行強度大，因而功力深;而其他孩童資質平庸，外加石花門趕工蹴球場建設進度，教授他們修煉的時間有限，因此大多數修為粗淺。只有阿止，別說未練過，根本未聽過。

　　黃永這時注意到晾在一旁的阿止，過來拍拍他肩膀，“阿止，我們大多數隻學了點晶氣皮毛，平日裡都不好意思用出來顯眼。”

　　阿止知道是在寬慰他，喃喃道:“哦。”

　　王坤頭轉向黃永，“有本事我們下深潭比比。”他遊山時發現一處潭水清澈透明，潭深似一汪碧玉。

　　雖然天氣日漸轉暖， 青衣湖的淺水區尚可供孩童戲水，但深潭在另一面山陰處，水深不見底，冰冷刺骨，平時孩童們也不下深潭戲水。

　　“去就去，誰怕誰！”黃永起了勁。

　　孩童們年幼，不知風險，又誰也不願被說膽小，便都要去。黃永扭頭對阿止道:“你身弱，還是不要去了。”

　　阿止看眾兒童已走遠，也不甘落後，謝過黃永的好意，還是跟了上去。

　　眾孩童尚未入深潭，僅站在深潭邊就能感到一股寒氣，黃永和王坤憋著股勁，盤膝而坐，凝神聚氣，王坤身上最先發出青色的熒光，如在身上鍍了層薄膜，隨後黃永身上也有相同反應，只是光略淡。

　　阿止見其余眾人均打坐運氣，有的也生出微光，還有打坐許久無任何反應。過了片刻，王坤和黃永均站起身，躍入水中。

　　阿止心道反正自己不會法門，也不會打坐，便第三個躍入了深潭，耳邊接連又不斷傳來跳入水的聲音。

　　阿止入水那刻，感到一陣透心寒冷，身上立刻凍起了雞皮。他知道要身體動起來才不感覺冷，便手腳並用向他們約定目標屏氣遊去。

　　潭水寒冷超出阿止預想，況且表面平靜的潭水下有暗流湧動。片刻，阿止已屏不住氣，想浮出水面呼吸，卻遇一股旋渦暗流，將他向水下拉。阿止心中方寸大亂，嗆了幾口水，不經意眼底泛出紅色，眼前呈現出了一幅奇異畫面:有許多高大的四四方方的房子，呈“回”字形排列，在許多回字形建築中心，是一座呈太極互合式建築。接著，他眼前一片模糊，繼而失去知覺。