小太監想了想,又說:“不行,還是我一人去,人去多了你倆又幫不上忙,萬一有個閃失,連報訊的人都沒有了。”
胡三說:“大哥,你把我胡三看成啥人了?你忘了,我還把王丞相拍了一磚頭呢!不行,我得陪著你,要死咱倆死一起。”
王小五不甘落後,也爭著要去。
小太監笑道:“你們以為我傻呀?我才不做賠本的買賣呢!我這次去是為了探探虛實,不行我就裝扮成投奔他們的食客,抓住他們的把柄,再和他們算帳。”
胡三說:“這個辦法倒能行,不入虎穴,焉得虎子嘛!大哥你可不敢涉險啊!”
王小五說:“可別讓他們認出你來,白天剛見過一面。”
小太監說:“不可能,走馬觀花地那麽一閃,他們怎會記那麽清?再說認出來也無妨,我們又沒招惹他們,他要問起你們倆,我就說我們是臨時走在一起的。”
小太監來到黃府大院,睜眼一瞧,不由暗吃了一大驚:整個院牆高矮差不多跟個小城牆一般,院內建築鱗次櫛比,規模大小,絕不次於上官家的大寨。不過,他老丈人人家可是一方和官府有言在先聽命不聽宣的割據小郡王,他黃家這算什麽?充其量不過是一處欺世盜名的土圍子。
突然有十數個兵丁上來,不由分說就要將小太監從馬上扯下,摁到地上,繩捆索綁。小太監急忙分辨說:
“不要動手不要動手,我是來投奔的。”
眾人這才說:“早不吭聲,還以為你是奸細呢!”
登記處的管帳先生對小太監說:“壯士,我看你也像是一條好漢,以後必有出頭之日。不過我事先要把這兒的規矩說清楚,免得日後發牢騷說我們欺侮你。”
小太監笑笑說:“說吧,怎樣都行,只要管飯。”
管帳先生也笑說:“豪爽,我就喜歡你這樣的人。明說了吧,你初來乍到,頭一年這裡隻管你的吃喝穿戴和住宿。”
“不給點零花呀?”小太監調侃道。
“不給,頭一年一分都不給,二一年多少給點。”管帳先生不容置疑的說。
“三年呢?”小太監又問。
“那也未必就給你很多,如果你本事不濟,就是十年你也熬不出頭,總之是我們這兒不養飯桶。”管帳先生很耐心的解釋道。
“如想出頭呢?”小太監覺著這老頭挺逗。
“那就比武。”
“和誰比呀?”
“一年的武士和一年的武士比,兩年和兩年的比,以次類推,你要真是個人才,有三年時間就差不多可以出類拔萃了。”
小太監歎口氣說:“哎,那多麻煩呀,可惜我空有一身本事,沒處使啊!”
管帳先生盯著小太監看了幾眼,然後又搖搖頭說:
“辦法倒是有一個,你小夥子人還年輕,我看還是算了,到時候別把自己的命搭上。”
“老丈你說呀,有了好處我不會忘記你的。”小太監央求道。
“我倒不希罕你的什麽好處,我是怕你能力有限,誤了自己的前程。你可別小看了我們這方小鎮,雖是和平年間,但經過黃公祖孫三代的苦心經營,網絡天下英雄無數,乃是藏龍臥虎之地呀!你一外鄉之人,討碗飯吃便了,惹那閑事做甚?”管帳先生搖搖頭說。
“我行,真的我行,老丈麻煩你給我想個出頭的法子吧!”小太監再一次苦苦央求說。
“你不怕死?”管帳先生正色道。
“不怕不怕,人生在世還不是為了圖個痛快,男子漢大丈夫死在戰場上,也不能死在炕上呀!”小太監拍拍胸脯說。
“好小子,有志氣!老夫就成全你一回,不過咱把話可說在前頭,到時你枉送了性命,可別賴我。”管帳先生笑道。
“那會呢?”小太監說著,從懷裡摸出一塊玉,誰送的也記不清了,雙手遞給管帳先生,說,“老人家你收下做個紀念,認識你真是我三生有幸啊!”
老頭是個行家,他接過那塊玉放在手心裡掂掂,又細一瞅,驚道:
“這是塊和田藍寶石,少說也有一兩,這麽貴重的東西我可不敢收。”
小太監忙說:“老丈, 我一個流浪漢帶在身邊也是個累贅,你費心費力替我謀出身,我豈能一點心意不表?”
管帳先生這才笑嘻嘻地說:“好好,權且我替你保管了,日後你需要,再來向我討。”
小太監說:“怎麽可能呢!送人的東西豈有再討還之理?老丈教我,下一步該如何做?”
管帳先生說:“壯士,我即刻便去和老管家說知,做些安排。明日一大早,你收拾停當了,去後院演武場擊鼓設擂,一般都是限期十天。若你能活著過了這十天,老夫舉薦有功,也跟著你沾沾光。”
小太監大喜,道:“一言為定!”
管帳先生說:“我這裡馬上就為你頒發出入令牌,然後再著人領你安頓下處。”
小太監道:“老丈不必了,我在館驛還有些零碎東西。今晚先歇在那兒,我有了出入令牌,明日一早前來擊鼓擺擂就是。”
老丈囑咐道:“我們這兒人欺生,見你是新來的,恨不得幾下就把你整死,沒準頭天就是惡戰。我幫不上你什麽忙,你自己可得當心呀!實在打不過了,瞅空子跑了也行,光棍不吃眼前虧嘛,無非是落個笑柄。”
小太監笑道:“多謝老丈叮嚀,我寧肯讓人打死也是不會跑的。”
管帳先生搖搖頭,笑道:“真是年輕後生的脾性,跟我年輕時一模一樣。”
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